Глава 5-70 «Еда»
Батенкайтос, который должен был начать «трапезу», соскоблив имя Фельт, извергает рвоту.
В его поведении, полном страданий и рвоты желудочным соком, не было фальши. Хотя он не клал в рот ничего материального, при рвоте, похоже, выжимается желудок.
Это была непостижимая картина, вызывающая подобные бесполезные мысли.
«Тьфу, черт, как же больно... ну и шутка...»
Фельт встала, потирая грудь, в которую её толкнули, вся в ссадинах. На её лице были досада и недовольство, но никаких смертельных повреждений не наблюдалось.
Беатрис и остальные, заметив её краем глаза, тоже не забыли о Фельт.
Трапеза «Обжорства» провалилась.
«Кха, тьфу, фу-у-у!»
«Не знаю причины... но это наш шанс!»
Испуская желудочный сок из уголка рта и полностью потеряв концентрацию на поле боя, Динас напал на Батенкайтоса.
Два клинка взметнулись и безжалостно обрушились на Батенкайтоса.
К незащищённой шее приблизилась вспышка кинжала...
«Гы-ы-ы-ых!»
Раздался звериный рёв, и Батенкайтос уклонялся от лезвий с помощью боевых навыков тела.
Волосы, которые не успели избежать удара, были срезаны атакой, но до разрезания кожи не дошло. Вращая своё маленькое тело на высокой скорости, «Обжорство» ускользнуло из зоны атаки кошмарным движением.
«Купец!»
«Понял!!»
В ответ на зов Беатрис Отто взмахнул правой рукой. Два магических камня, брошенных из его рукава, попали в Батенкайтоса, который ушёл от атаки.
В тот же миг свет вспыхнул, и возникший поток магической силы отбросил его тело — но Батенкайтос отреагировал на это поразительными рефлексами.
«Хьюююма!»
В момент, когда разбухающий свет должен был поглотить Батенкайтоса своей разрушительной силой, он активировал магию, заключив взрывающиеся магические камни в лёд и заморозив их.
Взрыв магических камней потерял направление силы, и они просто упали на землю куском льда. Это сверхвысокая техника — на высокой скорости вставить магическую формулу в бесцветную волну магической силы.
И это, вероятно, было проделано одним из «имён», которые Батенкайтос поглотил до сих пор. Мысль о том, что «кто-то», освоивший такую технику, покоится на дне желудка, не оставив никаких воспоминаний, вызывает тошноту.
Но сейчас не время для таких размышлений.
Важно здесь то, что...
«Ха-а! Опасно, опасно... но я справился!»
Батенкайтос пнул лёд с запертым магическим камнем, сбросил его в канал и засмеялся. Он выплюнул оставшуюся в желудке жидкость, вытер губы рукой и наклонил голову.
Его мутные глаза смотрели на Фельт, которая разминала конечности, проверяя степень травм. Заметив взгляд Батенкайтоса, Фельт фыркнула.
«Чё? Я тоже бешусь от тебя не меньше».
«Бешусь — это ещё мягко сказано, я восхищаюсь. Извини, я думал, что ты выглядишь не слишком умной».
«Ха? Это ты о чём...»
«Не думал, что у тебя хватит хитрости использовать ложное имя против нас. Я был обманут по полной. Я старался не бросаться на еду, пока не раскрою «имя», но... кто ж знал, что этим воспользуются».
«——»
Услышав слово «ложное имя» от Батенкайтоса, Фельт замолчала.
Реакция Фельт, нахмурившей брови, была характерна для того, кто услышал что-то неожиданное. Следует считать, что у неё нет никаких соображений по поводу слов Батенкайтоса.
С другой стороны, Беатрис, слышавшая этот разговор, поняла причину провала «трапезы» Батенкайтоса.
Батенкайтос прикасается к человеку, чьё «имя» знает, и каким-то образом поглощает «имя» — обладатель такой способности. Но для этого, вероятно, требуется официальное имя.
С ложным именем или прозвищем это не работает.
Поскольку одно только имя Фельт не удовлетворяло условиям «трапезы», попробовавший его Батенкайтос получил неприятный опыт.
Если так,
«Тот парень и Фельт-тян... Двое, чьих имён я не знаю, и оба те, кого я решил съесть — вот это неприятно».
Отто, чьего имени он действительно не знал, и Фельт, которая, похоже, использует ложное имя.
Динас, чьё имя уже раскрыто, и Беатрис, известная из воспоминаний Рем, — «Обжорство» ведёт себя так, будто они больше не препятствие, что раздражает, но если он продолжит называть себя гурманом и настаивать на поедании «имён», в этом есть брешь.
«Эй! Я молча слушал, но что это за обвинения?»
Беатрис задумалась, Батенкайтос смотрел свысока. Пока Отто и Динас тоже выжидали, голос подала Фельт.
Она разозлилась, что они сделали выводы, не обращая на неё внимания, и, направив Митию на Батенкайтоса, зарычала:
«Какого чёрта с этим ложным именем и прочим? Я уже пятнадцать лет живу с именем Фельт, которое дал мне дедушка Ром. Не шути, что это ложь».
«Тип, который сам не осознаёт, что имя ложное, да? Должно быть, твой приёмный родитель очень ловко это провернул. Для нас это донельзя хлопотно... Но, значит, у тебя есть имя, данное тебе до этого, и оно закреплено должным образом».
«Имя, которое дали те уроды родители, что бросили меня в переулке? Тогда это наверняка «обуза» или «дармоед», или «мусор». Скажи так и попробуй съесть?»
«Метод тыка наугад противоречит сознанию гурмана. А-а, точно».
Батенкайтос хлопнул в ладоши перед Фельт, которая с обнажёнными клыками и злой улыбкой. Он оглядел тело Фельт с головы до ног:
«Я съем всех, кроме тебя, а тебя сохраню бережно. А потом навещу дедушку Рома, который дал тебе фальшивое имя. Дедушка Ром может знать твоё настоящее имя. Мы умеем выведывать информацию. Можешь на нас положиться».
«...Неужели нет варианта просто отступиться?»
Невольно Отто вмешался в разговор «Обжорства», излагавшего свои отвратительные планы. Услышав это, Батенкайтос прикрыл рот рукой и с удовольствием рассмеялся.
«Если количество жизней в мире ограничено, то и количество тех, кто достоин гурманства, тоже ограничено. Тогда мы не упустим шанс встретиться с редкой пищей. Обжираться! Переедать! Лизать, сосать, хлебать и, конечно, облизать до блеска весь соус на тарелке! О, разумеется, и ты, парень, не исключение, можешь не беспокоиться».
Взгляд Батенкайтоса был решителен, что он ни за что не упустит оставшихся четверых.
Одержимость «Обжорства» к еде непонятна Беатрис и другим, которые были оценены как достойные «гурманства». Но это не значит ничего, кроме того, что на них обратил внимания назойливый хлопотун.
И это стремление к еде со стороны осквернителя сильно разозлило Фельт.
«Вот как. Значит, если я не разберусь с тобой здесь, ты доберёшься и до дедушки Рома».
Сказав тихим голосом, Фельт встряхнула ногой.
Туфелька слетела, и Фельт так же поступила с другой ногой. Оставшись босиком на каменной мостовой, она откатила Митию в сторону и выхватила кинжал.
«—? Я не понимаю, Фельт-тян. Разве это не твоя козырная карта?»
«Лучше положиться на это, чем на незнакомый инструмент. Оно меня не слишком-то и связывало. Инструмент должен использовать тот, кто умеет им пользоваться и кому он удобен, вот так!»
Ступня сжалась, как будто цепляясь за землю, и в следующий миг тело Фельт, словно пружина, выстрелило вперёд. Скорость, с которой она сближается за мгновение ока, подобна ветру.
Батенкайтос от удивления выпучил глаза и, позабыв о невозмутимости, среагировал на занесённый клинок. Он взмахнул рукой, увёртываясь телом, вытаскивая из памяти боевые навыки, которые погрузил в неё.
«Да ну!»
Скорость босой Фельт превосходит ту, что может развить просто лёгкая девушка.
Несомненно, её поддерживает сверхчеловеческая сила — благословение. Кинжал сверкал несколько раз, и она на равных сражалась с искусством фехтования Батенкайтоса.
Конечно, мастерство на стороне Батенкайтоса с огромным перевесом, но Фельт удаётся не проигрывать благодаря поддержке Динаса.
«С твоим драгоценным телом не стоит так рисковать!»
«Старик, ты слишком надоедлив! Не отставай!»
Искусно орудуя двумя мечами, Динас кое-как закрывал бреши в контратаках «Обжорства». Тем временем Фельт заходила в слепую зону и наносила внезапный удар, раздавался лязг стали, и три тени, высекая искры, перемешивались в схватке.
Снова затяжной бой без решающего удара.
Однако на этот раз решающий удар был тщательно подготовлен вне этой схватки.
«Формулу... провела, врежу-ка я!»
«Оба, отойдите!»
Оставшись в стороне, она терпеливо и долго выстраивала одну магическую формулу.
Обычно это не было сложной работой, но из-за лишнего фильтра пришлось включить этап, требующий предельной осторожности.
В результате затраченных усилий она наконец обрела форму.
«——»
Следуя крику Отто, Фельт и Динас отступили от Батенкайтоса. «Обжорство» на мгновение потянулось к Фельт, но даже если бы дотронулась, оно не было готово поглотить её «имя».
«Отпусти!»
Фельт грубо высвободила схваченную лодыжку и одним прыжком отскочила далеко назад. Динас тоже перекатился прочь, и на линии огня Беатрис остался только «Обжорство».
Нацелившись на него, Беатрис завершила магию, требующую для активации «тысячи» сил, проведя «тысячу» сил должным образом.
«На этот раз не в шутку, правда... Ур Минья!!»
В ответ на заклинание вспыхнуло фиолетовое сияние, и вокруг Батенкайтоса засиял круг света. Батенкайтос поднял лицо, пытаясь понять, что происходит, но его реакция была слишком медленной.
Нужно было не готовиться, а бежать без оглядки.
«—!»
Круг света мгновенно сузился, и тело Батенкайтоса вместе с руками было сжато этим кругом. У «Обжорства», чьи движения верхней части тела были скованы, цепь световых колец начала смыкаться.
Если всё тело окажется окутано световыми кольцами, от силы Ур Минья не уйти.
Кристаллизующийся фиолетовый свет одно за другим сдавливал верхнюю часть тела Батенкайтоса. Власть колец распространилась и на нижнюю часть тела, и «Обжорство», потеряв способность двигаться, рухнуло на месте.
И с лязгающим звуком воздуха огромное тёмно-пурпурное сияние поднялось над головой поверженного осквернителя, направив свой кончик на Батенкайтоса.
Сковывающая и сокрушающая сила Ур Минья.
Экстренно вложив все свои навыки, Беатрис обрушила на Батенкайтоса созданное разрушение.
«——!»
Боевой клич прозвучал хрипло, но был заглушён фиолетовым светом, порождающим разрушение.
От подавляющей силы света каменная мостовая вздыбилась, поднявшийся взрыв окутал большую площадь светом и дымом, юбка платья Беатрис сильно затрепетала.
«Попала?!»
«Попали?!»
«Попали?!»
Все трое, пригнувшиеся под взрывом, одновременно закричали.
В самом центре эпицентра у Батенкайтоса не было способа уклониться. Если этот удар пришёлся впрямую, его тело исчезнет, не оставив даже костных осколков...
«Ещё не всё!»
— да, если бы он попал напрямую.
Беатрис высоким голосом предупредила об опасности, и лица троих, уже готовых ликовать, изменились. Беатрис заметила ошибку раньше всех, и это было несложно.
Ощущение.
«—осталось четыре».
Большой магический камень, спрятанный за пазухой, не выдержал формулу Ур Минья и разбился за мгновение до того, как уничтожить Батенкайтоса.
Хотя удалось довести до активации, разрушение произошло в позиции, недостаточной для полного проявления эффекта. Сияние не смогло испепелить Батенкайтоса, а тело «Обжорства»...
«Вот это было немного страшно!»
«—!»
Прорвавшись сквозь дым, Батенкайтос из низкой стойки прыгнул на Беатрис. Вероятно, он решил, кого следует устранить в первую очередь, исходя из силы магии.
Хотя Беатрис обладала выдающимися навыками мага, её движения не выходили за рамки обычного человека — как она и выглядела, маленькой девочки.
У неё не было способностей вести ближний бой с Батенкайтосом, владеющим боевыми искусствами мастера.
Поэтому Беатрис немедленно использовала третий магический камень против этого сближения.
«— Мурак!»
«Даже с этими фокусами...»
За мгновение до того, как рука Батенкайтоса дотянулась, заклинание Беатрис с трудом опередило его.
В кончиках пальцев, которые тянулись к Беатрис, была воля ни за что не дать ей уйти, несмотря ни на какие помехи. Но и это намерение снова не сбылось.
В тот миг, когда показалось, что пальцы коснулись платья, тело Беатрис, словно лист, подхваченный ветром, отбросило далеко назад.
«——»
«Мурак», который произнесла Беатрис, — это магия инь, воздействующая на гравитацию. Это магия, влияющая на силу притяжения к земле и собственный вес, но Беатрис использовала её, чтобы на мгновение сделать свой вес равным нулю.
Настолько, что она поплыла по ветру и отскочила от приближающихся пальцев.
«Ах, ты...!?»
Как и предполагалось, тело Беатрис отдалилось от Батенкайтоса и полетело к самому краю площади. Батенкайтос, попытавшийся преследовать её, услышал громкие шаги позади и невольно обернулся.
Он выбросил кинжал назад, пытаясь зарубить незваного гостя. Однако удар пришёлся в пустоту. Потому что того, кто издавал шаги, в том месте не было.
«Вечно попадаются такие, как Гарфилд или «Охотница за кишками»!»
Отто, который с помощью магии ветра «запустил звук шагов» в другое место, бросил ещё один магический камень в Батенкайтоса, который подставил спину. На открытую спину обрушилась тепловая волна от взорвавшегося камня, и на этот раз не отражённый взрыв отбросил Батенкайтоса.
«На этот раз конец!»
Батенкайтос покатился кубарем по площади и рухнул, раскинув конечности. Динас, держа два меча обратным хватом, прыгнул на него, чтобы нанести добивающий удар...
«——»
Упавший мальчик тихо прошептал что-то.
Была ли это мольба о пощаде или слова раскаяния — Динас не колебался. Для него, прожившего жизнь наёмника, отнимать жизни было результатом жестокой конкуренции.
Вопрос взрослого или ребёнка здесь был мелочью, и скорбеть или сожалеть можно было только в сентиментальности, которая остаётся после выживания.
Поэтому он был решителен. В его движениях не было колебаний, но он не мог не испытывать недоумение.
Потому что шёпот Батенкайтоса прозвучал так:
— Лунное затмение, — сказал он.
«— О?»
Как только он осознал правильное звучание этого звука, из него вырвался глуповатый возглас.
В следующий миг все четыре конечности Динаса, занёсшего кинжал, одновременно окропились кровью. На каждой конечности появились глубокие колотые раны от короткого меча, точно перерезавшие сухожилия.
Это означало полную потерю функций конечностей, и падающее тело было не остановить.
«Кха, а?!»
Динас рухнул лицом на каменную мостовую, и его голову со всей силы придавили сверху ногой. Нос разбился о мостовую, и сознание Динаса, захлестнутое шоком, отключилось.
Батенкайтос пнул тело Динаса, который лежал ничком и не двигался, и, встав, медленно повернулся к Отто.
«...ах»
Он уже встречался взглядом с этими мутными глазами не впервые.
Но всё же разум Отто в один миг был захвачен этими мутными глазами.
Потому что клубящиеся безумие и ненависть были несравнимо чернее, чем прежде.
«——»
Это произошло мгновенно.
Расстояние сократилось за одно моргание, и когда он опомнился, обе ноги Отто пронзила жгучая боль. Посмотрев, он увидел, что кинжал вырезал на передней части бёдер крестообразные раны.
Словно счищая кожуру с фрукта, пласт за пластом был срезан материал штанов и кожа под ними. Красное сечение под кожей, розовые мышцы, белые нервы и кости, ползающие внутри, зелёные сосуды — всё было извлечено без единого повреждения, и горло Отто запершило от неуместного восхищения.
Он был ошеломлён. Он никогда не видел такой искусной техники.
Минимальное кровотечение — нет, кровотечения не было вообще. Поистине блестящее, опытное обращение с клинком способно так изящно разрушить человеческое тело.
«——»
Батенкайтос присел и поцеловал рану. Шершавый язык прошёлся по всем важным частям ноги Отто, что были под кожей.
Мышцы, кости, сосуды, нервы — от ощущения, что их лижут, его пробрала дрожь, и в следующий миг как визуально, так и тактильно невыносимая мерзость и острая боль вскипятили мозг Отто.
«А-а-а-а-а-а!!?»
Крови не было. Смысл ускользал.
Только боль была. Обнажённые кости и нервы гладил влажный ветер, словно взамен хлынувшей крови, а чудовищная боль, будто мышцы аккуратно отделяли иглой.
Перед глазами всё мерцало, мозг взрывался. Органы, понимающие боль, отказывались её понимать. Горло, издающее вопли, дрожало, словно изрыгая кровь, и он не мог даже корчиться, не владея ногами.
Пока Отто так кричал, Батенкайтос, смотря на него сверху вниз, наклонил голову. Длинные каштановые волосы скользнули по плечам, и «Обжорство» устало вздохнуло.
«Я думал, будет отдых после еды, а вот оно что. Какая разница, гурманство или дрянь... правда, никто, кроме нас, не понимает, что такое еда».
Спрятав прежнюю безумную улыбку и поведение, голос звучал крайне отстранённо.
Батенкайтос медленно покачал головой, словно насмехаясь над собой — а затем его выражение внезапно изменилось:
«Не говори так. Конечно, было х