Это была ненормальная картина.
В тот миг, когда Ира-Тактоо — которого считали ворвавшимся в эту страну в одиночку и бросившим вызов в одиночку — превратился в нечто иное, а затем применил некую способность.
Бесчисленные силы тьмы возникли из ниоткуда на этом месте.
Появление без всякого движения — и лишь те, кто увидел последней появившуюся девушку, похожую на близняшку, мгновенно уразумели, что она является существом, несущим им смертельную угрозу.
Да, даже священные рыцари, получившие — хочешь не хочешь — благословение бога, с первого взгляда поняли, кем являются эти девушки.
— Ведьмы! Появились ведьмы—
Б-гух!
Раздался оглушительный звук, подобного чему раньше не слышали, — звук, от которого растягиваются и рвутся барабанные перепонки.
Одновременно с этим череп священного рыцаря обнажил свою уродливую картину, схожую с расколграншимся гранатом.
Одна из близняшек, совершивших эту атаку, с улыбкой на лице держала в одной руке дымящийся короткий ствол.
— Цель~?
— Кого попало! Всё, что движется, стреляем!
— Яха-а! Разбегайтесь!
К-ляц! Эльфурские сёстры подняли над собой устройство, слишком массивное для их тел.
Несколько стволов, связанных воедино, соединялись чем-то металлическим, тянущимся из рюкзака за спиной.
Это оружие, именуемое в Божьей стране миниганом, вращало свой дуло, чтобы исполнить цель, ради которой было создано, — призвать смерть.
— Опасно! Уклоняйтесь!
Ату обратилась к ним со словами предупреждения.
Но для спасения священных рыцарей это было слишком поздно.
— «Фа-а-а-а-а-и-р!!»
— Гуа-а-а!
«Гааа!»
«Хиии!!»
То, что последовало за этим, было достойно называться картиной из самого ада.
Миниган, раскручиваемый руками ставших героями близнецов, издавал зловещий рёв и, не разбирая целей, сеял пули направо и налево, неотвратимо неся смерть в каждое тело, попавшееся на пути.
Неудача святых рыцарей заключалась в том, что они не знали природы этого оружия.
Те, кому не повезло больше всех, один за другим обращались в трупы, а даже те, кому удалось избежать смертельных ран, получали увечья, не позволявшие продолжать бой.
Против этого ужасного ливня смерти, способного пробивать стойкую броню и плоть святых рыцарей, те были бессильны — оставалось лишь прикрывать себя, как могли.
«Подразделения, рассредоточиться! Каждый берёт свою цель!»
Гиа, легко закинув гигантскую винтовку на плечо и спустившись на поле боя с лицом, пропитанным убийственным намерением, отдал приказ своим бойцам.
Одновременно воинский отряд рассыпался во все стороны.
Ату уже собирался пустить в ход щупальца, чтобы не дать им этого, но пристрелка — упорная и расчётливая — со стороны Гии и нескольких Тёмных эльфов, словно всё было предусмотрено заранее, пресекла эту попытку.
«Чёрт! Кто мог подумать, что у них есть такие методы! — Не хватает рук!»
«Вот уж не ожидала, что и до таких мест дело дойдёт… Ну что ж, за прошлый провал пора здесь взять реванш! — «Земля Погибели»!»
Позади, между тем, старик Мортар быстрыми движениями выстраивал боевую магию и тут же её применял.
В тот же миг земля начала гнить, а в воздухе смешалась ядовитая взвесь.
Земля, утратившее божественное сияние, окутала всё вокруг чёрным дыханием, от которого мороз пробирал до самого сердца.
«Что?! Это же —!»
«Специальный эффект, подавляющий способности обладателей священной стихии! При таком расчёте наши силы будут подорваны серьёзнейшим образом!»
Тёмные эльфы, извращённые насекомые и порождения, облечённые в человеческую кожу, — все они впитали в себя атмосферу тьмы, и их присутствие стало ощутимо мощнее.
Священное воинство, выступившее против, было уже страшно потрясено первым ударом, понёсшим опустошительные потери.
Ату, знавший, какова сила оружия, применённого противником, и на которого обрушился основной удар, каким-то образом сумел защитить товарищей.
Но если посмотреть с другой стороны — он вынужден сражаться, одновременно оберегая раненую Фенне и Соарину, лишённую физической стойкости, от града пуль.
К тому же их силы были немало подорваны «Землёй Погибели».
Это было равносильно оковам, наложенным на боевые способности Ату, — и вместе с тем свидетельством того, что расправиться с противником стало ещё труднее.
А ослабление боевой мощи Ату напрямую грозило катастрофой на стороне Ренеа.
«Ну что ж, давайте начнём вечеринку. Совершенно, абсолютно превосходную вечеринку»
Сообщение: ============
«Царица Всех Насекомых Исла» появилась в мире!
Все насекомые, обитающие в этом мире, получают модификатор боевой силы +2.
———————————————
Перед ними, преграждая путь, возстало мерзостное чудовищное существо.
Эта огромная Царица Насекомых, которая, казалось, не могла существовать в реальном мире, издала боевой клич — голосом, ужасающе прекрасным.
«Священные рыцари, вперёд! Истребите врагов бога!»
«««О боже, дай нам силу истребить зло!!»»»
По слову Фьорда уцелевшие священные рыцари вышли вперёд.
Каждый из них — воин, способный одолеть тысячу.
Сонм священных рыцарей, о которых говорят, что один из них равен целой армии.
Божьи мечи, выкованные для истребления зла, теперь извлечены из ножен.
«Ну идите же, дорогие мои дети. Истребите врага Майногуры!»
«Чувства сложные, но... сейчас я верхом на короле!»
«Продержимся, о-о!»
«««Гииигиееее!!»»»
Против них — зловещее войско, коим гордится Майногура.
Во главе его — Ведьма Раскаяния, усиленные в бою длинноногие черви и Пожиратели разума, обладающие способностью к расовому уничтожению.
По численности каждый отряд исчисляется сотнями — это можно назвать мелкомасштабным групповым сражением.
Но если учитывать боевую мощь, заключённую в каждом из них, то здесь, на землях Ренеа, разворачивается битва, сопоставимая с войной из десятков тысяч.
«Мерзавцы! Мерзавцы!!»
Слушая крик ярости Эракино, Ату отчаянно сопротивляется ливню пуль, обрушивающемуся на неё.
Каждая из них сама по себе — пустяк для неё.
Но оставить здесь товарищей, находящихся у неё за спиной, она не может.
Ату была перепрошита «Впиванием» Эракино — изменилась сама её сущность, и она стала союзницей сил ТРПГ.
Именно это переписанное, ложное чувство товарищества в итоге поставило их в безвыходное положение.
«Нет! Тёмные эльфы!»
«Ужас! Они поджигают город!»
Заметивший это первым святой рыцарь поднял вопль, сродни крику ужаса.
На улицах города вспыхнуло пламя.
Видимо, рассредоточившиеся ранее отряды тёмных эльфов начали свои диверсионные действия.
Пожар в этом густо застроенном деревянными зданиями городе смертелен.
Если не принять мер, он разрастётся до масштабного пожара и пожрёт весь город дотла.
Жители тоже один за другим начали покидать город, спасаясь от этого ненормального положения, а святые рыцари, которые обычно первыми брались за подобные проблемы, продолжали вести здесь битву, рискуя жизнью.
Гибель города была, по сути, решена.
— Кх! Так дело не пойдёт! Святые рыцари! Защитите Святую и Эракино, чего бы это ни стоило! Я переломлю ситуацию!!
На эти слова отреагировали лишь единицы. Но то, что самый надёжный из старших рыцарей поспешил на помощь, было для Ренеа счастьем.
Они подхватили Эракино и остальных натренированными до предела телами и отступили в место, недоступное для пуль.
Наконец-то увидев зацепку для контратаки, Ату напрягла ноги. Оставалось одним прыжком оказаться в ближнем бою у противника — и стрельба станет невозможной из страха поразить своих.
Мгновенно выстроив план: пробиться насквозь изнутри —
Но...
— Случайно-случайно, вы нас забыли?
— Даже представить не мог, что придётся сражаться с Ату.
Был кто-то, кто ни за что не допустит этой контратаки.
Сёстры Эльфур.
Они уже выбросили в сторону миниганы, из которых выстрелили все очереди, и, вооружившись оружием демонического короля, с таким отборным кошмарным вихрем, какой лишь способна породить девушка, бросились на Ату.
— Тьфу! Надо же, какие назойливые! Но вы выбрали неудачный момент! Сейчас день! При луне и поднятом солнце в это время суток ваши силы не способны проявиться в полной мере!
Эти слова, брошенные легко уворачиваясь от атак двух ведьм, были меткими.
Они были ведьмами, порождёнными лунным сиянием и трагедией. Их сила и безумие достигали наибольшего могущества именно в ночь полнолуния.
В столь противоположных условиях они не могли призвать сокрытые внутри способности и оставались лишь чуть более сильными воинами, чем прочие.
Но... действительно ли Ира-Тактоо не заметила этого?
— Ты правда так думаешь, Ату?
— Что ты... —
Насекомое причудливой формы с закрашенным в чёрное лицом спросило мягким голосом светской дамы.
Ату на мгновение скривила лицо, охваченная подозрением. Но как бы ни была она наделена редкостным талантом и чутьём в бою, заметить эту возможность она не могла...
«Моё имя — Луна. Тёмный знак, парящий в ночном небе —»
В тот миг мир погрузился во тьму. Сверкающая гигантская луна взглянула на него свысока.
«Невозможно!!»
Здесь воспроизошла ночь полной луны.
Тот злодейский бог, который ничем не являлся и потому мог стать кем угодно, наконец-то воспроизвёл даже явления самого мира.
««А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!!!»»
И это одновременно было не чем иным, как объявлением о том, что две ведьмы, рождённые раскаянием, пробудились от долгого сна в здравии и теперь на полную мощь высвобождают свою силу, увлечённые безумием.
«Опять! Опять появились те, кто хочет отнять наше счастье! Я так и знала! Мир ненавидит нас! Просто ненавидит!!»
«Хи-хи-хи. Идиотки. Если бы вы тихо жили, не устраивая скандалов, до этого бы не дошло. Никого бы не пришлось терять.»
«[Эпидемическая зараза]»
«[Идиотская зараза]»
Наиболее злодейская и наиболее мерзкая способность была высвобождена на полную мощность.
Хотя при помощи базовых характеристик можно было грубо сопротивляться, это всё же были способности ведьмы.
К тому же — сразу две.
Большинство святых рыцарей отчаянно пытались не забывать о своём долге, но поразившая их могучая болезнь лишь заставляла опускаться на колени.
«Гух! Э-это! Как такое возможно!!»
Фьорд кричит с выражением отчаяния на лице.
Сотни членов Ордена Святых Рыцарей, приведённых сюда. Их ранги и уровень подготовки были самыми разными, но каждый из них был воином, равным тысячам.
Те рыцари, что являются авангардом Бога, те щиты света, защищающие народ, — все до единого обнажают своё бессилие перед этой злобой.
— Фи! Не задирайся, гадёныш!
— Дальше вас не пропущу!
Эракино и Соарина одновременно вырываются вперёд.
Наконец-то они пришли в себя, или, может быть, потеряли терпение, поняв, что обороной тут делу не поможешь?
Но пламя, выпущенное Соариной, было стёрто из памяти Меарией, а когти, взметнувшиеся Эракино, были жалким образом сгнили вместе с руками от прикосновения Кэрри.
— Эй-эй, что будешь делать, Ату? Дорогие дружки будут один за другим умирать, а? Это же очень грустно, правда? Больно, да? Больше жить не хочется, а? Тогда давай забудем! Забудем всё-всё!!
— Как бы Ату ни был силён, удержать нас вдвоём ему не под силу. Вернее, Кэрри и я заняты делом, так что этот бездельник-нахлебник мог бы поаккуратнее себя вести.
Едва те, кто без труда отбросил ведьму Эракино и святую Соарину, произнесли свои слова, давление возросло. Разумеется, и Ату не слабел — он продолжал оперировать щупальцами и не ослаблял атаку.
Но сквозь ночную тьму откуда ни возьмись понеслись бесчисленные снаряды, а длинноногие твари и Пожиратели разума стали преграждать путь к сёстрам из Эльфура.
А тем временем эти девушки, наделённые одновременно качествами героя и воина, спокойно вершили деяния, хуже любых злодеев.
— Пусть весь город сгниёт.
— Пусть весь город забудет.
— Это что... Неужели?! — Распространить охват способности на весь город?!
Приглушённый от ужаса голос прозвучал бессильно. Но невидимая сила уже расползалась по городу, подобно тонкой пелене, подтачивая невинных жителей.
По замыслу, их целью вовсе не была борьба с Ату и его спутниками.
Истинная цель состояла в... распространении моровой язвы и всеобщего безумия среди жителей города.
Болезнь, не убивающая, но требующая ухода, и забвение веры в того Бога, которому они до сих пор поклонялись, — вот зачем Ира-Тактоо призвал их. Их задача была не иначе как низвергнуть эту землю в подлинный ад.
— Хо-хо, похоже, Гиа и остальные хорошо поработали.
Старый Мортар, находящийся позади, отдаёт указания монстрам по всему городу.
Поскольку сознание сестёр Эльфур обратилось на всю городскую территорию, Соарина вновь пытается уничтожить противника собственным пламенем.
На этот раз целью становится не сёстры, а тёмный эльф-проклинатель, который, вероятно, командует из-за спины.
Но и эта попытка заканчивается ничем. Старику, который был целью, удалось незаметно раствориться в ночной тьме и скрыться.
Хотя видимость и обеспечивается лунным светом и пламенем пылающего города, она, не привыкшая к ночным сражениям, не способна обнаружить хитрого мудреца-тёмного эльфа, для которого ночь является наиболее удобным полем боя.
«Гхх… Чёрт! Чёрт!»
«—!? Э-Эракино, ты в порядке?! Раны… Ах! Нет!»
Увидев ужасающее состояние Эракино, чья рука разложилась и сочилась, а с плеча беспрестанно течёт кровь, Соарина вскрикивает.
Сознание вроде бы сохраняется, но цвет лица ужасен.
Хотя ведьма и обладает сверхъестественной жизненной силой, совершенно очевидно, что необходима скорейшая медицинская помощь.
А ГМ — единственный на этом месте, кто способен это сделать — по-прежнему хранит молчание.
Атака на город — это проявление их незаурядного превосходства.
Они обладают достаточной свободой действий, чтобы удерживать и святую, и ведьму, и при этом изливать отчаяние.
Вскоре… способности сестёр в полной мере выполнят своё предназначение.
А после начнётся разрушение, творимое Ирой-Такто.
Их боевой потенциал, с запечатанными полномочиями ГМ и уничтоженным Орденом Святых Рыцарей, представлен исключительно Ату.
Эракино может проявить свою силу лишь при поддержке ГМ — такова её природа, а чудеса Соаринины полностью подавлены Фремайн. Фенне выбыла из строя из-за ранений, и даже будь здорова, её сила была бы крайне ненадёжной.
А Ира-Тактоо — сущность, которую Ату в одиночку преодолеть просто не могла.
«Чёрт возьми. Помоги, помоги мне, Мастер…»
«Держись, Эракино! Кто-нибудь! Отведите её назад!»
Никто не отвечал на голос Соарины. Почти все вокруг были либо заживо разделаны неопознанными кукольными чудовищами, либо растерзаны ужасающими муравьеподобными насекомыми.
Ату отчаянно пыталась удержать стену пуль, Фенне уже покинула линию боя.
А она сама не обладала ни средствами, ни разумом, чтобы изменить ситуацию.
Отчаяние овладело сердцем Соарины, и уже казалось, что всё кончено, —
«Моё имя — Кухара».
Эракино, которая, казалось, балансировала между жизнью и смертью, заговорила мужским голосом, совершенно не соответствовавшим ей, и назвалась так.
«Кухара Кейдзи — вот моё имя. Надо ли говорить: «приятно познакомиться»?»
Истекая кровью по каплям, Эракино продолжала говорить так, словно это не имело для неё никакого значения.
Однако содержание её слов было совершенно непостижимо для той, от чьих уст они исходили, и несло в себе ауру совершенно другого человека.
В тот мгновение Соарина поняла, что произошло.
ГМ пошёл на риск. Назвав своё собственное имя, он пытался переломить этот тупик.
Вмешиваясь из иного места, используя рот Эракино.
«Мой старик говорил: мужик должен хотя бы раз в жизни отыграться по-крупному… Похоже, вот оно и настало».
Когда она пришла в себя, ночь рассвела, и на месте тихо стоял Ира-Тактоо.
Всё его тело было закрашено чёрным, однако было видно, что его взгляд направлен на Эракино.
Нет… этот взгляд был обращён к Кухаре, стоявшему за Эракино.
«Ира-Тактоо, ты говорил? Ты, оказывается, здорово играешь в игры. Я вот в игры никогда не играл. Зато в азартных играх разбирался превосходно. …Хотя «разбирался» не значит «выигрывал»].
Ира-Тактоо молчал и не произнёс ни слова.
Как и прежде, с его лица невозможно было прочитать никаких эмоций — лишь глубокая тьма.
«Жизнь, сплошь проигрышная. И последний туз — проигрыш в подпольном казино у якудза. Потом снова проигрыш за проигрышом, и сейчас вот, похоже, проиграю и тебе».
Из глаз Эракино исчез свет жизни, а кровь, хлынувшая из его плеч водопадом, остановилась.
Его жизнедеятельность прекратилась.
Но ГМ продолжал извергать из его уст то, что осталось от его решимости и воли.
«Но вот, я не закончу здесь! У меня есть цель! В конце концов я выиграю эту игру и исполню мечту! Поэтому — Ира-Тактоо».
Наступила тишина — странная тишина посреди поля боя.
Несмотря на то, что никто не отдавал приказов, обе стороны естественным образом ослабили хватку, наблюдая за развитием событий.
Будто это и было настоящей битвой, решавшей исход противостояния.
«Решающий бой. — Попробуй. Если можешь проклясть меня и убить — убей сейчас!»
«М-м, а-ах, хорошо для тебя. Такого заклинания — нет».
Такто ответил с небольшой задержкой.
Был ли он не привык к разговорам, или была другая причина?
После обрушившейся на него яростной тирады он лишь сообщил это и умолк.
В этом умолкании скрывалась едва заметная растерянность.
«Ха-ха, ха-ха-ха-ха...»
Раздался сухой смех мужчины, ГМ.
Был ли то восторг или облегчение? Похохотав ещё какое-то время, ГМ вскоре замолчал и с трогательной грустью уставился в небо.
«Ха-ха, всю жизнь я был неудачником. Что бы я ни делал, ничего не получалось, и вдруг я оказался втянут во всё это непонятное».
Где-то в другом месте.
В тёмной комнате, где стояли лишь стул, стол и что-то вроде телевизора...
Курота кричал изо всех сил.
«Но есть же! Есть у меня упрямство! Решив упереться, я поклялся, что больше не буду жить жалкой жизнью! Я поклялся драться изо всех сил, в тот момент, когда умер!»
=Сообщение ГМ============
Использование прав ГМ.
Прекратить все бои.
―――――――――――――――――
«Я победил! Я выиграл свой спор!»
=Сообщение ГМ============
Использование прав ГМ.
Устранение армии Майногуры.
Восстановление и полное исцеление силы Ренеа в Государстве Божественного Света.
Устранение всех негативных воздействий на Государство Божественного Света.
―――――――――――――――――
Павшие вновь поднимаются, и свет вновь возвращается в божественное государство.
Все чудовища и Тёмные эльфы, которые были здесь, исчезают без следа, и прежнее спокойствие стремительно возвращается.
=Системное сообщение============
Все обработки завершены.
Удаление игрока выходит за рамки прав ГМ, поэтому эта операция пропущена.
―――――――――――――――――
«...Хлопотно. Но как тебе понравится вот это?»
=Сообщение ГМ============
Активация прав ГМа.
Блокировка способностей Иры Такто как «Безымянного Зловещего Бога»
―――――――――――――――――
«Похоже, так всё должно быть в порядке»
Когда он пришёл в себя, Такто стоял одинокий и беспомощный на алтаре церкви, окружённый священным воинством.
Так он потерял всё.
Товарищей, подчинённых, свои способности... Всё.
«Как бы много ты ни проигрывал, стоит один раз крупно выиграть — и всё вернётся. Вот в чём прелесть азартных игр. Настоящий бог игральной кости, не иначе».
Здесь решается исход боя.
Курихара торжественно объявляет. Что он победил в своём пари и проложил себе путь в судьбе.
Развязка оказалась неожиданно бесславной.
Его собственное решение стало ключом, определившим всё.
Ира-Тактоо — нечто меньшее, чем шарлатан, бездельник и наглец, дотянувший сюда лишь благодаря жульничеству и напускной уверенности.
Вот и всё, к чему сводится выведенный итог.
«У тебя больше нет шансов на победу. Конец игры, Ира Такто».
В присутствии святой Ренеа, святых рыцарей и той ведьмы, которую он любил.
Приговор поражения был безжалостно оглашён.
Оставшись совершенно один, Такто лишь в беспомощном замешательстве таращился на эти слова.