«Ого… так много звёзд…»
Внутри кареты, мчавшейся по ночным улицам империи, Розвин с блеском в глазах смотрела на небо.
«С тех пор прошла целая вечность, как я в последний раз видела звёзды…»
Учитывая её недавние приключения, это понятно.
Она столько времени проводила одна в замкнутых пространствах, что вряд ли у неё оставалось время поднять взгляд к небу.
По какой-то причине в моей груди отозвалась лёгкая, ноющая боль.
Пока я тихо наблюдал за Розвин с другой стороны кареты, кто-то толкнул меня в бок.
Я обернулся и увидел Глэр — её большие глаза были широко раскрыты и смотрели прямо на меня.
— Разве ты не должна спать? Хорошие дети уже давно в постели.
Я погладил её по голове, и Глэр надула щёки в ответ.
— Тогда почему ты не спишь?
— Потому что мне кое-что интересно.
Затем, забравшись ко мне на колени, она задала вопрос.
— Что ты планируешь делать дальше?
— Что ты имеешь в виду? Конечно же, я собираюсь утвердить свою власть.
— И у тебя есть план?
— Я собираюсь пользоваться мудростью предков.
Глэр с недоумением наклонила голову.
— Герой когда-нибудь оказывался в подобной ситуации?
— Ну, было нечто похожее. Хотя и не настолько серьёзное.
Тогда мой предок сбежал в мир, откуда он родом.
Может, мне тоже стоит взять их и сбежать в другое измерение — в отпуск.
— Нет, нет, и ещё раз нет.
Я быстренько замотал головой, отгоняя эту мысль.
Эти героини несомненно последовали бы за мной на край света.
Даже не считая того, что мне не хочется уезжать, попытка сбежать, вероятно, отняла бы у меня десять лет жизни — а то и хуже, свободу нижней половины тела.
— Герой, ты только что побледнел.
Поэтому я выбираю прямой удар.
— Знаете, что это?
Решившись, я достал «секретное оружие», которое Серена передала мне ранее, и показал Глэр.
— Помните тот случай несколько месяцев назад, когда мы сражались с огромным глазом в небе?
— Хорошо, что ты помнишь всё из того разговора с Первым Героем.
Глэр быстро замотала головой в ответ.
— Я сама не помню. Это было записано в Системе-помощнике.
Верно — у Глэр есть Система-помощник.
Она сыграла ключевую роль в спасении Розвин, а теперь помогает спасти и меня. Поистине незаменимая система.
— В любом случае, я рассказала Серене всё, что было записано!
— Да, и вот перевод.
Пока Розвин, прервав созерцание звёзд, слегка покашляла, Глэр и я продолжили наш разговор.
Читая этот перевод, я наткнулся на одну часть, которая действительно привлекла моё внимание.
Мудрость, которую Первый Герой хотел передать мне, но не мог, потому что я не видел переписку, теперь была доставлена мне через Глэр.
«Когда всё закончится, если героини начнут докучать тебе вопросами регистрации брака, отправляйся в секретное хранилище Имперского дворца. Я оставил там для тебя подарок.»
Я не знаю, что за подарок, но раз предок оставил его для меня, это непременно поможет мне выбраться из этой ситуации.
— Значит, мы собираемся…
— Да, мы собираемся ограбить хранилище Имперского дворца.
Когда я раскрыл правду Глэр и Розвин, их глаза расширились от шока.
— Это так зажигательно!
— П-подожди, разве это не ужасная идея?
Глэр вцепилась в меня с сияющими глазами, а Розвин начала дрожать от страха.
— Хм, но что же делать? Розвин, ты — ключ к этому плану.
Услышав это заявление, Розвин посмотрела на меня в ужасе.
— Для этого плана нужна именно ты.
Её глаза стали невообразимо широкими.
— …Теперь понимаешь, зачем я тебя взял?
После объяснения плана Розвин выглядела совершенно опустошённой, с открытым ртом.
Затем она поспешно схватила мой воротник и задала вопрос.
— Почему я, а не Клана или кто-то другой…?
Для открытия секретного хранилища Имперского дворца нужна «Солнечная мана», и Клана могла бы это сделать.
Но этот план не так прост.
— Доступ в хранилище строго регламентирован по временным периодам. Даже Император не может войти туда по собственной воле.
— Д-да, я слышала об этом.
— И причина в том, что мана всех членов королевской семьи зарегистрирована в древней магии. В тот момент, когда кто-то входит, запись об этом остаётся.
— Т-тогда разве можно вообще осуществить ограбление?
Секретное хранилище Имперского дворца, о котором знали лишь избранные в королевской семье, давно считалось неприступным.
Оно откликается только на Солнечную ману.
— Но что если есть Солнечная мана, которая не зарегистрирована?
— Такого не может… не существует… О.
Но ключ к разблокировке этого неприступного хранилища стоял прямо передо мной.
— Розвин, ты — первый человек за тысячу лет, кто пробудил Солнечную ману в семье Закатного Дня. И большинство об этом не знает.
— Вот почему ты идеально подходишь для этого.
После этих слов Розвин начала нервно вертеться, поджимая тело от напряжения.
— Но… разве не останется запись об использовании маны?
— Останется запись неизвестного происхождения. Пока её нельзя идентифицировать — всё в порядке. Я беру на себя замаскировку.
— Но… моя мана такая слабая…
— Не говори так. Я видел, как ты ей пользовалась, — ты сильнее, чем думаешь.
Всё ещё выглядя взволнованной, она вдруг достала кое-что из своего плаща.
— Розвин? Что это?
При ближайшем рассмотрении я увидел, что она держала что-то, похожее на кирпич.
— О, подождите… сел аккумулятор…
Предмет был прямоугольным, с блестящей чёрной передней стороной и белой задней, из которой выступал чёрный шарик.
Он выглядел замысловато, но я не уловил в нём ни единой магической цепи.
— Это то, что я получила в комнате отладки… Это называется смартфон…
— Да, он… он даёт мне силу.
Пока я подозрительно разглядывал так называемый «смартфон» Розвин, она объяснила.
— Да! Причина, по которой я так старалась на последнем соревновании, — благодаря этому смартфону!
Что-то в этом вызвало у меня тревогу.
— Как кирпич может тебя хвалить…?
— Внутри есть друзья!
Мои опасения усиливались.
— Друзья из интернета!
— Они меня хвалят… иногда мы болтаем… они все такие добрые и приятные…
В итоге мои страхи стали явью.
— …Прости, Розвин.
Мне не стоило оставлять её одну.
— Это моя вина… прости…
Она, должно быть, так отчаянно нуждалась в похвале, что придумала себе воображаемых друзей.
Мне следовало лучше заботиться о ней.
— Ты так сильно одинокая была, да?
— П-правда, внутри есть люди!
— …Сейчас я постараюсь лучше.
Сдерживая эмоции, я обнял Розвин, которая, прижимая к себе холодный «кирпич», улыбалась.
Пока я держал её и прижимал щёку к её щеке…
Она убрала кирпич и счастливо прильнула к моим объятиям.
— Когда всё это закончится, давай сделаем то, о чём ты раньше говорил.
— …Ч-что ты имеешь в виду?
Я тихо прошептал ей на ухо.
— …Ты говорила, что хочешь ребёнка.
В тот момент, когда я это сказал, Розвин замерла.
— П-подожди… это слишком быстро. Д-давай начнём с того, что будем держаться за руки…
Я весело посмотрел на неё, когда она упала без чувств у меня в руках.
Услышав тихий голосок Глэр, которую отодвинули в сторону, когда я обнял Розвин, я улыбнул и потянул её за щёки.
— Что говорит маленькая?
— Я-я тоже хочу участвовать в соревновании… я взрослая…
Твоё зачисление в академию отменили, малышка.
Академия всё равно не сделала бы из неё по-настоящему взрослую, лишь «юридически».
— …Подрастёшь немного, потом.
Честно говоря, она такая миленькая малышка.
— В любом случае, мы почти приехали, да?
Легонько постучав Глэр по лбу, Фрей начал готовиться к выходу, глядя на отдалённый Имперский дворец.
— Ладно, пора готовиться к выходу…
Если бы Фрей только знал…
— Что теперь, Герой?
Глэр тихо бормотала, вперив взгляд в карманные часы, аналогичные тем, что держала Кания.
— Времени осталось совсем мало…
Второй инцидент с похищением мог развиться иначе.
Но к тому моменту карета уже покинула...
— …Время выплатить свой долг.
Расплата Глэр ещё даже не начиналась.