— Кания, ты хорошо сдала экзамен?
По дороге к общежитию после окончания финального экзамена я спросил Канию, которая тихо шла рядом со мной.
— Как вы знаете, я полностью помню предыдущую временную линию. Так что, конечно, я не могла плохо сдать.
Она ответила мне с озадаченным видом, явно не понимая, с чего я вдруг это взял. Затем она быстро огляделась и начала говорить приглушённым голосом.
— Кроме того, мне кажется, не очень умно задавать такие вопросы на улице. Даже сейчас Молодому Господину трудно просто ходить…
— …Ладно, извини, извини.
Перебив её, я прислонился к стене на мгновение и тяжело вздохнул.
— Просто, это одна из тех штук, что я хотел сказать, когда наконец завёл друзей… вот и попробовал.
Услышав эти слова, Кания вздохнула и пробормотала.
— Прошу прощения. Но в вашем нынешнем состоянии, если узнает хотя бы ещё один человек, возврата не будет…
— Ты так заботишься о моём благополучии? Спасибо, Кания.
Ускорив шаг после ответа, я поспешно достал из кармана носовой платок и начал кашлять.
Тут же платок начал краснеть.
— Кания, достань мне носовой платок с магией самоочищения.
Убрал платок в карман, стараясь придать лицу невозмутимое выражение, и приказал Кании, которая молча наблюдала за мной, принести то, что мне сейчас было нужнее всего.
— Я достану вам один из лучших.
Сказав это, Кания открыла дверь в моё общежитие, куда мы только что пришли, и произнесла серьёзным тоном.
— А, и ещё два важных сообщения.
Выражение лица Кании было необычным, и я серьёзно нахмурился, усевшись на кровать, и начал слушать её доклад.
— Прежде всего… Кажется, я нашла зацепку относительно «свитка телепортации».
Хорошие новости не заставили себя ждать, и я вопросительно взглянул на неё с огоньком в глазах.
— Значит, какой тип подменил свитки?
Тогда Кания посмотрела на Фрея с лёгким смущением и покачала головой.
— Нет, мне не удалось выяснить, кто именно подменил свитки.
— Но я нашла источник свитков.
Услышав это, я почувствовал лёгкое разочарование, но, поразмыслив, понял, что источник свитков — довольно важная зацепка.
— Вы помните, как в прошлый раз господин просил меня разыскать того, кто стоит за свитками?
— Почему вдруг? Подождите, может быть…
— Да, я слышала слух, что человек, соответствующий описанию, которое господин дал мне, торгует свитками в трущобах.
Нахмурившись глубоко, услышав эти слова, Кания продолжила серьёзным тоном.
— И почти все эти магические свитки оказались подделкой, причём большинство поддельных свитков были свитками телепортации.
— …Какого они уровня мастерства?
— Мне сказали, что удастся распознать их только при проведении детального анализа в Магической Башне. Также мне объяснили, почему мадемуазель Арианна попалась на удочку.
— Похоже, я скоро умру…
Голова начинает болеть всё сильнее.
Владелец, который никогда меня не обманывал, оказывается, торгует каким-то скамом со свитками.
Более того, мастерство достаточно высокое, чтобы Магическая Башня его признала. Я знал, что навыки этого ремесленника превосходят любого другого создателя артефактов, но… если даже Магическая Башня отмечает качество его работы, дело обстоит совсем иначе.
«Как-то так… Хотя по большому счёту его просто ограбили, я начал замечать что-то странное ещё с тех пор, как тот дрался на равных с Изолет, используя свой артефакт…»
Хотя Изолет сейчас и является профессором академии, она определённо обладает качествами, чтобы стать следующим Святым Мечником. Владелец в итоге проиграл ей, но всё же сумел оказать ей достойное сопротивление… В конце концов, владелец — не простой торговец из трущоб.
«…Обеспечьте доступ к владельцу. Его можно выкупить на деньги, а если не получится — действовать силой.»
Мне нужно было узнать, для каких целей владелец использовал эти мошеннические свитки, почему они не надули меня и откуда взялись его необычные навыки. У меня начал болеть локон.
«Второй доклад — о наказании Молодого Господина, определённом Имперской семьёй и Церковью.»
Я наклонил голову и спросил её, а Кания ответила, слегка нахмурившись.
«Да, даже несмотря на то, что вас заставляли действовать под «контролем разума»… Это правда, что вы встали на сторону Короля Демонов, и общественное мнение по всей Империи ужасающее, так что это неизбежное наказание.»
«…И какое же наказание?»
Я спросил Канию, ощущая лёгкую тревогу, и она вздохнула в ответ.
«Принудительные волонтёрские работы в приюте, который мы основали.»
«Безумие, честное слово. Эта дерьмовая игра.»
Выслушав её слова и выплюнув ругательства, я торопливо задал Кании вопрос.
«Правда ли, что связь между мной, моей семьёй и приютом полностью скрыта?»
«Да, полностью скрыта. Пока сам Молодой Господин не раскроет правду, это не будет обнаружено.»
К счастью, мне не придётся умереть, выплюнув всю кровь из тела. Затем я внезапно нахмурился и задал вопрос.
«Но почему… почему приют, который мы построили?»
«Я думаю, конкретное наказание было определено потому, что приют, основанный Молодым Господином, на данный момент является крупнейшим приютом в Империи. Кроме того, он расположен в Имперской столице, поэтому сложность наказания была признана подходящей.»
К счастью, выслушав Канию, я понял, что правда о происхождении приюта не просочилась наружу. Ну, если бы информация утекла, я бы умер ещё раньше.
«Тогда когда начинаются волонтёрские работы?»
Я, который изначально вздохнул с облегчением, нахмурился, услышав слова Кании о том, что заниматься волонтёрством придётся уже с сегодняшнего дня, а затем схватился за пульсирующую голову.
«Моё тело готово рассыпаться в любой момент… а тут ещё волонтёрство…»
«…Кстати, Молодой Господин. Не возникнет ли у вас проблем из-за волонтёрской работы?»
У меня и так всё тело ныло, отчего настроение было скверным, но Кания спросила с озабоченным выражением лица.
— В любом случае… если волонтёрскую работу признают «добрым делом»…
— …Не беспокойтесь об этом.
Я сделал вид, что проблем нет, и открыл «Окно Врождённых Навыков», которое сознательно не трогал со дня приветствия первокурсников.
[Окно Врождённых Навыков]
-Постоянный дебафф: Судьба Ложного Зла
Описание: Каждый раз, когда вас раскрывают как «Ложное Зло», ваша жизненная сила и продолжительность жизни будут уменьшаться.
Я молча уставился на окно дебаффа, где появилось описание особого стака, и в приглушённом голосе ответил Кании.
— Пока я бездельствую сколько могу, не сотрудничаю и, сверх того, не показываю ни тени раскаяния — штрафа не будет.
— Всё в порядке. Императорская семья и церковь и так знают, что наказание — лишь для вида. Пока вы будете держать добрые дела в умеренных рамках…
— …Молодой Господин будет проходить волонтёрское наставничество у Святой Ферлоше.
Я попытался успокоить Канию с её озабоченным выражением лица, но, услышав её слова, оборвавшие мои собственные, у меня челюсть отвисла.
— Церковь добавила её в качестве партнёра для помощи в перевоспитании Молодого Господина. Таким образом, с этого дня вы будете проводить с ней определённое время каждый день.
— Кроме того, после окончания волонтёрской работы вы должны будете отправиться в собор Церкви Солнечного Бога и помолиться вместе с Ферлоше…
— …Нет ли способа изменить наказание?
В этот момент, если я окажусь связанным с Ферлоше, в будущем возникнет множество проблем, поэтому я поспешно спросил Канию, можно ли изменить наказание, но она ответила, отрицательно покачав головой.
— …Ваша репутация уже на самом дне. Попытки жаловаться могут лишь ухудшить ситуацию.
Осознав, что выбора у меня нет, я выразил разочарование, и в груди снова сжалось.
— Тогда я пока посплю, так что разбудите меня, когда придёт время идти на волонтёрскую работу.
— …Я разбужу вас через тридцать минут.
«Ладно… Подождите, через 30 минут!?»
Мои глаза распахнулись, когда я услышал, что осталось всего тридцать минут. Однако Кания ответила с мрачным выражением на лице.
— Даже если это для видимости, наказание остаётся наказанием... так что время установлено.
— Вздох... Что вообще происходит в последнее время... Кхе! Кхех!!
Услышав эти слова, я крепко закрыл глаза, пробормотал и выплюнул кровь. Кания, которая собиралась заговорить, аккуратно вытирала мои губы платком и сказала.
— В последнее время, похоже, участились случаи, когда вместе с кашлем выделяется кровь.
— Похоже на то... Чёрт!
Пока я пытался ответить, я снова закашлялся, забрызгав кровью одежду и лицо Кании. Я посмотрел в её виноватые глаза и открыл рот.
— Прости, Кания... Я сам справлюсь, так что ты...
— ...Этот предмет как раз и предназначен для использования в такие моменты, Молодой Господин.
Кания, которая снова начала аккуратно вытирать мои губы, посмотрела на запачканный кровью платок и сказала.
— Раз вам нужно выйти на волонтёрскую работу, хотя это продлится всего день-два и эффективность функции снизится... Я наложу на ваш платок магию самоочищения.
Я улыбнулся в ответ на её заботу и медленно закрыл глаза, пробормотав.
— Ты лучшая………
Но стоило мне закрыть глаза, как сон взял своё, и я тихо заснул под прикосновениями Кании.
— ...Что бы я ни сказала дальше, это, наверное, слишком большая похвала для такой, как я.
На задворах угасающего сознания Фрея печальный шёпот Кании звучал у него в ухе, отдаваясь в мыслях.
— ...Вы снова прошли через Испытание?
— Нет, на этот раз я хорошо выспался...
Кания, разбудившая меня через тридцать минут, вопросительно посмотрела на меня, и я ответил с улыбкой.
«…Вот как сильно Кания переживала?»
Разумеется, это была самая настоящая ложь.
Испытание заперло меня в тёмном замкнутом пространстве, которое я ненавижу — там не появлялись ни болезненные, ни счастливые будущности.
— Тогда, пожалуйста, берегите себя, Молодой Господин.
Моё состояние не улучшилось ни на йоту, но я широко улыбнулся и пожал ей руку. Затем я открыл входную дверь и вышел.
И тогда в моё поле зрения попала фигура Ферлоше с холодным выражением на лице.
— Вы выглядите ужасно. Так что…
Ферлоше, которая какое-то время смотрела на меня с жалостью, непроизвольно излучила священную силу и сделала ко мне шаг. Однако через мгновение её шаги замерли.
— Нет. Это ваша карма. Так что не рассчитывайте, что я вас исцелю.
— …Я и не просил об исцелении.
Услышав язвительный ответ Фрея на её непреклонное заявление, он заметил, что выражение лица Ферлоше слегка исказилось.
[Текущие Эмоции Ферлоше Астелладе: Ненависть / Чувство вины / Нежелание]
Увидев такую Ферлоше, я подумал, что она снова переживает за меня — ведь она добрая по натуре женщина, — и поспешно попытался использовать навык «Чтение Разума», но, к счастью, всё оказалось лишь моим воображением.
Однако, заметив «чувство вины» среди её эмоций… в моих глазах она, казалось, переполнялась добротой и качествами Святой. Помимо ненависти ко мне, она одним взглядом может оценить, насколько серьёзно ранено моё тело. Это понятно — она искусна в целительском искусстве. Но она в ситуации, когда после регрессии собирается меня убить, так что не может меня вылечить.
Тем не менее, она испытывает чувство вины из-за того, что не может меня исцелить, прекрасно зная, что раненый человек перед ней — Фрей Старлайт, которого она ненавидит.
— Ну, тогда мы пойдём медленнее…
Неожиданно для меня она попыталась отвернуться от меня и пошла по коридору, говоря дрожащим голосом.
Я покашлял как можно тише, чтобы Ферлоше не услышала, но, увидев, как она вздрогнула, уходя, стало ясно, что она всё заметила.
— …С этого можно сойти с ума.
Кажется, мне определённо стоит приобрести навык «Восстановление Жизненной Силы».
Когда мы с Ферлоше вошли, работавшая внутри сотрудница встретила нас с холодным потом на лице.
Судя по выражению её лица, казалось, что она находится под огромным давлением.
В конце концов, с её точки зрения, внезапно два ключевых деятеля Империи явились на её рабочее место.
— Привет! Меня зовут Ферлоше! Вы хозяйка этого приюта?
— Ух… Это действительно просторное и уютное место… В несколько раз больше школы при Церкви…
Пожав девушке руку крепко-крепко, Ферлоше отправилась осматривать приют, и глаза у неё загорелись.
— Т-там… Господин Фрей? Я-я имею в виду…
Я, оцепенело наблюдавший за ней, услышал, как сотрудница рядом заговорила со мной дрожащим голосом, и ответил холодным тоном.
— Э-э… Им нужно сменить одежду…
Услышав мой ответ, сотрудница приняла озадаченное выражение, поклонила голову и сказала.
— Пожалуйста. Мы тоже получили сообщение от Церкви вчера, поэтому мне неловко, но… Если молодой господин Фрей не будет добросовестно заниматься волонтёрством, бюджет могут сократить…
Я нахмурился, услышав, что бюджет могут сократить. Услышав мой вопрос, сотрудница снова опустила голову и ответила.
— Да, да… Дело в том, что есть люди, которые анонимно перечисляют средства в наш приют… Сумма поддержки довольно значительная…
— Если кто-то способен предложить такую сумму, он наверняка связан с Императорской семьёй или Церковью… Так что будет большой проблемой, если вы будете вести себя как отвратительный человек…
Выслушав её, я ответил, подумав, что для обычной сотрудницы она весьма здравомыслящая.
— Да, но… Тогда дети из приюта снова окажутся на улице!
Из-за волнения и страха она тут же крепко закрыла глаза и вскрикнула.
— Как вас зовут?
Она мне довольно понравилась, и когда я спросил её имя, сотрудница нервно посмотрела на меня и ответила.
Пока я запоминал её имя, она вдруг упала на колени и расплакалась.
— Пожалуйста! Пожалуйста… наш приют…!
— Что вы делаете!?
В итоге она схватила меня за ногу и начала умолять, и всё внимание людей в приюте переключилось на меня.
— Вы! Что вы сейчас делаете!
В такой ситуации, пока я оцепенело смотрел на плачущую Руби, Ферлоше, которая осматривала приют, подошла ко мне с яростным выражением лица.
— Заставить плакать такого доброго сотрудника…! Она же ничего не сделала…
В итоге Ферлоше, подойдя вплотную к моему лицу, начала читать мне нотацию яростным тоном, но…
Она внезапно развернулась и начала осматриваться вокруг.
— …Что случилось?
Она выглядела довольно встревоженной, и я с некоторой заботой поинтересовался. Услышав мой вопрос, Ферлоше, которая до этого осматривала окружение, внезапно нахмурилась, схватила меня за руку и куда-то повела.
В итоге Ферлоше вошла в пустой склад и, сверкая глазами, обратилась ко мне.
— Вы… вы пытаетесь использовать какую-то тёмную силу!
— Господь Бог Солнца на небесах, береги нас и спаси от беспредельной бездны зла…
В итоге она начала произносить заклинания и обрушивать свою силу, выплёскивая всю святую мощь разом.
— Я больше не могу это терпеть! Приготовься! Служитель Армии Короля Демонов!
Ферлоше, которая какое-то время обрушивала на меня свою силу, начала смотреть на меня, тяжело дыша.
Пока я нахмурился, она подошла ко мне с растерянным выражением и начала тыкать мне в тело.
— Странно… Я точно чувствовала тёмную ауру…
— Что вы делаете?
Она так меня достала, что я попытался выйти из помещения, но Ферлоше схватила меня за руку и заговорила требовательным тоном.
— С этого момента ты отвечаешь на мои вопросы.
Моё состояние было настолько плохим, что у меня не было ни тени уверенности в том, что я смогу с ней тягаться, и я решил просто подыграть ей.
— Какая из последних стратегий Короля Демонов самая опасная?
Но, услышав то, что вышло из её уст, я не смог сдержать смеха.
— Эй, не смейся! Ты думаешь, я не знаю, что ты в Армии Короля Демонов!
— Именно! Не понимаю, как ты до сих пор в порядке после того, как попал под мою силу… В любом случае ты точно один из них!
Сказав это, Ферлоше начала бросать на меня злобные взгляды, излучая ещё больше святой силы и обрушивая её на всё моё тело.
— Хватит, пора обратно к благотворительной работе…
— Тогда ответь мне. Что, чёрт возьми, происходит в погребе Храма Бога Солнца?
Ферлоше, которая до этого поражала святой силой каждый уголок моего тела, поспешно задала вопрос, как только я взял метлу со склада.
Глядя на Ферлоше, которая с загадочным выражением лица вдруг осведомилась о погребе Храма, передо мной внезапно появилось окно задания.
[Основной квест: Тайна Храма Бога Солнца]
[Содержание квеста: Раскройте тайны Храма Бога Солнца и изгоните тьму.]
[Награда: Увеличение Прогресса Пробуждения Геройского Оружия.]
[Штраф за провал: Смерть Ферлоше Астелладе.]
…Если заключишь со мной сделку, я помогу.
Увидев содержимое окна задания, я быстро перестроился и предложил вариант.
Похоже, у меня никогда не будет времени на отдых.