«Ладно, это сработает. Магический круг сложный, так что разорвать его должно быть достаточно.»
Скорость, с которой они бежали ко мне, постепенно замедлялась, пока они не начали перекрикиваться.
— Кания! Используй свою тёмную магию прямо сейчас!!!
— Идиот! Магические свитки обычно нужно рвать! Он настолько сложный, что я спроектировала его так, чтобы он активировался при прикосновении руки, но разрывать его тоже достаточно для выполнения условий активации!
Однако из-за последствий двух предыдущих атак у меня лишь зазвенело в ушах.
Поэтому я отвёл взгляд от них, поверив, что это конец из-за окна штрафа, и пошатнулся от потока маны, хлынувшего снизу.
Постоянный дебафф: Судьба Ложного Зла Срок жизни и жизненная сила пользователя будут значительно сокращены!
Я фыркнул на окно Системы передо мной, которое к тому моменту уже стало привычным зрелищем.
«Я больше не боюсь.»
Письмо, полученное от Серены вчера, когда я был с Ферлоше.
В письме ясно говорилось, что есть надежда.
P.S. Я думаю, что нашла способ тебя спасти. Возможно.
И даже эти двое, которые ссорились друг с другом из-за того, кто понесёт штраф за меня.
Я верю в Канию — самого надёжного человека на свете, и в Ирину, которая разработала невозможную магию только ради меня.
Не знаю, что она скрывает, но я верю в Ферлоше, которая дала мне важную информацию.
И я верю в Клану, которая пыталась стать для меня канарейкой.
Не в полупрозрачное окно Системы, парящее надо мной.
Поэтому я мог сделать всё что угодно.
— Чёрт возьми! Не активируется, у меня недостаточно тёмной магии!
Я была уверена, что даже с этим штрафом смогу победить Короля Демонов и подарить счастливую концовку двум девушкам передо мной.
Поэтому не было никаких причин, чтобы они теряли часть своей продолжительности жизни ради меня.
Пока я размышляла об этом, я цеплялась за последние осколки сознания, которые постепенно угасали. Промолвила финальную фразу тихим, приглушённым голосом.
— Пожалуйста, позаботься обо мне и в дальнейшем.
[Стеки:3] [Особый стек:1]
Затем мир погрузился во тьму.
Когда я открыла глаза, первое, что я увидела, — примулу рассвета в своей руке.
Это была яркая и красивая примула рассвета, которую я уже видела раньше.
«Но она мне больше не нужна.»
Но, кажется, теперь она мне и правда не нужна.
Буду сидеть у него на плече, петь, когда он устанет, тереть его лицо, когда он грустит, и порхать вокруг, когда он веселится.
Я превратилась в канарейку только ради Фрея.
Кстати, что-то было не так.
Если я стала канарейкой, то почему мои глаза такие странные? словно я всё ещё человек.
Кроме того, примула рассвета в моей руке? Откуда у меня руки? Я ведь точно…
Пока я была поглощена этими мыслями, я услышала громкие звуки перед собой.
Когда я в ужасе посмотрела вперёд, я увидела Фрея, у которого изо рта текла кровь, — он рухнул на землю.
Я всё ещё сплю? Не может быть, чтобы Фрей кашлял кровью. Я превратилась в канарейку, так что никакого штрафа на нём быть не может…
Воспоминания, которые внезапно пронеслись в моей голове, обрушились на меня, сидевшую в оцепенении.
Фрей, который поцеловал меня, услышав мою последнюю просьбу. И тот факт, что я упала на пол, обнимая его.
Любовь, которую я разделяла с ним столько долгого времени — наши руки, ноги, тела переплетались друг с другом.
Я хотела сделать нечто большее, но отказалась из-за нехватки времени и попыталась превратиться в канарейку.
В тот момент внезапно Фрей стал вливать свою звёздную ману в канарейку, которую я ему отдала.
Убив канарейку, он улыбнулся с облегчением. Мой первый друг.
Снова я причинила ему неисправимый вред.
Я поднялась и помчалась на всех парах к Фрею, которого держали Кания и Ирина.
Фрей, которого они поддерживали, был уже без сознания, и из его рта хлестала кровь.
— П-почему ты так поступил? Почему, Фрей?
— Зачем ты это сделал? Зачем?
В отчаянии обняла Фрея, лежавшего на земле рядом с Канией и Ириной, и задала вопрос дрожащим голосом.
Но изо рта Фрея вместо ответа хлынула кровь.
— Н-нет. Нет, нельзя.
В ужасе я зажала рот Фрея рукой, не зная, что делать.
Но кровь из его рта просачивалась сквозь мою ладонь и промокала мою одежду и землю.
Будто как бы я ни боролась, я не могла изменить исход. Будто мир надо мной смеялся.
— С-сначала надо обработать…
В конце концов я перестала зажимать рот Фрея и убрала руки — его рот был залит кровью.
Будто он был счастлив от того, что смог меня защитить. Будто не имело значения, потеряет ли он при этом жизнь.
Глядя на него оцепеневшим взглядом, я пригнула голову к его лбу и расплакалась.
— Я больше не буду… Пожалуйста…
Мне никак не удавалось забыть о его решимости защищать меня, и я возненавидела себя за нелепый план, который заставил Фрея пожертвовать собой.
Лучше бы я просто превратилась в канарейку, и никто бы не узнал.
Я бы улетела куда-нибудь, чтобы никто не чувствовал вины.
А когда Фрей закончит всё, я могла бы улететь на небо и попросить прощения.
П-почему я так цеплялась за этот проклятый цветок?
Вот из-за чего я плакала.
Фрей, чей лоб был прижат к моему, снова закашлялся кровью.
Из-за этого моё лицо тоже оказалось в крови — наряду с моей одеждой, и так уже пропитанной ею.
— Прости… Прости…
Но я даже не подумала её вытереть. Я даже не подумала прекратить извиняться. То же самое касалось и желания перестать плакать.
Мой единственный друг — человек, который тайно расправлялся с моими политическими противниками и тщательно отбирал осведомителей; мой единственный верный подданный.
Я ничего не знала о любви и не собиралась больше её познавать. Человек, в которого я никогда бы не подумала влюбиться.
Но тот, кто любил меня больше кого бы то ни было… отдал свою жизнь, чтобы защитить меня.
Жизнь Фрея, которой и так оставалось лишь несколько лет, снова сократилась вдвое.
Из-за меня, потому что я была «уверена». Потому что я составила план, который пошёл наперекосяк.
Я плакала долго.
— Какой бы ни была продолжительность твоей жизни, что бы ты ни делал в будущем, даже если ты станешь злодеем…
Она прижала лоб к лбу Фрея и прошептала.
— Я буду твоей собственной канарейкой, служа тебе до самого конца.
И я поцеловала Фрея и положила руку ему на сердце.
Поскольку «завет» уже был задействован в её детстве, она попыталась поклясться напрямую его душой.
Кстати, что тут происходит?
Я не чувствовала душу Фрея.
В его сердце не было абсолютно никакой энергии.
Я мгновенно побледнела, но вскоре поняла, что его сердце бьётся, и вздохнула с облегчением.
Но почему я не чувствую его душу?
В следующее мгновение мне пришла в голову новая мысль.
Его сердце бьётся, но почему я не чувствую его душу? Самое важное для человека — это его душа.
Человек без души — как лодка без кормчего.
Н-невозможно… Это из-за меня? Из-за того, что я сделала?
Если душа живого человека исчезла, есть только одно объяснение.
Мои руки дрожали от отчаяния, и тут я почувствовала душу Фрея где-то рядом.
Какое облегчение. Если бы душа Фрея пропала из-за меня, я бы не выдержала.
Хорошо, что его душа осталась…
Но как такое возможно?
Душа человека находится не в его теле?
Э-это абсурд. Такое вообще возможно?
Клана, вся в крови от Фрея, потерявшего сознание, поднялась и выглядела так, будто увидела призрака.
Прежде всего, мне нужно найти следы души.
Вскоре Клана, осматриваясь вокруг как сумасшедшая, направилась туда, где она слабо чувствовала душу Фрея.
Явление «Высвобождения Души» лишь изредка упоминалось в обширном количестве книг, которые Клана прочитала до сих пор, поскольку оно встречается крайне редко, а способ его решения весьма сложен.
«Если его душа действительно покинула тело, мне придётся стать сосудом, даже если это будет пожирать мою собственную душу.»
Душа, покинувшая человеческое тело, будет вечно скитаться, если не сможет вернуться в своё прежнее тело в течение определённого времени.
Это связано с тем, что связь с основным телом постепенно ослабевает по мере течения времени.
Поэтому Клана, поклявшаяся заполучить душу Фрея, даже если придётся пожертвовать собственной душой, ускорила шаги с напряжённым выражением лица, поскольку затухающая энергия его души постепенно становилась сильнее.
Так, шагая без устали, Клана наконец добралась до места назначения.
Оказалось, что там по какой-то причине находились Кания, сидевшая у подножия дерева в нескольких шагах, и Ирина, тяжело дышавшая с искажённым лицом.
Клана, зафиксировав на них взгляд, вскоре раскрыла рта с побледневшим лицом.
— Почему… я чувствую душу Фрея от тебя? Кания?
— Подготовляясь к подобной ситуации, Ирина придумала магию для обмена душами…
Кания, которой Клана задала вопрос дрожащим голосом, начала отвечать с озадаченным выражением лица.
— Тёмная мана в теле Ирины была далеко недостаточна для стабилизации магического свитка, сработавшего аномально…
— Поэтому Кания насильно отобрала у меня магический круг, вписанный в моё тело.
Когда Ирина, перебив Канию, приподняла край её одежды, на животе Кании начал проступать чёрный магический узор.
— Одновременно с тем, как он получил штраф, я активировала магию… если бы всё пошло по плану, Молодой Господин, вошедший в моё тело, должен был получить штраф и сократить продолжительность жизни моего тела вдвое.
— Но почему я всё ещё чувствую душу Фрея от тебя?!
Когда Клана повысила голос, Кания тихо погладила свой живот и произнесла:
— Я полагаю, что его душа осталась во мне.
— Из-за аномально активированной магии… возникшая ошибка привела к тому, что душа Фрея застряла во мне.
Клана, которая после услышанного выглядела ошеломлённой, вскоре тихо спросила.
— Значит, душа Фрея навсегда заперта в твоём теле?
— Нет. Через определённое время его душа должна естественным образом вернуться в его тело. А если не вернётся — я, как чёрный маг, искусный в манипуляциях душами, могу вернуть её силой туда, откуда она пришла.
— А... а как же наказание? Сколько у него времени?
— Что происходит с его телом?
Тогда Кания тихо подняла голову.
Я ответил, глядя на непрозрачное окно, парящее в воздухе.
Ошибка Системы. Идентификационный код: s01 [Значение души неверно.] [Устранение неполадок!] [Вывод: значение души изменилось во время наказания!] [Устранение неполадок!]
«…Я тоже не знаю, что там происходит.»