Закончив пресс-конференцию, Фрей шёл по коридору императорского дворца с самодовольной улыбкой на лице.
— Хорошо, всё прошло гладко.
Перед напуганными журналистами Фрей продемонстрировал силу, которую скрывал от всего мира.
Теперь вся пресса и СМИ кинутся освещать его.
— План идеален. Теперь осталось лишь успешно провести церемонию коронации.
Представив себе такую ситуацию, он пробормотал себе под нос с взволнованным выражением лица, а затем внезапно остановился на месте.
Его глаза, которые весь день были весёлыми, медленно задрожали.
Затем он прислонился к стене и сел, обливаясь потом.
Серебряный дым, который крутился вокруг его тела, постепенно рассеивался.
— Это... мне искренне жаль.
Наблюдая за плавающими окнами сообщений перед собой, Фрей тихо хмыкнул и пробормотал.
> Пришло сообщение.
Перед ним появилось окно Системы «Лунный Свет».
> Глэр: Герой! На что ты потратил все эти очки!!
> Глэр: Я так испугалась! Подумала, что явился вор!!
Увидев появившееся перед ним сообщение, Фрей тихо усмехнулся с горечью.
Уже некоторое время Фрей мог получать сообщения от Глэр.
Разумеется, он оказался в положении, когда мог только принимать сообщения, но не отправлять, однако милые болтовня Глэр была для него более чем утешительна.
> Глэр: В следующий раз сохраняй и трать с умом! Импульсивные покупки — это плохо!
«Это была рациональная покупка, между прочим.»
Ультимативный приём Фрея, «Благословение Сверхновой», в норме оставил бы его в прострации на месяцы или серьёзно повредил бы его тело.
Однако Фрей использовал очки, которые Глэр накопил, чтобы активировать «Разрешение на Ультимативный Приём» в разделе особых способностей, и благодаря этому смог успешно подавить Императора.
Разумеется, когда таймер ультимативного приёма истёк, он оказался прикован к постели на несколько дней.
[Подсказка. Накопленные очки помощника используются для покупки особых способностей в окне системы.]
Несмотря на то что Фрей потратил довольно много очков помощника, он получил значительное преимущество.
[Главный квест: Восстание против Императорской Семьи выполнен!]
Награда: 100 000 очков, Скрытый сценарий разблокирован
«Мне удалось взять под контроль окно системы.»
До этого момента Фрей всегда следовал тому, что предписывали система и пророчество.
Но, взяв этот квест за отправную точку, он успешно перехватил инициативу у системы.
Вместо того чтобы система выдавала квесты, а Фрей принимал и выполнял их, теперь действия Фрея превращались системой в квесты.
Чтобы спровоцировать подобную ситуацию, Фрей намеренно выбрал «Восстание против Императорской Семьи» в качестве принудительного сценария.
Он полагал, что чем сложнее и масштабнее сценарий, тем вернее он сможет быть запущен.
«И это ещё не всё — я выполнил квест за два дня.»
Сценарий «Восстание против Императорской Семьи» был долгосрочным — по меньшей мере на это уходило больше месяца.
В норме выполнить сценарий за два дня было бы невозможно.
«Но мне удалось завершить его досрочно.»
Когда до конца жизни оставалось меньше года, время было для Фрея дороже золота. Значительно сократить время выполнения сценария — это колоссальное преимущество.
«Да, главное — выполнить. Угу.»
Пробормотав про себя, Фрей поднялся на ноги с улыбкой.
Но вскоре он наклонил голову.
«Ты иди направо, ты — налево. А ты... просто стой посередине.»
Вдалеке Серена была занята перебором горничных.
Однако взгляд Фрея был прикован к молодым горничным, присевшим прямо перед ней.
Фрей, наблюдая за ними в тишине, подошёл к ним с мягкой улыбкой.
И тогда девушки, широко распахнув глаза, начали дрожать.
Фрей носил отеческую улыбку при виде этого, но для собравшихся молодых горничных она значила совсем иное.
Вместо удовлетворения лицо Фрея стало весёлым, когда он раздавал зелья молодым горничным.
Насладившись жалким зрелищем с удовлетворением, Фрей извлёк зелья из кармана — его лицо сияло возбуждением, пока он раздавал их молодым горничным.
«Это качественные зелья восстановления. Вы встанете на ноги в кратчайшие сроки.»
«А-а... а-а... спасибо...»
Хотя горничные и приняли от него зелья, они на мгновение замешкались, не зная, что делать, а затем быстро убежали.
Наблюдая за ними с довольным выражением, Фрей вдруг схватил одну из девушек за плечо и окликнул её.
«На. Тут много, так что поделись с другими, хорошо?»
И тогда Фрей отправил девушку прочь — та несла на руках целую охапку закусок.
«Совершать добрые дела без каких-либо ограничений... словно во сне.»
С яркой улыбкой Фрей пошёл вперёд, но вскоре его выражение изменилось, и он опустил голову.
И тогда Фрей выплюнул значительное количество крови.
Постепенно таймер его абсолютного приёма подходил к концу.
Даже с «Разрешением на Абсолютный Приём» невозможно было избежать серьёзной нагрузки на тело — техника, увеличивавшая выход маны в десять раз, не могла не сказываться на здоровье.
Тем более что он насильно поддерживал себя жемчужинами жизненной силы Михо, и когда таймер истечёт, он наверняка рухнет на месте.
«Нужно успеть как можно больше, пока есть время.»
Дел было ещё предостаточно, но Фрей стиснул зубы, вытер струйку крови и пошёл дальше.
Все слуги, когда-то работавшие в Звёздном Особняке, уставились на него.
Смущённый этими взглядами, Фрей достал носовой платок и вытер кровь с рта.
Внезапно Серена появилась перед ним, и Фрей расширил глаза.
— Одного взгляда на тебя — и голова сразу проясняется.
И через мгновение Фрей пошутил.
Однако по какой-то причине его правая рука неудержимо дрожала.
— У меня есть просьба.
Когда Серена заговорила, Фрей оборвал её.
— Дай тем, кого ты вычищаешь, шанс.
Серена смотрела на него, не понимая.
— Дай им шанс исправиться. Периодически проверяй их, и если они искренне раскаиваются и осмысливают свои поступки — предоставь им ещё один шанс. Но только тем, кто действительно хочет вернуться.
Не в силах ответить, Серена нахмурилась и спросила.
— Даже старшей горничной? Энн?
— Поначалу я планировал разорвать её на куски, но отпустил из-за твоего плана. Ты бы тоже дала ей шанс?
Выслушав это, Фрей усмехнулся.
— Бесконечно давать шансы — проблематично, но один последний шанс дать можно. У каждого должен быть второй шанс.
— Я думала, ты изменился, но ты всё тот же.
Серена посмотрела на Фрея и, наконец, рассмеялась вместе с ним. Затем Фрей посмотрел на неё и положил руку ей на плечо.
— Глядя на твоё лицо, я действительно проясняю мысли.
— Не шути...
Лишь тогда Серена заметила, что его рука на её плече дрожит.
— …Ты говорил, это всё игра.
— Мне нужно обмануть даже самого себя, чтобы это была игра.
Ошеломлённая его словами, Серена спросила с мрачным выражением лица:
— Я думала, ты стал по натуре таким же, как я, но, похоже, ты не можешь избавиться от своей трусости, верно?
— Ты чувствуешь вину, когда смотришь на меня и на мгновение приходишь в себя? Поэтому твоя рука и дрожит? Пожалуйста, Фрей. От массового убийцы Императора до продажных дворян, которые гнили изнутри, и даже до горничной, которая оклеветала тебя и издевалась над детьми... Ты говоришь, что дрожишь только потому, что наказал этих мерзких людей?
— Я не был сумасшедшим с самого начала. Я просто изменил свою точку зрения, вот и всё.
В конце концов её выражение сменилось раздражением.
— Не делай так. Вместо этого наслаждайся этим. Если ты будешь страдать из-за таких вещей, я рассержусь, ладно?
Услышав эти слова, Серена, видевшая, как Фрей смеётся, словно услышал что-то забавное, поджала губы.
Фрей, должно быть, сознательно решил пойти против своих убеждений, чтобы победить организатора.
Даже если он говорил, что просто изменил точку зрения или что-то в этом роде, для Серены это больше походило на своего рода психологический защитный механизм.
Это было лишь предположением, но не могло ли быть так, что Фрей сознательно поддерживал состояние безумия, обманывая даже самого себя этими словами?
Было трудно строить более точные предположения, поскольку Фрей полностью потерял рассудок. Однако для Серены казалось, что единственный способ завершить всё за год — это метод, который Фрей сейчас использовал.
Необычные действия Фрея на этот раз действительно нанесли удар по организатору, лишив его возможности управлять системой. Эту стратегию необходимо продолжать.
Поэтому она не собиралась останавливать Фрея, но теперь чувствовала такое раздражение, что могла сойти с ума.
Она надеялась, что это лишь её воображение, но как ни смотри — текущий Фрей дрожал, словно стал преступником только за то, что слегка поступился своими убеждениями.
Со стороны могло показаться, что он убил несколько невинных людей, хотя на деле он лишь избивал тех, кто заслуживал смерти или совершил чудовищные преступления.
— Не знаю, я просто... хочу немного отдохнуть.
Но, как ни абсурдно, именно Фрей вёл себя так и чувствовал себя виноватым.
— Тогда отдыхай. Я подготовлю для тебя место...
— Есть кое-какие дела, которые нужно завершить раньше.
Серена вздохнула и заговорила, но Фрей покачал головой и развернулся.
— Мне нужно запустить следующее событие.
Фрей произнёс это с взволнованной улыбкой.
— Посмотри туда. Репертуар слишком очевиден, не находишь?
Он указал далеко за окно, где людей в белых мундирах интервьюировали журналисты.
Одежда, которую они носили, была традиционными церемониальными одеяниями Церкви Бога Солнца.
— Итак, что ты собираешься делать?
Серена холодно спросила, глядя на эту группу.
Услышав это, Фрей просто улыбнулся.
— Нужно просто делать то, что мы всегда делаем.
— Как раз под рукой оказалась хорошая карта, на случай если она понадобится.
Глядя на него, Серена прикрыла лицо веером и прошептала.
Улыбаясь, епископ, присланный Церковью Бога Солнца, посмотрел на журналистов.
— Я епископ Истер, представитель, присланный Церковью Бога Солнца.
Пока он говорил с солнечным выражением лица, вспышки записывающих устройств начали срабатывать.
Однако, в отличие от прошлого раза, журналисты не бросались задавать вопросы.
Из-за смрада крови, исходившего от тела Фрея, и подавляющей ауры, которую он излучал, журналисты ещё не пришли в себя.
— Почему никто не задаёт вопросов? Обычно вы обрушиваете их на нас целым шквалом.
Епископ посмотрел на них, склонив голову набок.
— Всё в порядке, дорогие. Наша Церковь не разделывает человека на куски за то, что он сказал что-то грубое.
Пока он говорил, журналисты начали обильно потеть.
— Ч-что вы думаете о текущей ситуации?
— Церковь по этому поводу придерживается лишь одной позиции.
Среди этого один отважный журналист осмелился задать вопрос, и епископ начал отвечать, словно только и ждал этого момента.
— Новый Император должен получить признание Папы.
Едва он произнёс это, журналисты начали непрерывно щёлкать затворами камер.
— На протяжении тысячи лет не было ни одного Императора, который не получил бы крещения от Папы.
Закончив говорить, епископ тихо приподнял уголки губ.
— Так что те, кто стремится стать новым солнцем, по праву должны приветствовать нас...
— Вы пришли из той организации, что кишит ложью? Добро пожаловать во дворец!
Внезапно дверцы дворца распахнулись, и появился Фрей.
— ...Что вы имели в виду этими словами?
Благодаря надменному выходу Фрея все журналисты замерли, а епископ, поправив очки, обратился к нему с вопросом.
— Епископ Истер. Каково полное название вашей организации?
— Святая Церковь Бога Солнца. Нас также называют просто Церковью.
Услышав этот ответ, Фрей усмехнулся.
— Вы не святые, вы не служите Богу Солнца и вы даже не Церковь, верно? Значит, вы — группа, пронизанная ложью.
— Вы обманываете и манипулируете людьми своими так называемыми божественными законами и «божественной силой», которые изначально не имеют к божественному никакого отношения. Вместо того чтобы служить Богу Солнца, вы строите планы по её заточению. Вы утратили своё предназначение как церковь и давно превратились в вооружённую организацию, разве нет?
Как только он закончил говорить, оглушительная тишина охватила всё вокруг.
— Почему Император должен признавать паразитирующую, вооружённую марионеточную организацию вроде вашей?
— Этими словами... Вы выступаете против Церкви?
— Это не Церковь, а вооружённая милиция, верно?
— Вы пожалеете об этих словах.
Когда епископ произнёс это с жестоким выражением лица, Фрей проявил терпение и глубоко вздохнул.
Оглянувшись назад, он громко окликнул.
И вскоре кто-то робко направился к Фрею со смущённым выражением лица.
Глаза епископа распахнулись при виде этого, а паладин и жрецы позади него задрожали.
Младший паладин церкви поклонился им.
— Очень приятно познакомиться... эм, так не говорят, да?
Недавно известная как «Свет», она почесала голову, её глаза мерцали золотым.
— Ты их знаешь, Бог Солнца?
— Ох, аааа! Эти плохие люди...!
Когда Фрей подошёл к ней и обратился к ней, она крепко сжала обе кулаки.
— Как они вообще могут называться Церковью Бога Солнца?! Должно же быть... эм, Церковью Бога Демонов!
Пока люди позади епископа искренне недоумевали, слыша слова того, кто, казалось бы, должен был быть на их стороне, сам епископ, понимавший, что скрывалось за этими золотыми глазами, начал обильно потеть.
— Простите, Бог Солнца.
— Не могли бы вы отключиться на минутку?
Паладин, которая всё это время свирепо впивалась взглядом в людей Церкви, растерянно посмотрела на Фрея.
— Н-но если я отключусь сейчас... Бог Демонов...
— Да, именно поэтому.
В конце концов Бог Солнца начал тихо дрожать, увидев глаза Фрея, наполненные хаосом.
— Сегодня я дам вашей маленькой сестрёнке урок.
— Всё в порядке. Моя миленькая помощница сказала, что Бог Демонов потерял почти всю свою силу после прошлого инцидента.
— Ну всё же... эм... на самом деле Церковь и Бог Демонов не особо связаны...
Бог Солнца задумалась и нервно водила руками какое-то время, в конце концов закрыла глаза и прошептала испуганным голосом.
— Лунар, с ним что-то не так... Он что, что-то не то съел...
Затем наступила короткая пауза.
— Хм... Что это? Я что, уже восстановила всю свою силу...
Как только паладин, которая до этого стояла неподвижно, открыла глаза и стала оглядываться вокруг красными светящимися глазами, епископ отпрянул в изумлении.
Тем временем, продолжая смотреть вокруг широко раскрытыми глазами, Бог Демонов встретился взглядом с Фреем.
Глаза Бога Демонов были широко раскрыты — в них читалось полное недоверие к происходящему перед ней.
Когда Фрей небрежно положил руку ей на плечо и задал вопрос, она ответила растерянным голосом.
— Я-я их не знаю?
Затем Фрей начал зловеще улыбаться, сжимая и разжимая кулак.
— Если не знаешь, получишь хорошенько.
Демонический бог никак не мог понять эту запутанную ситуацию.