Уловки зловещего шута продолжаются.
Что именно он подразумевает под этой игрой?
Пока присутствующие испытывают сильную отвращение наряду с некоторым любопытством, он начинает раскрывать содержание.
«Содержание игры просто. Миссионерская война в этом городе. Давайте так решим, какой из богов величественнее.»
Первым чувством, охватившим всех, включая Крее, было замешательство.
Они ожидали чего-то более коварного и отвратительного, но предложение оказывалось удивительно безобидным.
Разумеется, это была лишь завязка. Учитывая предыдущее поведение оппонента, сложно было поверить, что дело обойдется лишь этим.
Скорее, стоило ожидать, что вот сейчас и проявится истинная сущность этого злобного духа.
Напряжение пробежало по всем, но...
«Правила были бы излишни... хотелось бы сказать, но я понимаю, что вы не успокоитесь. Так вот, насилие, промывка мозгов и прочие несправедливые действия будут запрещены. Причинять вред людям — это не в наших интересах, уж-старушка-голубушка~.»
Прозвучало честное, даже выгодное для Крее и её спутников предложение.
Нельзя было утверждать, что лазеек нет вообще, но на поверхности всё выглядело безупречно.
Как бы то ни было, сама мысль использовать святое дело распространения веры в собственного бога как предлог для игры так и оставалась непонятной...
«Ты веришь в это?» — спросила Крее тихо.
Это был типичный негодяй, который, видя, что его аргументы не действуют, сразу хватается за заложников.
Сильное недоверие подсказывало, что обещанный запрет на неприемлемые действия будет тут же нарушен, как только их положение ухудшится.
Однако оппонент, как и прежде, беззастенчиво и уклончиво уходил от прямых вопросов.
«Пожалуйста, не путайте: это уступка. Вы, конечно, имеете полное право отказаться~. Но тогда вам придётся принять последствия своего выбора. Я лишь делаю предложения! Решать и действовать — ваша задача!»
Ложь. Открыто угрожая и перекрывая все пути к отступлению, он позволил себе подобные заявления.
Раз уж ты сам это решил, ответственность должен нести сам.
Это расхожая фраза мошенников, и людей, ставших несчастными из-за этого приёма, бесчисленное множество.
В принципе, слова, которые следовало бы отвергнуть. Очевидно, сладенькая речь, направленная на то, чтобы опутать меня.
Однако...
«Или, может быть, ты думаешь, что маленькое исследовательское отряд в состоянии спасти всех?»
Выброшенная вслед фраза не могла быть опровергнута, каким бы сильным волевым характером и святым сердцем обладал человек.
В этом Витторио был абсолютно прав. Стоит ли мне поступать легкомысленно и отбросить человека перед своими глазами, в надежде, что тогда я смогу спасть весь народ?
Если потерять этого человека, утверждающего, что он — пророк учения Иры, то о каком отношении станет держать король разрушений Ира-Тактоо, даже думать не стоит.
Считать, что вновь навлекать бедствие на эту землю Амритате, где наконец-то наметились признаки возрождения, было бы слишком жестоко...
Моя внутренняя борьба превратилась в молчаливую позу, остановив ход нашего диалога.
Видимо, моя нерешительность его раздражила, а может быть, Витторио и такое поведение Крее уже предвидел — он извратил своё подозрительное выражение лица ещё сильнее, и на нём расплылось тошнотворная ухмылка.
«Ммм, ну ладно! Я пойду на великодушный жест! Нам нужны люди и земли! Поэтому мы так уступаем! Если не будет войн, нам будет гораздо проще действовать!!»
Я оказался перед сложным выбором.
Юг континента Идрагия, где находится Майногура, — так называемый Тёмный материк — известен как бесплодная земля. Особенно это касается Великого Проклятого Пределья, которое считается их главным оплотом.
Поэтому стремление к плодородным землям бывшей Ренеа обладало определённой убедительностью.
Что касается людей, если они действительно способны до самой глубины души промыть мозги людям, чтобы сделать их верующими учения Иры, это будет полезно во многих отношениях.
Пример союза «Эльфур» с духами-заклинателями показывает, что зло ищет способы увеличивать своё влияние.
Если это так, то по крайней мере жизни людей будут спасены.
Хотя я и не могу сказать, что при любом раскладе главное — просто быть в живых...
Поскольку Крее и его спутники не имеют никакой информации о том, как обращаются со святыми верующими, попавшими в руки Майногуры.
Информации недостаточно, и ничего не поделаешь.
Сомнения продолжались, и незаметно для себя Крее обратил взгляд на Ёнаёна, словно прося помощи.
«А-а, ты прав. Мы действительно этим и занимаемся. Вы можете считать нас чудовищами, состоящими из злобы, лишёнными капли крови и слёз, но на деле всё не так. Мы тоже смеёмся и плачем. Пока дело не доходит до неприятностей, мы все как все. Хотя вот этот постоянно проблемы приносит».
Если говорит эта девушка, значит, так оно и есть?
По крайней мере, она казалась более искренней, чем Витторио, и скорее выглядела человеком, испытавшим трудности.
Цель противника примерно ясна.
Поскольку Король Разрушения не появился лично, можно предположить, что у них есть некоторая отсрочка.
Вообще-то, королевство Ренеа-Синко было разрушено именно из-за нападения Короля Разрушения Иры-Такто.
И коренная причина этого кроется в двух святых — Соарине, Святой Погребальной Церемонии, и Фенне, Святой Скрыто Лица, — которые победили Короля Разрушения.
Если эта трагедия произошла потому, что они спровоцировали Владыку демонов, заточённого в Великом Проклятом Пределье, то их действия, на первый взгляд мирные, нельзя однозначно отвергать как ловушку.
Оглядываясь назад, Крее понял, что сам выстраивал информацию в наиболее удобной для себя форме.
Указать ему это было некому.
Хотя, даже если бы указали, проблема бы всё равно не решилась…
Вскоре Крее принял решение.
«Вы можете подтвердить, что выполните предыдущее обещание и не будете знать о наших действиях друг друга?»
Это было принятие предложения Витторио.
Священное государство заключает сделку с тёмным государством.
То есть это противоречило учению, запрещённому священным богом Ааросом.
«Инквизитор Имрейс!»
Святые рыцари в тревоге заговорили громче.
Это был крик упрёка в адрес слов о блуждающих мыслях, но сами они не осознавали, что иных средств у них нет.
— Ответственность возьму на себя я. На данный момент... просто выиграем время.
— Н-но!!
Брать ответственность на себя — это одно, а вот выдвигать встречные предложения — совсем другое, и гораздо сложнее. Крее прекрасно понимала это, но так же ясно понимала и то, что в этой ситуации необходима жертва.
Как же могла она потребовать от них отвергнуть это злое предложение, зная, что их дорогие родственники и семьи будут убиты в мучениях?
Если уж быть столь жестокой, ей одной было бы лучше принять на себя все грехи и быть казнённой.
Обитатели Священной Куории были верны заветам бога.
Люди любили друг друга, дорожили семьёй, уважали товарищей.
И именно эта доброта... опутывала их, ведя к несчастью.
— Думаю, вы беспокоитесь, так что я присмотрю за тем там дураком, чтобы он не выкинул лишнего. Это клянётся заместитель первосвященника Ёнаёна от имени великого бога Ира-Тактоо. Так что в этом будьте спокойны. Это искренность и уступка со стороны Иры. Конечно, к вашим родственникам мы тоже не позволим никому прикасаться.
Помощь Ёнаёны всегда приходила как раз тогда, когда она была нужна.
Благодаря за её искренность в глубине души, Крее наконец сделала декларацию, ставшую поворотным пунктом в её жизни.
— Хорошо. Верный богу никогда не сдаётся перед злом. Я принимаю этот вызов.
— Ммм-гх-х! Вы сейчас, несомненно, сделали правильный выбор, инквизитор Имрейс!
Действительно ли всё это было правильно?
Не приведёт ли попытка выиграть время к ещё худшим последствиям?
В Крее тревога, которую она не могла отогнать, превратилась в тину, разъедающую сердце, но, тем не менее, другого выбора у неё не было.
Внезапно... перед глазами всплыло лицо той доброй девушки, бежавшей за отцом с дневником в руках.
— Ну что ж!
— Ух!
В тот же миг поднялся резкий порыв ветра, и Витторио одновременно резко поднялся на ноги.
Святые рыцари поспешно обнажили мечи, но он уже держал Ёнаёну под мышкой и ставил ногу на окно.
Говорить, что они не были начеку, было бы ложью, но факт того, что их застигли врасплох, неоспорим.
Этот мужчина всегда мог сбежать. С самого начала всё было комедией, и он специально притворился пойманным только ради этого обмена.
— До скорой встречи! Увидимся! Адьюю~~!!
Дразнящий смех шутника удалялся за окном.
Крее, испытывая странное облегчение от того, что Витторио не забыл забрать Ёнаёну с собой, понурила головой, представляя трудности, которые теперь обрушатся на них.
— Инквизитор Имрейс.
Все растерянные лица святых рыцарей обратились к ней.
Прежде всего необходимо было убедить их. Иначе драгоценное время, которое она ценою собственной жизни добыла, будет потеряно.
— Вы дадите нам удовлетворительное объяснение.
Крее кивнула на эти слова. Её битва и близко не подходила к концу.