Поздно ночью Изолет, мирно спавшая в своей кровати, тихо открыла глаза.
Это было потому, что она услышала странный звук, доносившийся откуда-то.
Слегка напрягшись от этого голоса, Изолет потянулась к мечу, который всегда держала рядом с кроватью. Но потом покачала головой с лёгкой улыбкой.
«Хм… Это просто Фрей.»
Тот, кто находился в её комнате, был не призраком и не злоумышленником. Просто её милый Фрей. Так что всё было нормально.
«Но… сегодня он кажется немного странным.»
Изолет собиралась снова лечь, но вскоре покачала головой и задумалась о странном поведении Фрея.
Потому что это не давало ей покоя с тех пор.
«Сначала я думала, что он просто пытается соблазнить меня, как и раньше, но сегодня всё кажется другим. Как-то... странно.»
Фрей почему-то твёрдо верил в легенду о том, что «Клятвенное кольцо», которое она ему подарила, обладает гипнотическим действием.
В тот момент, когда он протянул кольцо и с миловидным выражением лица произнёс команду, чтобы они остались вместе в одной комнате, она подумала, что Фрей открыто демонстрирует своё влечение к ней.
Поэтому она размышляла, что делать, если посреди ночи Фрей попытается к ней пристать, пытаясь навязать действие кольца и шептать, чтобы она не сопротивлялась.
Следует ли ей крепко зажмурить глаза и терпеть, поддаться или честно сказать ему, что кольцо на самом деле никакого эффекта не оказывает?
— Что-то не так? Кания и Ирина звонили мне уже несколько раз…
— Н-ничего! Я сказала, всё хорошо… Просто передай им, что со мной всё в порядке.
— Сейчас я хочу только тебя, сестра.
Когда Фрей вошёл в комнату и отчаянно произнёс эти слова, Изолет обеспокоилась, что Фрей попытается к ней пристать посреди ночи.
— Ты правда не хочешь поужинать, а просто сразу ложишься спать?
— У меня нет аппетита.
«Но, несмотря на всё, ты выглядишь такой хрупкой…»
Когда Фрей вошёл в комнату, он тревожно огляделся и укрылся одеялом.
«Я могу сделать тебе сэндвич…»
Изолет не смогла ослушаться Фрея, который продемонстрировал кольцо клятвы с миловидным выражением лица.
Её тело слегка разгорелось при мысли о том, чтобы послушно исполнять его желания. А затем — метаться туда и обратно между их кроватями.
Она осторожно погладила щёку Фрея, пока он спал.
Она ворочалась всем разгорячённым телом, но ничего не случилось.
Не может быть… он просто оставил её одну…
Прежде чем она успела осознать, она стала анализировать свои собственные мысли, размышляя, куда делось её рыцарское поведение, и винила себя за то, что стала такой распутной.
Она остудила себя на кровати и в конце концов уснула.
Когда мелкие дневные события, казалось, подошли к концу, Изолет, теперь уже проснувшаяся, почувствовала, что произошло что-то необычное.
Осторожно, на всякий случай, Изолет взяла в руку свой меч и направилась к кровати, где лежал Фрей.
В испуге она отступила на шаг.
— П-пощади… Пожалуйста, пощади…
Фрей откинул одеяло и задрожал, глядя на неё.
— Прости… Я буду тихо, только, пожалуйста, не убивай меня. Я вынесу любые пытки, что угодно, только, пожалуйста…
По какой-то причине Фрей был в состоянии настоящей паники. Когда Изолет поняла, что его взгляд был прикован к мечу в её руке, она спрятала меч за спину. Тогда Фрей, задыхавшийся от страха, тихо наклонил голову.
Кошмар… уже закончился?
Это не сон. Это реальность.
Что вообще происходит?
Не в силах больше на это смотреть, Изолет взяла его за руку и спросила. Фрей ответил с распахнутыми глазами.
«С-сестра? Это правда ты?»
Однако Фрей отпрянул с ужасом на лице.
«Я спрашивал много раз… каждый раз ты говорила, что ты Изолет… но в итоге ты всегда душила меня…»
«Фрей? О чём ты говоришь…»
«У-уходи. Если это не сон, то что за звуки я слышу?»
Когда Фрей повысил голос, Изолет недоумённо наклонила голову.
«Я слышу крики со всех сторон — голоса людей, которые умирают, проклинают меня, обрушиваются на меня с проклятиями… Горящая империя, гниющие трупы…»
Галлюцинации, порождённые воспоминаниями о прошлых циклах, продолжали врываться в его сознание. И когда он услышал, как Изолет назвала его по имени, Фрей побледнел и закричал на неё.
«Звук плача Арии заполняет комнату! Я понимаю, откуда я раньше слышал этот звук…»
«Успокойся, Фрей. Это просто сон…»
«Это было… когда умер отец…»
Несмотря на осторожную попытку протянуть руку, Фрей снова отбросил одеяло и пробормотал.
«Мне страшно… Всё настолько страшно. Все пытаются меня убить…»
«Я не могу сдаться… Я должен как-то это преодолеть… Если не я, то кто? Это слишком страшно; я не могу даже дышать…»
Затем Фрей внезапно замолчал. Вместо этого он начал дрожать и закрывать уши.
Слуховая галлюцинация — плач сестры, который он слышал в карете, когда уезжал из поместья год назад вместе с Канией, — продолжал эхом звенеть у него в голове.
«Этот глаз… этот глаз…»
Когда Фрей, дрожавший уже целую вечность, наконец пробормотал эти слова.
Изолет крепко обняла его. Она не могла выносить такого вида своего Фрея.
Благодаря этому Фрей, который был настороже и бешено метался, постепенно успокоился, когда Изолет закрыла глаза и продолжала обнимать его.
Когда его движения полностью прекратились, Фрей, тяжело дыша, прошептал.
— Сестра, это правда ты?
Изолет молча кивнула. Фрей, спрятав лицо в её объятиях, задал вопрос.
— Когда я проснулся?
— Только что. Ты вдруг начал конвульсировать, поэтому я крепко обняла тебя, чтобы ты очнулся.
Фрей поверил словам Изолет и кивнул, а затем снова спрятал лицо в её объятиях.
И всё же он всё ещё потел и дрожал.
Он попытался забыть ужасающий страх, который только что пережил, пока Изолет обнимала его. Тогда Фрей вдруг подвинул кольцо к Изолет и прошептал.
— С этого момента, когда мы вдвоём… говори на «ты».
— Слышать, как ты говоришь на «вы», звучит странно. Не похоже на тебя, сестрёнка. Это приказ.
Когда Изолет молча посмотрела на Фрея и кивнула, он снова прошептал.
Услышав шёпот Фрея у своего уха, Изолет замерла на месте.
«Т-ты… Ты просишь меня морально подготовиться, Фрей?»
Изолет густо покраснела, слушая смутный шёпот Фрея.
— Другого выхода нет…
Однако Фрей не успел закончить шептать — в тёплых объятиях Изолет его одолела дремота, и он снова заснул.
Держа его на руках и вспоминая его многозначительные слова, Изолет тихо прошептала.
— Действительно, ты что-то скрываешь, Фрей.
Всегда ли подобная сокрушительная травма мучила Фрея?
Видеть его спящим для неё было необычно, но, судя по тому, что она наблюдала сегодня, подобные приступы случались куда чаще, чем она думала.
Тогда что значили все эти, казалось бы, злодейские поступки, которые он демонстрировал всё это время?
Что- то не сходилось. Сколько ни думай — слишком странно.
Ясно одно — нужно копать глубже.
Покраснев от воспоминания о словах, которые Фрей прошептал ей на ушко всего мгновение назад, Изолет, держа Фрея у себя на руках, тихо позвала его, когда он снова вздрогнул.
Затем она услышала слова, которые произнёс Фрей — его лицо было искажено, словно он переживал кошмар.
Изолет, которая как раз осторожно пыталась потрясти Фрея, чтобы разбудить, услышала эти слова, наполненные горем. Она быстро и мучительно сглотнула и посмотрела на него с материнской нежностью.
— Учитывая то, что он только что сказал…
Простояв над ним ещё долго, Изолет тихо приподняла свою одежду и укутала Фрея в неё.
Так же, как во время церемонии инаугурации несколько месяцев назад.
Спустя некоторое время Изолет почувствовала покалывание в груди и невольно выдохнула тяжело.
— Х-хороший мальчик. Молодец…
Решив использовать этот момент как возможность эмоционально подготовиться, она решила изображать из себя мать Фрея до самого утра.
Так прошла ночь, и наступил утро.
В отличие от вчерашнего дня, Фрей был аккуратно одет в школьную форму и собирался выйти из общежития. Однако, почувствовав, что его рот почему-то влажный, он слегка наклонил голову и вытер уголок губ.
А ещё, по какой-то причине, его челюсть была онемевшей.
— Ф-Фрей. Тогда… до встречи.
Изолет опустила глаза и произнесла странным тоном, сидя на своей кровати и нервно ёрзая на месте. Он ответил ей выражением лёгкого недоумения. Почесав затылок, он вышел из общежития.
«Мне страшно, мне страшно, мне страшно…»
В тот же момент его охватил ещё один страх.
Он скукожился, как котёнок, вырвавшийся из тёплых объятий матери и оказавшийся в незнакомом месте. Несколько раз он оглянулся на общежитие позади, а затем сделал шаг вперёд.
«Я… я справлюсь… Я не должен здесь сорваться.»
Ноги под ним дрожали от ужаса — ему казалось, что на него со всех сторон уставились десятки глаз, — но он собрался с духом и двинулся вперёд, подчиняясь одному лишь чувству ответственности.
Он огляделся, затем достал из кармана плащ и накинул его на себя.
И вот, ранним утром, ещё до восхода солнца, Фрей превратился в «Героя Денег» и зашагал по пустому коридору.
Время от времени он наталкивался на нескольких студентов, но в основном те лишь бросали на него взгляд и проходили мимо — благодаря действию плаща.
Почувствовав наконец облегчение, Фрей вздохнул, подумав, что стоит пользоваться плащом, пока ситуация не улучшится. Затем он ускорил шаг.
Однако, продолжая идти, он вдруг остановился и начал осматриваться.
Пристально глядя на класс, в котором он занимал должность ответственного преподавателя, Фрей осторожно вошёл в аудиторию.
Фрей недвижимо уставился на класс, в котором он был профессором, после чего осторожно переступил порог аудитории.
— Тот проклятый ублюдок говорил, что заставит нас не подступиться к этой стороне, даже если придётся умереть…
— А вдруг он что-то там спрятал?
Несколько студентов болтали, шумно барабаня по кафедре и тряся её.
— Может, он там любовницу спрятал? Иногда во время лекций он хватался за кафедру и начинал её трясти.
— Всё же… может, стоит проверить…
В тот момент, когда один из студентов это сказал и протянул руку к кафедре…
Наблюдая за происходящим, Фрей с силой распахнул дверь аудитории.
Глядя на первокурсников, которые с ужасом на лицах выскочили из аудитории из-за этого звука, Фрей вытер холодный пот со лба. Вскоре он зашагал неторопливым шагом.
— С сегодняшнего дня мне придётся жить как второкурснику… Наверное, стоит вернуть Алису.
Бормотая себе под нос, Фрей снова обдумал свой план спасти её и подружиться с ней, пока он выступал в роли «Героя Денег».
Вскоре он сделал глубокий вдох и рассеял магический круг, прикреплённый к кафедре.
Немного позже ящик под кафедрой начал открываться, простояв запертым целую неделю.
Когда ящик распахнулся, открылась Алиса, которая цеплялась за дверцу, несмотря на просторное пространство позади.
— Эбэп! Ээээбэп!!!
Когда ящик распахнулся, Алиса рухнула на пол, вся связанная. Она принялась барахтаться на полу. Слёзы навернулись ей на глаза, когда она наконец увидела свет после долгого времени.
Затем она осознала, что перед ней кто-то стоит.
Алиса, которая восхищалась «Героем Денег» больше всех остальных, мгновенно его узнала. Дрожащими глазами она начала поднимать на него взгляд. Однако...
По какой-то причине он смотрел на неё с выражением ужаса, капли холодного пота выступали на лбу.
— Г-Герой Денег! Может быть, вы пришли меня спасти...
Почувствовав что-то неладное, она выпрямилась, глядя на него с недоумением. Когда Герой Денег снял кляп с её рта, она подползла к нему на коленях и задала вопрос.
Продолжая уставиться на Алису с выражением ужаса на лице, он выпустил крик ужаса и покатился назад. И снова выражение её лица сменилось недоумением.
— П-пожалуйста... пощадите мою жизнь...
— П-просто пощадите мою жизнь... пожалуйста......
По какой-то причине Герой Денег начал умолять о пощаде, сжимая её левую руку, и постепенно начинал деревенеть.
— А, больно... Хегук...
В её глазах мелькнули последние мгновения людей, с которыми она имела дело до сих пор. По какой-то причине панически напуганный вид Героя Денег наложился на них.
Оцените этот сериал здесь.