Фрей, который ждал Розвин, нахмурился, когда она не вернулась через какое-то время. Он обратился к служанке, которая была рядом.
— Эй, где Розвин?
— …А, леди Розвин ушла в тайный склад собирать информацию.
Фрей кивнул в ответ на эти слова и откинулся на спинку стула. Служанка обратилась к нему шёпотом, одновременно бросая на него пронзительный взгляд.
— Эм… Может, вам лучше отдохнуть в приёмной, вместо того чтобы сидеть здесь?
— Нет, всё нормально. Приёмная дальше отсюда, чем эта комната. Не хочу, чтобы она лишний путь проходила.
Фрей ухмыльнулся в ответ, и щёки служанки вспыхнули. Она поспешно покинула комнату.
— …Леди Розвин! Что вы здесь делаете? Вам нужно вернуться внутрь!
Вскоре служанка нашла Розвин в зале ожидания, попивающую апельсиновый сок.
— Почему? Фрей что, рассердился?
Служанка медленно пересказала Розвин их предыдущий разговор, и та, усмехнувшись, пробормотала, попивая апельсиновый сок.
— Чёрт… Один взгляд на физиономию этого ублюдка — и кажется, что десять лет жизни сгорают.
— …Одним взглядом на это красивое лицо сокращаешь себе жизнь?
Фрей был ублюдком, которого ненавидела вся Империя, но никто не мог отрицать его привлекательную внешность.
Служанка прокашлялась и продолжила, решив, что Розвин просто жаль — ведь она настолько ненавидит видеть лицо Фрея, что это, кажется, укорачивает ей жизнь.
— Кхм, как бы вы к нему ни относились, он всё равно очень важный гость. Вы должны хорошо с ним обращаться.
— Фуу… это так раздражает.
Розвин допила весь оставшийся апельсиновый сок и медленно поднялась со стула, потягиваясь.
— А, но мне не хочется. Просто скажи ему, чтобы он пришёл ко мне сюда.
Но раз Розвин шлёпнулась обратно на диван, не сделав ни одного шага вперёд, её сотрудница, наблюдавшая за ней, принялась ругать её снова.
— Всё нормально. Этот ублюдок одержим мной. Если скажешь ему, что я просила его прийти сюда, он не будет возражать.
Когда Розвин ответила угрюмым голосом, её сотрудница посмотрела на неё мгновение и вздохнула. Она вернулась в комнату, где отдыхал Фрей.
— О, Розвин! Ты наконец вернулась?
— Прошу прощения, Господин Фрей. Мисс Розвин в данный момент в комнате ожидания.
— Правда? Тогда стоит заглянуть в комнату ожидания. Честно говоря, здесь слишком темно, такой девушке не место в подобном...
Судя по обычным слухам о Фрее, он должен был уже перевернуть стол в ответ на столь дерзкую просьбу. Вместо этого он встал с ухмылкой.
— Э… Тогда я проведу…
— Нет, всё в порядке. Я знаю, где комната ожидания, доберусь сам.
Сочувствующая сотрудница попыталась проводить Фрея до комнаты ожидания, но Фрей махнул рукой в отказе и быстро ушёл.
— О, Господин Фрей! Простите, я слишком пренебрегала нашим почётным гостем?
— Нет, нет, нет, без проблем. Даже будучи почётным гостем, я должен хотя бы на это пойти, чтобы получить ценную информацию.
Когда Розвин внезапно приняла довольно величественную позу и вопросительно посмотрела на Фрея с мрачным выражением лица, Фрей покачал головой, давая понять, что не торопится.
— Спасибо. Как и ожидалось, Господин Фрей — самый ценный гость нашей гильдии.
Розвин ответила улыбкой и раскрыла губы, едва разложив все накопившиеся документы на столе.
— Я принесла всю информацию о «Рынке рабов», которая есть у нашей гильдии. Так что…
— У меня есть просьба к тебе, Розвин.
В ответ на слова Фрея Розвин наклонила голову с вопросительным выражением на лице. Заметив эту смену выражения, Фрей заговорил с глупой ухмылкой на лице.
— Не можешь ли ты прочитать это для меня?
— Да, я хочу услышать, как ты прочитаешь эту информацию своим прекрасным голосом.
Розвин не смогла сохранить самообладание, услышав слова Фрея.
Розвин имела дело с бесчисленным множеством людей и гостей за свои долгие годы. Её опыт невероятно укрепил её способность скрывать свои эмоции.
Самолюбивая просьба Фрея была из тех, которые она ненавидела больше всего на свете, но в то же время это был способ Фрея уберечь её от непредвиденных ситуаций.
На одно мгновение на лице Розвин отобразились все её эмоции — отвращение, неприязнь и презрение.
— Что случилось, ты где-то ранена?
— О, прошу прощения. У меня в последнее время часто болит голова…
Выражение лица Розвин вернулось к её обычному дружелюбному виду, и она стала оправдываться, как только Фрей спросил о внезапной перемене.
— А, в любом случае, ты хотел, чтобы я прочитала документы? Как и ожидалось, Лорд Фрей очень заботлив. Полезно видеть и учиться своими глазами, но слушать слова других людей тоже полезно для сбора информации…
— Хм? Но я просто хотел услышать твой голос.
— …Тогда давай начнём чтение!
Розвин, которая едва не потеряла самообладание во второй раз, проявила трансцендентное терпение, самообладание и удержала выражение лица, прежде чем заговорить.
— Прежде всего, эта ярмарка рабов будет проведена в карманном измерении, вход в которое можно найти в заднем переулке.
— Если это карманное измерение… неужели это…
— Да, это «иная мир», вход, который открывается только раз в год. По всей видимости, работорговцы в этот раз как следует подготовились.
На эту информацию выражение лица Фрея стало серьёзным. Розвин посмотрела на него с любопытством и задала вопрос.
— Кстати, почему ты спрашиваешь меня об этом? Ты хочешь принять участие на ярмарке рабов? Или у тебя есть какая-то другая информация, которую ты хотел бы проверить?
— Нет-нет. Просто продолжай мне читать.
Фрей ответил с серьёзным выражением лица, а Розвин пробормотала что-то под нос, а затем улыбнулась и возобновила разговор.
— В любом случае, предстоящая ярмарка рабов задумана как крупнейшая за последнее столетие.
— Хм… понятно. У тебя есть информация о том, когда она начнется?
Розвин покачала головой в ответ на любопытство Фрея.
— У нас пока нет этой информации. Но не волнуйтесь. Вы будете вознаграждены за дополнительные сведения, так что как только мы их получим, вы будете первым клиентом, которого мы уведомим.
Когда она произнесла «вы будете первым клиентом, которого мы уведомим», это означало, что я получу право перепродать результаты расследования за вознаграждение другим сторонам.
Но Фрей лишь улыбнулся и кивнул, а Розвин мысленно рассмеялась над ним и достала ещё один документ, разбросанный на столе.
— В ходе расследования мы выяснили, что следователи, имперские рыцари и Церковь Бога Солнца уже получали взятки от торговцев рабами.
— Да, на поверхности работорговля запрещена в Империи… но эта информация указывает на то, что рабский рынок фактически легален.
Фрей начал жадно реагировать на эту информацию. Розвин молча записывала на листке бумаги, лежавшем у неё на коленях, используя руку, которая была спрятана под столом.
«Весьма вероятно участие Фрея Раона Старлайта в торгах на рабском рынке. Необходимо дальнейшее расследование.»
— Розвин, у тебя есть ещё какая-нибудь информация?
— О, да! Сейчас расскажу.
Розвин на мгновение прервала запись, а затем снова заговорила с улыбкой, когда Фрей подтолкнул её к продолжению.
— Этот рабский рынок будет состоять из множества различных рас и этносов.
— Различные расы и этносы?
— Да, предполагается, что среди участников работорговли будут представители не только западного и восточного континентов, но и гетерогенных рас. Абсолютно справедливо называть это крупнейшей работорговлей за последнее столетие.
Розвин не упустила момента и записала на листке, что Фрей кивнул в ответ на её слова.
— Существует ли вероятность того, что во время аукциона произойдут беспорядки?
— Вероятность очень мала. Конечно, террористы всегда собираются.
Розвин сложила записку, которую держала в руках, и продолжила говорить.
— Ну, это вся информация, которой мы сейчас располагаете. Вы разочарованы недостатком сведений?
— Нет, нет. Этого более чем достаточно. Ты оказалась огромную помощь.
Фрей, который махнул рукой с растерянным выражением на лице, тут же кашлянул и начал говорить осторожно.
— На самом деле, есть ещё кое-что, о чём я хотел поговорить, Розвин.
— Это что-то важное?
— Ну, насчёт того письма… эм…
Когда Фрей внезапно замялся, пытаясь сообщить строго секретную информацию, Розвин поспешно прижала ладони ко его рту.
— О, я… эм. Может, нам принести перекус?
— Да. С удовольствием.
Розвин резко перебила и скомандовала служанке, которая с пустым выражением лица уставилась на них обоих. Служанка слегка опешила, безмолвно выйдя из комнаты.
Служанка завидовала Розвин, чьи руки соприкоснулись с губами Фрея.
— …Фрей, ты не можешь. Моя личность — секрет.
Розвин произнесла это с угрюмым выражением на лице, пока горничная покидала комнату с завистливым взглядом.
Фрей потыкал себя в затылок и заговорил, а Розвин, стиснув зубы так, что на шее проступила пульсирующая жила, еле сдержала эмоции и ответила.
— В любом случае… всё может измениться в зависимости от позиции, которую Имперская Принцесса займёт на твоём предстоящем празднике дня рождения.
— Да, но ты ведь всё равно будешь там, верно? Я ничего не говорил, потому что думал, ты получишь ту же информацию, что и я.
— Какую позицию, по-твоему, займёт Принцесса?
Глаза Фрея загорелись, когда он задал вопрос Розвин. Та же тихо вздохнула и ответила негромким голосом.
— Эм… кто знает? Это будет зависеть от позиции, которую займете ты, я и Серена.
Розвин едва не сорвалась на истерику на мгновение, когда заметила, как Фрей глупо кивает головой. К счастью, ей удалось сохранить безупречное самообладание, подавив эмоции и проявив изысканное терпение.
— Так какую позицию вы займёте, Лорд Фрей?
— Эм… не уверен. А ты?
— Ах, ну, вы же знаете наш девиз семьи.
Розвин, оправившаяся после недолгой внутренней борьбы, ответила с едва заметной улыбкой.
— Мы абсолютно нейтральны.
«Конечно же, мы встанем на сторону того, кто выгоднее.»
Розвин ответила с усмешкой, в то время как Фрей снова глупо кивнул. Она пробормотала про себя и медленно поднялась.
— Ладно тогда… давайте на сегодня остановимся.
— А? Мы не можем ещё немного побыть вместе? Давайте перекусим… и поговорим о том, что происходит…
— Прошу прощения. Я хотела бы ещё поболтать с Лордом Фреем, но до нашей встречи у меня уже были назначены дела.
Услышав это, Фрей заговорил с грустным выражением лица.
— Ах… оказывается, были ещё дела. Ничего не поделаешь. Наша встреча доставила вам неудобства?
— Н-нет, как же! Как вы могли доставить мне неудобства?
Произнеся это, Розвин положила документы ему в руки и стремительно сократила расстояние между ними.
— В любом случае, было очень приятно с вами познакомиться. В следующий раз… А!
Розвин почувствовала покалывание на кончиках пальцев, когда она положила руку на воротник Фрея. Она вздрогнула и быстро отдёрнула руки.
— Р-Розвин? Вы в порядке?
— …Думаю, это просто статическое электричество. Ха-ха.
— Вы не порезались?
Пока она говорила, она показала свою руку, чтобы подтвердить, что с ней всё в порядке. Она замерла, когда Фрей в ответ схватил её руку.
— Вы точно не порезались? Давайте посмотрим, может, немного крови…
— Можно оплатить лечение? Мне больно от мысли, что я мог случайно вас поранить…
— Правда, всё в порядке. Если ты продолжишь так себя вести, расстроюсь уже я.
Когда Розвин посуровела лицом в ответ на непрестанные тревоги Фрея, Фрей, на лице которого застыло бесстрастное выражение, стремительно отпустил её руку и прошептал вполголоса.
— Ну тогда я буду с нетерпением ждать дня рождения, Розвин.
— Да, я тоже буду с нетерпением ждать.
Фрей бросил взгляд на Розвин, широко улыбнулся и помахал рукой, прежде чем пробормотать себе под нос и выйти из комнаты.
— …Кания, что чёрт возьми она мне на воротник натерла?
— …Вздох, он правда как собака.
Розвин улыбнулась и наблюдала, как Фрей покинул комнату. Она сама открыла дверь и вышла в коридор, её лицо посуровело, и она пробормотала холодным тоном.
Розвин первоначально планировала установить скрытый шпионский прибор, но не смогла этого сделать из-за шока, который она испытала. Она положила инструмент на стол, а затем легла на диван, нахмурившись из-за собственной высокомерия.
— Госпожа Розвин… Вы не проводите его?
— Сделай это ты. Этот ублюдок наконец уходит, но провожать его — нет… Неужели я правда должна снова его видеть?
Пока фрейлин в замешательстве наклонила голову, Розвин встала с выражением чистого презрения при одной лишь мысли о нём.
— Бе… Я правда ненавижу это, я это презираю.
Розвин направилась в ванную и принялась яростно мыть руку, которая соприкоснулась с Фреем.
— Я даже не могу наблюдать за ним из-за шока, который я испытала… и этот ублюдок потрогал мою руку… Хаа.
Розвин, которая долго вытирала руки, вздохнула и обратилась к фрейлин за дверью ванной.
— Быстро принеси в гостиную вентиляционный и уборочный магические свитки.
— Госпожа Розвин… Пожалуйста, избавьтесь от своей мизофобии. Расходы на магические свитки в этом месяце…
— Не читай мне нотации, просто принеси.
Когда Розвин холодно её отвергла, фрейлин вздохнула и пробормотала, доставая магический свиток из рукава.
«Когда же появится Герой? Скорее появись и избавь меня от этого ублюдка…»
Когда фрейлин вошла в комнату ожидания и тихо пробормотала, активируя магический свиток, она посмотрела на Розвин с любопытством и спросила.
«Госпожа Розвин. Что вы будете делать, если Герой окажется противным мужчиной?»
«Тогда, наверное, мне придётся избавиться от мизофобии? В конце концов, мне суждено позаботиться о Герое.»
Фрейлин покинула комнату ожидания, получив ожидаемый ответ. Она поспешно направилась наверх, когда зазвонил звонок на стойке вверху.
«Да! Уже иду!»
Через несколько минут после звонка фрейлин добралась до стойки и широко улыбнулась своему гостю.
«Чем могу помочь? Гость?»
«…Я хочу увидеть Розвин.»
Но когда закутанный в плащ гость заговорил низким голосом, фрейлин слегка нахмурилась.
«Прошу прощения… Госпожа Розвин отдыхает…»
«…Передайте ей, что рассвет наступил.»
Услышав эти слова, фрейлин спросила с растерянным выражением лица, но гость больше не проронил ни слова.
«…Э-э, я поняла. Не рассчитывайте на слишком многого, хорошо?»
Фрейлин ощутила таинственное чувство страха от присутствия гостя. Она медленно спустилась по лестнице, чтобы найти Розвин.
«Госпожа Розвин! Пришёл гость!»
«Пришли кого-нибудь другого. Я хочу отдохнуть.»
«Говорят, что пришли именно к вам?»
«…Как он выглядит?»
Фрейлин заговорила с озабоченным выражением лица.
«Э… ну… они были в мантии, так что я не смогла разглядеть их лицо.»
Розвин махнула рукой и потянулась к апельсиновому соку на столике рядом.
«…О, кстати, они просили передать вам кое-что.»
«Передать мне?»
«Да… что-то вроде… рассвет пришёл?»
Глаза Розвин расширились от этих слов.
«Да, но почему-то… я немного напугалась? В общем, что делать? Как и ожидалось, просто выгнать их...»
Отдав приказ служащему, Розвин снова заговорила, входя в соседнюю «ВИП»-комнату.
«Проведите их сюда, а сами пока поднимитесь наверх.»
Служащий не смог сдержать волнения, услышав эти слова.
До этого момента к Розвин приходили люди самого разного положения, но мисс Розвин никогда никому не оказывала подобного приема.
Розвин наблюдала, как служащий, скрывая волнение за сдержанным выражением лица, поднялся по лестнице. Она вздохнула и откинулась на спинку кресла.
Вскоре служащий вернулся с гостем в мантии и провёл его в «ВИП»-комнату, после чего быстро удалился. Розвин посмотрела на гостя с интересом и обратилась к нему с вопросом.
«…Почему солнце пришло навестить сумерки?»
Как только она закончила говорить, её собеседник снял мантию.
«Это насчёт письма, которое я отправила тогда… вы советовали мне приехать сюда, если мы хотим обсудить всё подробно…»
Это была Клана Солар Санрайз, Третья Принцесса Империи, — она говорила с напряжённым выражением лица.
«Я была довольно шокирована, получив это письмо. Мы — информационная гильдия, а не центр выполнения поручений.»
Розвин вздохнула. Несмотря на её шутку и озорное выражение, лицо Кланы так и не изменилось.
«Так это письмо действительно отправили вы? Никто не менял и не подделывал его содержание?»
«Так ты и правда хочешь, чтобы я соблазнила Фрея на его празднике по случаю дня рождения?»
Клана вздрогнула от услышанного и заговорила снова.
«Д-да… Тогда предложения Фрея в мою сторону утратят силу. Если ты покажешь столь отвратительный вид перед Императором, то…»
«Тогда почему ты кажешься такой нерешительной?»
Розвин попала в точку, наблюдая, как Клана потеет и запинается.
«Я-я не знаю. В последнее время, когда я думаю о Фрее, мои щёки краснеют, или… мне хочется плакать. Иногда руки просто начинают дрожать…»
Когда Розвин расхохоталась от этих слов, Клана сжала кулаки и заговорила.
«Я предоставлю тебе деньги, так что, пожалуйста, расследуй это явление. Я уверена, что Фрей что-то со мной сделал.»
«О, ясно. Понимаю.»
Розвин постаралась сдержать смешок, пытаясь что-то записать. Она улыбнулась и снова заговорила.
«Да, тогда… я соблазню Фрея и сделаю его своим. Тебе это подходит?»
«О, нет. Подожди… Подожди…»
«Хм? Ты что, хочешь расторгнуть наш контракт?»
Когда Розвин наклонила голову, Клана, в глазах которой читалось замешательство, тихо ответила, покачивая головой.
«Нет, просто выполни контракт. Соблазни Фрея… и э-э…»
Произнося эти слова, её руки снова начали дрожать. Клана начала горевать, устав от этого постоянного физического явления.
«…О нет, она даже не осознаёт собственных чувств?»
Тем временем Розвин уставилась на Клану и задумалась.
«Что ж, в любом случае я не в проигрышной ситуации.»
Розвин не слишком высоко ценила Императорскую семью, но компенсация была достаточной, и ей показалась забавной идея перетянуть Фрея на свою сторону — ведь Клана и понятия не имела о собственных чувствах.
Розвин предложила контракт Клане, которая все еще носила на лице выражение растерянности, а в её голове не утихал поток мыслей.
«Ладно, я провожу время с Фреем и приму оплату от Кланы, а если Фрей действительно серьёзно настроен по отношению ко мне…»
Она быстро свершила свои мысли, и уголки её губ слегка изогнулись в улыбке.
«…Я просто воспользуюсь им, а затем в итоге отброшу.»
В руке Розвин маленькая тёмная сфера, образовавшаяся, когда она коснулась воротника Фрея, начала светиться.