Каким бы занятным я ни был, я никогда не пропускаю обслуживание Сокровищного Оружия.
Закончив разговор с Лапис и остальными, я вернулся в свои личные покои. Личные покои, расширенные благодаря привилегиям Мастера Клана, были заставлены коллекцией Сокровищного Оружия до отказа.
Я чистил их по очереди, так что всё блестело как новое. Лусия регулярно приходила подзаряжать, так что ни одно не было разряжено.
Перед путешествием подготовка — самое главное. Запасы обеспечит Ситри, но выбор Сокровищного Оружия, которое я возьму с собой, целиком моя ответственность.
Я сел на Мимикуна, который добрался сюда сам благодаря функции автономного перемещения, и окинул взглядом свои Сокровищные Оружия, собиравшиеся долгие годы.
Среди них были те, с которыми связаны воспоминания, и те, что я купил без разбора в лавке Марчиса. Были те, которыми пользовался часто, и те, что вообще не трогал. Выбрать из всего этого подходящее для нынешней экспедиции — задача непростая.
Но именно в такие моменты и проявляется мастерство коллекционера Сокровищного Оружия.
Хоть и были небольшие недоразумения, информация, с воодушевлением сообщённая Лапис и остальными, содержала немало сведений, которых я раньше не знал.
Оказалось, Юггдрасиль — страна, весьма особенная даже среди Духолюдей.
И дело не просто в том, что это крупнейшая страна Духолюдей... Страны Духолюдей существуют в лесах по всему миру, но корнем всех них является именно Юггдрасиль — единственная страна Духолюдей, в которой растёт единственное во всём мире Мировое Древо.
Вероятно, поскольку продолжительность их жизни куда больше, чем у людей, они придают огромное значение своему корню. Некоторые Духолюди, живущие за пределами, считают Юггдрасиль объектом поклонения — и это действительно поразительно.
Юггдрасиль находится в глубине Великого Лесного Моря, где бесчисленные Лей-линии, по которым течёт Мана-Материал, порождают могущественных духовных и магических зверей. Это подлинно засекреченное место, где даже Духолюди, привыкшие к лесу, могут потеряться, а вход в него скрыт. Элиза легко предложила просто отправиться в Юггдрасиль, но, судя по рассказам Лапис и остальных, всё далеко не так просто.
Элиза-то... Ещё немного — и она отправила бы меня в путь без малейшей подготовки. Ну ладно, даже без всего прочего я всё равно собирался взять с собой Сокровищное Оружие, хотя оно было бы лишь балластом...
На этот раз я не один. «Оплакивающий Призрак» идёт в полном составе, и я попросил Лапис и остальных присоединиться.
Если добавить к этому Сокровищное Оружие, то даже при худшем раскладе подготовка будет максимальной — и я смогу не мучить себя упрёками.
Я окинул взглядом свою гордую коллекцию и кивнул.
«Хм... На этот раз Лука нет с нами, так что мечи тоже можно взять...»
Когда Лук рядом, мечи-Сокровищное Оружие брать нельзя. Он всё время смотрит на них жадным взглядом и не может успокоиться.
Большинство мечей-Сокровищного Оружия обладают способностями, усиливающими боевые возможности. Меч Чистилища, полученный от Гильберта, и множество других оружия, позволяющих наносить удары особыми атрибутами, порой становятся козырем для Охотников со слабой боевой силой. Но в Сокровищницах и мрачных землях уровня, который покоряет «Оплакивающий Призрак», они бесполезны.
Точная степень опасности дороги в Юггдрасиль мне до конца не ясна, но стоит сразу забыть о том, что я смогу внести вклад в бой. С тех пор как я стал Охотником, ни разу не вставал в первых рядах...
Как минимум, среди кандидатов — приобретённый мной ещё в «Логове Белого Волка» одноручный меч с характерным прозрачным лезвием — «Звезда тишины».
Среди мечей-Сокровищного Оружия в моей коллекции это один из абсолютных фаворитов. Помимо художественного внешнего вида, его способности мне невероятно полезны.
Способность «Звезды тишины» — манипуляция весом.
Овладев ею, можно свободно менять вес лезвия в бою и дезориентировать противника — это чрезвычайно тактическое оружие. Но на самом деле этот меч обладает скрытой функцией, полезной даже для не-фехтовальщика, каковым я являюсь.
Дело в том, что область применения этой способности — не сам меч, а все вещи при владельце. Более того, способность активируется даже тогда, когда меч не вынут из ножен, а просто висит за спиной.
Да-да. Пока этот меч у меня за спиной, даже такой бессильный человек, как я, может нести сколько угодно вещей и Сокровищного Оружия. Можно свести вес к нулю, но если нести что-то слишком громоздкое, движение будет затруднено, что опасно. Впрочем, моё движение и так затруднено — я почти не двигаюсь, так что проблем нет.
На Ансеме спокойно поместятся десять человек. Правда, если закончится заряд магической энергии — все умрут.
И тут я хлопнул в ладоши.
«Точно... Раз уж такая возможность, может, взять с собой шикарный набор мечей-Сокровищного Оружия с яркими эффектами?..»
«Шикарный набор мечей-Сокровищного Оружия» — это бессмысленная коллекция эффектных мечей. Среди них есть те, чей внешний вид впечатляет, и те, чьи способности выделяются.
Например, «Звезда Небес», при активации которой на владельца нисходит поток света с небес. «Странный Клинок · Мелкий Дождь», после вынимания которого вокруг слегка идёт дождь — максимум три миллиметра. Величественный на вид двуручный меч «Герой не притесняет слабых» — сколько ни машай, он не способен нанести противнику ни царапины. Все это грустные клинки, которые, вероятно, стоили бы гроша на рынке — к слову, великолепные названия им дали находчики, стремясь продать подороже.
Такое Сокровищное Оружие — жалкое существование, лучше обойтись без него, чем иметь. Даже я, не сражавшийся, почти никогда им не пользуюсь.
На этот раз оно тоже вряд ли пригодится, но смотреть на них весело, а раз в полгода коллекцию надо проветривать...
«Точно... Раз речь зашла о лесу, там наверняка всякие животные и растения...»
Духолюди славятся тем, что живут в гармонии с природой. Среди тех, кто выбрался за пределы родной страны, немало тех, кто имеет животного-партнёра. В лесу они, вероятно, ведут похожий образ жизни.
Моя коллекция Сокровищного Оружия не ограничена каким-то одним жанром, и, что неудивительно, для подобных случаев тоже найдётся подходящее Сокровищное Оружие.
Например, дудочка «Узы с верным псом», без разбора привлекающая любых псовых. Банка-Сокровищное Оружие «Служка бешеной кошки», превзойдённая в привлечении кошачьих. Флакон-Сокровищное Оружие, излучающий аромат, вызывающий слюноотделение у любых зверей — хищных и травоядных. Выбор огромен.
Если слушать только описания способностей, может показаться, что они пригодятся, но среди них нет тех, что могли бы приручить привлечённых животных. Собравшиеся звери набрасываются на владельца, словно их насильно похитили. В общем, востребованность этих предметов невелика.
Риз и остальные некоторое время весело ими пользовались, но...
Кроме того, моя коллекция включает в себя предметы, которые вроде бы подходят для любой ситуации, но на деле не подходят — вещи, которые едва не достают до нужной точки.
Охотничьей пользы в них мало, но много того, что по-настоящему редко и интересно смотрится — так что с помощью коллекции можно подружиться с обитателями Юггдрасиля.
Я долго разглядывал свою коллекцию, но так и не решил, что именно выбрать. Тогда поднялся с Мимикуна и похлопал по его крышке.
«Мимикун, бери всё.»
Сверхъестественный сундук-сокровищница Мимикун приступил к действию.
Проявив привычную бесшумность, он бесшумно подпрыгнул и, раскрыв рот и используя руки, растущие по бокам, стал жадно заглатывать Сокровищное Оружие одно за другим. Зрелище было как у монстра! Функциональность Мимикуна не знала границ.
Внезапно моё внимание привлекло одно из Сокровищного Оружия, которое Мимикун собирался проглотить, и я поспешно похлопал по крышке.
Мимикун подчинился указанию и остановился. Сокровищное Оружие, которое он почти схватил, покатилось по полу.
Это было седло из чёрной кожи с характерной текстурой.
Название Сокровищного Оружия — «Чёрное прочное седло». Его эффект: оно не снимается, пока вы его не снимете.
Но подавляющее большинство сёдел и без того сделано подобным образом, так что это совершенно бесполезный и скучный предмет. Я забыл, что такое Сокровищное Оружие у меня вообще было...
Попеременно глядя на послушно выполнявшего команду Мимикуна и поднятое седло, я решительно кивнул.
«Да. Один Мимикун, даже просто с седлом на спине, — это уже Уровень 8.»
Самостоятельное перемещение, превосходная система безопасности, к тому же внутри целый город. Есть ли ещё хотя бы один Охотник с таким сундуком?
Поди-ка, я иногда забываю, что я Охотник, но разве я не выгляжу настоящим Охотником за Сокровищами?
§ Бам-бам-бам — на шумных ступенях я спускался вниз по лестнице Кланового Дома.
Я чувствовал себя человеком, открывшим новую дверь. Сотрудники Клана, мимо которых я проходил, бросали на меня испуганные и потрясённые взгляды, но меня это мало волновало.
Энергично спустившись по лестнице, я с размаху ворвался в лаундж, высадив дверь.
На моего торжественно явившегося персонажа устремились взгляды со всех сторон.
Лайл выплюнул выпитое вино, а Охотники Клана, поднявшиеся было из-за столов с недоумением, уставились на меня с ошеломлёнными лицами.
Тино, сидевший на обычном месте, взвизгнул и отступил на шаг.
«Ааа?! М-Маста?! Что на этот раз?!»
«Ч-Что ты делаешь, Клай?! К-Кроме того, этот сундук —...»
«Хм... На самом деле я придумал новое применение для Сокровищного Оружия.»
Используя рубашку с узором — Сокровищное Оружие «Совершенный отпуск» — для поддержания комфорта, и надев Сокровищное Оружие-седло «Чёрное прочное седло» для обеспечения устойчивости...
Так на свет появился первый в мире наездник на сундуке — Клай Андрих.
Изначально на плоской и твёрдой спине Мимикуна практически нет места для седла, но «Чёрное прочное седло», которое невозможно снять, пока вы его не снимете, решает эту проблему.
Более того, тряска, которая могла бы стать серьёзным препятствием при верховой езде, преодолевается благодаря силе «Совершенного отпуска» — это великолепная синергия, которую мог придумать только коллекционер Сокровищного Оружия, знающий особенности множества предметов и собирающий даже «мусорное» Сокровищное Оружие.
Слабое место — разве что шумные шаги «бам-бам»? Когда Мимикун был один, он двигался с бесшумностью змеи, подстерегающей добычу, но теперь всё иначе.
Но даже с учётом этого — это вполне достойный вариант. В отличие от какого-то ковра, Мимикун послушно выполняет команды и надёжно перемещается. Я поглаживал его, снова чувствуя уверенность в себе, когда Лайл с натянутой улыбкой обратился ко мне: «Ну... Обычно, даже если кто-то и придумал, он бы не стал это делать!? Ты хоть понимаешь, как сейчас выглядишь?»
«Ну... э-это... в-вы очень... очень... стильно выглядите, Маста...»
Лайл даёт жёсткую оценку. Даже обычно точный Тино отвёл глаза.
Хм... Те, кто хотя бы раз катался на Ка-куне, никогда не поймут моих чувств!
Ехать на сундуке — в каком-то смысле вершина для Охотника за Сокровищами, а к тому же, в отличие от Ка-куна, у Мимикуна есть ещё и функция хранения. Я ничуть не завидую.
Когда я приближался к Тино, громко бамкая, тот дрожал. У него явно не было хороших воспоминаний о том, как его проглатывали или засасывали внутрь.
«Но на самом деле скорость неплохая. В отличие от живого существа, у него не заканчивается выносливость...»
«Н-Но неужели... Маста, неужели... вы собираетесь добраться до Юггдрасиля верхом на нём?»
«...Разве это плохо?»
«Н-нет...»
Тино покачал головой и замолчал. Скажи хоть что-нибудь...
Впрочем, на самом деле это не такой уж плохой вариант. Можно вести всё за собой, но тогда, если закончится заряд и потеряется функция автономного перемещения, исправить ситуацию будет невозможно. У меня уже был опыт потери Ка-куна.
К тому же цель этого путешествия — лечение окаменения Лука. Просить помощи у королевской семьи, которая вряд ли особенно расположена к людям, — чем сильнее впечатление произведёшь, тем лучше.
Я собираюсь поместить статую Лука внутрь Мимикуна, и раз уж он всё равно поедет — то чего бы и не ехать верхом?!
И тут Тино глотнул и, набравшись смелости, сказал: «Н-Но... Да! Верхом... верхом на Мимикуне... даже вам, Маста, в критической ситуации будет трудно вовремя среагировать, не правда ли?»
«Меня это не волнует.»
В конце концов, Мимикун обладает лучшими способностями и лучше осознаёт опасность, чем я сам... А вот если что — на сундуке, пожалуй, даже безопаснее. В критической ситуации можно спрятаться внутри, и сам сундук выглядит весьма крепким.
«?! С-С так... Маста, вы так хотите верхом на сундуке?»
Тино посмотрел на меня взглядом, в котором смешались страх, изумление, благоговение и жалость.
Я бы тоже хотел верхом на ковре. Тино, в мгновение ока освоивший Ка-кун, — предмет зависти и ревности.
«Всё готово! Вперёд, к Юггдрасилю!»
«Я... я, пожалуй, уйду из этого Клана...»
На мой отчаянный крик Лайл с сухой усмешкой вымолвил: