От неожиданной, внезапной встречи в голове пронеслась куча мыслей, но —
«Глядя на этот глаз, говорить „всё в порядке“ — ну ты и крут!» — указав на свой правый глаз — раздавленный орган, Рам гордо заявила, и Субару громко вставил свою колкость.
Сейчас часть правого глаза Субару была прикрыта тканью оторванного рукава в виде повязки, что вышло довольно дразнящим для его «чунниби»-духа. Если бы это был просто модный одноглазый дракон, это стало бы забавной историей позже, но для Рам, которая должна знать о плачевном состоянии Субару, это было не так.
На колкость Субару стоящая перед ним Рам слегка наклонила голову, и этим движением нежно провела рукой по своим розовым волосам:
«Жаль, но я обычно не очень внимательно смотрю, так что разницы не замечаю».
«Спасибо за довольно шокирующее заявление, но ты знаешь? У человекоподобных существ обычно по два глаза, уха и ноздри».
«То есть, сейчас Барсу не человекоподобное существо, а непонятно какое?»
«Обратно!?»
Отвечая на безучастный ответ Рам привычной перепалкой, Субару краем глаза — единственным левым — оглядел окружение. Он проверил, нет ли кого-то ещё, кроме Рам, и поискал взглядом пути для бегства. Нужно выиграть время и определить, куда шагнуть.
«Отто, по моей команде разбегаемся врассыпную. Ты — тот, кто громко кричит и отвлекает преследователей. Я — тот, кто молча и тихо сбегает. Возражения?»
«Они есть, и ещё какие, но до этого, что это за крайняя подозрительность, Нацуки-сан?»
«Дурак, нас засекли. Посмотри в глаза той Рам. Она настроена убить нас обоих. Без сомнений. Я вижу эти глаза каждый день в особняке, поверь мне».
«Да чему в таком случае верить в человеке, на которого постоянно смотрят такими убийственными глазами!?»
Субару торопился составить план побега шёпотом, но Отто, кажется, не улавливал этого и не понимал. Он подумал было бросить его и сбежать в одиночку, но, вспомнив недавнюю «дружескую» перепалку, заколебался.
«Чёрт, только снял с меня кандалы, а теперь связываешь меня кандалами дружбы! Что ты со мной хочешь сделать...!»
«Нацуки-сан, наоборот, если ты не будешь яснее выражать, чего хочешь, разговор не состоится! И ещё, мне кажется, тут много недоразумений, так что я бы хотел это исправить, а?»
«Хватит комедийных перепалок, можно продолжить? Вернее, я продолжу. Некогда с вами возиться. Потеря времени — это потеря жизни».
Оставив мужчин, перекладывающих ответственность друг на друга, Рам шагнула вперёд и перешла к делу. Однако слова Субару были не просто шуткой. Скорее, он серьёзно тянул время болтовнёй, выжидая момент для побега. Ведь —
«Если честно, я думал, что ты, увидев моё лицо, без разговоров бросишься убивать».
«Если бы это была встреча сразу после того, как ты применил насилие к господину Росваалу, может, так и было бы. Со временем жар гнева немного утих... Будь благодарен Гафу».
«То, что меня не прикончили на месте, благодаря Гафу, не значит, что я легко изменю свою оценку тому, кто сделал меня таким».
Не снимая настороженности, Субару ответил на слова Рам, почесав шею пальцем. Наблюдая за этим жестом, Рам шагала неторопливо, и в ней не было заметно враждебности. По крайней мере, как она и сказала, она не собиралась нападать без разговоров. Но тогда Субару забеспокоило другое —
«Судя по словам Отто, мы должны были встретить здесь одного человека...»
«Да, я знаю».
«Нацуки-сан, возможно, в это трудно поверить, но то, что перед глазами — факт».
На его косвенный допрос утвердительно кивнули, и Субару, взглянув на Отто, получил такой же ответ. Скрестив руки и скривив губы, он промычал: «Хмм...»
«Если принять увиденное как есть, то выходит, что ты, появившаяся здесь, — помощник Отто, то есть тот, кто помогает вывезти жителей деревни Арлам за пределы „Санктуария“?»
«Именно так. Гаф и госпожа Рюдзу сейчас как раз проходят „Испытание“ госпожи Эмилии. Все ключевые фигуры собрались в гробнице, так что другого шанса нет».
Подчёркивая нехватку времени, Рам торопила, но у Субару не проходило чувство странности. Он выставил ладонь, останавливая её, и она молча уставилась на него. Держась, чтобы не поддаться остроте её взгляда, Субару начал с предисловия: «Дай мне спросить» —
«Почему ты помогаешь жителям сбежать? Даже если допустить, что это из чистой доброты, то, что ты втягиваешь меня, слишком непонятно. Или, точнее, разве ты из тех, кто, просто остыв от гнева, не потребует от меня никакой компенсации? Вопросов не перечесть».
«Ты задаёшь слишком много вопросов. Мужчины, которые много говорят, не пользуются популярностью, Барсу».
«У тебя, которая так увлечена мужчиной, болтливее меня, это неубедительно... Отвечай, Рам. Я не могу представить, чтобы ты без каких-либо обид работала со мной в текущей ситуации. Если же ты всё-таки здесь, то это...»
Субару перевёл дух и испугался того, что сам собирался сказать.
Если дело обстоит так, как он предполагает, то его поступок здесь...
Он крепко зажмурился и, стиснув зубы, отогнал слабость.
Не бойся. Не трусь. Не показывай слабость. Сделай сердце стальным, не колеблясь.
— Сейчас просто нужно стать сталью, не поддаваясь эмоциям.
«Самое убедительное объяснение — указание Росваала. Почему он, после того как я так грубо с ним обошёлся, всё равно помогает мне... в этом плане ты, возможно, знаешь больше меня».
«...»
На предположение Субару Рам промолчала.
Просто в голове Субару всплыл Росваал с «Евангелием» в руках, и если эта книга предсказаний всё время была у него, то его правая рука, преданная ему душой и телом Рам, не могла не знать об этом.
Конечно, она наверняка не знала деталей. Если бы она знала содержание «Евангелия» в деталях, это означало бы, что она согласилась на будущее, в котором позволила Рем погибнуть.
«———»
Но это лишь невозможное предположение. Субару знает, что это просто гипотеза. Он знает, как реагирует старшая сестра-они, потерявшая младшую сестру, когда нет таких особых обстоятельств, как сейчас, когда все забыли о существовании Рем.
Поэтому он верит, что она не знала о пророчестве, которое могло привести к гибели Рем.
Но с другой стороны, насколько она была вовлечена в планы Росваала? Росваал, который до сих пор не раскрыл всех своих замыслов. Насколько его правая рука...
«Отвечай, Рам. Почему ты помогаешь нам? Если это по сценарию того парня Росваала, то, извини, дальше мы с Отто справимся вдвоём. Ты не нужна».
«Эй, Нацуки-сан!?»
«Заткнись, Отто. Некогда объяснять подробности, да и если ты узнаешь, я не смогу гарантировать твою безопасность, так что не скажу. Но я чертовски зол на эту историю. По крайней мере, я не могу сохранять спокойствие при всём, что связано с именем Росваала!»
Дотронувшись до ноющего правого глаза поверх повязки, Субару рявкнул на Отто, который пытался его остановить, и топнул ногой.
Ощущение, когда он набросился на Росваала и сдавил его тонкую шею, всё ещё было в его ладони. Чувство, когда он испытывал убийственное намерение к другому, привёл его в исполнение, и теперь это ощущение осталось.
Это было очень кровавое, реальное чувство, и теперь, когда он успокоился, воспоминание вызывало тошноту, головную боль и шум в ушах — кошмарное воспоминание.
Он ни за что не хотел бы повторить ту сцену. Но —
«Я не считаю, что поступил плохо, но вопрос, жалею ли я об этом, — другой. Он ранил то, что я не могу простить. Поэтому он получил по заслугам».
«...Если рассуждать так, то ты не сможешь возразить, если Рам отомстит Барсу».
«Вот почему я, увидев тебя, сразу решил дать дёру. Но из-за тупого парня Отто это не удалось».
«Меня тут оскорбляют, но если я всерьёз решу дать дёру, то я исчезну со скоростью, при которой Нацуки-сан даже не увидит моей задницы».
«Хватит болтать о заднице! Только пошлыми шутками и можешь рассмешить, бездарный».
«Я не понимаю значения, но чувствую, что меня ужасно оскорбили! Чувствую!»
Когда Субару и Отто начали привычную перепалку, Рам кашлянула, прерывая их. Затем, снова прищурившись, Субару уставился на неё. Поймав его взгляд, Рам вздохнула и сказала:
«...Успокойся. По крайней мере, в этом деле воли господина Росваала нет».
«Нет воли... Росваала? Нет, это значит...»
Субару не смог скрыть удивления от слов Рам, отрицающих участие Росваала.
Это значит, что она по своей инициативе помогает этому побегу. И это не единственная проблема.
«То, что Росваал не при чём, значит, этого нет и в записях „Евангелия“... что ли? Погоди. Если так, то насколько вообще можно полагаться на записи „Евангелия"?»
Когда во время разговора с Росваалом он показал «Евангелие», Субару сразу взбесился и не смог поговорить о книге подробно.
Но если «Евангелие», называемое завершённой версией, действительно является универсальной книгой пророчеств, описывающей всё будущее, то —
«Насколько точны и огромны записи в ней...»
Если бы в ней описывалось всё в мире, все возможные события, то объём информации, конечно, не поместился бы в одну книгу. Человеческий мозг и способность понимания слишком ничтожны, чтобы воспринимать всё происходящее в этом мире.
Поэтому Субару решил, что информация в «Евангелии» отобрана из будущего. И притом в пределах понимания владельца.
«Неполная версия „Евангелия“, что была у Петты, кажется, была версией, где содержание добавлялось постепенно... Я не видел, как оно пополнялось, так что не знаю».
«Евангелие» того фанатика содержало книгу, половина которой была пуста, и страницы заполнялись по мере добавления пророчеств.
По крайней мере, когда Субару впервые взял его в руки, количество страниц отличалось от того, что было после отражения Петергиуса. Позже он хотел изучить его подробнее, но не мог прочитать текст, и, прежде всего, оно казалось жутким, поэтому он собирался начать исследование под присмотром Росваала, но в текущей ситуации эту идею было невозможно осуществить.
Так что, как ни старайся, у него слишком мало примеров, и это лишь пустые теории. Тем не менее, Субару действительно смотрел с подозрением на точность завершённой версии.
В ответ Рам приложила правую руку ко рту, задумавшись:
«...У Рам нет полномочий говорить об этом. Даже если моё присутствие здесь — не по воле господина Росваала, моё сердце по-прежнему принадлежит ему».
«Без ума до того, что аж тошнит, чёрт».
«Однако...»
Субару хотел выругаться и посетовать, что путь к информации закрыт. Но тут вставила слово Рам. Она посмотрела на поднявшего голову от удивления Субару и тихо сказала:
«То, что этой ситуации нет в записях, — точно. Именно потому, что её нет в записях, Рам может быть здесь».
«...Я не понимаю смысла. В конце концов, что ты собираешься делать? Ты поможешь? А если поможешь, это твоя воля?»
«Я помогу с побегом. И это воля Рам. Господин Росваал, раз уж дошло до этого, наверное, не будет пытаться остановить».
«Раз уж дошло до этого...?»
Фраза была особенно зацепляющей, но Рам, похоже, не собиралась отвечать на вопрос Субару. Значит, ответ лежит в области, о которой она не может говорить.
В итоге ему не удалось выведать точность записей «Евангелия» Росваала и их фактическое содержание. Единственное, что он увидел, — это сомнение, что даже то завершённое «Евангелие», возможно, не видит всё будущее насквозь.
«Ну, если я узнал хотя бы это, то в следующий раз, когда буду допрашивать Росваала, это даст мне небольшое преимущество».
Отложив пока вопросы, Субару, чтобы успокоить ситуацию, насильно убедил себя. И даже не стал размышлять о значении своих только что сказанных слов.
«Вопрос, доверять ли Рам от всего сердца, пока оставим с пометкой „остаётся место для обсуждения“ и отложим на потом. Я хочу уточнить порядок действий. В итоге, что у нас?»
«Со следующего дня после того, как Барс наделал глупостей, мы готовились к побегу, назначив сегодняшний день сроком. Жители упрямились, что не сдвинутся с места, пока не убедятся в безопасности Барса, так что пришлось волей-неволей искать тебя, чья жизнь и смерть были неясны, и зря терять время».
«Прости, что не умер так, чтобы было ясно. А, дурак. Но, тем не менее, со следующего дня после того, как я буянил...»
Что-то в этих датах его зацепило. Но, не в силах конкретно выразить, что именно, он слушал, как Рам и Отто вдвоём вкратце объясняют план побега. Вкратце:
«Через Рам умеренные открыли путь для бегства, так что под покровом ночи на дракон-экипаже полный отрыв. Отто ведёт, а моя роль — всеобщий талисман, чтобы жители деревни без тревог сбежали из „Санктуария“ единогласно. Так?»
«Я не знаю, что это за талисман, но все не могут эвакуироваться, пока не убедятся в безопасности Нацуки-сан. Ну, проще говоря, ни я, ни Рам-сан не смогли завоевать доверие как проводники по эвакуации».
«Вот что значит — заслуги во время беспорядков с магическими зверями пригодились. Никогда не знаешь, когда и как это вернётся. И моменты, когда рискуешь жизнью, тоже стоит пережить».
«Насколько я знаю, Нацуки-сан уже довольно бурно рисковал жизнью из-за Белого кита и Культа ведьм. Неужели ты постоянно в таких переделках?»
На слова Субару Отто бормотал с изумлённым видом. Субару, услышав это, покачал головой: «Не-не-не» —
«У меня много возможностей столкнуться с мировой злобой, о которой я и не подозревал. Кстати, я тоже пережил смертельную схватку с убийцей-старшей сестрой, которая обожает вскрывать чужие животы и устраивать вечеринку из потрохов».
«Иногда встречаются люди, которые хвастаются такими болезненными историями. Когда это говорит тот, кто прошёл через столько боли и страха, подвиги первых упомянутых тобой кажутся просто смешными».
Субару показал Отто большой палец вверх, и Отто, криво усмехнувшись, тоже поднял большой палец.
И, решив, что с разговором покончено, Субару сказал:
«Тогда приступаем. Сколько времени у нас есть?»
«Если всё как обычно, то госпожа Эмилия сдастся и выйдет из гробницы примерно через два часа. Она только начала „Испытание“, так что если смотреть с запасом, то час тридцать. Даже если потратить тридцать минут на отправление, у нас будет час форы».
«Час. За это время мы сможем выбраться за барьер „Санктуария“».
Как только они минуют барьер, по крайней мере, помех со стороны «Санктуария» не будет.
Те, кто не хочет освобождения «Санктуария» и стремится к ухудшению отношений с жителями, тоже не смогут дотянуться. Но с барьером есть одна важная проблема.
Субару поднял лицо, приложил руку к подбородку и позвал: «Рам» — розоволосую девушку.
«Насчёт барьера — есть одна проблема. Даже если мы его минуем, и так называемые радикалы перестанут преследовать...»
«Гаф, да».
«...Ты знаешь».
«Он брат Фредерики, у нас давние отношения. Хотя и неохотно, но Рам взяли под опеку господина Росваала семь лет назад, они старые знакомые».
Одна из частей информации, которую Субару добыл в особняке в прошлый раз, была легко раскрыта.
Чувствуя себя слегка обманутым, Субару внутренне вздохнул с облегчением от того, что у них одинаковое понимание. Обращаясь к с серьёзным лицом Рам, он продолжил:
«Когда Гафил узнает, что я сбежал из места, где меня заперли, он обязательно погонится за мной. Он уже подозревал мои действия, а тут ещё побег. Думаю, сейчас не до того, чтобы сдерживаться. И барьер — пересечёт он его или нет, зависит от его собственного усмотрения».
«На каком основании ты утверждаешь, что Гаф погонится? По крайней мере, он должен уважать волю госпожи Рюдзу, так что по позиции он из умеренных... Хотя после того, как он запер Барса, по стечению обстоятельств он сейчас не принадлежит ни к одной стороне».
«Причина, по которой он нацелился на меня... это...»
Причина, по которой Гафил испытывает почти ненависть к Субару.
Несомненно, это из-за запаха «Ведьмы», исходящего от тела Субару.
Улавливая этот запах, который усиливается с каждым «Возвращением смертью», Гафил испытывает к Субару невыразимую настороженность и враждебность. И итогом этого, когда это проявилось и перешло в действие, стал этот случай. И всё же, то, что он вылечил и оставил в живых умирающего Субару, показывает его недальновидную, но в то же время разумную сторону.
Когда он мысленно собрал это рассуждение, Субару заколебался, стоит ли говорить это вслух.
Хотя это было уже в прошлом, первым, кто упомянул о запахе «Ведьмы» на Субару, была Рем. И из обрывков её слов он понял, что Рем испытывает сильную ненависть к Культу ведьм, и что это связано с Рам.
То есть, дела Культа ведьм не чужды и Рам. Рем настолько теряет самообладание при одном упоминании Культа. Что это означает для Рам?
«— Барс?»
«О, ага».
«Внезапно замолчал, что случилось? Ты и так выглядишь неважно, но если к этому добавить глупость и беспомощность, то действительно не на что будет смотреть».
«Ты как всегда без стеснения и безжалостна, это даже освежает. Итак, причина, по которой Гафил нацелился на меня... ну, наверное, потому что я напал на Росваала».
Отведя взгляд, Субару избежал упоминания о запахе ведьмы. Вместо этого он высказал воспоминание о том, как он вступил в схватку с Росваалом, вернее, как он напал на него в одностороннем порядке.
«Если с Росваалом что-то случится, это скажется на „Санктуарии“. Я не думаю, что он позволит сбежать тому, кто собирался сделать такую опасную вещь».
«...Если честно, это до невозможности скучная отговорка, но я приму её. Поскольку Рам умалчивает о том, о чём не может говорить, насильно выпытывать у дерзкого Барса, который так думает, будет несправедливо».
«Ты не можешь разговаривать, не придираясь ко мне по мелочам? А, Отто?»
«Знаешь, что, Нацуки-сан, когда ты просишь у меня подтверждения, это чувствуется довольно несправедливым».
На просьбу Субару о согласии Отто ответил обиженным взглядом. Субару пожал плечами на это непонятное поведение. И, оставив их пререкания позади, Рам, подняв взгляд к небу, прищурилась на лунный свет и прошептала едва слышно:
«— Бледно-голубая луна, безумная луна. Та ночь тоже была такой лунной».
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
— Как только дело перешло к действиям, всё пошло быстро.
План побега продвигался и без Субару, просто на финальном этапе ему нужно было стать тем, кто даст старт.
Быстрая подготовка дракон-экипажей, посадка жителей деревни. Распределение и координация возниц были налажены гладко, и то, что, казалось, займёт тридцать минут до отправления, было сделано за пятнадцать, и Субару не мог не восхищённо вздохнуть.
«На самом деле, даже эти пятнадцать минут можно было бы сократить. Минут на пять...»
Если бы жители были более сознательны, скорость можно было бы ещё увеличить. Помешал этому, как ни странно, именно Субару.
Встретившись с жителями деревни Арлам и собравшись немедленно начать подготовку к побегу, он слишком явно показался, и отсутствие правого глаза сразу заметили все.
С трудом успокаивая жителей, которые собирались шуметь о мести за потерю правого глаза Субару, соврав, что глаз не раздавлен, а лечится, он кое-как добился их понимания, и этот план побега был завершён.
«Но приятно, что обо мне беспокоятся».
То, что так много людей удивились его травме, всё ещё казалось невероятным, хотя он сам видел это.
Он всегда думал, что Нацуки Субару изолирован, сам по себе, ничтожен для всех и не влияет ни на какие эмоции. Когда же он успел обзавестись людьми, которые так злятся из-за него?
Недавно он хвастался заслугами во время беспорядков с магическими зверями, но то, что сделал Субару, было не таким уж значительным событием.
Детей, зашедших в лес, спасла Рем, и большую часть Улгарма в лесу магических зверей после этого тоже убила Рем. Уничтожил их Росваал, и, по идее, не было момента, когда заслуга Субару была бы заметна.
«...Ах, вот оно что».
Додумав до этого, Субару понял истину, которую раньше не обдумывал и прятал.
Рем, чьё существование и память были съедены силой «Чревоугодия» из мира. Она осталась только внутри Субару, а в мире осталась лишь пустая оболочка.
Следы её участия — вещественные доказательства, воспоминания — исчезают, стираются.
Что же тогда происходит с тем, что было сделано благодаря её действиям?
— Вероятно, все её действия считаются совершёнными кем-то другим, и сознание окружающих подстраивается под наиболее естественную форму для каждой ситуации.
«Те, кто был спасён действиями Рем, обращают свою благодарность к ней ко мне?»
Если подумать, то и Петра, которая так безусловно привязалась к Субару, наверное, потому что мир наполовину насильно запечатлел в ней, что Субару — тот, кто вытащил её из леса магических зверей, рискуя жизнью.
Иначе, как бы чужестранец с подозрительной внешностью и происхождением, проведший вместе всего несколько дней, мог быть так доверен?
То есть Субару, хоть и неосознанно, опять опирался на действия Рем и считал это само собой разумеющимся.
«...Даже самому себе тошно. Какая же глупость и ничтожество».
Выплюнув, Субару осознал, что всё его благополучное положение — это заслуга спящей девушки.
Дорогая девушка с синими волосами, всё ещё хранящая в его груди тепло. Неужели она продолжает посвящать себя Субару, даже если мир забыл о её существовании?
Хотя, возможно, это всё лишь сентиментальная фантазия Субару, придуманная для собственного удобства.
«———»
«М? А, не волнуйся. Я в порядке... Ты тоже слишком хороша для меня, правда».
С беспокойством оглянулась Патраш. Чтобы не мешать мыслям сидящего на спине хозяина, её движения, несмотря на скорость, были очень плавными. Даже без «божественного благословения от ветра» видно, что она бежит с таким высоким сознанием.
Субару сидел верхом на спине Патраш, а не тащил дракон-экипаж, впервые за неделю с тех пор, как был шум с Белым китом и Культом ведьм.
Возможно, из-за недовольства тем, что она долго тащила тяжести, шаги Патраш, бегущей без груза и только с Субару, казались легче.
Всё же она тоже сначала беспокоилась об ослепшем на один глаз Субару и вылизывала его лицо своим жёстким, шершавым языком, словно заботясь.
Вспоминая встречу с Патраш, Субару оглянулся назад.
Шесть дракон-экипажей, тайный побег. На самом деле скрип колёс и звук бега нельзя скрыть, так что это далеко от тайного. Но они старались поддерживать как можно более низкую скорость, чтобы избежать обнару