«Слух о Герое?»
Клиент кивнул, когда Серена начала бросать на неё резкие взгляды, полностью избавившись от прежнего любовного умиления.
— Эм… О каком слухе относительно Героя идёт речь?
Серена спросила, слегка понизив голос, после того как бросила быстрый взгляд на клиента.
— Просто слух о Герое.
В ответ клиент также ответила приглушённым тоном.
— Просто о Герое… То есть, за исключением «Героя Денег» и ещё…
Услышав ответ, Серена расширила глаза и принялась поочерёдно просматривать файлы перед собой.
— А, кстати, а как вы знакомы с мисс Ферлоше?
Не отрывая взгляда от файлов, она спросила небрежно.
— Это действительно необходимо знать?
— Ахаха, извините. Это профессиональная привычка.
Клиент посмотрела на Серену с уверенностью и спросила дерзким тоном. Серена ответила с улыбкой.
— Мы несколько раз встречались в больнице и приюте.
— Несколько раз? Но если вы получили рекомендательное письмо, то, должно быть, была веская причина, по которой вы стали близки, верно?
Клиент на мгновение замялась с настороженным взглядом, но затем её взгляд стал пронзительнее.
— Простите, но это связано со Святой и моими личными обстоятельствами, так что я предпочла бы не раскрывать подробности.
Однако клиент осталась непреклонной, и из-за этого Серена кивнула, хотя её лицо выражало лёгкое разочарование.
[Рекомендательное(?) письмо!]
«Я, Ферлоше! Гарантирую достоверность этого ребёнка? И представлю её детективному агентству…»
«Так там написано…»
Она бросила взгляд на рекомендательное письмо Ферлоше, лежавшее рядом, и замолчала.
— Значит, вы знаете об этом слухе?
— А, да, конечно.
Когда клиент, с оттенком недоверия взглянув на Серену, вопросительно спросила её, Серена облокотилась рукой на подбородок и начала говорить.
— В последнее время внутри Императорской семьи и церкви стремительно распространяется слух. Большинство высокопоставленных лиц уже в курсе.
— И кажется, вы тоже в какой-то мере осведомлена.
Когда Серена говорила так, прищурив глаза и уставив взгляд на клиентку, та тихо затянула накидку, которую носила наизнанку.
— Вы используете интересную магию, верно? Я не могу заглянуть внутрь накидки. Впервые встречаю нечто подобное…
Серена посмотрела на клиентку с выражением лёгкого восхищения, но затем, почувствовав её дискомфорт, снова перевела взгляд на файлы, откашлявшись при этом.
— Вы хотите, чтобы я поделилась тем, что знаю о слухах и информации, или вам нужно дальнейшее расследование?
Прорывшись через файлы какое-то время и затем взглянув поверх них на клиентку, Серена спросила.
Клиент ответила так.
Услышав эти слова, Серена кивнула и начала упорядочивать разбросанные по столу файлы.
— Между прочим, вы привезли комиссионный сбор?
Серена спросила, наклонив голову.
— Запросы на расследование требуют залога, а обмен информацией относится к сфере торговли. Поэтому…
— Глупый человек. Ты же всё равно потом вернёшь его. Так зачем спрашивать?
Серена заставила замолчать Михо, ворчавшую сбоку.
«Для этого нужна определённая сумма денег… О.»
Повернувшись обратно, чтобы продолжить, Серена расширила глаза, увидев мешочки с золотыми монетами на столе.
«Должно хватить.»
Серена произнесла это, тихо собирая мешочки с монетами. Затем она начала говорить по существу, открыв подготовленные файлы.
«Прежде всего, вы знаете о пророчестве тысячелетней давности, предвещавшем появление Героя, и об официальном объявлении „Инцидента с рейдом на общежитие простолюдинов" в связи с появлением Короля Демонов?»
«Тогда вы в определённой степени знакомы и с „Инцидентом с рейдом на рынок рабов", верно?»
Услышав это, клиент на мгновение нахмурился.
Кратко ответил клиент.
Серена уставилась на клиента, слегка скрестив ноги.
«Почему столь важная персона, как вы, явилась в детективное агентство и почему купила информацию?»
Затем на её лице появилась едва заметная улыбка, когда она задала этот вопрос.
И снова клиент ответил безучастным голосом.
«Потому что мне нужно своими глазами убедиться, обладаете ли вы действительно способностями и заслуживаете ли доверия.»
В приёмной воцарилось короткое молчание.
«Вы… интересны.»
Наконец Серена произнесла это шёпотом, и её веселье стало заметнее, чем когда-либо.
Затем она пристально посмотрела на клиента, лицо которого оставалось скрытым в слабо проступающем свете, и заговорила.
«Впервые Герой обнаружил себя во время Инцидента с рейдом на рынок рабов. Герой проник туда в доспехах, известных как „Геройское вооружение".»
«Герой, появившийся там, вступил в битву с армией Короля Демонов, которая явилась. По какой-то причине, не раскрывая своей личности, он бежал и исчез.»
Услышав это, клиент нахмурился, а Серена постучала по файлам, продолжая делиться информацией.
«На данный момент это общеизвестный факт. Ну, хотя обычные люди даже не подозревают, что тот человек — Герой.»
«Значит, у тебя есть хотя бы общее представление об этом.»
«…Это ты считаешь высокоуровневой информацией?»
Услышав слова Серены, клиент наклонился вперёд и осведомился.
«Это всё?»
«Нет, есть ещё кое-что. После того случая Герой, скрывавшийся где-то, каким-то образом тайно связался с Императорской семьёй и Церковью, раскрывая свою личность как Героя.»
«Не знаю, какие методы были использованы, но текущий „Герой" в определённой мере признан высшими кругами, а когда пройдёт предстоящее „Церемония подтверждения", он будет официально представлен публике как Герой.»
Когда Серена закончила фразу, она впилась взглядом прямо в клиент.
«Так вот, это всё?»
«Это вся информация, которая у тебя есть?»
клиент скрестил руки и спросила.
Серена пожала плечами и ответила, отчего клиент на мгновение вздохнула и пробормотала, опустив голову.
«Не так много, как хотелось бы… Что мне делать? Мне нужно как-то защитить Героя…»
«Однако, хотя это и не очень достоверная информация… у меня есть личная догадка.»
Серена наклонилась к клиент и прошептала низким голосом. Услышав это, клиент опустила взгляд.
«Нынешний Герой — подделка.»
Серена заявила уверенно, внимательно наблюдая за реакцией клиента.
В результате Серена заметила лёгкую дрожь в теле клиента.
Серена, ожидавшая подобную реакцию, тихо фыркнула.
Клиент перед ней спросила дрожащим голосом.
«Т-так... вы это выяснили? Были ли другие информаторы? Если нет, то...»
Серена спокойно улыбнулась и пробормотала про себя.
«Среди людей, которых я знаю, есть тот, кто неизбежно пробудётся и станет Героем.»
Серена, чей разум был полон образов любимого мужчины, несмотря на то что все её воспоминания были стёрты, пришла в себя и заговорила в ответ на растерянный вопрос клиентки.
«Достаточно ли этого, чтобы вы сочли мои способности приемлемыми?»
«Тогда вы доверите мне этот заказ?»
«Да! Я предоставлю вам всю информацию, которой располагаю, так что, пожалуйста, расследуйте всё, что связано с „Героем"!»
Услышав нетерпеливый голос клиентки, Серена усмехнулась, убрала файлы и задала вопрос.
«Помимо этого, есть ли у вас другие требования?»
Клиентка принялась рыться во внутреннем нагрудном кармане.
«Э-это... ну... Я хочу найти владельца этого предмета... Возможно ли это?»
Клиентка передала Серене разбитые пуговицы, поблёскивавшие и пришитые к белой ткани.
«Где вы это нашли? И почему вы хотите найти владельца?»
«Э... это сложно объяснить... Эм...»
Разбитые пуговицы с едва заметным оттиском герба Академии Восхода показались Серене до боли знакомыми.
«Скорее всего, это ... из формы академии...»
«Вы случайно не знаете Героя Денег?»
«Я тайком оторвала это с его одежды... Эм, как мне это объяснить?»
Глядя на клиентку, тихо бормочущую, Серена направила на неё ещё более пронзительный взгляд, и та начала неловко чесать затылок.
Из-за этого приёмная погрузилась в глубокое молчание на какое-то время.
Со временем вечер начал подходить к концу…
— Ну что ж, я доверяю это вам.
— Прекрасно, до свидания.
Серена проводила клиентку, которая покинула приёмную после завершения их разговора.
Она глухо вздохнула, откинувшись на диване и потягивая леденец.
— Человек, хватит с этими конфетами. У тебя зубы сгниют.
— …Для того чтобы заставить мозг работать, мне необходимы сладости.
В конце концов, с нежно закрытыми глазами, Серена продолжала наслаждаться леденцом.
— Сегодня ты выглядела странно.
— Почему ты не демонстрируешь свои обычные навыки дедукции и не выкладываешь анализ клиентки, как всегда?
Когда Михо наклонила голову и спросила, Серена замолчала, убрав леденец изо рта.
— Может быть, ты не смогла определить её на этот раз? Знаешь, я тоже кое-что почувствовала, человек. Клиентка по какой-то причине скрывала свою внешность…
Увидев выражение лица Серены, Михо почесала затылок и заговорила.
— …Я просто стараюсь никого не провоцировать без причины.
Ответив так, Серена пробормотала про себя, постукивая пальцами по столу.
— Не знаю, как ты, но было бы довольно странно, если бы я тоже не смогла разобраться, не находишь?
— Опять хвастаешь, человек.
— Не могу в это поверить. Даже когда я использовала аналитическую магию, созданную мисс Ириной и мной, я всё равно не смогла определить личность этой особы… Кто это вообще был?
Игнорируя слова Михо, Серена продолжала бормотать, заставляя Михо пристально на неё смотреть.
— Так что в итоге это было потому, что ты не смогла делать выводы, и поэтому не показывала свои способности на этот раз?
Она спросила, наклонив голову.
«…Я не смогла делать выводы? Вовсе нет.»
В тот момент Серена, слегка нахмурившись, ответила, снова взяв в рот леденец.
«Та клиентка — маленькая девушка-подросток, тяжело прожившая жизнь, скорее всего сирота. Однако у неё наверняка есть хотя бы один член семьи, о котором она заботится. Возможно, у неё также есть жених или кто-то, кто занимает значимое место в её жизни. И, по всей видимости, этот человек — Герой Денег.»
«К-Как ты это выяснила?»
Сначала Михо не верила таким словам, но, продолжая наблюдать изумлённые реакции клиентов, она стала воспринимать слова Серены как незыблемую истину, и потому задала вопрос.
«Это был хитрый трюк — она перевернула мантию, чтобы скрыть силуэт тела. Однако она не смогла скрыть заломы и складки, накопившиеся за годы на мантии, которую она часто носила.»
Сосущая леденец, Серена начала объяснять.
«Судя по форме, оставшейся на мантии, можно с уверенностью сказать, что она маленькая девушка, ростом едва достающая мне до груди, с тонким сложением.»
«Она попыталась изменить голос, но сделала это не идеально, что и выдало её. Достаточно грубо прислушаться к её тону и манере речи, чтобы понять, что она уже прошла через половое созревание — так что ей как минимум подростковый возраст, верно?»
«Да неужели? Я ведь слушала, но ничего не заметила…»
Сияющими глазами слушая выводы Серены, Михо вскоре выражением лица выразила любопытство и задала вопрос.
«Так откуда ты взяла, что она сирота…»
«Проще говоря, она забрала все леденцы, которые я предложила. Несмотря на то что у неё было достаточно денег, она взяла каждый — это типичная черта уличных детей, которые инстинктивно хватают всё, когда представляется шанс.»
«Но я ведь тоже иногда забираю всё подряд…»
«Есть подсказка в золотой монете, которую она нам дала ранее. Тот кошелёчек с золотыми монетами полностью идентичен тем, что «Герой Денег», которого я в последнее время расследую, раздавал детям на рыночных улицах в начале этого года.»
Наклонив голову, Михо слушала, как Серена продолжала свои рассуждения.
«Скорее всего, её спас «Герой Денег». Именно благодаря этому она смогла вырваться из жизни в нищете. А если бы у неё были родители, они вряд ли позволили бы ребёнку носить с собой такую крупную сумму — так что можно считать её сиротой.»
«Но ты же сказала, что у неё есть член семьи, о котором она заботится…»
«Все снеки, которые та девушка употребила, были несладкими, и даже несмотря на то что я намеренно дала ей довольно горький чай, она не добавила ни ложки сахара. Но тот факт, что она забрала с собой леденец, вероятно означает, что у неё есть семья, о которой нужно заботиться.»
«Тогда это может быть и друг тоже…»
«Дети с улицы часто с трудом находят друзей, а даже когда находят, инстинктивно избегают делиться чем-то. Ребята вокруг них — все конкуренты, когда дело касается еды.»
Серена на мгновение замолчала, вздохнула и продолжила рассказ.
«Конечно, сейчас дела могут обстоять иначе, но собрать все леденцы — это определённо бессознательный поступок. Если эта мысль глубоко укоренилась в ней, она, скорее всего, старшая сестра для кого-то — возможно, для больного младшего брата или сестры.»
«Я… я не совсем понимаю. У меня голова раскалывается.»
«Если бы мне пришлось выбрать одну из трёх причин — наличие младшего брата или сестры было бы веским мотивом для сбора леденцов. Но это всё полностью в рамках вероятности, так что давай перейдём дальше.»
Серена продолжала свои рассуждения, наблюдая за Михо — та массировала раскалывающуюся голову, ровно так же, как всегда делала при головной боли.
«И она носит кольцо на безымянном пальце левой руки, верно? Она может быть молодой и не до конца понимать его значение, но судя по тому, в каком хорошем состоянии кольцо, она, вероятно, знает его смысл.»
«На безымянном пальце левой руки? Кольцо? В этом есть какой-то подтекст?»
«…Если взять во внимание старый кошелёк для монет, который она хранит, дрожь в голосе, когда она говорит о Герое Денег, и, что самое важное, просьбу, которую она мне доверила — найти Героя Денег…»
Проболтавшись какое-то время, она наконец сломала леденец, который всё это время держала во рту.
«Я пришла к выводу, что её жених — или, как минимум, человек, которого она хочет встретить, — по всей видимости, и есть Герой Денег.»
Серена уставилась на Михо, которая, услышав вывод, аплодировала с раскрытым ртом.
«Причина, по которой я не стала выставлять напоказ свои способности, — вернее, делала свои выводы перед этим клиентом сегодня… ну, всё из-за вот этих причин.»
«Большинство моих выводов связаны с чувствительными личными делами, и…»
«…она может быть опасным человеком.»
«Сирота-девочка лет четырнадцати-пятнадцати с такими пугающими способностями — только и естественно предположить, что она может оказаться серьёзной угрозой, разве нет?»
Произнеся эти слова, Серена начала осознавать всю серьёзность ситуации, и её лицо приняло взволнованное выражение.
«Однако… она может быть не угрозой, а лучом надежды.»
Она произнесла это шёпотом, и её глаза засияли.
«Ч-Что ты сказала?»
«…Неважно. В общем, давай готовиться к расследованию.»
Тут же Серена поднялась со своего места.
«…Так, что нам стоит расследовать в первую очередь?»
Серена, до сих пор без труда отвечавшая на все вопросы, вот-вот собиралась ответить Михо.
«С-Свидание… Я хочу пойти на свидание… Я весь месяц читала «101 способ покорить мужское сердце», и мне нужно применить это на практике, и… эм…»
Михо взглянула на Серену, которая на мгновение замешкалась, прежде чем вернуться в своё робкое состояние.
«…Люди и впрямь странные,»
Михо пробормотала, выпуская глубокий вздох.
Тут стояла Глэр — клиентка, только что покинувшая Детективное Агентство.
«Насчёт этих пуговиц…»
Несколько дней назад, используя свои способности, она отобрала мантию «Героя Денег», поспешно покинувшего приют, где Руби потеряла сознание.
Она бормотала, глядя на блестящие пуговицы.
«…Это с формы Академии Восхода?»
В тот момент в полутёмном переулке разлился слабый свет.
«Как мне попасть в академию?»
Хотя свет был слабым, его хватало, чтобы разогнать тьму, овладевшую переулком.
Вы можете оценить и оставить отзыв об этом сериале здесь.