«– Проверь, бьётся ли у этого типа сердце!»
Интуиция, импульс, что двигал Субару, был основан именно на этом.
Ни уверенности, ни оснований не было. Просто он подумал, что попробовать не помешает.
Архиепископ, имя звезды, Карараги, где остались следы влияния его родного мира, иной мир, кроме Субару.
Если они оставили здесь свой след, и эти следы запечатлелись и в Культе ведьм, то связь между именами звёзд, которую почувствовал Субару, и легендами не стоит отметать.
Если способность Регулуса Корниаса — не просто «непобедимость», то идея, как пробить его скорлупу, есть только у Субару.
Поэтому, словно желая, чтобы это оказалось не так, Субару выкрикнул.
И тут же.
«– Чёрт!»
Густое давление нахлынуло, и Субару испытал иллюзию, что потерял чувство верха и низа.
Воздух стал мутным настолько, что это отчётливо чувствовалось. Это было неописуемое неприятное ощущение, нечто вроде отвращения.
Отвращение, словно грубо содрали струп, неприятность, будто на тебя дышали мерзким дыханием, омерзение, словно тебя настойчиво облизывали липким языком.
Источником этой мутной ауры был обернувшийся к ним белокурый злодей.
Как только их взгляды встретились, тело Субару невольно задрожало.
Пустые глаза, лишённые выражения, вонзились в сердце Субару, словно проклятие. От ощущения, будто его скребут ржавой иглой, казалось, даже лёгкие и сердце заледенели от страха.
Но пока Субару застыл в этих чувствах,
«– Нельзя отвлекаться! Твой противник — я!»
Поворот к Субару означал, что он повернулся спиной к сражающемуся Мечнику-святому.
Рейнхард взмахнул обеими руками, сжимая ржавую вывеску и железный лом, которые, казалось, просто валялись под ногами. Эти куски мусора, которым было суждено стать лишь негорючими отходами, в руках Рейнхарда превратились в клинки, не уступающие любому священному мечу.
Лезвие, прочертившее воздух по диагонали, вонзилось в спину фрака Регулуса.
По пространству разнеслась взрывная ударная волна; воздух, лишь с опозданием осознав, что его разрезали, издал стон, а вода в канале, покрытая тонкой корочкой льда, закружилась и взметнулась брызгами.
Вот что было последствием одного удара мечом. Не было бы ничего удивительного, если бы злодей разлетелся на куски.
Но этого всё ещё не произошло.
«– Не обольщайся, Мечник-святой. Я играл с тобой лишь из широты души и уверенности в себе. Но даже у доброго меня есть пределы».
«– Чёрт!»
Слегка стряхнув удар, пришедшийся в спину, Регулус наклонил голову.
На этот жест Рейнхард отреагировал с опаской, выбрасывая раскрошившиеся в руках обломки и пытаясь отпрыгнуть далеко назад... но ноги его остановились.
Сверхчувство Рейнхарда.
Чудесная интуиция, заранее предчувствующая любую угрозу или атаку. Это острое чутьё не позволяло уклониться назад. Попытавшись найти другой вариант, он замер, согнув колени.
«– Воздух во всей этой округе уже к моих руках».
Слишком острое чувство породило оцепенение, и в этот миг Рейнхард был беззащитен.
Невидимые ловушки за его спиной, словно окружавшие его. Рейнхард решил продвинуться вперёд, проскочить мимо злодея, но для этого требовался сдерживающий удар.
«– Хи!»
Нанесённый удар был настолько острым, что в обычных условиях пробил бы даже скалу.
Рукоять Драконьего меча вонзилась Регулусу в грудь, но злодей принял его с невозмутимым видом.
«– Бесполезные старания, спасибо за труды. Молись, чтобы раны были как можно меньше».
«– Как и сказал Субару... Похоже, твоё сердце здесь не бьётся».
«– Чёрт!»
Самоуверенная улыбка Регулуса застыла, и он опустил взгляд на свою грудь.
Там всё ещё была рукоять меча, а Рейнхард напрягал все нервы, стараясь не пропустить слабый звук биения жизни.
Разъярённый тем, что его провели, Регулус взметнул ногу.
Прямое попадание — всё выглядело как повторение предыдущей сцены.
Рейнхард выставил ножны Драконьего меча навстречу приближающемуся носку, но не смог рассеять удар и отлетел назад. Однако дальше развитие событий было иным.
«– Рейнхард!!»
Как и было объявлено, за спиной Рейнхарда находились бесчисленные ловушки из дыхания, расставленные Регулусом.
Что будет, если влететь в них беззащитным — результат очевиден.
Белые одежды Рейнхарда окрасились кровью, и его высокое тело полетело, раздираемое со всех сторон. Смог ли он насколько-то уменьшить повреждения — он снова врезался в груду руин, собственным телом расширяя разрушения в городе, и за ним было невозможно уследить взглядом.
Было понятно лишь одно: Рейнхард ответил на просьбу Субару.
«– Спасибо, Рейнхард, отлично сработано!»
«– Субару!»
«– Всё в порядке. С Рейнхардом, наверное, всё будет хорошо! Беспокойство оставь на потом!»
«– Я понимаю! Что мне делать?»
Эмилия, думавшая, что он беспокоится о Рейнхарде, была удивлена ответом Субару. Но взгляд Эмилии, устремлённый на Субару, был серьёзен, она прекрасно понимала, какую позицию должна занять в этой ситуации.
Это было доверие к силе Рейнхарда и, возможно, доверие к Субару.
«– Рейнхард тоже пошёл на такой риск, потому что верит в Субару. Ты ведь что-то понял о Регулусе? Расскажи мне».
Доверие тяжко. Ожидания тяжелы. Факт, что в него верят, давит, но именно поэтому он готов действовать.
Спасибо и Рейнхарду. Его кости я обязательно подберу потом.
«– Вы двое, болтая, не могли бы вы наглядно показать мне, что такое отчаяние? Вы разозлили меня своей жестокостью и подлостью, и теперь должны быть наказаны. Не так ли? Ведь так? За распутство и дерзость — оба заслуживаете смерти в тысячу раз».
Вышвырнув Рейнхарда и оставшись без помех, Регулус усмехнулся.
Зловещая аура злодея, стоящего по другую сторону канала, только росла, и, честно говоря, Субару не хотелось бы оставаться перед ним так долго.
Но бежать сейчас было бы неправильно.
Нацуки Субару должен отплатить Эмилии и Рейнхарду ван Астрее.
«– Обвинять в распутстве самую целомудренную героиню этого века — это ты урод, придурок».
«– А?»
«– Мне жаль, что я тут перечисляю свои страхи, но не хочешь ли и ты немного пошевелить своей пустой башкой?»
Внезапная дерзость Субару заставила Регулуса вытаращить глаза.
Субару демонстративно постучал пальцем по своей голове.
«– Не знаю и не хочу знать, как ловко ты до сих пор скользил по волнам жизни... Но ты замечаешь? Сейчас ты определённо в ловушке».
«– В ловушке? Это настолько бессмысленно, что мне даже не смешно. Что ты хочешь сказать? Хотя нет, возможно, из тебя не выйдет связной речи, так что если нечего сказать, можешь и не говорить».
«– Ну, не говори так, послушай. У тебя есть право слушать. Твоё любимое право».
«– Моё право...?»
Нахмурившемуся Регулусу Субару изобразил улыбку, смесь легкомыслия и насмешки. Затем, добавив «Ах, да», продолжил:
«– Потому что было бы досадно проиграть, не зная, как именно ты проиграешь».
«– Ты — исчезни!!»
Жест, когда Субару пожал плечами, стал спусковым крючком, и тело Регулуса взмыло с края канала. Прыгучесть была недостаточной, и он упал прямо в воду. Однако, оказавшись под водой, он ничуть не потерял подвижности и, игнорируя сопротивление воды, взлетел вверх.
Вблизи увидев действие под водой, Субару хлопнул Эмилию по плечу.
«– Эмилия, сейчас!»
«– Уль Хюма!»
Следуя указанию Субару, Эмилия превратила накопленную ману в ледяные копья и выпустила их.
Огромные, словно небоскрёбы, копья обрушились на Регулуса, вонзились вокруг него, когда он поднялся из воды, и образовали ледяную клетку.
«– Я-то думал, что вы будете делать, а вы, похоже, так и не научитесь тому, что сколько ни старайтесь — всё бесполезно! Что такое, вы сдались? Или, сидя в невежестве, вы свысока пытаетесь заставить других совершать те же бесплодные усилия? Не зазнавайся, недоделок!»
Оскалившись, Регулус смахнул ледяную клетку, растоптал её, разбил вдребезги с подавляющей силой. С лёгкостью, словно разрушая песчаную стену, ледяная тюрьма Эмилии вернулась в ману.
Но это хорошо. Так и надо.
«– Плохо, это даже не задержка».
«– Нет, Эмилия-тан».
Эмилии, чьё лицо омрачило осознание, что её сила не действует, Субару покачал головой.
Дело в точке зрения. Цель Субару была этим достигнута.
«– Судя по его мерзкому характеру, он не успокоится, пока не растопчет и не унизит других. Даже если препятствие не нужно разрушать, он не почувствует победы, пока не перешагнёт через него».
Регулус, проповедующий свою завершённость и хвастающий своей насыщенностью.
Смятение его души, мелочность и раздутое тщеславие очевидны.
«– По сути, ему вообще не нужно делать ничего, чтобы преодолеть преграду. Но он всё равно делает одно лишнее действие. Секунда или даже доля секунды — это уже результат».
«– За эту секунду мы сможем победить Регулуса?»
«– Если накапливать, то я обязательно сделаю так, чтобы ты победила. Я сорву его маску».
Камень для этого заложил Рейнхард.
Он проверил пульс Регулуса и сообщил Субару, что его нет.
Нет тепла, нет сердцебиения, нет дыхания, он не подвержен влиянию извне.
Это безусловно «непобедимость», но её суть — не «непобедимость».
«– Эмилия! Сюда!»
Схватив Эмилию за руку, Субару вместе с ней побежал по изрытой ямами улице. Подстраивая скорость под Субару, Эмилия, оглядываясь назад, целилась в Регулуса ледяными копьями.
Увидев убегающих двоих, Регулус с ещё более разъярённым лицом бросился за ними.
«– Наговорил с три короба, а сам бежишь! Что это значит?! Назвал меня дураком, сказал, что загнал в угол, и при этом так издеваешься! За кого ты себя принимаешь?! Трус!»
Из-за невыдающихся физических способностей скорость Регулуса, преследующего их, не сильно отличалась от бега Субару. Даже, пожалуй, была чуть медленнее.
Однако, благодаря способности не уставать, злодей в конце концов догонит их, если продолжит бежать на полной скорости.
«– Субару! Куда мы направляемся?!»
«– Место — церковь! Цель — жёны Регулуса! Среди них...»
В ответ на окрик Эмилии Субару ответил сорвавшимся голосом.
Мельком, говоря это, он с опаской оглянулся назад.
«– ...Не вздумай заметить лишнего, ты».
«– Ого?!»
Словно расстояние, бывшее между ними, исчезло, перед глазами обернувшегося Субару возник Регулус.
Покрыв расстояние в один прыжок, Регулус обрушил свою ладонь, которую Субару едва увернулся, пригнув голову. Почувствовав, что волосы сзади кого-то задели, Субару рывком притянул Эмилию к себе, приблизился к стене, оттолкнулся и одним махом полез вверх.
«– Ой-ой-ой, Субару, круто!»
«– Эмилия-тан, крепко держись!»
Эмилия округлила глаза от ловкости Субару и обвила руками его шею, а ногами — талию. От неё пахло мягко и приятно. Появилось желание действовать. Отталкиваясь от выступов, он перебирался через стену.
Сказывались результаты тренировок по паркуру. Так, нужно оторваться...
«– Поэтому, знаешь, все эти попытки заполнить пустоту обычных людей — бесполезны».
Говоря это, Регулус провёл ладонью по нижней части стены, по которой карабкался Субару.
Раздался тяжёлый звук, будто перемалывали жернова, и каменная стена с лёгкостью, словно тофу, раскрошилась. Лишившись опоры, стена рухнула. Разумеется, вместе с ней и Субару, державшийся за стену.
«– Чёрт бы тебя побрал!»
В падении он вытащил кнут, просто так, наугад, метнув его вверх. Кончик за что-то зацепился, и Субару изо всех сил, используя это как опору, подтянул тело. Он махнул ногой, и в тот момент, когда подошва коснулась стены, сильно оттолкнулся. Центробежная сила кнута позволила ему изогнуть тело ещё сильнее, и, не выпуская Эмилию, Субару совершил удивительное восхождение.
Взглянув, он увидел, что они вдвоём добрались до склада, потерявшего половину территории.
Опустившись на сторожевую вышку, торчащую из крыши, Субару посмотрел на свои ладони.
«– Ух ты, я выдал нечеловеческую силу!»
«– Субару! В общем, нам нужно в церковь, так?! В какую сторону?!»
Сочась содранной кожей, болезненно глядя на ладонь, Субару по голосу Эмилии огляделся. К счастью, благодаря высоте вышки и «заслугам» Регулуса обзор был отличным.
Вдалеке были видны обломки, похожие на церковь, разрушенную первым ударом Рейнхарда. Оказывается, они забрели уже довольно далеко.
«– Вот чёрт! Мы убежали в противоположную сторону! Что делать!»
«– Нам туда, да?»
«– Туда, но как же...»
«– Сделаем так!»
В ответ Субару Эмилия хлопнула в ладоши, и тут же над сторожевой вышкой образовался ледяной мост.
Мост, окутанный таинственным голубоватым сиянием, возник в воздухе, резко сокращая путь от вышки до улицы, ведущей к церкви.
«– Что за?!»
Глядя на этот ледяной мост, даже Регулус, ожидавший, что они двое упадут, был ошеломлён. Решению Эмилии, пытающейся решить проблему грубой силой, Субару мысленно аплодируя, встал и ступил на ступени, ведущие на ледяной мост.
Но злодей снизу помешал их побегу.
«– Я не позволю вам уйти!!»
Пройдя под мостом, Регулус швырнул в него подобранный камень. Наспех построенный мост получил серьёзные повреждения от одного удара, и по всему мосту тут же пошли трещины.
Самые разрушенные части рассыпались, и мост превратился в жалкие кристаллы света. Заметив это, Регулус жестоко улыбнулся.
Но…
«– Наша главная цель — не мост, так что пусть разрушается!»
«– Чего?!»
Над пляшущими искрами разлетающегося льда Субару с Эмилией, стоя на ледяной колонне, выпущенной Эмилией, пронеслись по воздуху.
Используя наклон моста как трамплин, они взлетели как прыгуны с трамплина, перелетели канал и улицу, оставив Регулуса позади, и направились к церкви.
«– Эмилия-тан, ты стала хитрой!»
«– Может, я заразилась от Субару».
«– Эта фраза не звучит как похвала!»
Хотя у него и были средства для атаки на расстоянии, они действовали лишь на расстоянии вытянутой руки.
Оставляя позади искажённое гневом лицо, Субару, прищурившись, смотрел на приближающуюся церковь.
«– Что ты собираешься делать, когда встретишься с теми женщинами в церкви?»
«– Не знаю, запуганы они или одержимы...»
На вопрос Эмилии Субару, приложив руку к подбородку, сделал паузу.
В его голове всплыли женщины, дрожавшие от действий Регулуса в церкви. Он искренне желал, чтобы их испуганные лица тогда не были притворством.
А если это не так...
«–