Появляется Губитель, повелитель Разрушения, в земле Ренеа, что должна быть Божьим Царством.
Святые девы, не говоря уже о ведьмах Эракино и Ату, были охвачены трепетом перед нечеловечески тошнотворной, истинной тьмой, с которой не могла сравниться никакая подделка.
Ира-Тактоо уже видел этот облик во время операции по нападению.
Тем более Ату и вовсе служил под его началом.
И все же существо перед ними излучало чудовищное давление, заставляя поверить, что это и есть подлинный облик Губителя.
Был ли Ира-Тактоо, обративший свой взор тьмы прямо на них, столь ужасающим?
Каждый, невольно поддавшийся вспыхнувшему трепету, безуспешно пытался скрыть свой страх.
«Что ж... пора, наверное?»
Прошептал Ира-такто голосом, от которого по коже пробегали мурашки, — голосом, какой вряд ли мог бы издать человек.
Словно в ответ на его слова, к руинам церкви, утратившим всякую былую форму, донеслись множественные шаги.
«Соарина!»
«Командир Фьорд!»
Это был командир Священного Рыцарского Ордена Фьорд, воскрешённый им в дни, когда права ГМ ещё были в силе, и отправленный за подкреплением.
Вероятно, он уже успел в общих чертах объяснить обстановку.
Рыцари-одиночки, каждый из которых стоит тысячи, были уже полностью в боевом снаряжении, и из каждого из них было видно сияние решимости и готовность к самопожертвованию.
«Мы собрали здесь максимально возможное число Священных Рыцарей. Местным жителям тоже приказано эвакуироваться. Все мы, Рыцари Ордена, посвящаем эту землю под место нашего последнего рубежа, встречая кризис, угрожающий всему миру».
«Фьорд...»
Никто не боялся смерти.
Конечно, дело было не в надежде на воскрешающую силу ГМ.
Большинство орденских рыцарей не знали о ней, а если бы и знали, прекрасно понимали, что сейчас здесь присутствует нечто куда важнее.
Иными словами, речь шла о Короле Разрушения — убийце многих товарищей, — и о всех живых существах, которые ныне находятся в смертельной опасности именно из-за его существования. Являясь несомненными воинами света, они были полны решимости уничтожить Иру-Такто здесь и сейчас, любыми средствами. Жаль лишь… что зло, которое воплощал в себе Ира-Тактоо, было столь велико, что подобная решимость не имела для него никакого значения.
— Тогда убейте ведьму, что там стоит, священный рыцарь Фьорд!
Когда он опомнился, приказ уже был отдан Соариной, стоявшей на эстраде.
— Чмок! Всё так же, как раньше!
Это бросил с раздражением Эракино или Ату.
Ира-Тактоо, вновь примеривший облик Соарины, словно играя, начал водить за нос рыцарский орден.
— Святая Цветочной Погребальной церемонии…
— К-как так может быть?
— Святая у нас вдвоём!?
— Неужели одна из них — подделка!?
— Но мы не можем отличить одну от другой!
— Тогда…
Естественно, из рядов ордена поднялись голоса замешательства. Кое-кто из рыцарей, судя по ситуации, мог догадаться о произошедшем, но таких было лишь ничтожное меньшинство. Почти все были ошеломлены этим необъяснимым явлением и не понимали, что двое присутствующих — обе настоящие Соарины. Разумеется, в условиях, когда полномочия ГМа также были запечатаны, немедленно поделиться информацией с ними не представлялось возможным.
Но сквозь это замешательство и хаос раздался один голос.
— Это бесполезно, Король Разрушения. Если ты подражаешь кому-то, чтобы скрыться среди настоящих, оригиналу достаточно просто напасть на тебя. Даже если это оборвёт её жизнь, это будет продолжением.
Это была Соарина.
Одна из двух Соарин, которые для членов Священного Ордена выглядели абсолютно одинаково, произнесла слова, равносильные тому, что она бросает вызов самой смерти.
Было ли это безрассудством или же истинной волей святых сил?
Но, как она и говорила, эта стратегия была самым надёжным способом из всех, доступных в данный момент.
— Но ведь тогда Соарина…
Эракино вскрикнул полным отчаяния голосом.
Когда друг собирается отдать жизнь, никто не остаётся спокойным.
А уж если это первый друг, которого удалось найти…
Но в отличие от Эракино, панически хватающегося за мысль о том, как же остановить решимость друга, Ату увидела в этой решимости нечто упрямое и стойкое.
— Нет, Эракино, вы ошибаетесь. Разве вы забыли? Когда ваш мастер обретёт свою истинную силу, он способен даже мёртвых возвращать к жизни. — То есть, если мы сумеем одолеть Короля Погибели Иру-Такто и обращённое к нам требование об остановке превратить в ничто — мы победим!
Какими бы жертвы ни родились на этом пути.
Услышав слова Ату, сделавшие столь категоричное заключение, Эракино выглядел потрясённым.
Ату… намеревалась уничтожить Иру-Такто вместе с Соариной.
Впрочем, печаль о некогда столь чтимом и любимом владыке у неё ещё оставалась. Разумеется, оставалась и привязанность.
Она никогда не желала такого исхода и, если бы могла, мечтала о мирном возвращении в ряды прежней силы Майногуры.
Но это была уже несбыточная мечта.
Как только Ату была полностью вовлечена в силы ТРПГ, а способа изменить этот факт не существовало, её возвращение стало невозможным.
В этот самый момент прошлая любовь к владыке и желание видеть товарищей целыми и победу — в душе Ату наконец вышли к своему финалу…
— «Боже! Вложи в мои руки священное пламя, истребляющее зло!!!»
………
… …
Огонь, который извергала Святая, не оставлял ни малейшей возможности вмешаться присутствующим.
Адское пламя сожгло церковь и уже перекинулось на соседние здания.
Святые рыцари и прочие, не способные вести с собой эту битву, поспешили к окрестным строениям, пытаясь не допустить дальнейшего распространения огня, и одновременно, применяя свое священное фехтование, следили за развитием событий.
Ира-Тактоо не подавал признаков трансформации. Нет… его подавляла решимость Соарины, бросающей на весы собственную жизнь.
У него не было ни малейшего пространства для маневра — он лишь отчаянно пытался парировать атаки обладающей сильной волей противницы.
Если и была разница между двумя Соаринами, то заключалась она в силе чувств, вложенных в бой.
Только это и служило решающим фактором исхода, и именно поэтому Ира-Тактоо не мог одержать победу над Соариной в поединке один на один.
В этом и кроется слабость способности Ира-Тактоо, который подражает всему и над всем издевается.
…Наконец, словно повторяя давнее поражение, живот Ира-Тактоо был пронзен священным посохом Соарины, а затем омыт, казалось бы, бесконечным, закручивающимся пламенем.
«Я сделала это! Ира-Тактоо, король Погибели! Я победила!»
Победа досталась Соарине.
Безусловно, подлинной. Никакой фальши там не было, и у неё не было решимости это оспорить.
Всё-таки, будучи подделкой, в предельных условиях она неизбежно уступала в производительности.
Ира-Тактоо вновь был уничтожен адским пламенем.
«Перед огнём погребального цветка никто не может выжить! Даже я не исключение! На этот раз всё кончено, король Погибели!»
Увидев эту картину, Ату… подумал, что на этом всё закончилось.
О поражении своего хозяина он как-то интуитивно знал.
В тот момент, когда она стала добычей «Сосания», Такто потерпел полное поражение в стратегическом отношении.
Её и её хозяина вторая жизнь, к сожалению, здесь завершилась.
По возможности он хотел бы покончить со всем собственными руками.
Не как «Безымянная злобная богиня» Ира-Тактоо, а просто как Ира Такто — одинокий человек.
Но и это теперь невозможно. Поэтому Ату... бесчисленно извинялась в своём сердце и проливала слёзы.
………Если у грязи Ату и был недостаток.
То это была неспособность сохранять здравое суждение, когда дело касалось Такто.
Из-за слишком сильных чувств она ошибалась в самые решающие моменты.
Ира-Тактоо уже однажды воскресал из подобной ситуации.
«——Хихи.»
Мироотрицательный смех вырвался из фигуры, продолжавшей гореть в адском пламени…
«Хихяхаха! Хяхаха! Хяхахахахаха!»
Вздымающееся пламя дрогнуло рывком, словно перевёрнутое.
Будто кадры обратной перемотки, оно с рёвом сошлось в одной точке, обретая форму единого клубка — словно живое существо, наделённое волей и дыханием.
И вот появился мужчина.
На том месте стоял… мужчина — уродливый мужчина.
«М-м. Какое свежее ощущение! Давно уже не было такого чувства, будто снова вышел в настоящий мир!»
«Это… Фремайн!?»
Только Ату знала об этом — она вскричала.
Приблизительно нечеловеческая, исхудавшая кожа. Покрытая верхняя часть тела в жалкой, неприглядной одежде.
Глаза неприятно блестели, изо всех частей тела бил огонь.
Это было... существо, некогда натворившее бед в Майногуре, известное как огненный демон Фремайн из Брейв Куэстас.
«А-а, кстати, были там какие-то ненужные типы. Я-то сам их сюда подвёл, но... надо бы немного поредить их, ну-ка!»
Фремайн, широко потянувшись, заметил взгляды Святых Рыцарей, направленные на него, нахмурился и слегка взмахнул рукой.
А затем родились бесчисленные огненные сферы.
Выпущенные с необычным и лёгким звуком, они, однако, вопреки ожиданиям обрушились на Орден Святых Рыцарей с смертоносной разрушительной силой.
Никто на месте не опознал в этом групповую атаку огненной магии, в которой Фремайн был мастером.
Единственным ясным фактом оставался лишь тот, что в результате этой атаки немало Святых Рыцарей получили повреждения, а часть из них лишилась жизни.
«Ату! Что он копирует?!»
«Один из Четырёх Небесных Королей Брейв Куэстас! Демон, повелевающий огнём! Чёрт! И он всё ещё жив?!»
Каким образом Такто на Драгонтане восстановился после атаки, нанесшей поражение?
Вот ответ.
Фремайн был демоном, управляющим огнём. В Брейв Куэстас у него была особенность: он мог поглощать все атаки огненной стихии и восстанавливать свою ЧЖ.
Такто мгновенно превратился в Фремайна на том месте и исцелил смертельные повреждения, используя обильное пламя, окутывавшее его тело.
Удивлённые взгляды сошлись на Фремайне. Под этими взглядами он надулся и с нескрываемым отвращением — Фремайн, нет, Ира-Тактоо — фыркнул, сделав резкий звук языком.
«Хватит таращиться на меня кучкой, противно, убью! — Фаа!? ...А-а? Понял. Моё «я» слишком велико, и даже характер меняется. Всё, ну и дела».
На мгновение Ира-Тактоо схватился за голову.
Но в следующий миг на его лице появилась жестокая ухмылка, полная обречённости, ненависти и жажды, он широко раскинул руки и заговорил:
«Ну-ну, вы, глупые стервы с пустыми головами, так и не поняли моего плана! Вот вам один вопрос — и с вашими тупыми рылами!»
Это был вызов.
Фремайн — нет, Ира-Тактоо.
«А что я сейчас собираюсь сделать-то, а? Подсказка — это особая способность, которой пользуется армия Брейв Куэстас!»
Ату лихорадочно зашевелила мозгами.
Ивент… для данной ситуации не подходит.
В условиях уже начавшегося сражения доступных для использования ивентов будет не так уж много.
К тому же ивенты всегда настроены на разрешение конфликта.
И вдобавок финал всегда предрешён поражением армии Короля Демонов.
Следовательно, использовать ивент здесь — практически бессмысленно.
В прошлом настоящий Фремайн прибегал к ивенту исключительно ради гадости и за компанию, чтобы потянуть всех за собой.
В итоге он погиб, и когда на свет появилась новая ведьма, обладавшая одновременно способностями героя и воина-отважника, стало ясно, к чему всё это привело.
Ивент — нет, не то.
«Ну-у, соображаете, да? В головах-то у вас пусто, верно? Уткнулись в то, что перед глазами, а картина в целом — это нечто вам неведомое.»
Может быть, есть какое-то иное средство?
Средство, способное перевернуть ситуацию и разгромить столькочисленные толпы святых дев и ведьм… а также священных рыцарей.
«Коль столько раз видели принудительный ивент, хоть что-нибудь бы и поняли, ну да ладно, надейтесь на следующую жизнь. Есть ли она вообще — понятия не имею.»
В движение пришла лишь одна Ату.
Многолетний опыт, вбитый в неё как в воительницу Тьмы, чутьё, говорившее, что нельзя позволить Ира-Тактоо захватить инициативу, — всё это подтолкнуло её к атаке.
И поступок этот увенчался успехом.
Она была на один ход быстрее.
В конечном счёте, Фремайн — это магический персонаж.
В плане скорости ей нечего было противопоставить чисто боевому типу, и если эти двое действуют одновременно, как бы ни повторять попытку, победа достанется Ату.
Более того, боевые способности и навыки Ату сейчас с лихвой превосходят её собственные. Всё должно было решиться в одно мгновение.
«Итак—»
Но… в тот самый миг, когда её щупальца вот-вот разрушат лицо Иры-Такто, принявшей облик Фремайн…
О контуры худощавого мужчины дрогнули, и он обратился в чудовища с морозной, шершавой кожей.
«— Время вышло».
=Система============
Ледяная скала вмешалась в бой!
Ледяная скала призвала союзников!
———————————————————
«Что?! Нет!!»
Своей силой она вызвала роковую армию, провозгласившую гибель Ренеа.
=Система============
Ноженоноги появились
Пожиратели разума появились
Отряд тёмных эльфов-стрелков появился
Шестерёнка-убийца появилась
Зловещий мудрец Мортар появился
———————————————————
«Сёстры-ведьмы раскаяния из Эльфур»
В городе Ренеа, погружённом в адское пламя.
Безумное пиршество слуг Святого и Тёмного богов вот-вот начиналось.