«Хватит, пожалуйста… этого же… достаточно…?»
«Нет, начинай убирать с самого начала.»
«Но… это уже пятый раз…»
После трёх часов, в течение которых Ферлоше была вынуждена одеться в форму горничной и убирать собор, она начала умолять со слезами.
«Пожалуйста… мои руки вот-вот отвалятся… Пожа…»
– Фрей, сотрудничающий, чтобы разрушить твою жизнь и в итоге убить тебя.
Молча наблюдая за ней, я нажал на брошь и воспроизвёл её записанные слова, пока она стискивала зубы и снова хваталась за метлу.
Но она вскрикнула и выронила метлу, а потом стала разглядывать свои ладони, пока слёзы наворачивались ей на глаза.
Её нежные руки, которые обычно оберегала Церковь и которые никогда прежде не делали ничего тяжёлого, были в крови и испещрены ссадинами.
Ферлоше, несчастно разглядывая свои руки, попыталась сосредоточить свою святую силу в ладонях, глядя на меня…
«…Руки тебе лечить не нужно.»
«Не исцеляй раны, просто убирай так, как есть.»
Услышав мой бесстрастный тон, она содрогнулась и снова схватилась за метлу.
Посмотрев на неё ещё некоторое время, я поднялся со своего места и направился к ней.
«…Как ты можешь держать её так слабо?»
«Подождите… Так больно…»
«А ты не пробовала держать крепче?»
Оказавшись перед ней, я с холодным выражением лица обхватил её руку и провёл ей по щетине метлы, после чего Святая снова вскрикнула и выронила метлу.
«Я была неправа… Пожалуйста, простите меня…»
Ферлоше упала на колени и молила прекратить дальнейшие истязания, на что я холодно спросил, указывая на её руку.
«…Когда я разрешал тебе залечивать раны?»
«П-Пожалуйста… но так больно…»
Я сам не заметил, как нахмурился, наблюдая за её рукой, затем поднял метлу и протянул ей, после чего открыл рот.
«Понятно. Тогда чисти до тех пор, пока руки снова не разъедутся.»
Произнеся это безапелляционно, Святая расплакалась и возобновила уборку собора.
Прошло какое-то время в таком режиме, и я заметил, что солнце садится, поэтому поднялся с места и сказал ей.
«…Стоп, хватит.»
Я подошёл к ней ближе, чтобы проверить, и, как и ожидалось, её руки были в полном порядке — ни единой царапины.
«…Что ты делаешь?»
Спросив это холодно, я увидел, как Святая уныло пробормотала, и тихо прошептал, поглаживая её по голове.
«Было ли это так тяжело…?»
«…Тогда, может, с этого момента ты хочешь заниматься другой работой?»
«Э-это какая работа…?»
С надеждой спросила она, и я ответил с улыбкой.
«…Самая простая работа из возможных. Всё, что тебе нужно делать — обнимать меня по ночам. Как тебе идея?»
Услышав это, Святая мгновенно посмотрела на меня с отвращением и произнесла.
«Где? В соборе? Какое отношение уборка собора имеет к моей просьбе?»
«Я приберу твою комнату…»
«…Я приберу в комнате Мастера.»
«Ладно, хорошо.»
Святая, которая изменила обращение ко мне после того, как я её шлёпнул, пошатываясь, направилась к шкафу со шваброй.
«С сегодняшнего дня ты будешь убирать мою комнату каждый вечер. Пропустишь хоть один день — будет некрасиво.»
«И, если передумаешь, можешь приходить обслуживать меня по ночам…»
Ферлоше, которая всё это время молча слушала мои сарказмы, переодеваясь после того, как поставила швабру в шкаф, резко оборвала меня и заговорила с отвращением на лице.
«Пожалуйста… не говорите мне таких мерзких слов своим лицом…»
«До того, как пророчество о том, что я стану Святой, сбылось… слова, которые вы говорили мне с улыбкой на лице… что всё это было…?»
«Я не знаю, о чём вы.»
Когда я отчаянно пытался уклониться от её слов безразличным видом, выражение лица Святой почернело, и она раскрыла рот.
«Ха… Понятно. Вы даже не помните, что тогда было.»
«Даже если вы и помните… это было чувство превосходства над нищенкой с улицы, а не сочувствие или сострадание, разве нет?»
«О чём вы говорите?»
«…Хорошо. Начиная с сегодняшнего дня я полностью перестаю ждать от вас чего-либо.»
Произнеся это, Ферлоше закрыла шкаф, холодно посмотрела на меня и сказала.
«Я верила, что, может быть, смогу заставить вас раскаяться. И когда придёт момент, когда мне не останется выбора, кроме как убить вас за то, что вы разрушили Империю… я думала, что буду чувствовать вину.»
«Однако, каким бы идиотом я ни была, на данный момент даже я понимаю, что все эти мысли были ошибкой.»
«…И что вы хотите этим сказать?»
«Вы чудовище, Господин Фрей.»
Ферлоше, которая прокляла меня с обиженным выражением на лице, бросила на меня взгляд на выходе из собора и произнесла.
«…С сегодняшнего дня я буду выполнять всё, что вы меня попросите. Только, пожалуйста, не распространяйте эту запись по миру.»
— Тогда вы поможете мне и с тем ночным занятием тоже?
— …Я лучше покончу с собой, чем помогу вам в этом.
Оставив эти слова за собой, Святая, пошатываясь, вышла из собора и начала спускаться по улицам под ночным небом.
— Только чтобы было ясно… У меня повсюду глаза и уши, так что не пытайтесь ничего провернуть.
Затем я пригрозил ей холодным голосом.
— …Потому что слухи уже разошлись настолько, что я и так знаю — Кания входит в вашу группу.
Услышав эти слова, Ферлоше на мгновение замерла, а потом содрогнулась, и вскоре растворилась во тьме, опустив плечи в отчаянии.
Я посмотрел ей вслед ещё немного, а затем использовал навык ⟦Осмотр⟧, чтобы открыть окно её состояния, и тут же вздохнул с облегчением.
[Текущие эмоции Ферлоше Астелладе: Гнев / Ненависть / Отвращение / Разочарование / Печаль]
Несколько дней назад я использовал навык ⟦Осмотр⟧ из любопытства по поводу психического состояния Ферлоше, которая стремилась меня убить.
Тогда среди её эмоциональных пометок значилась обеспокоенность вместо ненависти и чувство вины вместо отвращения.
Да, точно так же, как и Изолет, добрая Святая всё ещё переживала за меня.
Иными словами, даже когда она ясно понимала, что я стану злодеем, который разрушит Империю, и даже когда осознавала, что ей придётся меня убить… она всё равно переживала за меня и корчилась в муках вины.
Кто-то может поинтересоваться, что она имела в виду, говоря, что переживает за человека, который стал причиной её падения, но если заглянуть в учение Церкви Бога Солнца, всё окажется весьма разумным.
Согласно доктрине Церкви Бога Солнца, после смерти души людей судятся в загробном мире.
Суд довольно прост: добрые попадают на небеса, а злые — в ад… Однако порой, когда появляется чудовищное зло, его истребляют, низвергая в подземный мир, демонический ад, где оно страдает вечно.
Кстати, эта доктрина была упомянута в «настройках игры», о которых шла речь в пророчестве. Так что, скорее всего, она правдива.
В общем, Ферлоше, будучи твёрдой последовательницей этого учения, похоже, всё ещё переживала за меня — за то, что меня приговорят к подземному миру, — ведь благодаря нашему знакомству в детстве она знала и мою хорошую сторону.
Серьёзно, она поистине выдающийся человек с таким благородным характером.
«…После того как я был так жесток с такой доброй девушкой, мне не удастся уснуть спокойно сегодня ночью.»
Однако мне не оставалось выбора, кроме как избавить её от тревоги и чувства вины.
Из-за грядущего события, нависшего над горизонтом, всем, кто будет переживать за меня, придётся пережить серьёзное несчастье.
И вот сегодня, когда представился такой золотой шанс, я освободил Ферлоше, жестоко с ней обращаясь, и изрыгал пошлые слова, которые она так ненавидела.
Разумеется, Ферлоше не раз наблюдала подобное поведение в прошлой временной линии… но это, должно быть, был первый раз, когда она оказалась по другую сторону — так что шок должен был быть невероятным.
И мне необходимо продолжать терзать её, чтобы закрепить полученный ею шок, — чтобы она больше никогда не переживала за меня, когда я произношу пошлые слова или совершаю злодеяния, которые она так глубоко презирает.
Теперь, когда Святая целиком и полностью меня возненавидела… в следующий раз мне придётся сосредоточиться на том, чтобы заставить Изолет возненавидеть меня.
Разумеется, идеально было бы, если бы я смог заставить их ненавидеть меня одновременно… но мне нужно перевести дух.
Между прочим, Кания стала проявлять ко мне некоторое беспокойство… но поскольку она колдунья, её не коснутся грядущие события. Это облегчение.
[Получено очков Ложного Зла: 600! (Добрый человек страшен в гневе)]
Закончив свои размышления, я с силой отмахнулся от всплывшего передо мной окна уведомления об очках Ложного Зла и вскоре сел на пол собора, вглядываясь в трон, на котором Ферлоше сидела, когда я впервые сюда пришёл.
«Какого чёрта этот мир вообще создан…?»
На троне была выгравирована громадная фреска Бога Солнца.
…Как гласит легенда, обрушить столб огня на Короля Демонов. Вот только от столба огня ничего не становится лучше.
Поразглядывав фреску Бога Солнца ещё какое-то время, я встал с расслабленным выражением лица.
«Когда я умру, попаду ли я в рай или в ад?»
Пробормотав теорию, которая давно меня интересовала, я рассеянно вышел из собора, заставляя себя отогнать образ дрожащей фигуры Ферлоше, которая пострадала из-за меня.
И сегодня вечером мне снова придётся утопить горе в выпивке.
«Молодой Господин, я немного опоздала…»
Кания, вернувшаяся в общежитие поздно ночью после тренировки по противодействию чёрной магии в уединённом месте, широко распахнула глаза, увидев картину, распростёршуюся по общежитию.
«…Молодой Господин, что тут происходит?»
«Что ты имеешь в виду… Это просто вино…»
Она спросила, потому что вокруг стола, за котором сидел Фрей, было разбросано множество бутылок с алкоголем.
«…Не хочешь тоже выпить?»
Когда Фрей посмотрел на неё затуманенным взглядом среди этих бутылок, Кания слегка нахмурилась.
«Скажи, что ты не выпил всё это сам?»
«Слабак. Как ты вообще можешь столько выпить…»
Фрей усмехнулся неловко в ответ Кании, которая подошла к столу и начала убирать разбросанные бутылок вокруг него с озабоченным выражением лица.
«…Я всегда был крепким выпивохой.»
Кания просто списала это на бред пьяного и продолжила расчищать стол, поскольку не могла поверить, что Фрей, который раньше пьянел после половины бутылки, не говоря уже о целой, может быть крепким выпивохой.
«Дело в том, что у меня высокая ментальная стойкость. Сколько бы я ни выпил, я никогда не напьюсь.»
В конце концов, когда Фрей вздохнул и заговорил в убитом тоне, Кания села напротив него с понимающим видом.
«Значит, ты раньше притворялся пьяным?»
«…Хм. Притворяться пьяным и вести себя как мудак — это прямой способ стать ненавистным.»
Сказав это, Фрей схватил бутылку с алкоголем рядом с собой и опрокинул её содержимое в горло.
«…Но если ты продолжишь так пить, ты себя разрушишь.»
«Тело, которое уже разрушено… разрушить снова невозможно.»
«Тем не менее, твоё здоровье…»
«Всё это бесполезно. Я должен выпиться вволю, прежде чем придёт мой конец.»
Кания, которая пыталась остановить Фрея с озабоченным выражением лица, уловила смысл его убитых слов и опустила голову, не в силах продолжить.
«…Я выпью с тобой.»
Когда Кания, которая какое-то время сидела понурившись, внезапно подняла голову и заявила, что хотела бы выпить вместе, Фрей посмотрел на неё с удивлением.
— Ты хорошо пьёшь?
— Я этого не знал. Тогда давай выпьем.
Так Фрей и Кания начали перехлёбывать друг с другом, и какое-то время в общежитии только и было слышно, как они делают глотки.
— Похоже, правда — ты хорошо пьёшь.
— Спасибо за комплимент.
Вскоре запах алкоголя начал наполнять комнату, но двое не прекращали пить.
Это объяснялось тем, что у Фрея был самый высокий уровень ментальной стойкости в мире, а Кания обладала конституцией, поглощавшей большую часть токсичности алкоголя с помощью чёрной магии.
— Кания, могу я пожаловаться на жизнь?
— …Конечно, пожалуйста, не сдерживайся.
Однако в отличие от Кании, полностью поглощавшей алкоголь, Фрей, на которого спиртное уже начинало воздействовать в некоторой степени, заговорил глазами, выглядевшими чуть более затуманенными, чем прежде.
— …Я хочу отказаться быть Героем.
Однако когда Кания прямо отреагировала на его жалобу, Фрей повысил голос, и на его лице проступило протрезвевшее выражение.
— Если я откажусь быть Героем, Король Демонов уничтожит этот мир…
— Уничтожит, а не будет править?
— Да, эта проклятая стерва… не хочет править — она хочет сжечь весь мир. Просто… чего, чёрт возьми, она вообще хочет?
Пока Фрей изливался в обвинениях в адрес Короля Демонов, Кания некоторое время смотрела на него, а затем заговорила.
— Тогда зачем ты раньше сказал, что хочешь отказаться быть Героем?
Тогда Фрей, который был занят проклинанием Короля Демонов, открыл новую бутылку вина, налил в свой бокал и пробормотал.
— …Потому что это тяжело.
Так между ними повисла тишина.
— …Когда я раньше выпивал, Серена била меня по спине.
В конце концов Фрей нарушил молчание, отпил вина и произнёс.
— Хоть я и продолжал вести себя как отморозок… Серена всё равно за меня переживала.
— Потому что она твоя невеста.
— …Но, после всего, что случилось… она больше не будет за меня переживать, верно?
Кания непроизвольно согласилась, вглядываясь в лицо Фрея.
— …Кания, что ты знаешь?
Фрей вопросительно посмотрел на Канию острым взглядом.
— Твоё отношение ко мне… прогулки, которые стали чаще в последнее время… намазанный маслом ржаной хлеб… если собрать всё воедино, вывод один.
— Ты и так обо мне слишком много знаешь. Даже не представляю, как ты всё это выяснила.
Кания молчала, и Фрей тихо налил вина в свой бокал.
— …Я был в тренировочном зале сегодня утром и обнаружил едва заметный след тёмной маны. Похоже, ты попыталась его стереть, но… для меня эта мана слишком знакома, так что я заметил сразу.
— Ты тренируешься для предстоящего «Набега на Общежитие Простолюдинов», верно?
Кания молча кивнула на эти слова, и Фрей улыбнулся, задав ещё один вопрос.
— Да, я и думал. Так… можешь рассказать, что именно ты знаешь?
Услышав вопрос Фрея, Кания на мгновение замешкалась, а потом тихо пробормотала.
Так они молча чокнулись бокалами в воздухе, и Кания отпила, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица.
Однако Фрей, держа в руке бокал с вином, смотрел на неё с пустым выражением лица.
— …Кания, ты знаешь, какие задатки в тебе обнаруживает моя способность?
Тогда Фрей опустил бокал и поставил его на стол, заговорив торжественным тоном.
Сказав это, Фрей поднялся со своего места, протянул руку Кании и произнёс.
— …Рассчитываю на твоё любезное сотрудничество, Кания.
Кания ответила убитой улыбкой, тихо пожав ему руку и поднявшись.
Затем, некоторое время посмотрев на него, Кания вскоре наклонила голову и спросила.
— …Но почему ты вдруг встал?
— …Мне нужно вложить жизненную силу в твоё тело, прежде чем ложиться спать.
— Ты больше не будешь пить?
— …Пить дальше не станет меня лучше, это только сделает меня несчастным.
Сказав это, Фрей тихо взял руку Кании и направился к кровати.
— …Тогда рассчитываю на сотрудничество с тобой и сегодня.
Вскоре после этого Кания тихо поднесла его руку к своей груди, но…
— …Теперь, когда я об этом вспомнил…
— Я подумал, что смогу передать жизненную силу через твою спину… потому что спереди неудобно из-за твоей груди.
Кания, бросившая на Фрея пустой взгляд, кивнула в знак понимания.
— Тогда я начну вливание.
Скоро, как всегда, жизненная сила Фрея начала вливаться в Канию.
А Кания, с немного сожалеющим выражением лица, продолжала держать голову опущенной, но, заметив кошачью куклу на прикроватной тумбочке Фрея, её губы изогнулись, образовав мягкую улыбку.
Это был момент, когда её склонность, Айд, зажгла свой свет.
— Даже несмотря на то, что Ирина говорила мне не вмешиваться…
Тем временем, в то время… в общежитии для простолюдинов,
«…Мне всё равно нужно ей как-то помочь.»
Арианна, подруга детства Ирины, сглотнула и посмотрела вниз на магический свиток, который она купила, потратив месячную стипендию.