Те, кто связан с теми, кто штурмовал Код, значит...
С того момента, как я бегло осмотрел город и оценил его масштаб, эти слова звучали невероятно. Даже не заходя внутрь, было достаточно одного взгляда на облик Кода, чтобы понять его ужас.
Нападать на такой гигантский город — на это способны только совершенно отбитые типы.
Но, с другой стороны, и только лишь это. Она атаковала Код, но, в отличие от мотоциклистов, не совершила преступления. Ну, в обычном мире нападение на город — это преступление, но Код, пожалуй, исключение.
Хм, что же делать. В обычной ситуации мне бы и в голову не пришло брать безрассудных людей, напавших на город, в гвардию, но дело в том, что она похожа на Элизу.
Я тоже не бездушный. Найти двойника товарища и, имея возможность его освободить, не освобождать — это просто невозможно... К тому же и имя одинаковое.
Пока я раздумывал, ко мне подошёл сотрудник.
— Похоже, вы заинтересовались. Её товарищи тоже содержатся под стражей. Хотите проверить?
— Думаю, стоит взглянуть.
Товарищи Элизе Пек. Лгать, будто мне не интересно, кто они такие, — не стану. Хоть освободить я хочу только Элизе, но так не получится.
Сотрудник, не сказав ни одного слова в претензию, повёл меня дальше.
И, увидев заключённых, которые ждали меня в указанном месте, я окончательно потерял дар речи.
Маг, который, должно быть, долго плакал: глаза красные от слез, волосы растрёпаны и свалялись.
Алхимик, с недовольным выражением лица лёгший набок, и Вор, беззастенчиво валяющийся на спине с обнажённым животом и притворяющийся мёртвым.
А рыжеволосый парень в очках, едва завидев меня, врезался в стекло и был отброшен к стене, словно его оттолкнуло невидимой силой.
Маг — Луша Андрих.
Алхимик — Кутри Смарт, прозвище «Низший хребет», и Вор, которого товарищи называют Зури, — Элизабет Смарт, прозвище «Великолепный вид».
И, непонятно, воин он или нет, но определённо умный, холодный и великолепный Кул Сайко, прозвище «Предвидение».
Те, кто был здесь, — это члены Партии Клахи Андрих, которых я когда-то встретил на Фестивале Боевого Императора, — «Злой дух скорби».
Луша, двойник Лушии, на мгновение распахнула глаза, увидев меня, и тут же, не обращая ни на что внимания, расплакалась изо всех сил.
Кутри, словно поражённый, уставился на меня, а Зури, продолжая «маскировку мертвеца», всё ещё не заметила.
А Кул Сайко, содрогаясь всем телом, словно умирающая гусеница, смотрела на меня.
…………Давненько не виделись.
Значит... лидер, заключённый в самом нижнем уровне, — это Клахи?
Представить, как это случилось, я не могу, но, честно говоря, нападение на Код — это как раз в его стиле. Кто-нибудь, дайте ему Уровень 9.
Видя, как я одобрительно киваю перед неожиданной ситуацией, сотрудник нетерпеливо спросил: — Ну и что вы собираетесь делать? Их совокупная оценка — от 25 до 70, бесполезная группа, но лидер — парень, с которым шутки плохи. Низкая оценка значит, что веских причин их использовать нет. Даже если вы хотите освободить, я бы рекомендовал перевести их в других заключённых.
— Прежде чем это делать, у меня есть один вопрос... Просто для подстраховки хочу уточнить — — ?? Какой?
Я указал на товарищей Клахи, которые смотрели на меня с самыми разнообразными чувствами, и спросил сотрудника: — Это все товарищи? Помимо лидера, не было ещё кого-нибудь?
Где же двойник Ансема?
*** Когда я сообщил, что хочу их освободить, сотрудник, который так много меня предупреждал, быстро начал оформлять документы.
Хотя он, должно быть, заметил, как Кул и остальные изменились, увидев меня, никаких вопросов или уточнений не последовало.
Возможно, он что-то почувствовал в моём невыразимом настроении, и, продолжая работать с терминалом, сотрудник заговорил: — Освобождение заключённых — это право граждан, признанное городской системой. Мы не имеем права этому препятствовать. Если бы мы попытались, это было бы нарушением городских правил со стороны сотрудника, и нас бы наказали. Правда, если бы между нами была чуть большая разница в ранге, я мог бы заставить вас действовать иначе.
— Холодновато, а?
— Тем, кто пришёл извне, часто говорят, что система Кода отличается. Это ощущение, которое нам, рождённым в этом городе, непонятно. Впрочем, и мне свобода гарантирована в тех моментах, которые не связаны с правилами. Моё предыдущее предупреждение тоже относится к этой категории.
Цвет стекла в комнате, где были заперты Кул и остальные, изменился, и внутрь стало не видно. Возможно, они готовились выйти.
Понятно... Выглядит так, будто они подчинены системе, но на деле обладают определённой свободой.
Похоже, этот сотрудник справедливый. Или, может быть... просто скучает. Вся работа, наверное, делается системой.
Я решил спросить, хотя и не особо надеялся на успех.
— Как освободить лидера, заключённого в самом нижнем уровне?
— Для этого нужно подать заявку на освобождение с правами класса 6 и выше. Даже если вы соответствуете этому требованию, я бы не рекомендовал — У Жана и Оливии, кажется, был класс 5. Похоже, помочь Клахи будет непросто.
Ну, человека, который напал на город извне и нанёс хотя бы какой-то ущерб, вряд ли легко отпустят.
— Похоже, он — Маг, специализирующийся на молниях. Внутри Кода магия, как правило, практически бесполезна, но столь мощного мага молний раньше сюда не помещали. Его магия способна повредить систему Кода. Для его содержания в этой тюрьме была создана специальная камера. Более того, инструменты ограничения действий, созданные Кодом, на него могут не действовать.
— Звучит опасно.
— Настолько опасно, что, несмотря на его боевую силу, никто не может провести заявку на освобождение. Даже принцесса Нора, которая с первого взгляда заявила, что хочет его в гвардию, до сих пор этого не добилась. Она неоднократно приходила сюда, пыталась убедить его лично, но безуспешно. Кстати, это вторая причина, по которой я не рекомендую подавать заявку. Если вдруг вам удастся его освободить, вы навлечёте на себя гнев принцессы Норы.
…………Разве другие принцессы не были заперты аристократами? Или это подчинённая принцессы?
Но я понимаю желание заполучить Клахи. Он невероятно силён, хорош собой и обладает потенциалом Уровня 8. Если бы поменять наши роли местами, всё бы получилось гораздо лучше.
Если и есть у него слабость... наверное, отсутствие чувства опасности.
Пока я вздыхал, сотрудник сообщил: — Освобождение готово. Их можно выпускать по очереди. Заключённым уже всё объяснили, но это освобождение ни в коем случае не является прощением их преступлений. Если освобождённый заключённый совершит действие, нарушающее городские правила, система атакует его без предупреждения. А также, как вы, наверное, уже знаете, если освобождённый заключённый снова совершит преступление, ответственность ляжет на того, кто подал заявку на освобождение.
——Ладно, ладно, выпускайте.
Вероятно, именно ответственность на том, кто подаёт заявку, и была причиной, по которой Жан и другие не набирали гвардейцев из числа заключённых.
Ну, думаю, и те, кто пришёл снаружи, тоже довольно опасны.
Дверь бесшумно разъехалась. Первым вышел Кутри.
Его одежда сменилась с простой на мантию, которую часто носят алхимики, а за спиной болталась потрёпанная кожаная сумка.
Выходя и чеша затылок, он рявкнул на меня: — О, привет, спасибо за встречу. Чего так долго?
— Ого, привык уже, значит?
— Привык ловиться... Я же «Низший», верно?
Вот он, «Низший хребет»... Впервые с ним разговариваю — интересно, это его поза или настоящий характер.
Далее открылась дверь его сестры (правда ли она его сестра — я не знаю) — Зури Смарт.
Зури, переодетая в воровскую одежду, увидев меня, часто-часто моргала.
— Хорошо притворялась мёртвой.
— Состояние здоровья отслеживается постоянно, так что притворяться мёртвым бесполезно.
— ...!
После замечания сотрудника Зури покраснела и, ничего не сказав, поспешно спряталась за Кутри.
Но из её поведения явно проступало замешательство. Она, похоже, совсем не понимала, что происходит.
Третьей открылась комната Кула Сайко.
Дверь открылась. Кул был перевязан повсюду. Вероятно, это раны от того, как его отбросило, когда он бросился к стеклу.
Восстановив дыхание и выйдя из комнаты, он поправил очки и, холодно и величественно, произнёс: — Кхм... Прошу прощения за то, что было только что. Приятно познакомиться. Благодарю вас за освобождение моих товарищей. Впредь я готов работать на вас.
Понятно, делает вид, будто мы видимся впервые... Подумаете, не зря он носит очки.
Ладно, для текущей операции, до встречи с Кайзером и остальными, я воспользуюсь его мозгами.
— Угу, верно. Кстати... А где Ансем?
— !!? ...Набор прекращён. Мы, эм... исправились.
Подойдя ближе, Кул зашептал. Ещё одна Элиза!
Более того, они ещё и ворвались в Код... Похоже, после нашего расставания с ними произошло немало всего.
Следующей бесшумно вниз сползла дверь Луши. Когда я не увидел её, то обнаружил, что Луша плюхнулась на пол.
Её растрёпанные волосы снова были собраны в два хвоста, как в прошлый раз, и набухшие, с красными прожилками глаза нашли меня.
А потом в её глазах медленно собрались слезы, и она вспыхнула рыданиями, словно загоревшаяся.
— Уаааааааааааа, братец, зачем вы пришли меня спасаааать?! Я так рада, правда очень-очень рада! *хнык-хнык*...
— !!? Э-эй, Луша! Не ору! Ты хоть понимаешь, что тут происходит, или нет?!
Кутри поспешно подбежал к Луше, схватил её за руку и поднял на ноги. Учитывая, что он ещё и делал вид, будто не знает Кула, она всё ещё неопытна.
Сотрудник, услышав столь подозрительные слова Луши, даже не шелохнулся. Преданность долгу.
Теперь осталась только Элизе.
Дверь открылась. Элизе медленно, как-то неуклюже вышла наружу.
Переодетая Элизе была в белых доспехах. Причём в полном комплекте, защищающем руки, ноги, торс и все суставы.
На спине у неё были большой щит и меч. Шлема не было, но такой облик на настоящем поле боя — редкость. Элиза ведь предпочитала лёгкость.
Элизе внимательно изучила меня, потом перевела взгляд на Кула и слегка кивнула. Вот это... потрясающе похожа...
Глядя на Элизе, которая молча стояла неподалёку, я обратился к Кулу: — Кул, можешь представить?
— ...Она... эм... недавно присоединилась к Партии. Элизе Пек. Настоящее имя. Нет, я и сам не собирался брать больше участников. После Фестиваля Боевого Императора хватило... Но когда находишь такого человека, приходится принимать. Настоящего не видел, только имя знаю.
Кул представил её с видимым затруднением.
Настоящее имя? Серьёзно? И он говорит, будто знает только имя, но помимо имени они и правда очень похожи.
Слегка взволнованный, я стал добиваться большего: — А прозвище?
— ...Прозвища нет, но если говорить в таком духе — «Капитуляция». Элизе «Капитуляция»... Это как бы... «я всё, извините, больше не буду».
Извиняется... Вы и правда лучшие.