«А? Появился мечник сильнее Люка? Какого л…… Это жульничество!»
Ризз швырнула опустевшую кружку на стол и произнесла это с воинственным блеском в глазах.
На такую старшую сестру Ситри, хихикая, провела пальцем посередине своей левой руки.
— Сестрёнка так быстро уехала… Люк был так рад… Как только увидел, что у противника меч, тут же один бросился вперёд и сразу получил — его тут же разрубили на месте, хотя и так было понятно, что тот не человек. Неосторожный он, прямо скажем.
Как обычно — разговор из разряда полного безумия.
Высокоуровневые охотники — это чудовища, но «Фантомы», обитающие в Сокровищницах, которые те штурмуют, как правило, ещё прочнее самих охотников.
Именно поэтому охотники, постоянно рискуя жизнью на передовой, пользуются уважением.
Даже если Люк — мужчина, сжигающий душу на пути меча, которого называли одним из сильнейших мечников столицы, в бою с чудовищами, превосходящими всякое представление о возможном в высокоуровневых Сокровищницах, его шансы невелики.
Особенно [Оплакивающий Призрак] всегда бросает вызов Сокровищницам на самом пределе возможностей, а потому — тем более.
Нынешний [Город Десяти Тысяч Демонов] — тоже Сокровищница восьмого уровня. [Оплакивающий Призрак] ещё не дорос до необходимого для прохождения уровня.
Поначалу я жутко нервничал из-за безудержного порыва товарища, но теперь, веря в его способности, старался не вмешиваться, если только не происходило чего-то крайнего.
Я, в общем-то, лидер партии. Люк и остальные ведут себя так, будто вокруг никого нет, но мои слова слушают. Именно поэтому мне, который фактически стал посторонним, нужно вмешиваться как можно реже.
О [Городе Десяти Тысяч Демонов] я уже слышал от Ризз, но она во всём грубовата, так что свежая информация от Ситри оказалась чрезвычайно полезной.
На столе, тесно поставленные на огромных тарелках, стояли заказанные Тино блюда.
Горой насыпанная обжаренная курица и картошка-фри. Хрустящее мясо на кости и «фиш-энд-чипс». Огромное блюдо с пастой в мясном соусе.
Если бы это был только один я — еды здесь хватило бы на неделю. Уже от одного вида хотелось наесться до отвалу.
Картошка повсюду. И нет салата. Маловато овощей…
Ситри осушила кружку залпом и тихо выдохнула с чем-то чувственным в голосе. Но в её глазах не было и намёка на опьянение.
Золотой эль называется элем, но крепость у него за тридцать. Даже охотники могут напиться. Что вообще творится в организме охотника?
Тино тоже, несмотря ни на что, пила примерно столько же.
Ризз крепко сжала в руке жареное мясо на кости неведомого происхождения и с размаху откусила кусок.
Ситри ножом и вилкой с какой-то элегантностью разрезала стейк. Если бы стейк был не такой чудовищный размер, это движение можно было бы назвать аристократическим.
Она ела с таким аппетитом, что слово «гуруман» и рядом не стоит. Куда вообще девается вся эта еда?
Глядя на загорелый живот Ризз, который, сколько ни ешь, никак не раздувается, я не заметил, как Ризз это заметила, обвила мою руку своей и прижалась. С улыбкой, как у цветка полной розы, она произнесла: — Ммм? Что случилось, Курай? Ты вроде не ешь?
Это не то чтобы я не ел. Ризз и остальные едят слишком много.
Размеры блюда слишком велики. Съешь одну курицу — и сыт. Я ем медленно.
Увидев мало едящего меня, Ситри усмехнулась.
— Надо есть, иначе сил не будет. Даже Исцеляющая магия брата работает слабо на тех, кто плохо ест.
— А-а-а, когда от этого руки и ноги отрастают обратно, аппетит становится зверский… Курай, ты тоже ешь, а то в нужный момент будет беда! Давай, я покормлю тебя. Изволь, ам!
Именно такой «нужный момент» мне категорически не нужен.
Ризз облизнула губы и протянула мне картошку прямо перед носом.
На публике такое — мне, конечно, стыдно, но Ризз с её стальным сердцем такие отмазки не принимает.
Хотя, может, то, что она протянула не гигантскую курицу, а картошку фри, которую даже я могу съесть, — это проявление остатков её доброты.
— Сестрёнка, ты слишком быстро. Охотник охотником, а есть предел — ты же напьёшься опять? Как в прошлый раз упадёшь, что тогда?
— Всё абсолютно нормально, Золотой эль — это вода! Курай, изволь, ам!
Не слушая предупреждения Ситри, Ризз покраснела и произнесла сладким голоском.
Грудь упорно вдавливалась мне в руку. Когда доходит до такого, приходится сдаваться.
Мне не остаётся ничего, кроме как приоткрыть рот, когда я вдруг замечаю, что Тино рядом распахнула глаза.
Однако взгляд её был направлен не на меня. И не на Ризз, которая свесилась мне на плечо.
— Давай, давай, Курай! Ам!
— А, ну да…
Принимая протянутую картошку, я проследил, куда смотрит Тино. Она смотрела на Ситри.
Из-за плеча Ризз видно, как Ситри, улыбаясь, перемешивала Золотой эль мешалкой.
…Стоп? Это же не коктейль… Золотой эль.
Жуя чрезмерно солёную картошку, я наконец-то удовлетворил Ризз, и она отпустила мою руку.
К тому моменту Ситри уже не держала мешалку.
Вернувшаяся на своё место Ризз получила от Ситри наставление: — Надо же! Сестрёнка, ты снова причиняешь неудобства Кураю…
— Совсем не неудобство. Правда, Курай?
Когда тебя спрашивают с улыбкой, невозможно покачать головой.
— Курай, ты слишком мягок к сестрёнке… Но если она и правда напьётся до беспамятства, ты ведь остановишь её?
— Не напьюсь. Ситри, а ты вообще что за мной наблюдаешь до сих пор? Я уже давно превзошёл всякий алкоголь — Как бы напоказ, Ризз осушила кружку перед собой. Среди шума таверны раздался тихий голосок Тино.
Золотистая жидкость, налитая под завязку, мгновенно исчезла. Грохнув опустевшей кружкой по столу, Ризз произнесла: — Кстати, Сит. А ты, Акаша— В этот момент тело Ризз на мгновение покачнулось. Глаза потеряли фокус, и она едва удержалась, вцепившись в стол.
Гора пустых тарелок громко звякнула. Дыхание стало тяжёлым. Её взгляд метнулся в замешательстве.
— Вот видишь, сестрёнка. Я же говорила…
Ситри, опустив уголки глаз с видом усталого терпения, тихо рассмеялась. Ризз, стряхивая головой, подняла на Ситри взгляд.
Острый взгляд, словно пронзающий насквозь.
— Си… ти… Ты подсыпала?!
— Как так… Не вини меня! Ты же сама превосходишь всякую химию! Правда, Тино?
— Я… я ничего не видела. Ничего не видела.
Тино, прижимая к себе свою кружку, с глазами, полными слёз, отчаянно качала головой.
Кружек, которые Ризз уже опустошила, было семь.
Может быть, из-за того, что это был первый визит в таверну за долгое время, она пила довольно быстрым темпом. Ризз всё-таки человек, и столько алкоголя, конечно, даст о себе знать.
Ситри хоть и зовут [Худшей из худших], на самом деле не настолько злая, чтобы подсыпать сестре. Мотива нет.
Я попытался успокоить Ризз, которая вот-вот бросится на Ситри.
— Ну, ну, Ризз. Ситри ничего не делала. Ты просто немного переборщила с выпивкой.
— Ааа?! Курай, ты серьёзно?! Ты что, за неё?!
Ризз была шокирована по-настоящему.
Да что с тобой говорить… Если так пойдёт дальше, вы начнёте драться.
Мне жаль Ситри, на которую свалили ложное обвинение.
— Серьёзно. Абсолютно серьёзно. Дело не в чьей-то стороне. Немножко притронулся к выпивке, хочешь чаю?
— ………… Хочу.
Опустив голову, Ризз приняла протянутую кружку с чаем и жадно отпила.
С выпивкой-то ладно, но надо бы следить за темпом.
Если Ризз высокого уровня хорошенько напьётся и начнёт буйствовать, даже в охотничьей таверне её вряд ли кто-нибудь остановит. Как минимум — пожизненный запрет на посещение. И прецедент уже был. Это было бы проблемой.
В этот момент перед глазами Ризз, которая наконец начала успокаиваться, Ситри поставила две кружки Золотого эля.
Прозрачная золотая жидкость сияла в кружках. Похоже, пришли дополнительные заказы.
Тарелки и стаканы с опустевшей стороны тут же заменялись новыми. Ризз без труда заказывала на десять человек за раз. Сама навлекла на себя.
— Сестрёнка, вот, пришло то, что ты заказывала! Давно не устраивали сравнение? Может, поспорим на сегодняшний счёт всей компании? — — Аааа?! Ты опять хочешь что-то подсыпать?! Не заносись! Курай может тебя простить, но я — нет!
Голос Ризз звучал как у пьяного гопника.
Но Ризз, которая до сих пор твердит про подсыпание, тоже переборщила, как и Ситри, которая предлагает сравнительное питие пьяной.
Причём сама спорит на счёт. Счёт-то я бы и оплатил — Я попытался незаметно заглянуть в кошелёк и обнаружил, что забыл его в комнате.
— …………
Ризз схватила Ситри за воротник и, шатаясь, подняла её в воздух. Глаза у неё были совершенно выпучены.
Но даже при таком обращении Ситри не переставала улыбаться.
— Ты ещё помогала создавать того голема! Открыто против нас строила стратегию!
— Курай, помогите. Сестрёнка без всяких доказательств обвиняет меня…
— Говорю же, он был твёрдый, но чистый мусор! Только прочность и ничего больше! Курай тоже был в шоке!
— ……Голова-то у него была как мусор. Когда я его использовала, сестрёнка за секунду превратилась в хрустящее мясо. Как техник он был первоклассный, но как воин — троечник…
— Слышал, Курай?! Слышал, правда?! Всё это вина Ситри! Акаша точно тоже жертва Ситри!
Странно… Всего семь кружек, а опьянение уже так себя проявляет.
Ризз отшвырнула Ситри и бросилась ко мне. Я принял её и погладил по голове.
Но как Башня Акаши может быть жертвой Ситри? Это же полная нелепица.
— Ты слишком подозрительна. Ситри просто собрала всех, кого я отпустил. Благодаря ей дело и разрешилось.
— Курай?! Ты же всё понимаешь?! Почему ты на её стороне?!
Нет, я ведь не на чьей-то стороне…
Я на стороне Ситри не потому, что она мне нравится, а потому, что обвинения Ризз — это просто придирки, и Ситри права.
Хотя Ризз наверняка и сама не до конца верит, что это дело рук Ситри.
Брови Ситри были опущены, и она смотрела на меня с каким-то блаженным выражением. Я, конечно, очень люблю Ризз, но не позволяю личным симпатиям влиять на мои решения.
Я всё-таки восьмого уровня. Справедливость — одна из моих немногих добродетелей.
Ситри протолкнула одну из кружек перед Ризз.
— ……Сестрёнка. Давай, сравним. Не волнуйся, даже если ты напьёшься до беспамятства, я уложу тебя и позабочусь. Если тебе плохо — можешь свернуться калачиком и убежать, но ты причинишь неудобства Кураю, так что если так плохо — лучше ляг. Тино, ты позаботишься о сестрёнке, верно?
— Я ничего не видела. Я ничего не слышала…
В споре двух старших сестёр Тино оказалась совершенно бесполезной.
Между учителем и заклятым врагом — бедная Тино зажата как в тисках. Сегодня, похоже, для неё несчастливый день.
На откровенную провокацию глаза Ризз вспыхнули. Шатаясь, она поднялась и, как бы приходя в себя, несколько раз хлопнула себя по щекам обеими руками.
Схватив кружку перед собой, Ризз закричала: — Ааа?! Ну, держись, Сит! Ты хоть и младшая, но подсыпать и думать, что одолеешь меня?!
— ………… Как всегда, сестрёнка. Я ничего не подсыпала, но… несмотря на то что ты вот-вот упадёшь, ваш боевой дух великолепен. Будьте добры, помягче…
Ситри тихо улыбнулась и взяла такую же гигантскую кружку перед собой.
Просто сравнительное питьё, но воздух был такой, словно готовилась дуэль. Тино с тревогой смотрела на Ризз.
Но Ризз, что ли, всё ещё верила, что Ситри подсыпала?
И тут меня осенила отличная идея. Не хвастовство, но в улаживании ссор у меня есть определённый опыт.
Щёлкнув пальцами, я обратился к двум, которые вот-вот начнут сравнение: — Прежде чем начинать, обменяйтесь кружками. Ситри, конечно, неприятно, что тебя обвиняют без причины, но Ризз, так ты будешь спокойна, верно?
— ………… Э?
Это способ, при котором никто не пострадает. Ситри прекрасно знала характер Ризз и не была настолько мелочёвой, чтобы из-за этого обижаться.
Я предложил это с полной уверенностью, но почему-то лицо Ситри замерло.
Пока Ситри была оцепеневшей, Ризз выхватила у неё кружку и протолкнула свою.
Выхватив кружку, Ризз осушила её залпом, вытерла рот и расплылась в победоносной улыбке.
— Ха! Вот тебе и всё! Думала, Курай встанет на твою сторону? Не в этой жизни! Лучше бы остановилась после прошлого раза, но ты снова полезла со своими схемами! Новое лекарство, способное пробить мою устойчивость, тебя тоже не пощадит, Ситри! Ну, выпила. Теперь твоя очередь! Давай, давай, давай!!
Под давлением Ризз Ситри заморгала. Её рука потянулась к поясной сумке с зельями, но, встретив взгляд Ризз, замерла.
Я отпил холодного чая и окинул взглядом таверну.
За каждым столом было не менее шумно, чем за нашим. Праздник героев. Такое ощущение, словно и я стал одним из них.
Вернув взгляд к Ризз в слегка сентиментальном расположении духа, я увидел, что Ризз и Ситри всё ещё спорили.
Глаза, рост, размер груди — различий сколько угодно, но, глядя на них рядом, сразу видно, что это сёстры.
— Вы правда хорошо ладите, да? А, может, мне мороженое… Тино, ты тоже хочешь?
— Маста………………………… Буду рада.
Тино, съёжившись, попятилась на стуле, словно пытаясь удалиться от обеих.
Но как так вышло, что ещё минуту назад Ситри была в выигрышном положении, а теперь всё перевернулось?
Повседневность. Часть 2