— Фрей! Куда ты собираешься идти?
С тех пор как вчера состоялось моё заявление, Ферлоше следовала за мной целый день.
Если бы я был на её месте, я бы давно выдохся, но Ферлоше упорно продолжала преследовать меня с жадным выражением лица, как собака, гоняющаяся за курицей. При таком раскладе казалось, что я устану первым.
— Ага! Что ты достаёшь из сумки?
— Зачем ты достаёшь тетрадь?
Мы туда-сюда ходили целый день.
— Ферлоше, ты разве не должна сейчас молиться?
— Я могу молиться рядом с тобой!
Что бы я ни пытался сделать, она ни на секунду не отводила с меня глаз. Благодаря ей я действительно сходил с ума.
«…Мне придётся пробраться на рынок рабов в ближайшее время.»
Мой план состоял в том, чтобы проникнуть на рынок сегодня и собрать информацию о главном событии второго семестра — «Освобождении рынка рабов».
Я основательно подготовился к этому основному квесту ещё с прошлой регрессии и был уверен в своих способностях. Однако расслабляться не стоило.
Во всём, что я когда-либо планировал, всегда находилась какая-нибудь неожиданная ситуация или переменная.
Поэтому мне нужна была идеальная подготовка, чтобы даже в случае непредвиденных обстоятельств не возникло проблем. Для этого предварительное расследование было необходимостью.
— Что на этот раз?
— О чём ты так сильно задумался? Снова планируешь совершить какие-нибудь злодеяния?
Благодаря Ферлоше мой план проникновения на рынок рабов оказался под угрозой.
Я добрался до кафе у входа, но бесконечные прерывания со стороны Ферлоше не давали мне найти подходящий момент, чтобы войти.
«Что мне с ней делать?»
«Что мне сделать, чтобы тебя удовлетворить?»
— Хм-м… тогда умри! Вот тогда я буду довольна!
Глядя на сжатые кулаки Ферлоше, я понял — удовлетворить её, скорее всего, никак не удастся.
Выгнать её я тоже не мог.
Поддержание хороших отношений с партнёром было необходимо для получения различных бонусов через Систему.
[Характеристики] Имя: Фрей Раон Старлайт
Ментальная сила: 9,5 (+0,2)
Пассивный статус: Благословение звёзд / Ограничение по времени / Благословение партнёра
Благословение партнёра — это мошеннический бафф, повышавший мои характеристики на 0,2 каждую.
Поэтому на протяжении второго семестра мне приходилось поддерживать нормальные отношения с Ферлоше.
— О! Фрей! Посмотри туда! Что-то летит!
Несмотря на мои предыдущие переживания, Ферлоше вдруг взволновалась и с предвкушением указала на окно.
Когда я посмотрел за окно, передо мной развернулось удивительное зрелище.
Белая сова Серены и незнакомая белая голубица вцепились друг в друга в воздухе, летя прямо к окну.
Это была не односторонняя атака, а настоящая «битва» с этой совой. Подобное событие я не видел даже в предыдущей временной линии.
— А-а! Не деритесь! Не деритесь!
— …Ты знаешь этого голубя?
— Да! Его зовут Гугу!
Когда я срочно раскрыл окно и расспросил Ферлоше о голубе, оказавшемся у неё в руках, на свет вышло неестественное имя.
— Почему его зовут Гугу?
— Ну, я спросил его, какое имя он хочет… А он ответил: «Гу-гу!» Вот я его так и назвал!
Ферлош погладила голубя, пока отвечала мне, и широко улыбнулась, прочитав то, что получила.
— Ого! Я получила письмо от Церкви!
Вскоре я оторвал взгляд от Ферлош, которая вскрывала своё письмо, и машинально начал читать письмо, которое выплюнула сова Серены.
«Не удалось проникнуть на Западный континент. Возвращаюсь в Академию.»
Однако стоило мне прочитать первое предложение, как я понял — плохие новости.
Серена, собирающаяся отправиться на Западный континент, по каким-то причинам потерпела неудачу.
Я не знал, что именно там произошло, но надеялся, что всё в порядке.
«Пожалуйста, позаботься о сове, пока я не приеду.»
Когда я закончил читать письмо Серены, сова, которая злобно уставилась на голубя в руках Ферлош, начала вести себя мило передо мной.
Поглаживая подбородок совы, я негромко обратился к Ферлош.
— Я вернусь. Мне нужно сходить в туалет.
Я попытался вырваться от Ферлош, пока не стало слишком поздно, но мой план был остановлен без всякого усилия.
— Ты хочешь пойти в туалет вместе со мной?
— …Да! Мне тоже нужно в туалет!
У меня было выражение полного неверия на лице, но Ферлош просто стиснула кулаки в ответ на мой вопрос.
— …Ладно, пошли.
Мне в любом случае пришлось бы от неё избавиться, поэтому я встал с победной ухмылкой.
«…Неужели она правда последует за мной внутрь.»
Как бы она ни была решена следить за каждым моим движением, разве она правда последует за мной в туалет?
Если бы она увидела что-нибудь непристойное, Ферлош скорее всего начала бы пениться у рта или прибегла к насилию, используя силу Бога Солнца. Ни в каком случае она не пошла бы за мной в туалет.
— П-погодите! Как это вы уходите из магазина, после того как сказали, что идёте в туалет?
— В этом магазине нет туалета. Мне придётся сходить в общественный туалет на улице.
— Э-это нечестно!
— Чего ещё можно было ожидать от магазина в углу задворков?
К тому же, раз уж я собирался в общественный туалет, шансы, что она последует за мной, были равны нулю.
Даже если не принимать во внимание её невежество, она — святая среди святых — ни за что не пошла бы за мной в мужской общественный туалет.
Об этом подумав, я осторожно открыл дверь и направился к общественному туалету.
Добравшись до общественного туалета, я стал осторожно доставать спрятанную мантию.
Если я надену её, то смогу сбежать, не привлекая внимания Ферлош…
— Что вы делаете?
Всё ещё строя свой план, я вздрогнул от неожиданного звука за спиной и торопливо спрятал мантию.
— Ну, я же говорила… Я пойду в туалет вместе с вами.
После небольшой паузы я задал Ферлош вопрос, но её ответ привёл меня в замешательство.
— Это… мужской туалет.
— Не отмазывайтесь! Скажете это, а потом вышвырнете меня отсюда и снова наделаете чего-нибудь злого!
— Ч-что я могу натворить в туалете?
— …Неважно! Просто побыстрее делайте своё дело!
Ферлош покраснела и столкнула меня к кабинке.
Мой план побега был на грани провала, и я принялся лихорадочно обдумывать альтернативы.
«Может, притвориться, что я на неё нападу?»
Это единственный план, который пришёл мне в голову.
С тех пор как я узнал о её прошлом и тайне несколько месяцев назад, я избегал каких-либо физических контактов с Ферлош — так что до сих пор я ничего с ней не проделывал.
Тем не менее я понимал, что, скорее всего, это лучший способ разобраться с Ферлош, потому что слова на неё всё равно никогда не действовали.
Немного подумав, я начал приближаться к Ферлош с хитрой улыбкой на лице.
Но стоило мне собраться приступить к.казнь плана, как мы услышали шаги, приближающиеся к туалету, и я замер.
— Т-тебе нужно спрятаться!
Ферлош, которая в панике озиралась вокруг, схватила меня за руку и потянула к старому шкафу в углу.
— Я бы лучше спрятался в кабинке…
Тогда Ферлош распахнула дверцы старого шкафа и попыталась затащить меня внутрь.
Растерянный её поведением, я сопротивлялся, но Ферлош была непреклонна — она даже использовала своё благословение Бога Солнца, чтобы запихнуть меня внутрь.
— Нужно спрятаться только тебе! Только тебе!
Оказавшись запертым внутри шкафа, я не мог не почувствовать внезапную искру сочувствия ко всем, кого раньше задирал. А Ферлош, которой наконец удалось запихнуть меня в шкаф, победоносно взглянула на меня.
В тот момент дверь туалета со скрипом открылась…
Ферлош, которая невольно вскрикнула, стремительно влезла в шкаф и захлопнула дверцу.
Затем наступила короткая тишина.
— …Старший, вы слышали голос женщины?
— Я ничего не слышал.
Вскоре после того как Фрей и Ферлош спрятались в шкафу, двое мужчин вошли в туалет и заговорили между собой.
— Как думаешь, рабыня где-то здесь спряталась?
«Какой бред! Если бы раб действительно сбежал, он бы улизнул через задний переулок. Зачем ему лезть в мужской туалет?»
«Но… я точно слышал женский крик.»
Услышав слова младшего, старший вздохнул и ответил:
«В последнее время ты постоянно слышишь, как рабы кричат, так что, наверное, уже начинаешь себе наворачивать. У меня в начале тоже такое было.»
Мужчина невозмутимо продолжал заниматься своими делами, но другой всё ещё хмурился, направился к кабинкам и стал одну за другой выбивать ногой дверцы.
«Зачем тебе зря тратить силы? Я и так вымотан после работы с новой партией.»
«Всё равно, поймай я беглого раба — награда была бы здоровая. А жалование у новичков отвратительное.»
Вскоре мужчина заметил что-то на полу и довольно усмехнулся.
«Старший… посмотри сюда.»
«Кажется, я кое-что нашёл.»
Пол, на который он указывал, был исхожен следами, ведущими к старому шкафу.
«Ну что я говорил? Я же сказал, что точно слышал женский голос!»
С взволнованным видом он достал из кармана верёвку и медленно направился к шкафу.
«Если выйдешь сейчас, я не буду тебя бить.»
Вскоре он оказался перед шкафом и начал стучать в дверцу, слегка нервничая.
«Вылезай. Я и так знаю, что ты там.»
Старший, с неодобрением наблюдавший за ним, оттолкнул его в сторону и схватился за ручку шкафа.
Сказав это, он с силой распахнул шкаф.
Однако увиденное только привело обоих мужчин в замешательство.
«Эй, ты же говорил, что они там.»
Н-но! Они тут точно были!
Старый шкаф был пуст.
Пока мужчины недоумевали из-за пустого шкафа…
— Помни, помни, помни, помни, помни.
Фрей с растерянным выражением лица осматривал тёмное подземелье, а Ферлошь стояла позади него, грызя ногти и бормотала про себя.
— …Что я должна защитить его любой ценой.
Она продолжала бормотать, пока взгляд Фрея снова не обратился к ней.