«…Отлично, вот оно.»
Пока я рылся в коробке, я нашёл цилиндрический предмет из металла, похожего на сталь, и пробормотал.
«…Разве не говорили, что употребление этого восстановит мою жизненную силу?»
Согласно словам моего предка, упомянутым в пророческой книге, этот цилиндрический предмет, один из предметов, спрятанных как пасхальное яйцо в коробке, представляет собой «энергетический напиток» — любимый травяной напиток «Разработчиков», создавших этот мир.
В игре говорится, что если выпить этот напиток, жизненная сила будет постепенно восстанавливаться на протяжении нескольких минут. Если же сочетать этот напиток с моим ⟦Благословением Звёзд⟧, которое максимизирует восстановление жизненной силы, я смогу в какой-то степени продержаться в этой хаотичной ситуации.
«…Кстати, ⟦Благословение Звёзд⟧ не так уж велико, когда достигаешь предела.»
Как наследник моего предка — Звёздного Героя — я тоже могу использовать ⟦Силу Героя⟧ и ⟦Благословение Звёзд⟧, точно так же, как и мой предок.
⟦Сила Героя⟧ — это навык, который использует жизненную силу в качестве топлива, позволяя мне сжигать свою жизненную силу, чтобы порождать взрывную мощь против противника.
А когда жизненная сила иссякает, ⟦Благословение Звёзд⟧ автоматически активируется и быстро восстанавливает израсходованную жизненную силу.
Смотря на это так, кажется, что это мошеннический навык, позволяющий применять мощную технику без какого-либо риска, но это совсем не так.
Ничего страшного, если воспользоваться им раз или два. Но если постоянно злоупотреблять этой способностью, вы износите своё тело, и в результате ваша продолжительность жизни сократится.
Это закономерное явление, ведь вы принудительно сжигаете свою жизненную силу. Когда жизненная сила снижается, нужно отдыхать, поглощать ману и медленно восстанавливать израсходованную жизненную силу.
Разумеется, я и так уже в ситуации, когда чрезмерно нагрузил своё тело, принудительно передав жизненную силу Кании. Возможно, именно поэтому я не могу нормально проявить свою силу, а моя продолжительность жизни значительно сократилась.
Что ж, это не имеет особого значения, раз уж мне суждено погибнуть вместе с Королём Демонов.
После того как я разрезал ножом бутылку и сделал глоток, я нахмурился, почувствовав горький вкус напитка.
Так я вновь подтвердил свой обет — обязательно получить ⟬Камень Власти⟧. Я с размаху хлебнул напиток в горло, и по мере того как моё тело начало разогреваться, я почувствовал прилив бодрости.
«…Фу, так лучше.»
Убедившись, что моё тело, серьёзно повреждённое в битве с Королевой Инкубов, к тому же потратившее жизненную силу утром при передаче её Кании, в какой-то степени восстановилось, я немедленно разогнал темноту, охватившую весь аукционный дом, и двинулся вперёд.
Тут же, как только я был обнаружен как человек с сохранённым сознанием, тёмная мана попыталась атаковать меня, но я отмахнулся от неё рукой, словно отгоняя муху.
Причина, по которой я могу рассеять такую тёмную ману, от которой любой обычный человек теряет сознание при первом же контакте, заключается в том, что я обладаю ❰Звёздной Маной❱.
❰Звёздная Мана❱, передаваемая по прямой линии рода Старлайт от предыдущего Героя, обладает ⟦Свойством Свет⟧, подобно ❰Солнечной Мане❱, наследуемой Императорским родом, ❰Лунной Мане❱, которой владеет семья Мунлайт, к которой принадлежит моя невеста, и ❰Святой Силе❱, используемой Святой Бога Солнца.
Поэтому эти четыре типа маны, которые защищают и представляют Империю Восхода, подавляюще эффективны в изгнании коварной тёмной маны.
Когда Клана протянула руку к потолку и высвободила свою ману, она озарилась ослепительной сияющей аурой, которая эффективно рассеяла тёмную ману вокруг неё.
❰Солнечная Мана❱, используемая Принцессой, сжигает врага излучающей разрушительной силой. Однако она настолько мощна, что существует риск травмы кастера, и иногда она не способна отличить друга от врага.
«…Господь Бог Солнца, дай силу этому смиренному агнцу.»
Когда Ферлоше закрывает глаза и молится, вокруг неё расстилается чисто-белая аура, рассеивающая окружающую тьму.
Святая Сила, используемая Святой, специально предназначена для дарования благословений желающим, исцеления ран и изгнания тёмной маны. Поэтому её сила — не что иное, как природный антагонист чёрной магии.
Тем временем ❰Чёрная Магия❱ Кании, тихо приближающейся к ⟬Камню Власти⟧ в мерцании силы, — это та сила, которой Империя Восхода опасается больше всего.
Империя Восхода почитает сияющий свет, что очевидно из солнца, символизирующего Императорскую семью, луны, символизирующей герцогский род Мунлайт — верного слуги с момента основания Империи, и звёзд, символизирующих герцогский род Старлайт — также выдающегося рода, служащего Империи с её основания.
Однако, поскольку чёрная магия символизирует тьму, способную окрасить всё в свой цвет, Империя Восхода вынуждена твёрдо противостоять такой чёрной магии.
Наблюдая за тем, как героини упорно пробиваются сквозь тьму, я немедленно схватил ⟬Камень Власти⟧ и удовлетворённо улыбнулся.
Раз уж я получил фору, конечно, я доберусь первым. Это знает даже дурак.
«…Но почему армия Короля Демонов всё ещё не атаковала?»
По какой-то причине тот факт, что армия Короля Демонов не предприняла штурма, немного настораживает. Неужели чёрная магия Кании вызвала переменную, и в результате они отказались от набега?
Или что-то изменилось из-за того, что я убил Королеву Инкубов?
«…Нет, сейчас это неважно. Мне нужно взять этот ⟬Камень Власти⟧ и быстро выбраться отсюда, прежде чем героини доберутся сюда…»
Вскоре после этого, держа ⟬Камень Власти⟧ в руке, я с грохотом взлетел, когда был пнут Имперской Принцессой, которая взлетела в воздух, используя сосредоточенную на ногах солнечную ману в качестве движущей силы.
«…Ты, кто ты такой?»
«Ответь мне. Немедленно.»
После того как я был отброшен и врезался в стену, через мгновение Принцесса подошла ко мне и холодно заговорила.
[Характеристики] Имя: Клана Солар Санрайз
Пассивный статус: Благословение Солнца/Аура Монарха
Характер: Властолюбец
«…Ты явно существо, которого не должно быть в этом сценарии. Так зачем ты появился здесь?»
«Если ты не заговоришь, мне придётся причинить тебе боль, Господин Нерегулярный.»
Я как раз использовал навык ⟦Осмотр⟧, чтобы оценить её боевые способности, но тут Имперская Принцесса сосредоточила солнечную ману на кончике пальца и направила на меня.
«…Куда стрелять первым выстрелом? Руки? Ноги? Глаза? Куда бы ни попало, боль будет ужасающей, согласись? Так что давай быстрее раскрывай рот.»
После нескольких мгновений молчаливого созерцания я сосредоточил звёздную ману в области горла и максимально исказил голос, после чего произнёс:
«Выглядишь очень красиво снизу.»
На эти слова принцесса посмотрела на собственное нижнее тело с ошеломлённым выражением лица, а затем замерла.
Дело в том, что, сосредоточив мощную солнечную ману на ногах, она невольно уничтожила ткань, закрывавшую нижнюю часть своего тела.
Включая нижнее белье.
Имперская Принцесса, которая какое-то время смотрела вниз в оцепенении, вскоре вскрикнула и плюхнулась на пол, закрывая нижнюю часть тела руками. Я не упустил этот шанс — стремительно поднялся и бросился к выходу.
«П-Подожди! Подожди, стой!!»
Вскоре после этого Имперская Принцесса стала обстреливать меня снарядами из солнечной маны, которые посылались из её пальцев.
Уклоняясь от её натиска, я обнажил меч и направил её атаки на Святую, перегородившую мне путь.
Перед Святой возник громадный белый щит, и атака Принцессы, врезавшаяся в щит, рассеялась с грохотом.
«…Это бесполезно. Любые атаки бессильны передо мной.»
Когда Святая произнесла это, сложив руки в молитве, вокруг меня стали появляться белые щиты.
«…Ты в ловушке. Сдавайся.»
Когда щиты заполнили всё моё поле зрения без единой щели, Святая подняла руку с победоносной улыбкой.
«Божественный Бог Солнца, дай силу этому смиренному созданию и помоги мне уничтожить зло передо мной.»
Вскоре Святая произнесла свою особую молитву.
«Пусть эти священные волны смоют твои грехи.»
Это Великий Церемониал Очищения, уничтожающий всякое зло, и контрмера против всех злых существ, за исключением Короля Демонов — потустороннего существа.
Святая вознесла молитву, наблюдая за тем, как я надлежащим образом встречаю ослепительные сияющие волны света, обрушивающиеся на меня.
«Служитель Короля Демонов. Пусть ты раскаешься в своих грехах в аду и проживёшь жизнь искупления.»
«…Я — служитель Короля Демонов?»
Святая выглядела ошеломлённой, когда я сосредоточил звёздную ману на шее и ответил ей бесцеремонно.
«П-Почему служитель Короля Демонов… невредим после столкновения с моей силой?»
Я ответил ей про себя, потому что сколько бы звёздной маны я ни использовал, если продолжать говорить, я могу повредить горло или мой настоящий голос может просочиться наружу.
«…Как заклинание очищения может очистить меня, когда я на самом деле Герой, а не служитель Короля Демонов?»
Её смертоносное заклинание уничтожает только злые сущности, а не праведные и добрые. Поэтому только моё зрение было временно затуманено, когда мои глаза были поражены вспышкой сияющего света.
Разумеется, это даже не такая уж проблема, ведь теперь, когда весь аукционный дом погружён во тьму из-за заклинания Кании, Главные Героини не могут толком видеть, что происходит перед ними.
Я нахмурился и с силой взмахнул мечом, и окружающие меня щиты разлетелись на осколки одним ударом.
Святая, которая смотрела на эту картину в оцепенении, заговорила с улыбкой.
«Я понимаю. Это Испытание.»
«Испытание, дарованное мне, некогда сомневавшемуся в существовании Бога Солнца, чтобы преодолеть это невзгоду собственными силами.»
«И Великий Церемониал Очищения, и сам факт, что нерушимый щит был разбит, — всё это глубочайшие намерения Бога Солнца развивать мою собственную силу, а не слепо полагаться на мои способности.»
«Щиты были разбиты, потому что я такой сильный…»
Я хотел опровергнуть её обвинения как бред сумасшедшей, но решил промолчать, опасаясь, что мой голос просочится. Через мгновение Святая подняла кулак и мужественно заявила:
«Тогда, давай, служитель Короля Демонов.»
Я не знаю почему, но, увидев Святую в комичной боевой стойке, называющую меня служителем Короля Демонов, я расхохотался и хотел спросить, при чём тут я и служитель Короля Демонов…
«Да будет со мной Благословение Бога Солнца.»
Вскоре после этого, когда я вспомнил, что у неё есть ⟦Благословение Бога Солнца⟧, я пустился бежать.
«…Безумная стерва. Ты говорила, что будешь сражаться собственными силами? Но ведь Благословение Бога Солнца — это всё же получено от Бога Солнца?»
В конце концов, Святая бросилась за мной в погоню, когда я помчался прочь. Я прибавил в скорости, не желая умирать в таком месте.
Но на этот раз мне перегородила путь Имперская Принцесса.
Имперская Принцесса, сделавшая простые светящиеся штаны, собрав солнечную ману на ногах и витальных частях тела, начала приближаться ко мне, излучая золотистую ауру из рук.
Я покрылся холодным потом, осознав, что попал в клещи между Имперской Принцессой со светящимися штанами впереди и Святой, способной в любой момент разорвать меня на части, позади…
Внезапно обе женщины вскрикнули, оглядывая себя.
«Ч-Что? Почему моя солнечная мана…»
«М-Моя Святая Сила…? Почему…»
Пока я рассеянно наблюдал за тем, как эти две женщины протягивали руки и окутывали свои тела максимальной мощностью, меня ошеломил голос позади.
«…Фрей Раон Старлайт, что ты, чёрт возьми, здесь делаешь?»
Это был тот эксцентричный коллекционер, с которым я ранее соперничал, — он прошептал моё имя на ухо. Вскоре после этого я обернулся, чтобы расспросить о его личности.
«Это я. Эукариус, подчинённый Вашего Величества, Короля Демонов.»
Услышав его представление, я немедленно опустился на одно колено, чтобы выразить приветствие.
«Фрей Раон Старлайт кланяется почтенному подчинённому Короля Демонов, великому демону Эукариусу.»
«…Ха-ха, великий демон? Это преувеличение. Не заигрывай так сильно.»
«Но ведь Господин Эукариус — как раз тот человек, кто станет следующим Исполнителем?»
«Хм-м-м, кажется, ты даже лучше разбираешься в искусстве лести, чем демоны Ада, не находишь?»
Я использовал навык ⟦Осмотр⟧, пока льстил демону, который внезапно снял маску и обнаружил своё величественное лицо.
[Характеристики] Имя: Эукариус
Пассивный статус: Состояние трансформации/Контроль разума
Характер: Мошенник
Он является одним из членов ближнего круга Короля Демонов и владеет магией манипуляции сознанием и гипноза. Он также служит звеном, связывающим меня со стороной Короля Демонов, с тех пор как я притворяюсь в сотрудничающих отношениях с Королём Демонов. Кстати, почему этот парень здесь?
«…Господин Эукариус, что привело вас сюда?»
«Верно… Мне было приказано расследовать то, что произошло в переулке.»
«Да, похоже, Королева Инкубов была убита.»
Когда я отвёл взгляд, Эукариус похлопал меня по плечу и продолжил говорить с воодушевлением.
«Не беспокойся! Армия Короля Демонов не рухнет из-за того, что она мертва! А сила, которая изначально планировала набег на это место, расследует место её гибели… Виновник будет вскоре выявлен!»
«Ах… это к счастью… ха-ха…»
«Кстати, а ты зачем здесь?»
Эукариус внезапно крепче сжал моё плечо и заговорил, склонив голову набок.
«…И ты ещё пытался любой ценой приобрести ⟬Камень Власти⟧, который будет представлен Королю Демонов?»
«Было довольно освежающе, когда новичок вроде тебя назвал меня «Новичком». Я искренне благодарен тебе за такой опыт.»
Я заговорил, поспешно опускаясь перед ним на колени, пока он нахмуривал брови.
«На самом деле, я недавно получил информацию о ⟬Камне Власти⟧ от Гильдии Разведки…!»
«…Разве это не информация, которую никто, кроме Короля Демонов, не знает?»
«Однако информация, которую я получил от Гильдии Разведки, совпадает с тем, что Господин Эукариус объяснил мне несколько назад! Знаете ли, они утверждали, что он будет выставлен на аукцион сегодня.»
«Ну вот, поэтому я и купил его на собственные деньги и собирался представить его Королю Демонов. Я и представить не мог, что моим конкурентом окажется Господин Эукариус!»
Выслушав мои страстные слова, Эукариус пристально впился мне в глаза и снова задал вопрос.
«…Ты не смог распознать мою иллюзию?»
«…Но ведь Господин Эукариус — мастер по части маскировки? Правда, я был невольно обманут!»
«…Хм, да, конечно. Верно.»
Немного пощупав бороду, Эукариус улыбнулся и сказал:
«Как и ожидалось, ты действительно хорош в лести…»
«…Вот почему ты мне нравишься!»
После этих слов все были подвергнуты галлюцинации Эукариуса — их поглощала тьма в результате его магии разума. Вскоре после этого он заговорил, бросив взгляд на Клану и Ферлоше, которые отчаянно размахивали руками.
«…Имперская Принцесса и Святая. Разве это не любопытная комбинация?»
«Т-Так точно…? Ха-ха…»
«Я бы с радостью похитил их… но если я это сделаю, планы Короля Демонов пойдут прахом, так что придётся сдерживать этот порыв.»
«Почему? Разочарован?»
Возражая и потея, он заговорил с ухмылкой.
«…Если ты пожелаешь, я могу изменить магию галлюцинаций так, чтобы ты мог обладать ими обеими прямо сейчас.»
Моё выражение лица почти охладело от его слов, но вскоре я заговорил с испуганным видом.
«Ну, если ты это сделаешь, моя жизнь будет окончена!»
«Ха-ха, точно… Это женщины, которые уничтостят три поколения твоей семьи, если узнают, что ты держал их в своих объятиях! Но какой мужчина может быть без всякого желания?»
Он хихикнул, похлопывая меня по спине, а затем, словно вдруг что-то вспомнив, схватил меня за руки и повёл куда-то.
«…Вот поэтому я приготовил этих женщин, которые не создадут никаких проблем, даже если ты их обнимешь.»
В конце концов я оказался перед Изолет, которая с тупым выражением лица держала меч, и Канией, которая стояла перед ней на коленях, тяжело дыша.
«…Эти две женщины внезапно напали на меня, так что я заставил женщину с мечом под гипнозом атаковать эту свирепую чёрную магичку.»
«После этого я был немного занят… но, похоже, дело урегулировано, верно?»
«Вероятно, магия, которую вы использовали на женщине с мечом, — это та самая магия, которую Господин Эукариус так любит применять?»
«Да, это ❰Печать Рабства❱ — магическое заклинание, которое ты так хорошо знаешь. Теперь, пока я жив, эта женщина будет моей рабой навечно.»
Произнеся это, Эукариус приобрёл алчное выражение и начал облизываться.
«…Я ненавижу чёрных магичек, так что эту чёрную магичку можешь забрать себе. Если пожелаешь, я могу даже наложить на неё Печать Рабства.»
«Ну тогда, позволь мне повеселиться…»
Я обнажил меч и одним взмахом отрубил голову Эукариусу, который приближался к Изолет с похотливым выражением лица. Пока отрубленная голова катилась по полу с причудливым звуком, я произнёс равнодушным голосом:
«…Весело проводи время, наблюдая за Королевой Инкубов в загробном мире в своё удовольствие.»
Когда демоны умирают, они попадают в загробный мир — предназначенный подземный мир демонов, а не в свою родную «Ад».
«Там страдай рядом с Королевой Инкубов и молись, чтобы твоя душа могла быть очищена.»
Я вложил меч в ножны и направился к Кании.
Кания, чья жизнь окажется в опасности, если я немедленно не передам ей жизненную силу, поскольку она погрузила весь аукционный дом во тьму и ещё сражалась с Изолет, задала вопрос дрожащим голосом, когда я приблизился.
«…Мне придётся какое-то время жить с истощённой жизненной силой.»
Я протянул ей руку, чтобы поделиться частью жизненной силы, которую восстановил ранее, выпив напиток из украшения-коробки…
Мне пришлось остановиться и обернуться на её отчаянный крик, и моё выражение лица сменилось изумлением.
Я не знаю почему, но Изолет, чей гипноз так и не был снят, несмотря на то, что я убил Эукариуса, внезапно обнажила меч и бросилась на меня сзади.
В такой отчаянной момент я…
Я сделал выбор — обнять Канию, которая была передо мной.
И вот, закрывая собой Канию от меча Изолет, я закрыл глаза и начал передавать ей свою жизненную силу. Вскоре я ощутил невыносимую боль в спине и мысленно пробормотал:
Теперь я начинаю медленно ненавидеть всё вокруг.