Спрятавшись в тени, сердце Клейна сжалось, но он быстро успокоился, нисколько не испугавшись.
Потому что он был абсолютно уверен, что фигура, отражавшаяся на гладкой поверхности золотого диска, — это не он, по крайней мере, не настоящий он!
Если бы это действительно был он, «Победитель»
Раз я в порядке, значит, тот, кто в «зеркале», — не я… Клейн, открыв зрение «нитей духовного тела», начал управлять «Победителем» Энцо, который нёс трость «Слово Моря», и заставил его приблизиться к обрушившейся бледной гигантской колонне и разрушенным древним домам, одновременно незаметно высвободив часть своей «удачи».
Чернокожий марионетка шаг за шагом подошёл к золотому диску, зажал трость под мышкой, наклонился, поднял его и внимательно осмотрел:
Диск состоял из двух слоёв, внутреннего и внешнего; центральная область была гладкой, как зеркало, с очень небольшим количеством узоров, а на краю были выгравированы одна за другой птицеподобные существа, что в целом создавало ощущение древней роскоши.
Отражённое изображение нисколько не изменилось; хотя он был направлен на марионетку Энцо, он показывал Клейна с мрачным видом, бледным лицом и безжизненными глазами, не упуская даже «Скипетр Морского Бога» и тройную корону и папские одеяния, прилагающиеся к карте «Тиран». Если бы не отсутствие составляющей Серого Тумана, Клейн непременно подумал бы, что диск способен напрямую воздействовать на него через марионетку и нити духовного тела, или, как в случае с «Чёрным Святым» в руинах Божественной Войны, незаметно отделить от него копию.
Что же это значит… Клейн спокойно вышел из тени, вернувшись к своему состоянию при первом входе в Кальдерон, а затем, используя сверхъестественную способность «Клоуна», отразил в своём сознании своё текущее состояние:
Он держал костяной скипетр, инкрустированный сине-зелёными драгоценными камнями, был одет в папские одеяния с плащом, а на голове его была тройная корона, украшенная различными «драгоценностями». Его лицо было скрыто в соответствующих тенях, казалось довольно размытым, а общая аура была мрачной и разлагающейся, словно у трупа, только что выкопанного из могилы!
Это… Клейн был поражён, не ожидая, что сам действительно изменился, и что золотой диск действительно отражал его самого, за исключением части, где Серый Туман не сливался с реальностью!
Это не касается Серого Тумана, так что не большая беда… Он поспешно успокоил себя, чтобы стабилизировать психологическое состояние.
Обычно, учитывая богатый опыт Клейна и хорошие способности к саморегуляции, в данный момент в этом не было необходимости, но, во-первых, он держал «Скипетр Морского Бога», который делал его легко раздражительным и требовал постоянной бдительности, а во-вторых, он знал, что это место когда-то было Божественным Царством Прародителя Бессмертного Феникса Грегари, где сохранились приготовления к её воскрешению, что неизбежно таит в себе всевозможные странности, отчего он нервничал больше, чем в других местах.
Управляя «Адмиралом Преисподней» Ладвеллом, чтобы тот вернулся, и используя его сверхъестественные способности для осмотра себя, Клейн пришёл к предварительному выводу:
— Когда живые существа входят в Кальдерон, они естественным образом превращаются в мёртвых. В этом отношении это похоже на Подземный мир, но есть принципиальное отличие. Здесь живые существа не умирают внезапно, а затем медленно становятся бездумной нежитью; вместо этого они сразу становятся нежитью.
Он не заметил этого раньше, потому что Энцо и Ладвелл по сути уже были мертвы и не нуждались в трансформации… «Магическое Зеркало»
В этот момент рядом послышался звук:
Дзинь!
Дзинь! Дзинь!
Звук был тяжёлым и звонким, словно кто-то бил по металлу.
Клейн не стал реагировать сразу; он внимательно прислушался в течение двух секунд, затем приказал «Победителю» Энцо опустить тяжёлый золотой диск и подойти к сломанному надгробию неподалёку.
Это полуразбитое надгробие соответствовало строению, уходящему под землю, на нём было написано на «Языке мёртвых»:
«…Человек, который легко впадал в ярость и умер, соревнуясь твёрдостью своей головы с чужим молотом».
«Победитель» Энцо обошёл сломанное надгробие, подошёл к двери здания, похожего на склеп, вытянул левую руку, повернул ручку и с силой открыл дверь.
Со скрипом ржавчины тяжёлая дверь медленно распахнулась.
Свист! Свист! Свист!
Стрелы, сотканные из бледного света, вылетели наружу!
Они пролетели мимо лица, головы, туловища и внутренней стороны бёдер Энцо, унеслись вдаль, вонзились в землю и исчезли, а «Победитель» остался совершенно невредимым.
…Надо сказать, такая марионетка — настоящее божественное орудие для приключений и исследований… искренне восхитился Клейн, затем заставил Энцо заглянуть в здание внизу:
Там была ку