ГЛАВА 3-30 «Воля Рем»
Нацуки Субару заметил, что дракон-экипаж начал сбавлять скорость, примерно через шесть часов субъективного времени после отъезда из Королевской столицы.
По мере того как пейзаж за маленьким окошком становился менее стремительным, Субару недоуменно нахмурился и поднёс руку к своему подбородку. Ощущение под пальцами — щетина, которую он не брил, — подтверждало, что его субъективное восприятие времени почти точно.
Потирая болящий от долгого сидения зад, он встал и направился к окну в передней части кузова, что вело к месту кучера. Во время полного хода он не хотел мешать Рем, поэтому не пользовался им, но теперь приходилось обратиться к ней, чтобы узнать её истинные намерения.
— Рем, чего ты едешь медленно? У нас нет времени мешкать…
— Скоро наступит вечер. Ночью вероятность встретить разбойников или магических зверей возрастает. — Рем не оборачиваясь чуть подалась назад с кучерского места и начала говорить. — Рем думает, что сегодня стоит заночевать в ближайшей деревне.
Выслушав её, Субару задумчиво нахмурился, коснувшись подбородка,
— Ближайшая деревня… одна из двух, о которых говорил Вильгельм? Кажется, деревня, где можно обменять ящера, называлась Ханумас, это она?
Скорее всего нет, но он спросил с надеждой, что так и есть. Рем покачала головой:
— До Ханумаса ещё шесть часов пути. Скоро покажется не Ханумас, а деревня по имени Флёр. Простите.
— Да не виновата ты. …Но нельзя ли проехать ещё шесть часов? Тогда это была бы середина пути, верно?
Отвечая так на её понизивший тон голос, Субару предложил продолжить марш. Но Рем снова покачала головой:
— К сожалению, если отсюда ехать до Ханумаса, мы прибудем, когда уже сменится дата. Тогда, возможно, не найдём ночлег, да и устроить дракон-экипаж среди ночи всё равно трудно.
— Угх… и вправду. Доехать до Ханумаса — не значит сразу всё ок.
Пока Субару погрузился в раздумья, у Рем тоже было время подумать. Естественно, её нынешнее предложение — итог рассмотрения тех же вариантов, что пришли бы в голову Субару.
Закрыв глаза, Субару мучился над предложением Рем. Но решение пришло быстро.
— Заночуем в Флёре и выедем завтра с самого утра. Тогда земляной дракон отдохнёт, и, возможно, в Ханумасе вообще не придётся искать замену.
— Да. Если выехать рано и удачно использовать Ханумас как перевалочный пункт, быть может, к завтрашнему вечеру вернёмся в манор.
Видимо, Рем и сама не ожидала, что Субару так легко согласится, — в её голосе, держащей вожжи, звучало явное облегчение.
Субару, глядя ей в спину, вдруг подумал, что и сам нагружает её сверх меры.
Преданность хозяйке — когда стало ясно, что манору грозит беда, Рем должна была почувствовать это острее Субару, и её душевное бремя неизмеримо.
Взвалив на неё эту тяжесть, Субару лишь усугубил бы её страдания, если бы упрямился. А ведь он уже отверг её просьбу остаться в усадьбе Круш, так что дальше мучить Рем было не в его намерениях.
— К счастью, найти ночлег в Флёре удалось сразу.
Привязав земляного дракона в сарае при гостинице (правильнее назвать его драконьим хлевом), Субару и его спутники сняли комнату и начали готовиться ко сну, который был слишком ранним.
С трудом проглотив скудный ужин, едва ли достойный зваться таковым, Субару быстро ополоснулся, смыл грязь и, забравшись под одеяло, старался поскорее отдохнуть.
Но,
— Не спится…
Тревога за Эмилию и нетерпение бежать к ней. Эти чувства переплелись, возбуждённый разум гнал сон прочь.
Всё же он лёг на постель, молясь, чтобы солнце поскорее взошло.
Время подумать у него было в избытке.
Да и завтра днём его будет ещё сколько угодно.
Тем более что не только в пути, но и в усадьбе Круш ему давали его в изобилии. За это время он много раз обдумал всё и пришёл к нынешнему решению.
Значит, Субару нужно было не терзаться, а лишь действовать, чтобы воля его обрела результат.
Тут
— …Субару-кун, можно?
Дверь постучали, и с замиранием распахнулась, скрипнув.
Перевернувшись, Субару посмотрел туда: в дверях стояла переодетая Рем, заглядывая внутрь. Она сняла привычную горничную форму и была в той лёгкой ночной рубахе, что он видел однажды.
Пытаясь вспомнить, когда это было, Субару не успел: Рем заметила, что он не спит, и подошла.
Приподнявшись, Субару отозвался: «Что случилось?» —
— Если соскучилась и боишься спать одна, то ситуация неподходящая. Если бы ты была поспокойнее, я бы ответил чистым стендапом, но сейчас…
— Это предложение заставляет сердце трепетать… но не в том суть. Перед сном, не продолжить ли лечение?
— Лечение?
Сидя на постели с голым торсом, Субару сложил руки и склонил голову на слова Рем.
Если в последнее время слово «лечение» и цепляло Субару, то лишь как воспоминание о «восстановлении Врат”, что делал Фелис.
Но то лечение предполагало, что никто, кроме Фелис, сделать этого не может.
— Других недомоганий не припомню… Рем, о чём речь?
— Как и догадался Субару-кун, о лечении Врат. Рем наблюдала за методом лорда Феликса, так что способ знает. Эффект, вероятно, куда слабее, чем у лорда Феликса.
Говоря это, Рем взглянула на него снизу вверх. Из обитателей манора Росвааля водную магию, кроме Рем, толком использовала разве что Беатрис, хотя Субару и не видел её в деле.
Вдруг вспомнилась кудрявая девочка, с которой он давно не виделся, и с теплотой нахлынули дни, когда они без обид спорили.
— Субару-кун?
— А, да, прости.
Рем позвала задумавшегося Субару, и он, опомнившись, откашлялся, скрывая ностальгию, и кивнул.
— Ладно, прошу. Всё равно не спалось, а если хоть чуть поможет, то и вина перед Фелисом полегчает.
— Вот и хорошо.
Узнав, что он согласен, Рем улыбнулась с облегчением.
Субару сел на постели, повернувшись спиной, и Рем положила руки ему на плечи сзади.
Маленькие, изящные пальцы щекотали затылок — иным, чем у Фелис, прикосновением, от которого Субару стало щекотно, но он отдался ощущению тепла, разливающегося по телу.
Вот уже неделю он не раз ощущал, как Фелис наполнял его маной.
По сравнению с Фелис, было не так полно, но, видимо, из-за меньшего количества маны, никакого дурноты не возникло.
Напротив, его начало обволакивать мягкое чувство, будто качают в колыбели или он лежит в тёплой воде, высунув лицо.
— Ого, круто. Честно, даже лучше, чем у Фелис.
— Правда? …Рем думала, что неопытна и не сможет удовлетворить Субару-кун.
— Не говори ерунды. Приятно и как-то… сон клонит…
Вправду, стоило расслабиться, как веки защекотало дремотой.
Не похоже на его прежнюю бессонницу, но раз уж сон был необходим, предложение Рем оказалось верным.
— Можете и уснуть. Я укрою вас и выйду, насладившись вашим спящим личиком.
— Я не сплю животом кверху, чтоб простудиться, а насчёт лицезрения сна есть что сказать, но раз Рем старается, не засну же я посреди.
Он не хотел быть настолько бесчувственным.
Рем тихо улыбнулась. Её руки на плечах Субару чуть сдвинулись и легли на шею, обнимая сзади.
Показалось, тепла в ладонях прибавилось, веки стали тяжелее. Превозмогая, Субару потёр глаза и заговорил, удерживая сознание:
— Всё ж, сперва наверняка наорут…
— …Возможно. И Рем, наверное, сестра отчитает: «почему вернулась».
— Раму я сам объясню. Сказал, что притащил Рем насильно. Но Эмилия-тан…
Что ей сказать? Голова соображает плохо, слова не идут.
Веки отяжелели, зрение терялось, но Рем протянула руку от шеи и обняла Субару сзади:
— …Если со временем честно встретиться и выразить свои чувства словами, она поймёт. Искренностью Субару-кун.
— Да… наверно. Верно… я ведь так… сильно… чувствую…
Звуки удалялись. Нет, сознание Субару отрывалось от реальности.
Дрёма уже миновала приятность и стала близка к проклятию; веки превратились в несокрушимую темницу, что не даёт глазам открыться.
Не удержав сознания, шея ослабла, голова упала вперёд.
И в миг, когда мысли окончательно отделились от реальности, —
— Поэтому, хоть в самом уголке, и Рем тоже…
Губы Рем едва коснулись затылка, щекоча.
С этой слишком удобной иллюзией сознание Субару провалилось во тьму.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Когда сознание вернулось, Субару почувствовал жжение век от солнечного света.
Лёжа на постели, он лениво поднял руку, сделав козырёк. Свет из большого окна бил сильно, и одеяло, накинутое до плеч, казалось горячим от духоты.
Осознав это, он вдруг почувствовал неладное.
— Солнце так палит…!?
Рывком сбросив одеяло, Субару спрыгнул с кровати и бросился к окну. С трудом распахнув его, он встретил прохладный ветер, а в небе над собой, вскинув лицо, увидел солнце, поднявшееся высоко-высоко.
— Шутишь, бля. Проспал в такой момент…?
Солнце стояло слишком высоко, чтобы зваться утренним. Полдень, а то и позже.
— Совсем спятил… идиот я!
Хлопнув окно, Субару выскочил в коридор, к соседней комнате.
Там должна была спать Рем, и раз не разбудила его, значит, и она во тьме сна.
— Рем, Рем, просыпайся! Проспали капитально!
Стуча в дверь, Субару проклинал свою оплошность: проспал больше полусуток. Рем, что никогда не просыпала, можно оправдать усталостью от управления экипажем, но сам он лишь виноват.
Досада и нетерпение переполнили его, и кулаки сами стучали сильнее.
Ответа не было. То ли Рем так крепко спит, то ли дело в ином.
— А, чёрт, ладно. Рем! Я же стучал!
Он приоткрыл дверь, оглядывая комнату.
Опасался застать её переодевающейся или в непристойном виде, но опасения были напрасны.
Ибо —
— …Рем?
Комната была пуста.
Распахнув дверь, Субару вошёл и огляделся.
На невзятой постели никто не спал; более того, аккуратные простыни не несли следа чьего-либо лежания.
Холодок пробежал по спине, но Субару всё же искал следы Рем.
Однако нигде не было признака чьего-то присутствия, лишь на столе стояла керамика, будто от недопитого питья.
Ни одной из немногих вещей, что должны быть с ними, — от этого Субару закружилась голова, и он, с учащённым сердцебиением, побежал вниз.
За стойкой сидел тот же хозяин, что приветил их вчера. Увидев мчащегося Субару, он сказал:
— О, доброе утро. Вчера вы, видно, крепко отдохнули.
С улыбкой торговца, потирая руки. Но Субару не до него — навис над стойкой:
— Девчонка с синими волосами, что со мной, где она!?
— Г-гость… не волнуйтесь так, другие испугаются…
— Отвечай! Рем, где моя спутница!?
Хозяин попятился от напора и, подбирая слова, пролепетал:
— В-ваша спутница… ээ, вчера поздно. Ээ, уехала на том же дракон-экипаже, да…
— Не слышу! Что!
— Говорю же! Уехала ночью! На том же экипаже, ваша спутница… оставила плату за вас и вещи!
Выпалив это, хозяин достал из-под стойки сумку и выложил перед Субару.
— Вот ваши вещи. Плата внесена вперёд, с избытком, так что никаких проблем…
— Никаких проблем… говоришь?
Хозяин старался не будить гнев, но эти слова лишь разъярили Субару.
— Каких проблем! Нет их, что ли!!
Взревев, Субару ударил по сумке на стойке и схватился за голову.
Вопросы, подозрения, ярость, горе, борьба с несправедливостью — всё гудело в черепе. Вцепившись в чёрные волосы, он воззрился в потолок:
— Что ты… что ты думаешь, Рем…!!
Оставшись непонятым даже для близкого, его крик бессильно отозвался в пустоте.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
«Субару-кун»
«Когда Субару-кун читает это письмо, он наверняка очень сердит на Рем»
«Рем не просит простить, что оставила Субару-кун и едет в манор. Но пойми»
«Вести Субару-кун в манор сейчас очень опасно. И из-за обстановки там, и из-за тела Субару-кун»
«Поэтому Субару-кун оставайся в этой деревне, во Флёре, и жди возвращения Рем. Когда всё уладится, обязательно за тобой приеду»
«Деньги оставляю все. Хозяину заплачено, договорено, что сможешь жить сколько угодно дней»
«Пожалуйста, согласись. Жди, пока Рем не вернётся. Умоляю, жди. — Прошу»
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Прочитав письмо, найденное в вещах, Субару глубоко схватился за голову и тяжко вздохнул.
Место — гостиная на первом этаже; вокруг Субару, сидящего на диване, никого.
Гостей мало, а хозяин, напуганный его вчерашней яростью, и не показывается.
Так, сдерживая эмоции, он нашёл письмо и медленно дочитал до конца.
— Идиотка Рем…
Написанное аккуратным почерком, оно было целиком на простой письменности.
Субару лишь учил буквы, и что читает-пишет лишь простую письменность, знали в маноре, особенно близнецы-учительницы.
Чтобы списать это на злой умысел похитителя Рем, заботы в строках было слишком много.
Значит, писала Рем, и смысл — её воля, несомненно.
Она по своему решению бросила Субару в деревне и уехала одна.
В письме — забота о нездоровом Субару и обеспечение его будущего, но вместить эту заботу его душе сейчас было не под силу.
Что он извлёк из письма Рем — лишь одно:
— Рем… и ты считаешь, что я бесполезный ничтожество без силы…?
Оставленный, он свёл это к своей никчёмности.
Перечитывая письмо, он искал скрытый смысл. Может, для него одного там что-то написано.
Но текст не давал иного толкования.
— Понятно. …Ладно, ясно. Раз бросила меня, то… я тоже на тебя не полагусь.
Скрипнув зубами, Субару встал.
В открытой сумме на столе, как и писалось, лежали горы золотых и серебряных монет.
Деньги вёл Рем, верно, переданные Росваалом в столице. Даже Субару, не освоившему ценности иного мира, ясно: на год жизни хватит.
То есть, умело потратив, цель легко достичь — своего рода сила.
— Нанять дракон-экипаж с кучером до манора Росвааля. Цен не знаю… но выкручусь.
Даже если останусь нищим — плевать.
Решив, он лишь действовал.
Схватив сумку, вышел из гостиной и громко зашагал к стойке. Хозяин съёжился; увидев Субару, вздрогнул.
— Ч-чем могу, гость…
— Слушай, хочу узнать: отсюда до маркиза Росвааля… а, до земель Мэйзерс. Сколько стоит нанять экипаж?
— Дракон-экипаж?
Сперва хозяин косился, но, решив, что Субару поостыл, обдумал вопрос.
Глянув на сумку и вспомнив предоплату от Рем, сказал:
— Только нанять — четыре золотые хватит. Качество дракона и телеги меняет цену. И туда-обратно или срок аренды.
— Вот так? Легко. А с кучером?
— С кучером — короче срок. Если не возвращать экипаж, то дешевле… ну, в один конец за пять золотых вместе с экипажем.
Добавив, что не специалист, Субару поблагодарил за ориентир.
В сумке Рем денег куда больше. Субару усмехнулся: недооценил её упрямство, но следующие слова хозяина разбили надежду.
Готовый бежать следом, Субару услышал: «Но», — и хозяин потупился:
— Экипажей, как вы хотите, во Флёре не дают напрокат. Надо ждать попутный до столицы или Ханумаса…
— Чё… серьёзно? Ни одной конторы?
— Извините. И попутный будет лишь через два дня… из-за «Тумана» в это время года.
Субару отказался от планов — и ахнул от расчётливости Рем.
Верно, она замыслила ещё когда предложила ночлег во Флёре. Деревня без экипажей, где и честно не уедешь.
Субару не умеет править драконом — не сможет даже украсть зверя.
Всё, чтобы держать его здесь и не пускать в дело.
— Гость, вы в порядке?
Хозяин, видя Субару, облокотившегося на стойку, встревожился.
Субару едва ответил «нормально» и искал выход.
Экипаж не нанять — пешком? Но один он не одолеет разбойников и зверей, да и пути не знает.
И тут Субару пожалел: ни разу не взглянул на карту этого мира.
Где столица, как далеко земли Росвааля, каков их размер — неведомо.
Всё плод незнания. Оправдание «я из иного мира» не катит: был шанс учить — упустил.
— Пешком отпадает. Экипажа нет. …Нет ли способа, думай…
Он напряг всё, что видел и знал в этом мире, и даже 17 лет лени в прошлом.
Бросить всё и ждать здесь — не вариант. Тогда б не ушёл из усадьбы Круш.
Субару попирает заботу Эмилии, но всё равно рвётся к ней. Быть жалким нельзя.
Мозг Субару закрутился с пожаром.
Все обиды и трудности, что копились досель, — смешавшись с позором, предчувствуя крах без искупа, — загудели, как в огне.
И вспомнив прошлые дни, он нашёл зацепку:
— Хозяин, слушай.
— Д-да, что?
Хозяин шарахнулся от Субару с налитыми кровью глазами. Но тот не заметил и смотрел кроваво:
— В деревне ж торгуют купцы со своими экипажами? Хочу с ними договорить. Сведёшь?