༺ Начала нет ༻
«…Ты не пьёшь слишком много?»
Я смотрел на неё, заметив, что она пьёт вина чересчур много, и тонко задал вопрос.
— Этого достаточно… Я ещё не добралась даже до половины своего предела.
— Полагаю, твоё лицо слишком красное, чтобы ты так говорила.
Она ответила с улыбкой, и её глаза слегка потемнели.
— Это из-за жары.
— Но сегодня вечером холодно.
Произнеся это, она снова потянулась к бокалу.
Увидев, что её ранее трясущаяся рука теперь была твёрдой, я подумал, что алкоголь — лучшее лекарство от личных проблем.
— Как тебе канарейка? Она тебе нравится?
Пока я ещё был в процессе размышлений, Клана начала говорить, указывая на канарейку, сидевшую у меня на плече.
— Не говори, что она тебе не нравится. Это бы меня очень расстроило.
Услышав это, я вздохнул и ответил.
После того как мне пришлось ответить на её слова, лицо Кланы начало проясняться.
Видеть её такой действительно напомнило мне, какой она была во время Испытания.
Я не был уверен, но выражение, которое она делала сейчас... Оно было таким похожим на тогдашнее.
— Не хочешь произнести тост?
С бокалом в руке Клана протянула руку, прося о тосте, и я ответил ей взаимностью.
— Давай поднимем бокалы.
Наши бокалы столкнулись на полпути, и от соприкосновения по поверхности вина прошла мягкая рябь.
Заметив рябь, я отпил глоток, но вскоре нахмурился.
— Ты пила что-то настолько крепкое?
— Да. У меня есть дело, которое я должна сделать, и только вино способно дать мне силы, необходимые для его выполнения.
— Что ты собираешься делать?
— Меня вынуждают служить тебе из-за нашего завета… без такой крепкой выпивки невероятно трудно сохранять рассудок.
Клана выглядела совершенно спокойно; её прежде дрожавшие руки теперь мирно покоились на столе.
Однако по какой-то причине всё казалось странным.
Это было как смотреть на спокойный океан перед тем, как опустошающее цунами сметёт всё вокруг.
«Как и ожидалось, что-то здесь не так.»
С Кланой сегодня точно было что-то не в порядке.
Внезапно пригласила меня выпить ночью, причём в таверне, наполненной старыми воспоминаниями.
К тому же её дрожавшие руки могли означать, что большая часть воспоминаний об этом испытании уже вернулась.
Но почему её лицо было таким безмятежным?
Словно она подготовила всё, чтобы уйти далеко-далеко.
Возможно, это лишь моё воображение.
Однако она даже вручила мне канарейку, наполненную её солнечной маной.
И после всего этого просит позаботиться о ней…?
Сколько бы я ни думал об этом, это ощущалось как та самая плохая концовка из прошлого — такая же, как та, что была предсказана пророчеством моего предка.
На самом деле это была худшая концовка из всех возможных.
— Уже поздно, я пойду обратно в общежитие…
— Сейчас только полночь. Совсем не поздно.
— Неужели ты, величайший злодей Империи, уйдёшь только потому, что наступила полночь?
Глядя на Клану, указывающую на часы на стене, я понял, что она права.
Наступил новый день.
Новый день означал, что кулдаун навыка «Чтение мыслей», который я ранее использовал на Ферлош, сбросился.
Когда я начал растерянно смеяться, Клана наклонила голову и посмотрела на меня.
Глядя на неё, я вздохнул и закрыл глаза.
Вот почему она подарила мне канарейку.
В голове стало всплывать воспоминание из прошлой жизни.
Последнее воспоминание — как она взглянула на меня с любопытством.
«Фрей Раон Старлайт. Если ты действительно хочешь доказать мне свою верность — вырви ей сердце и обрушь ад на этот мир.»
Руины Императорской семьи, растоптанные армией Короля Демонов, и перебитые солдаты — вот всё, что осталось.
От Имперских рыцарей не осталось ничего, кроме следов крови и разорванной брони, разбросанных повсюду.
А ты сидишь на разрушенном троне, тихо, с закрытыми глазами, твоё тело становится холоднее, чем когда-либо.
Я не мог понять, как человек, способный сиять так ярко, мог стать настолько холодным.
Когда я шёл с Кланой к магическому кругу, установленному Королём Демонов, я заметил канарейку, которая смутно вызвала воспоминание.
Я уже был взволнован тем, что её тело становилось всё холоднее, а канарейка, порхавшая вокруг меня, лишь делала меня ещё мрачнее.
Однако я не мог остановиться на этом, поэтому стиснул зубы и направился к магическому кругу.
Наконец прибыв, я вынул нож и вонзил его Клане в сердце.
Канарейка клюнула меня в глаз.
Это нанесло рану, и из моих глаз потекла кровь. В шоке я замахнулся ножом, который всё ещё держал в руке.
Канарейка быстро взлетела и усеклась на декорациях потолка, глядя сверху на меня и Клану.
Казалось, она пыталась запечатлеть вид ада, низринувшегося на мир.
В тот момент я подумал, что питомец Кланы оплакивает гибель своей хозяйки.
Поэтому после того, как я вонзил нож ей в сердце, я не мог заставить себя поднять голову.
Лишь когда канарейка перестала петь, я пришёл в себя, решив, что она улетела.
Когда кровотечение из раны на моем глазу замедлилось, я наконец осознал.
Я принёс ад в эту Империю.
Голос Кланы внезапно вернул меня в реальность.
— Канарейка… похоже, она тебе нравится?
— О чём ты вдруг заговорила?
— Ну… ты гладишь канарейку.
Вернувшись в реальность, я обнаружил себя в забавном положении.
Я посадил канарейку себе на плечо и тихонько поглаживал её руками. А затем вскоре поставил её на стол.
— Я так рада, что она тебе нравится.
Клана, которая смотрела на меня, снова заговорила с невозмутимой улыбкой.
— Можно мне ещё одну бутылку вина…
Когда Клана подняла руку, чтобы заказать ещё выпивку, я ткнул пальцем в канарейку.
Её реакция была необычной.
— Что случилось, Клана?
Когда я тихо спросил об этом, она попыталась отмахнуться и сменить тему.
Я тихо постучал пальцем по столу, а затем протянул руку за бутылкой, которую официантка оставила рядом. Аккуратно налил напиток в бокал и сделал глоток.
— Ты ещё не пьяная?
— …А ты сам? Я уверена, что ты тоже немало выпил.
Клана, которая только что задала вопрос, теперь тяжело дышала — похоже, алкоголь наконец-то начал действовать.
— Ты… ты дёргаешь канарейку за перья?
Я молча посмотрел на неё секунду, а потом ответил с колючим взглядом, реагируя на её слегка смущённый голос.
— П-почему? Зачем ты это делаешь…
— Ты подарила мне её, так что я вольен обращаться с ней как хочу. Разве нет?
Выслушав Фрея, Клана замялась, прежде чем ответить собственным вопросом.
— Значит, ты собираешься продолжать её донимать?
— …Может быть, когда буду под стрессом.
— Ты же всё-таки не станешь её бить?
— Это я не гарантирую.
Пока я говорил, я сделал глоток вина и заметил, как Клана покусывает губы.
— Я думала, ты не причиняешь вреда животным.
— Это верно. Однако домашний питомец — это немного другое.
— В чём разница?
«Ну, поймёшь, когда увидишь.»
Клана тихо опустила голову, а затем внезапно принялась жадно пить из бутылки, стоявшей перед ней.
«Это твой подарок, так что делай с ним что хочешь.»
Я снова пощекотал канарейку — и Клана задрожала.
«Ты говоришь, тебе всё равно, что я сделаю?»
Несмотря на то что я задал вопрос максимально холодным голосом, она лишь ответила улыбкой.
«Делай что хочешь.»
Услышав это, я прекратил щекотать канарейку и тихо усадил её себе на плечо.
«Тяжело дышишь, и лицо всё красное. Хватит отмазываться.»
Протянув руку к бокалу, Клана замерла в этой позе.
Трясущаяся и стонущая Клана вскоре побледнела, а её руки начали дрожать.
«Н-не трогай мою руку.»
«Ещё немного… Прежде чем всё закончится… Я хотел провести с тобой побольше времени.»
Клана, трясясь с опущенной головой, вскоре тихо открыла рот.
«Я… медленно теряю контроль.»
«Давай уйдём отсюда. Нельзя позволить этому так закончиться.»
«Почему ты смотришь на меня так?»
Увидев, как Клана поднимается со своего места с бледным лицом, я тихо прошептал.
«Правда? Тогда давай уйдём отсюда.»
Клана, едва разобрала мой шёпот, медленно поднялась и дала мне знак встать.
— Так, куда мы сейчас направляемся?
Когда я спросил Клану, куда она дальше идёт, она тихо улыбнулась и начала говорить.
— Изначально было много мест, которые я хотела посетить, и много дел, которые хотела сделать.
— Да, но… я думаю, у меня больше нет на это времени. Жаль.
Пока она говорила, на её лице на мгновение мелькнула тень печали.
— Я собиралась заглянуть в десертное кафе, в магазин одежды и даже в кошачье кафе…
— …Уже очень поздно, правда? Так что я перестану тянуть и отправлюсь к своей конечной цели.
Услышав это, я нахмурился, а Клана схватила меня за руку и вышла из таверны.
Она указала на место, которое мне было весьма знакомо.
— …Это лес, где мы дали свой завет?
— Да, именно. Лес, где два идиота дали безрассудную клятву.
— Зачем мы идём туда сейчас?
Когда я задал ей этот вопрос, Клана медленно шагнула вперёд и начала говорить.
— Цветок канариа, который ты собирался мне подарить в прошлый раз.
— …Ты запомнила это?
— Я очень сожалела, что не смогла принять тот цветок.
Проигнорировав мой вопрос, Клана слегка повернула голову и посмотрела на меня.
— Так что подари мне новый.
— …Цветочный магазин поблизости, наверное, уже закрылся.
— Мне не обязательно нужен цветок канариа, но я хочу, чтобы ты подарил мне примрозу Рассвета.
«Рассветная примула?»
Клана, которая тихо кивнула, когда я переспросил её, вскоре мягко добавила к сказанному ранее.
— …Мне нужно извиниться, прежде чем уйти.
— Потому что мы дошли аж сюда.
В конце своей фразы Клана тихо развернулась и направилась в лес.
И пока я тихо наблюдал за ней…
Как только всё было сброшено, я использовал навык и тихо пробормотал про себя, наблюдая, как окно навыка парит перед моими глазами.
[Текущие эмоции Кланы Солар Санрайз: Любовь/Самопожертвование] «…Ведь это моя работа.»