༺ Конец долгого пути ༻
«Н-не пройдёшь!»
Розвин решительно встала на пути Фрея, преграждая единственный вход во дворец. В её голосе звучала ледяная нота.
«Я никогда не позволю тебе добраться до Героя.»
«Я остановлю тебя, даже если это будет стоить мне жизни.»
В ответ на это Фрей вздохнул и медленно повернул голову, чтобы посмотреть позади себя.
Ожесточённые схватки бушевали на территории некогда прекрасного дворцового сада.
Боевые исполнители наблюдали за второстепенными героинями безжизненными глазами, пока те отчаянно сражались — и этот контраст создавал жуткую дихотомию.
«Справлюсь с этим отродьями! Быстрее, нужно остановить Фрея…!»
Второстепенные героини, выстроившиеся перед ними, неожиданно оказали яростное сопротивление, каждая эффективно используя свои способности.
С тыла Арианна установила защитный барьер, тогда как Лулу использовала магию, чтобы анализировать врагов и координировать остальных.
Тем временем в центре Айши с холодным выражением лица обрушила на врагов ледяную магию.
И наконец, в авангарде самая молодая паладин академии поднимала боевой дух и выносливость команды, отражая атаки врагов.
Потупив на них бездумный взгляд, Фрей горько рассмеялся и снова перевёл глаза на Розвин.
«Уйди с дороги, Розвин.»
Фрей произнёс это с отстранённым выражением лица.
«Э, прости, но…»
Розвин, хмурясь на Фрея, заговорила с выражением отвращения на лице.
«…Можешь не называть меня по имени? Или лучше вообще не обращаться ко мне? От одного только звука моего имени у тебя мурашки по коже. О, и ещё мне хочется блевать, маленький кусок дерьма.»
— Боже, это просто ужасно. Прямо душу терзает.
Розвин, которая любила Героя больше всех на свете и презирала Фрея, проворчала с нахмуренным лицом, глядя на девушек, отчаянно сражавшихся за спиной Фрея.
— Надо было просто драться с начальниками там. Зачем я взяла на себя роль привратника?
— Если бы я могла сражаться, не видя твою противную морду, было бы здорово.
Руки Фрея слегка дрожали, когда он слушал её бормотание. Его сила была усилена Доспехами Героя, которые он носил.
— Ты тут всяческую дичь творишь, да?
Розвин заметила это, её раздражение было очевидно, когда она наблюдала за дрожащими руками Фрея.
— Просто побыстрее нападай, противный червяк.
Сжав кулак, Розвин приняла боевую стойку.
— Я собственноручно убью тебя и принесу твою голову Герою.
Фрей, чьи руки до этого момента дрожали, проворчал с отчаянным выражением, встав перед Розвин.
— Запомни. Мне нужно контролировать свою силу, прежде чем я дойду до Короля Демонов.
— Мусор, что ты стоишь и не двигаешься, не нападая…
Излучая угрожающую ауру, Фрей оборвал провокации Розвин, его сосредоточенность была непоколебимой.
Вытащив меч из ножен, он пытался сосредоточиться до предела, используя нечто вроде самогипноза.
«Если я хотя бы раз допущу ошибку, мне придётся начинать заново. Этого я не могу позволить себе, как в прошлый раз.»
Розвин, не выдержав противостояния больше, нанесла удар по Фрею.
Мощный удар Розвин слишком легко был отражён одной рукой Фрея и рассеялся.
Мгновение спустя Фрей обрушил свой меч на растерянную Розвин в контратаке.
Отодвинув потерявшую сознание Розвин, он пробормотал про себя, наконец ступив во дворец.
Фрей, победивший Розвин и вошедший во дворец, продолжал бормотать что-то себе бесцветным голосом.
«Призрачный Фрей» следовал за ним, наблюдая за происходящим с выражением растерянности на лице.
Едва он собирался впасть в панику из-за непостижимых событий, свидетелем которых ему довелось стать, как «Призрачного Фрея» внезапно кто-то толкнул сзади, и он рухнул прямо к физическому телу Фрея.
В тот момент две версии Фрея начали сливаться воедино.
— Ферлоше? Что ты...
Фрей попытался что-то сказать «Призрачной Ферлоше», толкнувшей его. Главные героини имели столь же бледные лица посреди этого странного явления.
Но прежде чем он успел договорить, они полностью слились.
— Ты слышишь меня, Фрей?
Сликшийся Фрей на мгновение наклонил голову и снова двинулся вглубь дворца.
— С этого момента продолжай испытание, интегрируясь с Фреем из этого времени.
С нежным выражением призрачная Ферлоше произнесла эти слова, глядя на уже сошедшегося воедино Фрея.
— Так ты сможешь понять свои «настоящие» чувства...
Её голос начал слегка дрожать.
— ...и ты сможешь наконец правильно нас оценить.
Продолжая идти какое-то время, я услышал знакомый голос.
Я медленно поднял голову и увидел перед собой множество знакомых лиц.
Кания, Тёмный Маг. Ирина, Архимаг. Принцесса Клана, Святая Ферлоше и даже Серена, Канцлер.
В прошлом они говорили со мной гораздо более свободно. Теперь же лишь смотрели на меня с презрением. Но теперь это не имело значения. Ведь в конце концов больше ничего не имело значения.
В моём сердце больше не оставалось способности любить их или себя самого.
Стоило мне проигнорировать предупреждение Ферлоше, как обрушение началось.
Атаки были выполнены с непоколебимой решимостью. Решимостью поразить верно, несмотря на «Доспех Героя», который я носил.
Наблюдая, как атаки несутся на меня, наполненные до краёв жаждой убить меня, я мог лишь устало улыбнуться.
…Эта регрессия, может быть, окажется успешной.
В самый разгар этого передо мной вспыхнула тёмная энергия.
Похоже, первой атакой, которая до меня добралась, стала тёмная магия Кании.
— Кания, давно не виделись.
На протяжении бесчисленных регрессий, через которые я прошёл, она часто оказывалась первой, кто осознал мою истинную сущность.
На ранних этапах моей регрессии она была моей единственной сторонницей и доверенным лицом.
— Я всё ещё скучаю по бутербродам, которые ты делала раньше.
— Я всё ещё жалею, что не отравила их, так что заткни свой рот.
Однако по мере повторения циклов я быстро начал осознавать, что стал слишком сильно на неё полагаться.
Поэтому, чтобы в будущем расти хотя бы немного, мне пришлось её отпустить.
И вот она превратилась из моей ближайшей доверенной и союзницы…
…в Канию Тёмную Магичку — мою мучительницу, владеющую проклятиями и ядом.
Когда я расколол тёмную магию Кании звёздной маной, через образовавшуюся брешь хлынуло пламя.
Судя по этому, второй атакой, которая до меня добралась, была, вероятно, магия Ирины.
— Все, отступите. Я применю самое сильное заклинание.
В прошлых циклах, если Кания была первой, кто осознал мою истинную сущность, то Ирина часто оказывалась второй.
Благодаря этому шаблону мне удавалось получить подавляющее преимущество, не позволяя ей использовать «Проклятие Двенадцати Часов» и привлекая её на свою сторону. Именно она придавала крылья моему тигру, позволяя мне с самого начала каждой регрессии обладать подавляющей огневой мощью.
— Ирина, я слышал, что в Империи в последнее время производят не так много Травы щенячьей любви. Говорят, Герой собирает её для зелий…
«Ферлоше, защити меня. Эта магия похожа на твоё «Благословение Бога Солнца». Активировать её нужно вблизи.»
Однако Ирина нередко получала раны, помогая мне.
Это было закономерным результатом — ей постоянно приходилось сражаться с могущественными врагами из-за моей зависимости от её силы.
После сотой регрессии, когда она разбилась на осколки прямо у меня на глазах, я смирился с тем, что она не сможет оставаться рядом, каким бы надёжным спутником ни была.
«П-почему атака…?»
«Это просто. Я просто сильнее этой атаки.»
И вот она перешла от моего лучшего бойца и подруги детства…
К Ирине-Архимагу, моей убийце, извергавшей сокрушительную магию.
«Я собрала достаточно солнечной маны! Я тоже присоединюсь!»
Как раз когда мне удалось заблокировать сокрушительную магию Ирины с помощью приёма, найденного за мои многочисленные регрессии, на этот раз на меня обрушилась Клана, окутанная солнечной маной.
Похоже, третья атака, направленная на меня, должна была исходить от Кланы.
«Ты, кто паразитировал на Восходящей Империи. Ты — корень всего зла. Ты — отребье! Я убью тебя и выброшу твоё тело в канализацию. Готовься.»
Клана — самая агрессивная и жестокая из главных героинь, пытавшихся меня убить, — была той, кто сильнее всего мучилась чувством вины, когда узнала мою истинную сущность.
«Клана, ты помнишь завет, который мы тогда заключили?»
«Заткнись! Я стёрла эту чушь, когда воспользовалась заветом Серены. Не смей пытаться обмануть меня своим грязным языком. Ты хуже демона, отвратительный человек.»
Её вина нарастала день за днём, превращая её в маленькую канарейку, которая пела у меня на плече.
«Как жалко — бросать мне вызов с такими навыками.»
«Я брошу тебе вызов в сто, нет, в тысячу раз больше. В конце концов, именно я тебя свергну.»
Поэтому я решил никогда не позволять ей узнать правду.
Глазки канарейки, тихо прищурившейся на моём плече, сводили с ума.
Даже для меня, ставшего неспособным чувствовать подлинные эмоции, это было травмирующее зрелище.
Девушка, которая когда-то обменивалась со мной застенчивой улыбкой, когда мы клялись служить друг другу вечность…
Стала Принцессой Кланой — моей угнетительницей, возложившей бремя своей имперской власти на мои планы.
— Я помогу вам, Ваше Высочество.
Уклонившись от атаки Кланы и сбив её с ног, я обнаружил, что на моём пути стоит Серена.
Похоже, Серена стала четвёртой героиней, решившей на меня напасть.
— Приятно видеть, какая ты прямолинейная. Некоторые вещи никогда не меняются.
Никакое пространственное описание не могло бы передать суть Серены.
Почти во всех моих регрессиях она умирала, любя меня.
Но знаете ли вы? Любовь может стать ядом, если она слишком сильна.
Чтобы научиться безупречно обманывать Серену, мне не оставалось выбора, кроме как вложить около половины всех своих регрессий, которые я пережил до сих пор.
Это был единственный способ для меня — простого труженика — обмануть разум Серены.
— Серена, ты хоть видишь, что исход этой битвы уже предрешён?
— Ты имеешь в виду исход, в котором мне успешно удаётся выиграть время для Героя?
После бесчисленных регрессий я наконец смог успешно обмануть Серену. Однако в итоге я возненавидел и её тоже.
Так моя первая любовь, моя невеста и девушка, которой я мог бы отдать всё…
Стала Сереной-Канцлером — моим главным противником, управлявшей своим интеллектом подобно скальпелю, доставлявшей мне больше всего хлопот из всех.
— Все, атакуем разом!!
Пока я защищался от знакомой уже до тошноты последовательности атак Серены, Ферлош, стоявшая на заднем плане, подняла голос.
Похоже, финальная атака будет совместной — выпущенной всеми ими вместе.
«Использую Благословение Солнечного Бога для атаки, Клана, присоединяйся ко мне в ближнем бою. Ирина и Кания — поддержка с тыла, а Серена, пожалуйста, продумай следующую стратегию.»
Ферлош зачастую была лидером главных героинь практически в каждом раунде. Без преувеличения можно сказать, что она была моим архиврагом.
Её уникальная харизма, острая интуиция и подавляющая мощь позволяли ей без труда собирать всех, кто хотел меня повалить.
— Ферлош, каково это — стать собачкой Героя?
— Я просто следую воле Солнечного Бога, но лично я очень рада, наконец увидеть твой конец.
Ферлош до самого конца пыталась меня перевоспитать, так что я не испытывал к ней какой-то особой злости.
Её сила была настолько подавляющей, что я нередко оказывался бессилен.
Она убивала меня бесчисленное количество раз — каждая регрессия обрывалась провалом, стоило мне оказаться с ней лицом к лицу. Поэтому я заучил наизусть её паттерны атак с Благословением Солнечного Бога — даже когда мою голову разносило в клочья — и проанализировал слабости её Защиты Солнечного Бога.
И вот моя дорогая подруга, которая когда-то приходила ко мне домой каждый день, пытаясь меня исправить...
Стала Святой Ферлош — моим архиврагом, который повёл всех остальных героинь на охоту на меня, как на собаку.
Блокируя одну за другой их атаки и мимолётно вспоминая о прошлом, я наконец увидел, как все пятеро ринулись на меня.
Глядя на них, я взмахнул мечом и провернулся, уклоняясь от первой из их атак.
«Продержись ещё чуть-чуть.»
Перед тем, как все они до меня добрались, я мысленно повторил своё решение.
«Это последнее препятствие.»
«…Время положить всему конец.»
И через мгновение мой меч рассёк воздух, и окрестности пронзительно вскрикнули от силы моего удара.
Взглянув на Меч Героя, поблёскивавший на солнечном свете, лившемся из окна, я медленно вложил его в ножны.
Все пятеро героинь, окружавшие меня, рухнули на пол без сознания.
«Ну, это вполне естественно.»
Меч Героя — оружие настолько могущественное, что позволило бы мне сражаться с Королём Демонов, даже если бы все главные героини и я, объединив силы, всё равно были бы слишком слабы. Если бы оружие не могло хотя бы этого — моя цель стала бы невозможной.
Однако было кое-что, что меня слегка беспокоило.
— …Надеюсь, никто не пострадал.
Я не хотел набирать больше долгов.
Вместо этого мне хотелось творить свет.
Тщательно наблюдая за полем боя, я смог убедиться, что ни у одной из главных героинь нет видимых ран. соответственно, я медленно поднялся.
«Место, где Король Демонов собирает силу… — это, должно быть, «Императорский Трон».
Где она будет — очевидно.
Воплощение высокомерия, она, несомненно, находилась на верхнем этаже Императорского дворца, восседая на самой высокой точке этого этажа.
Определив её местоположение, я медленно двинулся вверх по лестнице.
За бесчисленные регрессии — впервые мне удалось продвинуться так далеко.
Наконец-то конец был почти на расстоянии вытянутой руки.
Я думал, что, когда наступит этот момент, моё сердце забьётся чаще или я покроюсь холодным потом, но вместо этого мой разум оставался абсолютно ясным.
На самом деле — не просто ясным…
Всё моё тело ощущалось странно лёгким.
Вскоре я достиг самого верхнего этажа, где кто-то стоял, преграждая мне путь к трону.
Мне было интересно, кто это. Однако, приближаясь, я увидел неожиданную фигуру.
Это была Изолет — человек, которого я когда-то больше всего восхищал на свете, не считая собственной матери.
Разумеется, теперь она была для меня просто Профессором Изолет.
Я стремительно обнажил меч, чтобы обезвредить её и продолжить путь к своей цели, когда Изолет задала внезапный и неожиданный вопрос.
— П-Почему ты… только…
Изолет смотрела на меня с замешательством на лице, пока я в ответ наклонил голову.
— …Только вырубил тех пятерых девчонок тыльной стороной клинка?
Изолет спросила дрожащим голосом.
Слушая её вопрос, я погрузился в молчаливую задумчивость.
Я ответил с изможденным выражением лица.
— У меня когда-то могла быть причина… но я её забыл.
— Что это должно означать?
— Прошло столько времени, что я, кажется, не могу вспомнить. Может, если дашь мне ещё немного времени, я вспомню….
Наблюдая за дрожащими зрачками Изолет, я изо всех сил пытался ухватиться за воспоминание.
Я улыбнулся, когда из глубин прошлого вновь всплыло давнее воспоминание.
— Какая была твоя причина?
Я в ответ пристально уставился на Изолет.
— …Меч не для того, чтобы резать. Он для того, чтобы защищать.
Я ответил тихим голосом.
— Ты когда-то научила меня этому. Я долго это забывал, но сейчас вспомнил.
Глаза Изолет расширились и затряслись, услышав моё объяснение.
«Почему её глаза расширились?»
Прежде чем Изолет успела что-либо сказать, я стремительно ударил её плоской стороной клинка, вырубив на месте.
Вздохнув, я снова начал бормотать себе под нос.
«Хватит спать. Ты дошёл так далеко, а тут чуть не пришлось делать Перезапуск.»
Я отругал себя, шлёкая себя по щекам.
Наконец-то открыв дверь к заветной цели, я шагнул внутрь.
Раздалась короткая пауза тишины.
— …Как дела?
Тишину нарушила Руби, невозмутимо сидевшая на троне с бокалом вина в руке.
Вглядываясь в неё, я осторожно вызвал окно Системы.
Имя: Фрей Раон Старлайт
Сила: Неизмеримая
Интеллект: Неизмеримый
Пассивный статус: Пробуждение / Благословение Звёзд / Сила Героя
Теперь наконец-то пора было положить конец этому долгому пути. Пора достичь конечной цели. Пора преодолеть последнее препятствие.
Вы можете оценить этот сериал здесь.