«Ферлоше, что вы так усердно жевали последние несколько дней?»
«Ладно, в любом случае, когда вы начали за нами следить? Вы ведь должны были лежать в больничной кровати...»
Пока я жевала душу Фрея, Кания и Ирина задали вопрос.
Четыре главные героини, не считая меня.
Даже Изолет и Лулу.
Все взгляды были прикованы ко мне.
«Ха. Чего я ожидала?»
Действительно, когда становилось неловко, притворяться глупой всегда срабатывало.
Видите ли, все уже вздыхали и сдавались.
Господин Фрей, которого сейчас жуют?
Я не могла поверить, что ты попросил меня позволить тебе побыть в своём теле и помочь тебе вернуть воспоминания ради того, чтобы принять квест «Порча».
Даже я этого не ожидала.
Может быть, это связано с Четвёртым Испытанием?
Тем самым, где воссоздавался мир, в котором ты был порочен?
Изначально это было «Испытание» Системы, которая воспроизводила записи прошлых повторных попыток, чтобы причинять страдания.
Но не было ни одного цикла, в котором ты становился бы порочным.
Поэтому Система выбрала альтернативу.
Четвёртое Испытание всегда происходило в полностью вымышленном мире с ИИ, имитировавшим тебя.
Но теперь произошло беспрецедентное событие — ты добровольно принял порчу.
Хотя твоя душа успела вернуться в мой рот прямо перед началом Испытания, твоё тело действительно было порчено.
И в тот момент, когда твоё тело было порчено, началось Четвёртое Испытание.
Четвёртое Испытание происходило в реальности, а не в виртуальном мире, как предыдущие Испытания.
Я тоже была удивлена. Я даже не знала, что подобное возможно, не то чтобы рассматривать вероятность его наступления.
Разумеется, тот факт, что Испытание происходило в реальности, не означал какого-то серьёзного отличия.
Мир уже начал подвергаться вмешательству Системы, и как только Испытание завершится, всё должно вернуться в норму...
Впервые Испытание произошло в реальности.
Даже если Испытание завершится, вернётся ли всё в норму...
Вернётся ли?
Откуда ты знаешь об этом?
Кстати, кое-что меня заинтересовало.
Я не понимала твои действия на этот раз.
Зачем ты вообще пошёл на этот риск?
Разве твой план не заключался в том, чтобы все, кроме Руби, прошли Испытание?
Была ли причина, чтобы Испытание происходило в реальном мире, а не в виртуальном?
А что, если Четвёртое Испытание всегда выполнялось неправильно?
Неужели это означало, что ты должен был действительно принять порчу, чтобы Четвёртое Испытание прошло как следует?
Значит, все предыдущие случаи Четвёртого Испытания были всего лишь ошибками, потому что ты никогда по-настоящему не становился порочным?
Откуда ты знаешь об этом? Я тоже этого не знала.
Несколько дней назад появился неожиданный квест?
Ознакомившись с содержанием того квеста, ты почувствовал, что должен его выполнить?
И каково же содержание того квеста?
Не скажешь, да? Хочешь, чтобы тебя изнасиловали?
Нет, ты уже ослушался меня и впал в порчу, так что я тебя определённо изнасилую.
Каждый раз, когда ты отказывался говорить, я буду насиловать тебя на дополнительный час.
«Ферлоше, кажется, ваша челюсть сводит—»
А, наконец-то ты прибыл.
Ты, ставший Королём Демонов, прибыл раньше нас.
Когда тебя убивал кто-то, Испытание завершалось.
Одновременно те, кто жертвовал собой ради тебя, подвергались демонификации.
Испытание, в котором пожертвовать собой ради того, кого любишь больше всего, — неправильный ответ, а убить порочного тебя — правильный.
Более того, кроме Серены и меня, никто даже не подозревал, что это Испытание.
Это делало его ещё более жестоким.
И как мне удавалось его проходить до сих пор?
Я проходила его, конечно, стараясь убить тебя как можно быстрее.
Ортодоксальным методом было то, что Ария, способная нести судьбу героя, должна была стать Героем вместо тебя.
И были случаи, когда твой маленький ангел-хранитель заканчивал это за тебя.
Но оба варианта были слишком сложными, поэтому в большинстве случаев я заканчивала сама—
Ты говоришь, в этом Испытании был переменный фактор? Ты имеешь в виду ту рубиновую сучку?
«...Хрусть-хрусть-хрусть.»
Как и ожидалось, мне нужно выслушать подробности нового квеста.
Поторапливайся и говори.
Прежде чем я трахну тебя до потери сознания.
Ты хочешь, чтобы я спрятала тебя от твоего тела?
Потому что рядом с телом твоя душа становится нестабильной, и ты боишься, что Система тебя обнаружит...
Это звучит для меня как отговорка. Ну, полагаю, у меня нет выбора.
Я всё-таки твоя Святая.
Ты спрашиваешь, есть ли действительно способ спрятать?
Ты вкусный, Фрей.
Спряталась там на время.
Я пока тебе поверю. Кажется, у тебя есть план.
В любом случае, всё откроется, когда мы дойдём до конца Испытания.
Ну что ж. Увидимся после завершения Испытания.
И приготовься быть поглощённым.
Тем временем, во временном лагере разгромленного Отряда Героя.
Ария и Венер открыли рты с пустыми выражениями лиц.
«Э-эта внешность... что произошло?»
«П-почему ты выглядишь так жутко?»
«Всхлип, ух... всхлип-всхлип...»
Руби показала своё истинное обличье Короля Демонов.
Нет, она показала своё истинное обличье, когда ещё была Королём Демонов.
«Неужели... мой брат сделал это с тобой?»
«Это определённо дело рук Фрея.»
Это была явно внешность представителя демонической расы, но Ария и Венер произносили подобные слова с серьёзными выражениями лиц.
Это, в каком-то смысле, было ожидаемо.
Недоразумения и правда о Фрее и Руби не могли быть изменены одним словом.
Затем Руби начала объяснять с распухшими глазами.
«Я была Королём Демонов с "Системой Притворщика". А Фрей — Героем с "Системой Ложного Зла".»
«Я становилась сильнее, чем больше лицемерила и притворялась хорошей, тогда как Фрей становился сильнее, чем больше творил Ложное Зло.»
«Это была миссия Фрея. Миссия, о которой он не мог никому рассказать, бремя, которое несёт только он.»
Она рассказывала правду, которую никогда не воображала, что придётся произнести самой.
«Я намеренно совершала добрые дела и выступала в мире как Герой, чтобы изолировать его.»
«Причина, по которой я сблизилась со всеми вами... была притворством. Чтобы я могла уничтожить мир.»
«Фрей же, напротив, пытался меня остановить. Он совершал злодеяния напоказ, но усердно трудился за кулисами, чтобы меня остановить.»
Отряд Героя и другие первокурсники, которые были втянуты в битву между ней и Фреем и находились в жалком состоянии, медленно начали приближаться к ней.
Затем, как и Ария с Венером, они стали слушать объяснения Руби.
«Мне жаль... Причина, по которой я всегда была добра к вам в присутствии Фрея, вечеринки с бутербродами, инцидент во время последнего Эрозийного Происшествия — это была стратегия, чтобы мучить его...»
Когда их выражения лиц начали портиться, Ария срочно прервала речь Руби.
«Что-то... что-то здесь не так, разве нет?»
Затем, присев перед Руби с натянутой улыбкой, Ария сказала:
«Если это правда, зачем ты говоришь нам об этом сейчас?»
«Если, по-твоему, существует нечто вроде "штрафа", то почему с тобой всё в порядке?»
Пока Ария говорила, она протянула руку к Руби.
«Брат... брат тебя принуждал? Конечно, именно так и есть? Конечно...»
Однако, когда Руби посмотрела на неё с пустыми глазами, Ария вскоре замолчала.
Наблюдая за Арией, Руби почувствовала, как по лицу потёк холодный пот.
«...Всё уже позади, поэтому я могу рассказать правду.»
Вскоре лицо Руби наполнилось ужасом, она вдавила лицо в землю и продолжила.
«Я была... куском мусора, который мучил его, не осознавая, что он — человек, дорогой мне.»
Следующие несколько минут продолжался искренний рассказ Руби.
Фрей, который последние несколько дней хватал её и избивал.
Однако иногда она замечала на нём грустное выражение и взгляд, полный вины.
После так называемого инцидента «Побег Любви» она и Фрей вместе разрушили Церковь.
А затем наступили самые приятные свидания в её жизни.
И в конце этих свиданий — выбор, который она будет корить до конца своих дней, и правда, которую она осознала, читая душу Фрея.
«Фрей всё время... всё время, всё время, всё время откатывался назад, чтобы спасти меня, всех вас... и этот мир...»
К тому моменту, как Руби произнесла это, лежа ничком на земле со слезами, ручьями бегущими из глаз, лица детей становились всё более бледными и искажёнными.
Но Руби продолжала говорить.
С того дня, когда она горько плакала, пытаясь воскресить Фрея с помощью сокровищ со всего мира.
Ей удалось временно восстановить его, но в один момент невнимательности его похитили.
И прежде чем она успела полностью восстановить его душу, он выбрал путь падения в порчу.
«Фрей... выбрал пасть в порчу... чтобы спасти этот мир.»
Несмотря на то что её лоб уже обильно кровоточил от нескольких ударов о землю, Руби снова ударилась головой о землю.
«Именно поэтому он, Герой, стал Королём Демонов...»
С этими словами Руби, которая говорила уже несколько десятков минут, вдавила лицо в землю и разрыдалась.
Ещё предстояло рассказать о текущем состоянии Фрея с его сброшенными воспоминаниями и душой, а также о Демоническом Боге, но сердце Руби уже не могло выдержать продолжения объяснений.
А то, что произошло после неожиданного завершения объяснений, было...
«Это... всё правда?»
«Но... та внешность...?»
«Неужели это правда?»
«Ха, ха-ха. Этого не может быть.»
«Что-то не так. Это ловушка, ловушка, расставленная Фреем. Это невероятное объяснение не может быть правдой, верно? Вы ведь не верите всему этому...? Всё ещё нет никаких доказательств, кроме слов мисс Руби...»
«Но что, если всё это правда... что тогда будет с нами?»
«То есть, что мы всё это время делали?»
«Мисс Ария? Куда вы идёте?»
Ария с бледным и измождённым выражением лица уже несколько минут отчаянно бежала куда-то.
«Сна-сначала давайте поговорим...»
Отряд Героя и первокурсники бежали за ней.
Однако Арию это мало заботило — она продолжала бежать.
Если, если всё это правда... если это правда...!
Странные вещи и сомнения, которые она испытывала, глядя на своего брата.
Даже то неприятное чувство, которое она иногда испытывала, наблюдая, как он делает плохие вещи.
Всё это, в сочетании с недавними словами Руби, вселило в Арию ужасающий страх.
Я, я должна убедиться. Я должна это подтвердить...
И Ария, в чьей голове была только одна мысль — напрямую проверить правду, — гналась за следами звёздной маны.
Не может быть правдой. Не может... если это правда... если всё это правда...
Во время недавней битвы она оставила след звёздной маны на Фрее. Судя по его близости, он был недалеко.
Пробежав ещё некоторое время, Ария споткнулась и рухнула на землю.
Стоня от боли в пульсирующих ногах, она внезапно распахнула глаза и протянула руку.
Прямо перед ней был Фрей.
Если слова Руби были правдой, она понятия не имела, как заговорить и искупить грехи перед собственной плотью и кровью...
Я... я ведь в последний раз...
Она внезапно вспомнила тот момент несколько месяцев назад, когда она отреклась от Фрея в семье, и её лицо побелело.
Когда Фрей подошёл к ней с любопытным выражением лица, Ария задала вопрос дрожащим голосом.
А за ним, пятеро главных героинь, плюс Изолет и Лулу, стояли на коленях с мрачными выражениями лиц.
Глаза Арии начали неудержимо дрожать.