Наблюдая за тем, как Герой Денег старательно развязывает чёрную верёвку, сковывавшую её, Алиса протянула освободившуюся руку к нему.
В этот момент он перестал развязывать верёвку и вздрогнул.
— С-случайно… Вы раньше меня видели?
Увидев его в таком состоянии, Алиса, не зная, что делать, неуверенно спросила.
— Н-нет. У меня не было такого опыта, но…
— Забудьте об этом. Нам нужно быстро уйти отсюда. Времени в обрез.
— Неизвестно, когда вернётся тот, кто вас заточил.
Вскоре после этого он поднял Алису и заговорил.
— Вас заперли здесь, верно? Я искал вас с тех пор, как вы пропали. К счастью, я нашёл вас.
Наползавший ранее страх сменился чуть более спокойным видом.
Алиса, сбитая с толку этой внезапной переменой, растерянно посмотрела на него. Но в итоге отвела взгляд.
Затем перед ней внезапно открылось пространство, в котором её удерживали с момента нападения кого-то, затаившегося в углу — после её попытки напасть на Фрея неделю назад.
Она пробормотала, вспоминая события прошедшей недели, но затем посмотрела на Героя Денег перед собой и попыталась выразить благодарность.
— Спасибо, Герой Денег…
— Э-э… Э-э-э… Э-э-э-э…
По какой-то причине, услышав её голос, наполненный холодной ненавистью, он снова начал трястись.
Увидев это, Алиса почувствовала, как у неё снова упало сердце.
Хотя разглядеть его лицо было невероятно сложно, было видно, что он охвачен страхом.
Алиса видела бесчисленное множество людей в ужасе.
Выражение его лица было похоже на то, которое она видела бесчисленное множество раз — лица людей, слышавших её слова, наполненные холодной ненавистью, прямо перед тем, как она отнимала у них жизни.
Нет, она убивала только тех, кто заслуживал смерти. В прошлом она никогда не нападала на Героя Денег.
— Э-э, Герой Денег… ты студент Академии?
Пока выражения тех людей продолжали преследовать её, Алиса тщательно обдумала свой вопрос.
— …Это секрет. Впрочем, скоро это и так станет достоянием общественности.
Затем Герой Денег вывел её из класса и тихо ответил.
— Кстати, что-то не так? Почему ты такая…?
— О, мне сейчас немного плохо. Я сильно простудился, так что лучше меня не трогать.
Алиса снова потянулась к нему, пытаясь коснуться его руки, но он быстро отдёрнул её и нервно закусил губу.
Пока они шли по коридору, Фрей достал что-то из кармана и протянул ей.
— Ты, наверное, голодна, да? Я приготовил тебе обед.
Это был контейнер с рисом, на котором была нарисована улыбающаяся горошина, и различными закусками.
В контейнере оказались самые вкусные блюда, которые Герой Денег когда-либо пробовал, обедая со студентами-простолюдинами второго курса.
— Я-я приготовил это сам. Надеюсь, тебе понравится.
В тот момент Алиса осознала, что «Герой Денег» только что спас ей жизнь.
— С-спасибо. Большое спасибо…
Она отогнала прочь тревожные мысли и поклонилась с благодарным сердцем, а слёзы навернулись ей на глаза.
— Я-я думала… что я застряну там навсегда…
Одновременно страх и горе вырвались из неё наружу.
— Фрей запер меня там… Он сказал, что это место станет моим домом с этих пор… Сколько бы я ни старалась, я не могла выбраться…
Слезы текли по щекам Алисы, и она говорила сквозь сдавленные эмоции.
— П-пасибо, что спасли меня. Я хочу вас отблагодарить, но…
— Тогда стань моей подругой.
Когда Герой Денег осторожно протянул руку и сделал такое предложение, она посмотрела на него с недоумением.
— Я хочу дружить с тобой, Алиса.
Вглядываясь в Алису, Герой Денег закрыл глаза, глубоко вдохнул и заговорил снова.
— У меня… нет обычного друга, которому я мог бы открыться и поделиться своими мыслями.
— Поэтому я хочу подружиться с тобой, чтобы мы могли делиться друг с другом своими мыслями.
Сказав это, Герой Денег опустил взгляд и застенчиво теребя ногой.
— Т-ты станешь тем, кому я смогу рассказывать о себе?
Выражение лица Алисы начало постепенно застывать.
— Е-если не хочешь, можешь отказаться. Я ни в коем случае не буду принуждать.
Герой Денег, держа Алису за руку, отчаянно добавил это, впиваясь в неё взглядом. Наблюдая за ним, Алиса задумалась.
Алиса подумала, что он был удивительно странным человеком. При всём его богатстве он, казалось, был счастливее всего, когда делился всякими историями с такими же простолюдинами.
Все богатые и влиятельные люди, которых она встречала до сих пор, были презренными личностями.
Тайный Владыка, который проклял и манипулировал ею, худший негодяй Фрей, граф Джустиано, который время от времени поручал ей задания, спонсоры, которые несколько месяцев назад пытались пожирать простолюдинов, и многие другие.
В конце концов, бедняки вроде неё и её друзей неизбежно оказывались раздавленными такими людьми.
Но что насчёт Героя Денег, который теперь протягивал ей контейнер с обедом и застенчиво улыбался?
Цена его щедрого спонсорства заключалась лишь в том, чтобы расспрашивать их о самочувствии, последних трудностях, жизни в академии, учёбе и дружбе — просто в разговорах за жизнь.
Он был из тех, кто считал подобные вещи радостью жизни.
Кроме того, иногда после подобных бесед студенты, жаловавшиеся на болезни родителей или травлю, чудесным образом замечали улучшение состояния на следующий день.
Состояние их родителей улучшалось, приходила специальная медицина, а дворянские студенты, неутомимо их преследовавшие, тихо проходили мимо, опустив глаза.
Разумеется, простолюдинные студенты, не привычные к подобным благам, поначалу скептически относились к этому, полагая, что это способ манипуляции.
Однако до второго года обучения в академии он никогда не инициировал какого-либо физического контакта, не говоря уже о личных просьбах.
Он лишь однажды попросил воды, когда у него пересохло в горле, но это возмещение было слишком скудным, чтобы считаться справедливой сделой за щедрые спонсорские средства.
Как и ожидалось, этот человек…
Поначалу она считала его просто странным, эксцентричным человеком.
Возможно, это была просто дворянская прихоть старика, заработавшего слишком много денег, или он просто делал это ради забавы.
Однако, увидев его истинную натуру и узнав, что он является студентом академии, Алиса полностью изменила своё мнение.
Он, должно быть, чувствовал себя одиноким.
Независимо от того, кто такой Герой Денег и какова его личность, он казался человеком, который был весьма одиноким.
По какой-то причине он не мог вести беседы со сверстниками, но был искренне счастлив просто общаться с простолюдинными студентами. Он был изгоем, отчаянно нуждающимся в друге.
«Я буду твоим другом».
Согласившись с его просьбой, Алиса молча наблюдала за Героем Денег.
Через некоторое время Герой Денег кивнул с довольной улыбкой.
— Ну что ж, тогда давай встретимся в следующий раз. Я хочу вместе попить чай, по академии погулять, поучиться…
Он продолжал держать её за руку и активно предлагать идеи, и Алиса, покраснев, попыталась ответить.
— Эм, у тебя завтра случайно нет времени?
Услышав это, она ответила с холодным выражением лица.
— Извини. Завтра у меня есть дело поважнее.
Завтра был тот день, когда Фрей пообещал ей позволить провести убийство.
«Это довольно важное дело…»
Вот почему Алиса бессознательно произнесла это с холодным выражением лица. Она опомнилась, когда почувствовала дрожь в своей руке, и впилась взглядом в Героя Денег.
«Н-ну. Понятно. Ха-ха…»
Страх был явно написан на лице Героя Денег, когда он смотрел на неё.
Его руку, которую она держала, трясло от страха, а по лицу стекали капли холодного пота.
«А-а как насчёт следующего понедельника?»
«Х-хорошо тогда. Тогда я пойду.»
Однако даже в такой ситуации Герой Денег попытался изобразить весёлую улыбку. Он отпустил её руку и заговорил низким голосом.
Оставив эти слова, Герой Денег быстро покинул коридор, оставив Алису стоять там в оцепенении.
Так Алиса ещё долго стояла одна в тихом коридоре, уставившись в пустоту.
«Не может быть…»
Нарушив вынужденное самообладание, она прислонилась к ближайшему окну, прижала лицо ладонями и пробормотала.
Пытаясь сохранить самообладание, она прислонилась к ближайшему окну, прижала лицо ладонями и бормотала.
Всё постепенно становилось яснее.
Грязные дела, которые она вершила с юных лет.
И эти грязные дела… Кому-то, кого она уважала и восхищалась…
Герой Денег, в которого она влюбилась, не зная ни его возраста, ни его облика, знал об этом.
Никакой информации о ней не просочилось. Если бы это случилось, с ней бы давно разобралось правительство или Церковь.
Если это так, то, скорее всего, Герой Денег стал свидетелем одного из её убийств или сам был целью.
Больше не могло быть иного объяснения его реакции каждый раз, когда она проявля холодное выражение лица или излучала убийственные намерения.
И из тех людей выживали очень немногие.
Алиса, чьи мысли ушли так далеко, сознательно остановилась и пошла вперёд, сжав кулаки.
Теперь академия не важна. Мне нужно проверить бухгалтерскую книгу. Она всё ещё может быть в тайном убежище.
Несмотря на то что ей поступила просьба подружиться с Героем Денег, которого она мечтала повидать в своих снах, и даже предложение о свидании, её сердце казалось распадающимся на части.
Как только сегодняшний день в академии закончится, мне нужно проверить все записи о неудачах.
Решив проверить всё до конца, её шаги становились всё быстрее и быстрее.
Белая сова тихо следовала за ней.
Дверь во 2-й класс А медленно открылась, и из-за неё появился Фрей.
Все взгляды начали сосредоточиваться на нём.
Подавленный пугающей атмосферой, Фрей, который первоначально носил выражение страха, сумел собрать своё лицо в безразличный вид и вошёл в класс наполовину.
В конце концов, Фрей дошёл до дальнего угла класса и сел на своё место.
Затем внимание всех переместилось на пустое место рядом с ним.
Текущее количество учеников во 2-м классе А было чётным.
По замыслу, это было нечётное число, но из-за ухода Серены, Ферлош и некоторых других учеников по личным причинам число стало чётным.
И совпадало, что сегодня был день, когда ученики могли меняться местами с кем угодно.
— Ну, посмотрите, кто пришёл, наш маленький игрушечный?
— Как и было обещано, тот, кто первым сядет рядом с ним, станет его хозяином. Запомните это.
— Нет ничего более забавного, чем играть с павшим дворянином.
— Что мы должны приказать ему сделать первым? Лаять как собаку? Нет, как насчёт раздеться до гола?
Некоторые молодые дворянки приподняли уголки губ, оглядываясь по сторонам.
— Посмотрите на него… Он игнорировал нас из-за нашего низкого ранга… а теперь сам стал простолюдином?
— Похоже, он и правда хочет продолжать учиться в этой академии. Не понимаю, что у него в голове… Может, наконец-то осмелился?
Младшие по рангу дворяне, которых Фрей когда-то презирал, начали шептаться с холодными улыбками.
— …Дайте мне первому вызвать его на дуэль.
— Нет, я первый, ублюдок.
Простолюдины-мужчины начали невозмутимо хрустеть костяшками пальцев и шеей, издавая характерные щелчки.
— Я не забыл… Что он с нами вытворял в поместье в первый год.
— Моя старшая сестра была прислужницей этого ублюдка. Именно я должен сесть рядом с ним первым.
Простолюдинки-девушки начали подниматься с холодными выражениями лиц.
Все они поглядывали на стул рядом с Фреем или на соседнее место.
Чтобы заработать больше очков, он не раскрывал свои способности перед кем-либо, кроме первокурсников, и не опровергал слухи, которые его окружали. Поэтому в классе А те, кто всерьёз относился к этим слухам, были крайне редки.
Они были одержимы лишь одним — отомстить Фрею.
Кания не могла наблюдать за этой ситуацией и встала со своего места, побледнев.
Это было потому, что Серена попросила её стать соседкой Фрея по парте, поскольку сама была занята расследованием влиятельной силы, которая стояла за недавними злонамеренными слухами.
— О, Кания. Давненько не виделись.
Однако Фрей встретил Канию расслабленной улыбкой, и у Кании не осталось выбора, кроме как сесть обратно, выдержав его взгляд.
Для Кании, чьи эмоции по-прежнему были связаны с ним, всё было осязаемо…
Потому что боль, страх и травмы, которые Фрей когда-то пережил, по-прежнему хлынули в него…
Он не мог отделаться от мыслей о том, как Кания вонзает нож ему в шею, как её младшая сестра в слезах бьёт его изо всех сил, а его мать поглощается чёрной магией.
Ч-что это… Что, к черту, происходит…?
Но больше всего Канию ранило то, что, несмотря ни на что, самым сильным чувством, которое она испытывала, была любовь и забота Фрея о ней.
Кания не страшна. Кания не страшна. Кания не страшна.
Я люблю её. Она любит меня, а я люблю её ещё сильнее. Ясно? Никогда не забывай…
Что, к черту, с тобой случилось…?
Фрей, мягко улыбаясь Кании, беззвучно повторял это самому себе, словно одержимый, чтобы не забыть.
Утром именно Фрей рассказал всем, что на него наложено проклятие, но ничего страшного в этом нет и всем не стоит беспокоиться.
Конечно, это была ложь, которую Фрей решил сказать, чтобы скрыть своё проклятие — чтобы предотвратить ту боль, которую девочки почувствовали бы, узнав правду.
Почувствовав решимость Фрея скрыть проклятие, Кания не смогла заставить себя сделать шаг. Она смотрела на Фрея, который по-прежнему светло улыбался, хотя слегка дрожал, глядя на неё.
Просто ослабление силы воли.
В этой ситуации Фрей пробормотал с закрытыми глазами.
Кроме того, ничего не изменилось. Проблем нет…
Хотя он и думал так про себя, это звучало не очень убедительно, учитывая, что Фрей держал свою разбитую психику на плаву исключительно силой воли столько, сколько он себя помнил.
Тем временем Ирина, поспешно направившаяся сесть позади Фрея, встретилась с ним взглядом и замерла, не в силах сделать ещё один шаг.
— К-какое проклятие на тебя наложили…
Фрей улыбнулся, словно ничего не было, и лишь пожал плечами.
Однако дрожащие под столом руки скрыть было невозможно.
— Кто, чёрт побери, наложил на тебя такое проклятие…
Эта сцена была похожа на тот момент, когда он убил волколака, напавшего на Ирину, дубиной.
Она жутко напоминала сцену, в которой маленький Фрей сидит в гостиной особняка, его рука дрожит, а лицо побелело — несколько часов спустя, когда он осознал правду.
Поэтому Ирине не оставалось ничего другого, кроме как сесть так, чтобы Фрей её не видел, скрежеща зубами и тихо анализируя его систему маны.
То же самое касалось Кланы.
— М-мне нужно… мне нужно помочь…
Клана в принципе не могла сесть рядом с ним.
Это было связано с недавним скандалом между ней и Фреем; он настоятельно просил её враждебно относиться к нему в присутствии других людей.
Конечно, она могла сесть рядом с ним и всё равно проявлять некоторую враждебность, но она была довольно сообразительной.
Наблюдая за его реакцией на Канию и Ирину, было нетрудно предугадать, как он, проклятый неизвестным проклятием, отреагирует на её появление.
Внезапно, когда три девушки не могли к нему подойти…
Толпа студентов начала его окружать.
— Ну что, тебя теперь нужно называть Фреем? Ты ведь просто плебей, да?
— Зачем ты вообще полез в академию? Невероятно. Думаешь, мы будем относиться к тебе как раньше? Серьёзно? Ты такой тупой, хе-хе-хе.
— Эй, ублюдок. Каково это — пасть с вершины? Теперь понимаешь наши чувства?
Скоро на него посыпались словесные оскорбления.
— Что случилось? Страшно? Лицо совсем побелело.
— Посмотрите на эту тварь. Прям расплакаться готов. Это правда Фрей? А не дублёр?
— Уверен, он мог прислать дублёра, потому что хочет выпуститься из академии. Допустим, этот — дублёр. Почему он так сильно дрожит?
— Ой, какой миленький… Такой миленький…
Благодаря этому Фрей, который был действительно напуган, замолчал и опустил голову от страха. Девицы, щипавшие его за щёки, и студенты, наблюдавшие за ним, начали перешёптываться.
— Так кто будет его соседом по парте? Нужно определить его владельца.
— Плебеи, отойдите. Мы с ним немного поиграем, а потом вы сможете насладиться.
— Почему бы не менять соседей по парте каждый первый урок? Кроме того безумного профессора, все преподаватели в основном и так на нашей стороне…
Среди непрекращающегося шёпота дворян простолюдины переговаривались зловещим тоном.
— Со второго курса ведь можно свободно вызвать на дуэль, ты же знаешь, не так ли?
— Фрей, тебе капец.
— Зайди в туалет во время перемены. Если не зайдёшь… будет весело, ты же понимаешь?
Хотя Фрей был по-настоящему напуган, услышав все эти слова, он лишь молча опустил голову, выглядя весьма жалким.
— Он немного жалкий, кажется.
— Это потому что он опальный дворянин. Наверное, чувствует, что потерял всё.
— Нет уж, как ни крути, он всё ещё Фрей.
Сочувствие к нему начало увядать в тот момент, когда кто-то произнёс:
— Все, отойдите в стороны.
В классе раздался ледяной голос.
Студенты, которые хмурились от недовольства при звуке этого голоса, хотя их месть ещё даже не начиналась, вскоре все дружно заколебались.
— Не толкайся, подонок! Куда ты свои руки сует…
Студенты, которые пытались отойти, как повелел голос, в итоге потеряли равновесие и начали падать во все стороны.
— Все вон отсюда.
Новая команда обрушилась на этих студентов.
Сразу после этой команды все студенты с растерянными лицами отступили, как отливающая волна.
И тогда тишина охватила класс.
Тот, кто отдал приказ студентам, медленно подошёл к Фрею.
Глава 477. Кулаки рождают правду
Фрей, наконец посмотрев в сторону, расширил глаза.
Фрей, больше не выражавший прежнего ужаса, широко улыбнулся с облегчением.
Лулу медленно села рядом с ним.
Лулу тихо прислонилась к плечу Фрея и облизала его шею.
Затем Лулу громко зарычала, уставившись на студентов, которые вдалеке покидали класс.
— К-какие… отношения между вами двое?
Один студент, который споткнулся о сумку на полу и не смог выйти из класса, посмотрел на двоих и задал вопрос с растерянным выражением лица.
Однако когда Лулу собиралась открыть рот, чтобы дать очевидный ответ…
Она с удивлением посмотрела на Фрея, когда он в спешке схватил её за руку и заговорил рядом с ней.
— Она моя девушка.
Вглядываясь в реакцию Лулу, Фрей сжал её руку ещё крепче.
Когда его тело начало слегка дрожать, он прошептал ей низким голосом.
Её разум, полностью ставший пустым и разбитым, начал стремительно наполняться другим цветом.
Вновь наполнивший её разум цвет был таким же глубоким розовым, как и её волосы.
Вы можете оценить и оставить отзыв об этой серии здесь.