Глава 6-42: «Башня мертвецов»
Нацуки Субару медленно ступал по лестнице, ведущей наверх, шаг за шагом поднимаясь всё выше.
С ножом в одной руке, с ненавистью в груди и безумием в глазах, он шёл наверх.
— Убью, убью, убью же тебя. Я обязательно, убью, тебя... — скрипучий шёпот был бесконечным проклятием.
Если в словах и впрямь заключена сила, то все эти извергаемые проклятия подталкивали Субару к действию.
Каждый раз, когда он чётко проговаривал «убью», ему казалось, что сила, заключённая в ноже, возрастала.
— Убью, убью, убью, убью, убью, убью...
Пока он бормотал, его взгляд время от времени затуманивался.
Должно быть, сказывались усталость от переживаний и многочасового блуждания по подземелью пустыни. В какой-то момент голова показалась странно тяжёлой, и Субару несколько раз мотнул головой.
Сейчас не время падать в обморок в таком месте.
Это место — среда, где собрались опасные для Субару личности. Обстановка, в которой не поймёшь, кто друг, а кто враг. Она уже практически равна логову врага.
Чтобы защитить себя, нужно убивать.
Иначе они сами придут убивать Субару.
— Убью, убью, убью, убью, убью...
Не то чтобы он хотел убивать — он должен был убивать.
Если предположить, что сила слов действует только при правильном их употреблении, то, вероятно, слово «убью», слетающее с губ Субару, — ошибка.
Если бы оно действительно отражало чувства Субару, то в данном случае подошло бы другое слово.
— «Не хочу умирать» — было бы точнее.
Поэтому он твёрдо решил: как только кто-то появится перед ним, он убьёт его.
Нацуки Субару добрался до четвёртого этажа.
И тогда он увидел это.
— «Ах» — вырвался вздох.
С резким звоном нож выпал из руки на твёрдый пол. Пальцы оцепенели и не двигались. Субару попятился, медленно качая головой.
Запах крови, заполнивший всё вокруг, и следы жестокой битвы, от которой кровь стынет в жилах.
Каменные стены и пол были разбиты, расколоты — казалось, здесь буйствовало нечто могущественное. Субару застыл в этом пространстве, где всё ещё ощущался отголосок разрушения.
Застыв, он увидел это.
— Шаула с размозжённой головой лежала на полу в жалком, ужасном виде.
Тело Шаулы было в таком чудовищном состоянии, что хотелось закрыть глаза.
Собранные в пучок длинные чёрные волосы растрепались и разметались по полу, словно застилая его. Руки и ноги безвольно раскинуты, но обе руки были отрублены в локтях и запястьях, и их концов не было видно.
На белой, здоровой коже было бесчисленное множество рваных ран, а вокруг было разлито огромное количество крови. Кровавые следы тянулись не только от места, где она встретила свой конец, но и вглубь коридора, доказывая, что битва была долгой и не раз меняла своё местоположение.
И, вероятно, смертельным ударом стала травма головы — назвать это просто раной было бы слишком мягко, это была фатальная дыра, попиравшая жизнь.
Можно ли сказать, что по голове лежащего противника опустили огромный молот?
Никакого другого варварского способа, способного размозжить голову, разбросав её содержимое вокруг, и представить невозможно. Что-то чудовищно огромное по силе удара размозжило ей голову.
Раздавленная, уничтоженная голова Шаулы.
Он вспомнил, как она, хоть и недолго, без колебаний сокращала дистанцию и дарила ему открытую улыбку.
— «Бу» —
Ошеломлённый, потрясённый, убитый горем, Субару, смотревший на труп, опустился на колени тут же на месте.
И, не в силах сдержать рвотный позыв, разом выплеснул на пол содержимое своего желудка. Смешавшись с желудочным соком, полужидкая масса вылилась наружу вместе с кислым запахом.
Она попала и на труп Шаулы, расплющенный на полу, внеся свою лепту в посмертное осквернение той, что умерла ужасной смертью.
— «Уэ! Оээ... гоэ... убу...»
Но у Субару, скорчившегося и продолжавшего рвать, не было сил обращать внимание на это осквернение мёртвых.
Боль от сжимающегося желудка и непрекращающиеся позывы к рвоте заставляли его, разинув рот насколько возможно, сосредоточиться лишь на том, чтобы извергнуть поднимающийся жар.
Наконец, вырвав всё до опустошения желудка, Субару бросил тело на пол. Он раскинул руки крестом, уставился в потолок и закрыл лицо руками.
— Он впервые в жизни увидел чью-то смерть.
Встреча с человеческим трупом была для Субару первой в жизни.
В большинстве случаев первым трупом в жизни становятся пожилые родственники. Но у Субару бабушки и дедушки как с материнской, так и с отцовской стороны были живы, и он ни разу не был на похоронах.
И в других обстоятельствах ему тоже ни разу не доводилось сталкиваться с чьей-либо смертью.
Поэтому первая увиденная им чужая смерть стала для него потрясением.
Более того, если уж эта смерть была явно за гранью обычного, это потрясение было ещё сильнее.
Вот так жестоко у людей могут отнимать жизнь.
— «И меня, — пробормотал Субару, закрывавший лицо руками, и поднялся.
Он вытер рукавом прилипшую к губам рвотную массу, потряс головой, в которой шумело, и, опираясь на стену, медленно встал.
Субару, которого толкнули в спину и сбросили далеко вниз.
Его собственный труп, должно быть, тоже превратился в месиво, на которое было бы тошно смотреть. Он слегка обрадовался, что ему не довелось увидеть своё мёртвое тело своими глазами.
Если бы ему довелось увидеть собственную смерть, он бы, верно, не сошёл с ума.
Осознав лишь сам факт, что он умер, он уже был потрясён до глубины души, разлетевшись вдребезги.
— «Короче, — прервав размышления, Субару, стараясь не смотреть на валяющийся рядом труп Шаулы, извлёк уверенность из самого факта её смерти.
Факта того, что в этой башне действительно таится ужасная внутренняя угроза.
И одновременно с этим он ясно понял, что цель этой угрозы — не только Субару, но и остальные, кто находится в башне.
— Ему было жаль мёртвую Шаулу, но для Субару это можно было назвать хорошей новостью.
Пока он не знает, кто его убил, ему не обрести покоя, пока он не устранит всех подозреваемых. Но с её смертью число подозреваемых сократилось с семи до одного.
И одновременно с этим он убедился, что убивший его человек враждует не только с Субару, но и с кем-то ещё — а возможно, это опасная личность, намеревающаяся устранить всех в башне.
Иными словами, кто-то, кроме Субару, возможно, убьёт виновного в его смерти.
Останется лишь Субару убить всех выживших. Тогда он сможет успокоиться.
Если убить виновного, который пытается убить, и убить кандидатов, которые могут попытаться убить, то только Субару, оставшийся в башне, сможет наслаждаться спокойствием.
— «Если так... то помеха — это Рам и Эхидна. Если бы и Юлий сдох, было бы проще...»
С детьми — Беатрис и Мэйли — в плане лёгкости убийства можно не заморачиваться.
Эмилия и, хоть и мёртвая, Шаула, раз уж они не относились к Субару с подозрением, их было легко застать врасплох и убить.
Но вот Рам, агрессивно настроенная против Субару, и хитрая Эхидна были неприятной помехой. У них было ощущение, что этих двоих труднее всего атаковать внезапно.
Что касается Юлия, сложно сказать, но он, как единственный мужчина, кроме Субару, заслуживал чисто настороженного внимания. К тому же у него на поясе висел меч, хоть и дешёвый на вид, — это тоже проблема.
Но, с другой стороны, если отобрать этот меч, можно загнать его в угол в одностороннем порядке. Субару занимался кэндо, так что если отобрать меч, преимущество наверняка будет на его стороне.
А затем —
— «Тот, наверху, этот ублюдок — рыжеволосый мужчина, который под видом экзаменатора торчит на верхних этажах башни. Подумав о его устранении, Субару тут же покачал головой.
Устранить его невозможно. Он — трансцендент, живущий по законам, чуждым обычному миру. С точки зрения здравого смысла Нацуки Субару, одолеть его невозможно.
Есть те, кого нельзя убить.
Единственное утешение — то, что вряд ли именно он столкнул Субару. Было у Субару мрачное доверие: если бы это был он, он не стал бы убивать таким скучным способом.
— Подобрав упавший нож, Субару перешагнул через труп Шаулы и направился вглубь.
На мгновение он заколебался, стоит ли осматривать тело Шаулы, но решил, что у легко одетой женщины вряд ли найдётся что-то полезное, и, кроме того, совесть укорила его за дальнейшее осквернение мёртвой.
Она мертва. Мёртвые больше не враги Субару.
Ей просто не повезло. — Вот и всё.
До того, чтобы сложить руки в молитве, он не снизошёл.
Оставив Шаулу там, Субару медленно двинулся вглубь башни, словно прослеживая следы разрушений, крадучись пробираясь по коридору четвёртого этажа.
В башне было так тихо, что не было слышно ни звука, и тишина казалась оглушительной.
Пронзительный звон в ушах царапал мозг, и казалось, он слышит, как кровь бежит по его телу. Но, странное дело, пульс был спокойным, словно первоначальное возбуждение было ложью.
По пути на четвёртый этаж чёрная, вываренная ненависть всё ещё липнет к груди, как грязь, не отставая.
И сейчас решимость совершить убийство ради собственного выживания не ослабла.
Вонзить, вырвать, отнять жизнь у первого попавшегося на глаза. Эта решимость есть.
И всё же —
— Найдя за поворотом труп Эхидны с перерубленным наискось телом, Субару понял, что не знает, насколько его решимость пригодится в этом аду.
Тело Эхидны валялось с раной, будто её разрубили чем-то вроде большого лезвия от правого плеча до левой подмышки.
Большое лезвие — первое, что приходит на ум, это меч Юлия.
Это был дешёвый, явно массового производства меч, но его вполне хватило бы, чтобы разрубить тело такой хрупкой женщины, как Эхидна.
Проблема в том, что неизвестно, была ли у Юлия причина рубить Эхидну.
Судя по тому, что ему рассказали, Эхидна и Юлий находились в отношениях госпожи и слуги — слышал он, что там были более сложные обстоятельства, но, так или иначе, эти отношения должны были быть близкими.
Конечно, если Юлий — тот самый безумный убийца, нацелившийся на жизни всех в башне, то такие обстоятельства могут не иметь никакого значения.
— «У... бу... ха-а, ха-а... — опершись о стену и вновь проиграв битве с желудком, Субару поднял голову.
Состояние трупа было несколько лучше, чем у первой Шаулы. И всё же это было зрелище, на которое нужно набраться смелости, чтобы смотреть в упор,