— Убить, убить, убить, убить, убить, убить, убить.
Лишь сваренная до концентрации ненависть, лишь убийственное намерение — в мутной тьме неуклонно нарастали.
— Убить, убить, убить, убить, убить, убить, убить.
Сколько раз шептал, сколько раз выплёвывал, сколько раз выжимал до последней капли — и всё не иссякала спираль ненависти.
Кого-то, другого человека, человеческое существо — никогда в жизни он не ненавидел так сильно.
С тех пор как попал в этот мир, ненавидеть некую бесформенную судьбу ему доводилось не раз. Мир, низвергающий Субару на самое дно, беспощадно тыкающий его лицом в жестокую реальность, сколько ни пытайся подняться, заставляющий платить жизнью за каждый неверный выбор, — этот мир он ненавидел бесчисленное количество раз.
Но отдельного человека — так ненавидеть впервые в жизни.
«Петельгиус... Романе-Конти...иии...»
Произнеся это имя, вызвав в мысленном взоре его облик, когда ушные барабаны возвращали его визг, а мозг осознавал его присутствие — в теле вспыхивала ярость, изрыгающая пламя.
Кто, чёрт возьми, был этот человек, этот безумец?
О его прошлом Субару не знал ничего. Единственное, что он знал: безумец, вышедший за все мыслимые рамки рассудка, человек, с которым невозможно никакое общение, подлец, не видящий ничего предосудительного в том, чтобы топтать других по своим меркам, злодей, безжалостно изуродовавший Рем, которая бросилась спасать Субару, надругавшийся над её жизнью и над её душой. Всё это кричало — оставлять его в живых нельзя.
Поэтому убить. Необходимо убить. Своими руками, не доверяя никому другому. Руками Субару Петельгиус должен быть убит.
Иначе чем он сможет отомстить за смерть Рем?
«Убить, убить, обязательно... я... убью...!»
Высказав вслух убийственное намерение, Субару извился, и кандалы зазвенели.
Силой раскачивая руки, ноги, он снова и снова пытался вырваться из оков. По самой конструкции кандалы были набиты до отказа — так тесно, что мясо вдавливалось. От многочисленных бешеных движений тело Субару не выдерживало: кожа на запястьях рвалась, обнажая мясо под ней, и шла кровь.
Жгучая боль от ран пронзала тело и кипятила мозг. Но каждый раз, когда боль проникала в нервы, он стискивал зубы, вспоминая страдания, которые выпали на долю Рем.
Если бы руки и оторвались — и тогда не страшно. Лишь бы вырваться из кандалов — а дальше хоть на одном пальце, хоть на одном зубе, он вонзит в горло Петельгиуса.
Отчаянно извиваясь, с каждой новой судорогой теряя каплю за каплей кровь и слёзы, Субару продолжал биться, ища площадку для взрыва ненависти, целясь остриём убийственного замысла.
...Прошло уже более четырёх часов с тех пор, как Петельгиус покинул пещеру, бросив Субару.
Руда рагмита, установленная повсюду в стенах пещеры, утратила свой блеск и теперь лишь слабо мерцала, едва обозначая своё присутствие.
Источник света, активируемый ударом, утратил свою функцию, и пещера была окутана лишь тускло-голубоватым сумраком.
Сам Субару, отчаянно барахтаясь, пытаясь сбросить наручные и ножные кандалы, находился во тьме, где не мог разглядеть даже собственных рук. В каком-то смысле именно потому, что тьма скрывала от него степень повреждений запястий, он и не гнушался самоповреждением.
«Петель...гиуус...!»
Выплюнув имя ненавистного человека сквозь стиснутые зубы, Субару поддерживал волю на высоте.
Во тьме, где ничего не видно, в мире, лишённом всякого присутствия, кроме собственного. Тяжёлое дыхание, стук сердца, звон цепей, стекающая кровь — в месте, где отсутствуют внешние перемены, одиночество стремительно подтачивает человеческий дух.
Иногда он представлял: а что, если убрать все звуки разом...
«— Ааа! Убить, убить, убьююю!»
Но мысль эта оказалась невыносимой, и Субару, с пеной в уголках рта, взревел отчаянным криком ярости.
В мире, оторванном ото всего внешнего, пребывать в одиночестве — значит с лёгкостью разрушить человеческое сознание, разложить и свести на нет.
В мире, где ничего не начнётся, пока он сам не двинется с места, Субару вопил, отгоняя страх перед тем, что его бросят, отворачиваясь от этого факта.
Пока он кричит о ненависти — он в своём уме.
Пока неистово хранит убийственное намерение — он не сходит с ума.
Чтобы не сойти с ума, Субару нужна ненависть.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ А сколько ещё часов прошло после этого — Субару не знал.
«Хьуу, хьуу... ко... хьуу... су...»
Сознание блуждало на границе между пробуждением и бессознательностью.
Усталость, изнеможение, истирание — медленно, но неуклонно выжимали его душу и тело.
Горло, изо дня в день выкрикивавшее всю возможную ненависть, давно осипло, и бесконечный стон негодования уже не принимал облик человеческих слов — лишь хриплое дыхание.
Тело, продолжавшее бросать вызов кандалам, превысило предел — избитое в клочья тело перестало слушать команды мозга. Запястья, обнажённые до кости. Щиколотки, где до самого сустава обнажалась багрово-чёрная плоть, и с каждым прикосновением к земле пронзала судорожная боль.
— убить, убить, убить, убить, убить.
И всё же — из самой глубины сердца продолжала фонтанировать лишь ненависть.
Когда и тело, и рассудок больше не повинялись, лишь сердце поддерживало нынешнего Субару.
Брошенный, заточённый в мир одиночества — прошло приблизительно целые сутки. Тело и дух достигли предела, но Субару не позволял сознанию погаснуть.
Если сейчас оно оборвётся — обратно уже не вернётся. А если забыть эту ненависть — невозможно будет продолжать осознавать реальность.
Лишь ненависть, лишь убийственное намерение доказывало, что Субару ещё в своём уме.
Забудет он об этом — и снова замкнётся в своём расколовшемся мире, низведённый до безумного смеха и безумных рыданий.
Лень, лень, лень, лень, лень, лень, лень.
Три буквы эхом звенели в голове, снова и снова.
Пронзительный смех Петельгиуса, его безумные жесты, его безумные деяния — всё было связано с этими тремя буквами.
Уступив слабости и погрузившись в лень, он обнажит уродство, о котором тот человек говорил. Это — единственное неприемлемое.
«Лень» Петельгиуса. Культ ведьм. Архиепископ тяжкого греха. Палец. Правая рука. Левая рука. Невидимая рука. Указательный. Безымянный. Мизинец. Прилежание. Лень. Лень. Лень.
Перечислялись характерные слова из бредовых криков Петельгиуса.
Субару перебирал в мёрзлой голове эти вырванные из контекста слова, пытаясь хоть немного, хоть на мгновение удержать ускользающее сознание, выкапывая из памяти всё, что связано с Петельгиусом.
Необходимо вспомнить его лицо — более отчётливо, более ясно, более чётко. Голос, облик, тень, походку, манеру речи, образ мыслей, прикосновения — извлечь из памяти с такой же конкретикой, с какой думаешь о дорогом, дорогом человеке, вжечь в душу вместе с ненавистью и поддерживать горение как топливо для пробуждения.
Силы сбросить кандалы иссякли, горло, способное звать о помощи, разорвано, и все последние силы вливались лишь в то, чтобы отсрочить исчезновение сознания, которое и без того не давало ничего.
Со стороны казалось, что его разум уже достиг безумия.
Он не замечал — ни бессмысленности поддержания сознания, ни бессмысленности подогрева ненависти. А в мире, где существуешь только ты сам, незамеченное тобой становится вопросом, на который невозможно ответить вовек.
Что наступит раньше — истирание духа и исчезновение сердца?
Или же тело перестанет поспевать за сознанием и истощится физически?
Лишь — какой из двух концов предстоит избрать.
Ведь в удержании сознания, в итоге, не должно было быть иного смысла.
А тот бессмысленный, бесполезный отчаянный взмах обрёл смысл не благодаря несгибаемости Субару, а— «— ?»
Внезапно, в бездонной черноте, Субару ощутил чьё-то присутствие, кроме собственного, и замер.
Едва подняв голову, которую было трудно пошевелить, он устремил взгляд в сторону ощущения. Но глубина тьмы, наполнявшей пещеру, была такова, что напряжённого взгляда было недостаточно. Поблизости не было ни одного куска рагмита, способного рассеять мрак, и Субару, не имея никакого способа разогнать тьму, мог лишь втянуть дыхание и сделать себя максимально маленьким.
Невозможно было определить — дружелюбно это существо или враждебно.
Если бы это было благожелательное третье лицо, пришедшее на помощь, оно должно было бы окликнуть. А если кто-то появился без голоса — это слишком подозрительно.
Затаив дыхание и даже сознательно замедлив сердцебиение, Субару подавлял собственное присутствие.
И всё же — ощущение медленно, очень медленно, помаленьку, ползучим шагом, но неотвратимо приближалось к нему.
В полной тьме, когда Субару сам затаил присутствие — существо движется к нему, словно точно знает, где он.
От этого возникли тревога, нетерпение, дрожь.
Но тут же мимо мозга пронеслось ощущение, прямо противоположное этим чувствам.
— Откуда вообще взялось это присутствие?
Опыта специальной подготовки в обнаружении чьего-то присутствия у Субару не было. И потому то, что он ощущал кого-то во тьме, объяснялось лишь биологическими звуками, которых раньше не было, — звуками от другого живого существа.
И эти звуки были совсем близко — по меньшей мере, не долетали издалека, не от входа в пещеру. Более того, они начинались не оттуда.
Эти звуки появились внезапно — в самой середине пещеры.
Дойдя до этой мысли, Субару, с дрожью на губах от неверия, позвал: «Р-Рем...?»
Наиболее вероятное имя — имя девочки, чьё присутствие ощущалось.
Рассудок кричал: это невозможно.
Последнее, что видел Субару в пещере, когда там ещё оставался свет, — тело Рем, нестерпимое в своей беспомощности.
Ей оторвали руки и ноги, срезали уши, тело было изрешечено клинками.
В таком состоянии, без какого-либо лечения, к тому же на холодной земле, безжалостно отнимающей тепло, — она пролежала десятки часов.
Жить она не могла. Мёртвой быть — единственно нормально.
Но если так — какое ещё может быть объяснение этому приближающемуся ползцом ощущению, исходящему оттуда, где лежала Рем?
«Рем... Рем...?»
«————»
На мольбу в ответ пришла лишь тишина.
И всё же — присутствие, словно обретя уверенность в цели от голоса Субару, едва-едва изменило скорость. Совсем незначительно.
Медленно, медленно, слышен звук чего-то, скользящего по холодной земле.
Встать и идти она не могла. Если это была она, — используя два оставшихся плеча, она должна была ползти, как гусеница, подбираясь к нему.
Субару приподнялся, наручные и ножные кандалы зазвенели цепями, и он попытался сдвинуться сам. Но стена крепко держала, и десятки часов борьбы не могли внезапно ослабить хватку. В бешеном нетерпении, в бессильной злости, с горящей болью в груди — Субару ждал, и слёзы текли по его лицу, пока присутствие подбиралось всё ближе.
И наконец— «Р...»
Присутствие, ползшее к нему, достигло тела Субару.
Он готовился был принять его и крикнуть от радости, но голос замер в горле.
Потому что на ощупь оно было слишком лёгким, слишком холодным и не похожим на живое.
«Р-Рем...?»
На коленях перед Субару, лицом вниз, лежало тело Рем. Мелко подрагивая, оно давно утратило тепло крови и было холодно, как лёд.
Такое тело, которое, казалось бы, уже не могло двигаться, Рем всё ещё тащила за собой, цепляясь за Субару. Левой руки не было ощущения. Лишь правая поднималась по ноге, по пояснице, по груди Субару и, словно обнимая, наваливалась сверху.
Молча принимая объятие этого мертвеца, Субару не понимал, что происходит.
Он был уверен — это Рем. Но тело, которого он касался, было очевидно мёртвым, и двигалось оно лишь на остатках угасающей искры жизни — на грани нереального.
Как долго продолжалось объятие?
Внезапно эта ледяная встреча была прервана самой Рем.
Сила ушла из единственной руки, обнимавшей Субару, и тело обмякло, рухнуло на колени. Субару поспешно потянулся поддержать, но руки его не удержали тело. Потому что— «— Уаа?!»
Протянутая рука была схвачена телом Рем и прижата к земле.
Субару, поваленный ничком, оцепенел от внезапности действий Рем и непомерной силы, которую он не мог себе объяснить, а следующий её поступок поверг его в ещё больший шок.
На обе руки Субару, прижатые к земле, сверху хлынула обильная жидкость — густая, с запахом ржавого железа, холодная. Субару осознал, что это кровь Рем, выплюнутая ею, лишь когда брызги попали ему в рот и он почувствовал вкус.
Чужая кровь в таком количестве — отвращение прошило спину, но немедленная перемона смела эту эмоцию в одно мгновение.
«— Ма»
Шёпот едва-едва взволновал воздух, затронув Ману и подействовав.
«— дзуа!»
Боль — острая, словно в запястья вонзили острый клинок — обрушилась на Субару.
Он невольно откинул голову назад. Боль, начавшись с запястий, расползалась вверх по предплечьям к плечам.
Что произошло — он не понимал. Его окровавили, внезапно пронзила боль, и если так пойдёт дальше — обе руки станут негодными. Но в ту же секунду, когда этот ужас пронзил его— — с грохотом кандалы лопнули, не выдержав давления изнутри.
Металл разлетелся на куски, и лёгкий звон обломков разнёсся по полу пещеры.
Субару выдохнул, когда боль резко ослабла, ощутив волну освобождения, разливавшуюся по всей руке, и обжигающую, почти ожоговую боль по всей поверхности кожи.
И он понял.
«Рем, ты...»
Рем выплюнула кровь и заморозила её магией, раздавив кандалы ледяным давлением.
Разумеется, обе руки Субару, получившие удар в полную силу, не остались целыми. Но запястья могли вращаться, пальцы слушались его воли. Если абстрагироваться от боли — управлять руками по привычке было вполне возможно.
Иными словами, замысел Рем удался.
Собираясь поблагодарить, Субару принял на себя лёгкое тело, которое навалилось на него, когда он приподнялся. Лёгкое — невероятно лёгкое. Потерявшее кровь, утрачивающее и последний остаток сознания.
«Рем... подожди, Рем. Подожди... меня...»
«Не бросай меня» — хотел сказать?
«Ты меня ненавидишь?» — хотел спросить?
Какова бы ни была его истинная мысль, Субару отчаялся в себе — в своём эгоизме.
В этот-то момент — в ничтожном желании защитить себя, слабое существо.
Рем буквально перевернула смерть ради его спасения.
А её огонёк жизни — вот-вот, на этот раз по-настоящему, погаснет.
«— Нн»
«Рем?»
Губы Рем, губы мертвеца, впервые попытались сложиться в слово.
Девочка, которая не пожалела ни единого слова, которая ползла по земле неподвижным телом, которая в полубессознательном состоянии выжимала магическую силу, — выполнив свою цель, хотела оставить что-то последнее.
Это было— «Жи... ви»
«————!»
«Да... с... ки...»
Умерла.
Рем умерла.
В руках Субару лёгкое тело стало тяжёлым. Стало тяжёлым — но всё ещё лёгкое, уже покинутое душой тело — его вес давил на всё тело Субару.
В последний раз, прерывисто, она сказала Субару: «Живи».
— И вот рыдание растянулось эхом по тёмной пещере.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ Субару смог освободиться от ножных кандал лишь спустя несколько часов.
Свободными руками, но всё ещё в пределах действия ножных кандал, он тянулся, пытаясь дотянуться до одного из крестов, оставшегося рядом с телом чёрноризца, погибшего в бою с Рем.
Сломанное лезвие делало крест бесполезным в качестве оружия, и Субару даже обрадовался этому. Если бы лезвие было целым, он мог бы пойти на безумный шаг — отсечь себе щиколотку.
«...Легко, вроде...»
Повернув щиколотку, где была содрана большая часть плоти, обнажена кость, — боль и проверка подвижности. Если не обращать внимания на то, что каждый шаг заставлял белеть от боли, — ходить было вроде бы возможно.
Поднявшийся Субару нёс на руках тело Рем.
Свободные руки обнимали тело, утратившее две конечности, — оно было слишком маленьким и лёгким. Настолько маленьким, что целиком умещалось в объятии, прячась за его грудью. И от этой маленькой фигурки, спасшей ему жизнь, Субару было ужасно стыдно и ужасно нечем оправдаться.
Крест со сломанным лезвием. Он аккуратно, предельно аккуратно бил обломанным лезвием по сочленению кандал. В гонке — что сломается раньше: крест или кандалы — с натягом победил крест.
Сбросив кандалы, он с размаху швырнул их в стену. Ударившись, руда рагмита вспыхнула тускло-голубым светом, залив пещеру.
Холодный свет выхватил из мрака тёмную пещеру. Даже такой слабый свет — после десятков часов тьмы — оказался ослепительно ярким для Субару.
Ощутив, как слёзы хлынули из-за глаз, Субару удивился: оказывается, в теле ещё остались слёзы.
Он и думал, что уже выплакал всё — и горло осипло, и глаза иссушились.
«Пойдём, Рем.»
Пока рагмит ещё мерцал от удара, Субару направился к выходу.
Шаг, ещё шаг — и от каждой ступни вспыхивала боль. Восходящая к плечам, она передавалась и на руки, державшие Рем.
Всё тело пронзала боль. Нет ни одного места, где не текла бы кровь.
Но самое сильное ощущение — та боль, что ощущалась сильнее всего, — уже не ощущалась вовсе.
Медленно, черепашьим шагом Субару и Рем двигались по холодному полу пещеры. На босых ступнях, лишённых обуви, ощущалась ледяная земля, но тело Рем на его руках было холоднее в разы. Холод земли — ничто в сравнении с этим.
Длинный узкий коридор пещеры вывел их к входу, закупоренному камнем.
Субару остановился, охватив отчаяние. Камень, закрывающий лаз, был по высоте примерно равен Субару, а в ширину — трем. По весу — десять Субару вряд ли сравнятся.
Двинуть его было невозможно. Как вообще сюда попали — вспомнить невозможно, память о пребывании в отчаянии смутна и размыта, а инструкция по выкапыванию камня где-то в голове отсутствовала напрочь.
«Ведь тут была одна дорожка...»
Может быть, есть и другой выход, но на протяжении всего пути Субару не помнил ни намёка на него. А может быть, есть и скрытый проход, искусно замаскированный, как этот камень, — но чтобы его найти, потребовались бы время и удача, которых у Субару нет и отдалённо.
Ни озарения, ни везения — для Субару оба понятия были чужды.
«Дошли до этого... и вот теперь... нет, нет, скажи, что это неправда...!»
Обессилев, Субару слабым голосом жаловался на жестокость перед собой. Опираясь всем телом, он коснулся камня — и в тот миг— Камень, который должен был выдержать вес Субару, внезапно исчез.
Субару, готовый было облокотиться на него, наступил в пустоту и, балансируя, как на ходулях, едва удержался на ногах.
Заливающий красным свет заката обжёг мир.
«—!»
Непроизвольный стон вырвался из-за оранжевого света, обрушившего на Субару ослепительную яркость.
За лесом, за холмом — заходящее солнце заливало горизонт закатом, и, прощаясь с миром, огненные краски перекрашивали его целиком.
Долго находившийся во тьме, Субару опустился на корточки, выжидая, пока глаза привыкнут к свету. Продержавшись так некоторое время и убедившись, что свет не мешает, он поднялся и огляделся.
До горизонта — деревья, деревья, деревья. Знакомого не было ни единого.
Выглядел во все стороны — ни тропы, ни дороги, ни малейшего следа человеческого присутствия. Учитывая, кем была команда, заточившая его в пещеру, неудивительно — полное отчуждение от людей.
«Но... я пойду...»
Куда идти — неизвестно. Какой цели придерживаться — непонятно.
И всё же — лёгкое тяжёлое бремя в руках толкало его в спину. Субару зашагал по лесу. Через листья, через корни, через землю, — он пробирался сквозь сгущающийся ночной мрак.
Он определённо был уже на территории Мейзерсов — поблизости от поместья Росваала.
Когда сознание было на грани, Рем везла его к поместью. Качаясь на дракон-экипаже, приклонив голову к её коленям — он восстанавливал в памяти.
Дракон-ээкипаж перевернулся — и это были они, члены Культа ведьм. Они похитили Субару, а Рем сожгла жизнь, чтобы спасти его. И теперь Субару был здесь.
Разбирая ситуацию по косточкам, он невольно собирал куски воспоминаний — и вместе с ними собиралась ненависть, прожигающая внутренности пламенем бездны.
Память о Рем — и боль, стискивающая сердце благодарностью и виной.
Память о Петельгиусе — и ненависть, от которой тело готово лопнуть от напряжения.
Гнев, горе, ненависть, привязанность — всё это поддерживало и подгоняло Субару.
Путь неизвестен, ориентиров нет.
Но ноги Субару не останавливаются, сознание не гаснет, он сопротивляется.
— И, быть может, именно это и было чудом, свершившимся с ним.
Без указателей, без опоры, отказавшись лишь от одного — от остановки, — он шёл и шёл, и в итоге оказалось, что то, чего он искал, то место, куда стремился, было прямо перед ним.
Чудом называют непостижимое явление, превосходящее силы человека.
Тогда уж, не прибегая к чужой помощи, преодолев кратчайший путь и добравшись до цели, Субару сполна заслужил своё чудо.
С тех пор как попал в этот мир, впервые мир даровал Субару чудо.
Если и есть божество, управляющее судьбой, то оно впервые улыбнулось Субару.
И эта улыбка, это чудо— «— А»
— выпали лишь однажды.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ То самое виденное когда-то адское пламя вновь терзало деревню.
Сгоревшие дома. Крестьяне, окровавленные. Сопротивлявшиеся, но убитые — их тела без порядка свалены в кучу посреди деревни, образуя гору мертвецов.
Рассечённые клинками, проколотые, сожжённые магией, раздавленные — о выживших не могло быть и речи.
Единственное, что отличало нынешнее от прежнего, — степень уничтожения тел крестьян была ещё страшнее, и— «Петра. Милд. Люка. Мейна. Кайн. Дайн...»
— безобразные тела детей тоже были включены в этот зловещий натюрморт.
С телом Рем на руках ноги Субару подкосились.
Он рухнул на месте, крепко-крепко прижимая к себе ледяное тело, и зарыдал.
Что он, чёрт возьми, делал?
Как он мог, зная, что так будет, пропустить это мимо глаз?
Вырвавшись из лесной тропы и заметив чёрный дым, поднимающийся от деревни, Субару полностью забыл эту картину — адский пейзаж, разбивающий сердце.
Нет — он отворачивался. Притворяясь, что разбит смертью Рем, извиняя бесконечную ненависть к Петельгиусу.
Он снова выбрал жалость к самому себе — пытаясь убежать от произошедшего.
И результат — картина перед глазами.
Если бы Рем оказалась в деревне вовремя — дети были бы спасены. Но вместо этого, в обмен на выживание Субару, дети погибли в мучениях.
Мерзость реальности подтачивала сердце Субару.
Теперь он понял. Всё понял.
Петельгиус.
Он убил крестьян, убил детей, убил Рем.
Не однажды, а дважды он совершил то, что не может быть прощено.
Курс определён. Что делать — ясно.
Петельгиуса необходимо убить. Убить, убить, убить до конца, сжечь каждую клетку, стереть его существование.
Только так он сможет воздать за смерти.
Мысли окрасились в цвет ненависти.
Глаза налились кровью, остатки крови хлынули в голову и потекли из носа.
Субару грубо вытер струящуюся кровь, перехватил тело Рем, чтобы не запачкать, и поднялся на ноги. Колени дрожали, щиколотки стучали — и всё же стоять и идти было до нелепого возможно.
«Убить, убить, убить, убить, убью...»
Но если можно идти — значит можно идти. Пусть даже он откусит собственную гортань.
Утопая в убийственном замысле, Субару потянулся к поместью. Деревенский ад он видел. Далее — поместье. Что ждало его там — в последний раз, перед самым концом, перед началом нового цикла? Память была рассечена и не давала ясного ответа.
Придя в поместье и увидев нечто решающее, он почувствовал, как его сердце раскололось. Что именно он увидел — он пытался извлечь из памяти, сжигая нервы, и вспомнил.
Он нашёл тело Рем.
И этот опыт — в этот раз — уже был пройден. Рем умерла, и удар от её смерти и её жертвы был невыносим.
«Ха...»
Смех непроизвольно вырвался наружу.
Ведь действительно, по-настоящему — ничего не изменилось.
Просто смешалась последовательность. События остались теми же. Было ли когда-нибудь столько бесполезно потраченного времени на повторы?
При каком бы раскладе ни шла история, проходя через смерть, Субару что-то приобретал.
Но нынешний он — разум разрушен, ничто не спасено, снова столкнулся с адом — какую цену представляет?
Убийственное намерение постепенно перестало различать, на кого оно направлено.
Петельгиус — лишь это имя поддерживало Субару. И это было хорошо. Хотелось убить именно его. Убить его — убить, убить.
А после того как убьёт его, — тоже пусть умрёт.
В мысли вползает шум, сознание мерцает.
Вновь балансируя на грани рассудка и безумия, Субару глядит вперёд кровавыми глазами.
Что бы ни случилось — поместье прежде всего. Как обычно, откладывая нависшее перед глазами, он выбирает отсрочку.
И— «————————————————!!»
Пройдя вершину холма, Субару увидел, как рушится Манор Росваала.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ Крыша обрушилась, терраса развалилась.
Стёкла окон одновременно разлетелись на осколки, рассыпав искры, белые стены, покрытые трещинами, разлетелись на части.
Уже добравшись до порога, Субару в немом изумлении взирал на это всепоглощающее разрушение.
Словно взрывчатка, поместье в одно мгновение утратило свои очертания.
Знакомое строение утратило форму, разбрасывая обломки по ухоженному саду, и следы его существования исчезали один за другим.
Субару лихорадочно рылся в памяти, ища этот момент. Но такой памяти не было. Или удар был слишком сильным, и он не запомнил самого момента смерти?
«Ч-Что это...»
С тоской на губах в голове всплыло насмешливое лицо худого мужчины.
Если резня в деревне — дело его рук, то, без сомнения, направил он свой клинок и на поместье.
И средство привело к разрушению поместья. Но даже так— «Что, чёрт возьми, он мог сделать, чтобы так...»
Обхватив голову руками, Субару, выпуская белые облака дыхания, морщил глаза от непонимания.
Обхватив голову руками, Субару, выпуская белые облака дыхания, морщил глаза от непонимания.
В отчаянии прижимая к себе то, что было на руках, он ощущал на ладонях ещё большую холодноту — и горечь заливала грудь.
И лишь тогда, слишком поздно, Субару понял.
— Что его собственное тяжёлое дыхание видно белым облаком.
Как только он осознал это, по всему телу нарастала колючая боль.
Выдыхаемый воздух был белым, и в ту секунду, как рассеивался в атмосфере, превращался в крошечные капли льда. Вдыхаемый кислород был ледяным, проникал в лёгкие и замораживал их изнутри, мучая Субару.
Что происходит — он не понимал.
Теряя температуру по всему телу, он не мог уже стоять — и рухнул.
На корточках, ничком, обнимая тело Рем, лёг на землю и не мог пошевелиться.
Дело не в нехватке крови, не в исчерпанных силах — совсем другой уровень.
Потеря связи между волей и пальцами, сознание начинает отрываться от тела — и Субару знал эту боль. Уже не раз, уже столько раз испытывал — и никогда не привыкнешь к одинокой беспомощности.
Наступающий конец — пытаясь хоть немного противостоять, Субару в неподвижном теле искал место, подчиняющееся воле, и пытался передать команды по нервам. Но единственное, что послушалось, — зрачки в орбитах, и те лишь смотрели на обрушившееся поместье.
«— А»
И в этом, окончательно неподвижном поле зрения, Субару увидел.
— На обломках обрушившегося поместья стояло существо.
Серая шерсть по всему телу, золотистые, сверкающие глаза.
Четыре ноги, длинный-длинный хвост — поза была величественной, слишком таинственной