Для Такто это было занятое, но наполненное внутренними делами время. Оно пролетело в мгновение ока.
Приближался день участия во всевзаимном совете.
Разумеется, это была вражеская территория — незнакомая земля.
Заблаговременный приезд был важен и для сбора информации.
Такто шёл к условленному месту, как было написано в письме, привезённом посланницей суккуба.
Попутчиков было трое. Первый — его доверенное лицо Ату.
А также Ю — герой, с которым временно был заключён союз, и рабыня Ай.
Впрочем, внутри Такто был «неудачник», а внутри Ату — Витторио.
Эту информацию геройской фракции не сообщали, и сообщать не нужно.
Сам Такто в данный момент сосредоточенно отдавал указания из дворца Майногуры.
— Что ж, отсюда начинается полностью чужая территория. Ну, это всеобщее совещание, организованное, как утверждается, суккубами. Внезапной атаки быть не должно, но бдительность терять не стоит.
— Ага! Ну, на этот раз маленькая группа, так что даже если на нас нападут, можно просто убежать. Есть несколько заклинаний для побега. Короче, всё будет нормально!
— Да-да! С хозяином любой враг — пустяк!
— Хотелось бы верить. В любом случае, через небольшое расстояние нас должен встретить проводник, а до туда пойдём пешком.
У группы было крайне мало людей.
Не зная, что может быть на чужой территории, Такто не хотел брать с собой ни одного сотрудника Майногуры.
В этом случае, если бы были только Такто и Ату, это вызвало бы подозрения, но поскольку сопровождали Ю и Ай, это выглядело естественным.
Ведь казалось, что каждая сторона привела только своего доверенного.
— Однако, Такто. В чём же цель этого всевзаимного совета? Будь то ловушка или попытка наладить дружбу, всё кажется чрезмерно напряжённым...
— Если пригласить все фракции, переговоры пойдут быстрее — вот в чём выгода. А остальное станет ясно, когда увидишь своими глазами...
Витторио под видом Ату задаёт вопрос.
От того, как хорошо он копирует Ату, появляется чувство лёгкого неудобства.
Правда, сам Ату, подвергшийся подобной трансформации, испытывает, вероятно, ещё более неописуемые чувства...
Но в этом случае действовали соображения высокой политики, так что простите.
В общем, сейчас сформировалась странная партия из двух мужчин и двух женщин.
На дороге от окраины Селдорчи, территории Майногуры, в сторону центрального хребта, к Эль-Наарскому Союзу Духовных Договоров.
Ощущая лёгкий ветерок, Такто незаметно прислушивается к окружающим звукам и обращается к Ю.
Он хотел обменяться информацией сейчас, пока есть возможность.
«Кстати, Ю. Ты ведь говорил, что несовместим с лагерем суккубов, но как именно ты пришёл к такому выводу? Если есть причина, почему ты так настойчив ищешь против них средства, я бы хотел послушать.»
По правде говорить, спросить об этом стоило бы раньше, но сам Такто за последние несколько дней был настолько занят, что забыл.
Он и так предполагал, что боги прямо сообщили ему о враждебном намерении суккубов.
Ответ, скорее всего, будет таким, как он и воображает, но он решил перестраховаться на всякий случай.
Вдруг окажется, что какая-то важная информация была упущена — это может обернуться серьёзными последствиями. К тому же, учитывая, что Ю однажды забыл сообщить факте того, что суккубы объединились с другим игроком, необходима осторожность.
«Мм? А, точно... С тех пор, как мы сюда добрались, можно? Слышал о Кигое?»
«По-моему, это игрок, которого уже победили? Я узнал через глобальное сообщение, но...»
Объявление от лагеря суккубов было впечатляющим, но до этого события произошли другие важные.
То, что Такто увидел в своём сознании как глобальное сообщение, было извещением о поражении игрока по имени Кигое Масато.
Это были незнакомые имена ведьмы и игрока, так что он полагал, что это произошло где-то далеко от Майногуры. Но если Ю называет это имя, значит, это связано с ним каким-то образом.
Ответ на этот вопрос, однако, был получен безмятежно и подан невероятно просто:
«А, оказывается, механизм таков. То есть все игроки знают, что его выбросили из игры. Вот это проблема...»
«Не может быть...»
«Верно, я убил Киголу.»
Короткая пауза. Воздух наполняется опасным напряжением, но и оно тут же рассеивается.
Такто делает глубокий вдох и наконец переводит взгляд с дороги перед собой на Ю и одним лишь вопросом выспрашивает:
«Почему?»
Не «зачем совершать столь бесчеловечный поступок?» — он хочет понять мотивы. Какими соображениями руководствовались эти, на первый взгляд добродушные, парни, способные на убийство членов вражеского лагеря — поступок, который в общем-то считается табу. Разумеется, если всё до этого было ложью, тем хуже, но Такто подозревает, что здесь действовал какой-то иной, нетипичный расклад.
«Они первые напали, пришлось защищаться. Между нами было недопонимание, но в целом мы слишком разные, чтобы не столкнуться. Думаю, король Такто тоже не любит таких людей.»
«Для справки — к какому типу людей?»
«Мужчины для них — ступеньки, женщины — трофеи. Они считают себя особыми, а всех остальных — глупыми ничтожными червями, и ничуть не страдают, принося их в жертву. Самодовольные ублюдки, в общем.»
Про себя он мысленно фыркает. Это именно тот тип людей, которых Такто презирает больше всего — не из-за их эгоизма и себялюбия.
Просто потому, что они убивают глупостью.
«А, бывают же такие — теряют контроль и несутся стрелой. Как человек, выигравший в лотерею миллион, а через несколько лет вдруг оказавшийся в долгах. Полный неучёт.»
«Честно говоря, я и сам не хотел с ними связываться. Игроки ведь, как известно, обладают невероятной силой. Не скажу, что Брейв Куэстас уступает, но когда непонятно, чего от них ждать — реально страшно.»
Такто кивает. Он понимает. Понимает более чем достаточно.
Ему хватило мук и страданий. В том числе от Брейв Куэстас, которых он, к слову, не считает слабее.
Теперь у Такто не осталось ни капли наивного отношения к другим игрокам.
Раз Юу разделяет тот же образ мыслей, ему и в голову не придёт бросаться на противника без причины. Тем более что его цель — весело и приятно жить с Ай.
Минусы перевешивают, плюсов слишком мало.
«Да, я тоже прекрасно понимаю, как опасна игровая система, которой обладает игрок. Значит, вышло так, что вам невезуха — он к вам причепился, а уйти не удалось?»
«Ату попалась ему на глаза. И вот этот старикан, вообрази, стал похабно улыбаться и говорит: „Оставь мне эту женщину, и я тебя отпущу." Ну что мне оставалось делать, когда такое услышал? Ты ведь согласен, король?»
Штатный актёр из захудалого театра на три копейки? Или злодей из какой-нибудь дешёвки третьего сорта?
В любом случае, Юу может лишь посочувствовать. Доводы того настолько притворно звучат, что кажутся попросту ложью, но Такто слишком хорошо знал, что подобные типы действительно существуют в реальности.
«Ладно, вроде хорошо, что ты смог нормально убить его.»
«Угу, я вонзил клинок как следует. Стрёмно, если его пощадят, а он потом из мести вернётся — тут уж ничего не поделаешь.»
Значит, всё в порядке. Мир, тишина и благоденствие.
То, что Юу не проявил полумеры и не оставил после себя ростки будущих проблем, производило на Такто хорошее впечатление. Именно такие люди — как и тот глупец раньше. Те, кто напоказ выставляет своё понятие о справедливости или жалость, размазывая дело, а потом приходится бегать хвостом за последствиями.
Хорошо, что Юу оказался не из таких. Если бы Юу не вонзил клинок до конца, число потенциальных проблем у Такто увеличилось бы на одну.
Нет, стоп. Такто вдруг задумался.
Его пронзило дурное предчувствие. Он невольно нахмурился.
(Рассказ не сходится. Я спросил причину вражды с суккубом. Откуда вдруг речь об игроке, которого он уже должен был убить?)
Пока Такто мучился от маленького, но тревожного несоответствия, рассказ Юу продолжался.
«А вот неприятности начинаются отсюда. Игра, которой владел Кигоо. Оказалось, это была карточная игра с обменом.»
— Карточная игра с обменом.
Это игра для увлечённых фанатов, в которой используются карты с различными изображениями и эффектами для проведения поединков.
У каждой карты есть очки, такие как НОШ, и с помощью карт можно призывать демонов, применять магию, использовать особые эффекты для атаки противника, а цель состоит в том, чтобы свести его НОШ к нулю.
Сочетание сложной, требующей стратегического мышления игровой механики, а также коллекционная ценность и редкость самих карт привлекали множество людей.
Турниры по всему миру, а иногда и карты, стоимость которых достигала такой суммы, что на них можно было купить дом — всё это делало жанр коллекционных карточных игр чем-то абсолютно уникальным и невероятно увлекательным.
Такто тоже знал об этом кое-что.
Правда, он не мог позволить себе купить карты высокой редкости или собрать колоду и играть с другими, но ему нравилось искать информацию о картах в интернете и смотреть турнирные матчи.
Знаниями он обладал некоторыми. Такто выдвинул несколько названий игр из бесчисленного множества существующих, те, которые знал.
— Коллекционные карточные... «Аниметик Юниверс»? «Блад энд Кристал»?
— Как там было? Что-то с «королём» в названии.
— «Семь божественных королей»... Слишком сильная ассоциация со спекуляцией, мне лично не очень по душе. Мир и геймплей нравятся, но...
Он вспомнил подходящую игру.
«Семь божественных королей», в народе именуемая «Нанашин», — игра, выделяющаяся даже среди карточных игр своей самобытностью.
Из-за того, что сами карты приобрели своего рода коммерческую ценность, стоимость отдельных карт в этой игре неизмеримо превышала всё остальное.
В иные времена даже высмеивали, что богачи вместо золотых слитков хранили в сейфах карты «Семи божественных королей» — настолько бешеным был ажиотаж.
Для Такто, находившего ценность в самой игре, подобный не подкреплённый ничем реальным взлёт цен и бум был чем-то неприятным.
Поэтому, когда Юу упомянул это название, он честно говоря не испытал приятных чувств.
(Возможно, это означало конфликт с персонажем из «Нанашина». Там было много магии и существ с серьёзно нарушенным балансом, так что в плане совместимости это было ещё ладно — Юу удавалось неплохо побеждать. Хоть раз хотелось посмотреть на персонажа из «Нанашина», но теперь это тоже невозможно.)
Игрок «Семи божественных королей» Киго уже был удалён из этого мира.
Значит, и сама игра тоже должна была быть удалённая.
Какова была предыстория Киго, каким был его персонаж- ведьца?
Интерес не иссякал, но всё это уже ушло в прошлое, и теперь ничего нельзя было изменить.
— О! Вы знаете про «Королей»!? Вот это отлично! Теперь по части информации можно не переживать!
……М? Как так? Гоган ведь был изгнан?
Внимание к Семи Богам-Королям угасло, и настороженность вернулась.
Одновременно тревожный звон разнёсся в голове. Что-то опасное происходит.
По крайней мере, эта опасность грядёт от этого мужчины.
У дублёра Такто, маскирующегося под тень, и у самого Такто в Великом Проклятом Пределье по лбу катится капля пота.
— Ну-у, слушай. Вот как получилось, видимо, когда мы одолели Гогана, его колода как-то застряла в этом мире! И сестры-суккубы её забрали!
— Ты чего…!!
Такто вот-вот сорвётся.
Нет, судя по тону, он уже сорвался. Для Такто, обычно говорящего сравнительно вежливо, это чрезмерно развязная интонация.
Настолько он взволнован. Что не выругался — уже хорошо.
— Прости! Серьёзно, прости! Я думал, она исчезнет! Что, мол, победил — и всё. А потом оказывается, что карты, которые он держал, просто упали на пол! Пока я думал: «А, это же колекционные карты, видимо, так и работает…»
— И-извините! Я тоже виновата! Суккубы почти поймали меня, и Господин спас меня в первую очередь! Поэтому я не уследила за картами. Когда опомнилась, они уже сбежали…
Уэта и Ай извиняются со слезами на глазах.
Они извиняются дружно, но сейчас не до этого.
— И что теперь? Значит, текущая сторона суккубов — это суккубы, войско эльфов, три эльфийских святых, по два игрока и ведьмы на каждого, плюс система Семи Богов-Королей!?
— По-похоже на то… А-ха-ха! Если подумать, мы в жуткой ловушке! Давайте ценить это сотрудничество и впредь!!
— Это само собой! Только не предавай, ладно?! Это не напускной страх!
— О-ок! А ты, Король Такто, тоже не предавай!
— Да как я в такой ситуации вообще могу предать?
Опасность. Чрезвычайная опасность.
Возможно, военная мощь противника превышает все ожидания. Неведомо, осознает ли он мои мысли, но невозмутимо плывущий ветерок кажется мне отвратительным. Спешно вспоминаю систему Семи Богов-Королей.
(Семи Богов-Королям для использования карт нужна мана со специфическими атрибутами. Без маны они бессильны. …Нет, подожди! В этом мире есть жилы Дракона! В «Этёрнал Нейшнс» это работало, так почему бы не сработать в системе Семи Богов-Королей — это было бы странно).
Все детали, словно по замыслу, идеально встают на свои места.
Семь Богов-Королей были созданы для игр, где основой служит прямое противостояние, подобно RPG, специализируясь на индивидуальных схватках и потому слабы числом.
Однако их индивидуальные сражения могут быть чрезвычайно стратегическими, что делает затруднительным поиск контрмер против действий противника.
Ведь существует множество способностей и магий, позволяющих атаковать другого игрока напрямую.
Стоит на мгновение расслабиться — и тебя мгновенно поглотят.
Перевороты сюжета, убийства гигантов, однотурновые поражения, бесконечные комбо…
Столько же стратегий, сколько карт на руке. Вот что такое игра в торговые карты.
(Страшно, очень страшно. Тогда становится понятно, почему суккуб так цепляется за земли Эль-Наара. Где-то на этих огромных землях несомненно есть жилы Дракона. Их число неизвестно, но если бы их было хотя бы две, можно было бы создать бесконечное комбо призыва с картами, генерирующими ману! …Чёрт!)
«Кхххххх!!»
Вырываюсь нечленораздельный крик.
Ату, находящаяся рядом, наблюдает за этой сценой и шепчет с выражением и голосом предельного восторга.
«Фуфуфу. Похоже, становится всё веселее. Я, Ату, от всей души с нетерпением жду, какие подвиги вы покажете, Такто».
Она подбадривает меня с широкой улыбкой, которую сама она никогда не показывала.
Сейчас я даже не могу уставиться на неё — или скорее на Витторио, сидящего внутри.
Тем временем, судя по реакции Такто, Ю, должно быть, понял, насколько серьезна ситуация.
Бледный как полотно, он непрерывно бормочет: «Блин, блин, блин».
«У-у, Господин. Пожалуйста, держитесь! Ай верит в вас!»
«Постарайся, Такто ♫»
Одна — в печали, другая — в восторге: обе девушки подбадривают своего повелителя.
Сами же герой и король гибели, казалось бы, не слышат этих слов — и ведут себя жалким образом, насквозь дрогнув от смущения.
=Рейтинг сильнейших и неуязвимых Семи Королей-богов=====
Добро пожаловать в мир Семи Королей-богов!
«Семь Королей-богов» — коллекционная карточная игра, выпущенная компанией ○○○.
В данный момент доступно уже одиннадцатое издание; число карт исчисляется тысячами, а стратегических возможностей — бесчисленное множество.
Игра переведена на языки по всему миру, а турниры проходят каждый день в самых разных уголках планеты.
На этом сайте представлены в основном рейтинг характеристик каждой карты и актуальные цены на торговых площадках.
Увлекательные персонажи и захватывающий мир ждут тебя!
Ну что ж — присоединяйся и дай бой в «Семи Королях-богах»!
―――――――――――――――――