— Подготовка? Её, конечно же, не было... — Клейн натянул улыбку и указал на свою марионетку
Пока он говорил, Энцо, чья кожа покраснела и шелушилась, левой рукой, на которой были два кольца «Кровь» и «Зелёное Цветение», снял человеческую перчатку, покрывавшую правую ладонь.
Это был «Извивающийся Голод».
В обычной ситуации, когда Клейн не использовал «Извивающийся Голод», он предпочитал оставлять его в Сером Тумане, так как после мутации перчатки её первоначальное запечатывание перестало действовать, и она должна была питаться живым человеком каждый день, иначе она пожирала бы носителя. Но учитывая, что господин Азик уже ответил на письмо и мог скоро прийти на встречу, он в конечном итоге решил, если не особые обстоятельства, оставлять «Извивающийся Голод» в реальном мире.
В конце концов, он уже предполагал сцену прибытия господина Азика и не хотел, чтобы произошёл следующий разговор:
— Разве ты не говорил, что ту перчатку нужно было перезапечатать?
— Да, подождите минутку, я схожу в уборную.
Или:
— Ты готов?
— ...Нет, подождите минутку, я схожу в уборную.
Подобные сцены и реплики, только лишь подумав о них, заставляли Клейна чувствовать неловкость и странность. Даже не учитывая возможность того, что господин Азик мог открыть секрет Серого Тумана, это привело бы к тому, что его образ в глазах собеседника скользил в непредсказуемом направлении.
Поэтому, получив новую марионетку и завершив попытку «посмотреть на себя», Клейн вернул «Извивающийся Голод» в реальный мир и восполнил предыдущий приём пищи.
Отличие от прошлого заключалось в том, что носителем стал он сам, а марионетка Энцо.
Кроме этого, чтобы подавлять ежедневную потребность «Извивающегося Голода» в человечине, Клейн носил с собой несколько обычных грибов и держал марионетку всё время в пределах 5 метров от себя.
Услышав его слова и увидев действия марионетки, господин Азик кивнул и протянул руку, чтобы взять человеческую перчатку.
А Клейн тем временем воспользовался моментом, чтобы достать из кармана несколько грибов и бросить их в ближайшую мусорную корзину.
Бах!
Он щёлкнул пальцами, заставляя грибы самостоятельно сгореть, взметнувшись алым пламенем, но не повлияв на окружающие предметы.
Это была способность «Мага» управлять огнём.
Сделав это, видя, что взгляд господина Азика неизбежно упал на него, Клейн с сухим смешком сказал:
— Прошлый инцидент сделал «Извивающийся Голод» немного боязливым к грибам. Я использую эту слабость, чтобы сдерживать его обычные импульсы.
На самом деле, это было мало полезно для реального использования, потому что постоянное ношение грибов для подавления «Извивающегося Голода» приводило к тому, что, когда грибы исчезали, этот запечатанный артефакт, испытывающий голод, немедленно переходил в контратаку, если только перед ним не было другой легкодоступной «еды», иначе он становился только помощником врага.
— Грибы... — пробормотал господин Азик, держа перчатку, поверхность которой начала покрываться кровью. Вокруг мгновенно потемнело, даже солнечный свет за окном был заблокирован.
Один за другим появлялись бледные, зеленоватые, сложные символы, знаки и узоры, словно написанные невидимыми мстительными духами, тенями и призраками.
Они переплелись и соединились в воздухе, превратившись в таинственную, иллюзорную двустворчатую бронзовую дверь, словно соединяющую с другим миром — глубоким, тихим, ужасным.
Иллюзорная дверь становилась всё меньше и меньше, в конце концов опустившись на «Извивающийся Голод», заставляя кровяной цвет на его поверхности быстро исчезать, а бледный становился доминирующим.
Через несколько секунд человеческая перчатка вернулась в норму, всё ещё тонкий слой, но даже без подавления грибов она не проявляла никаких признаков мании или импульсивности.
— Как и раньше. — Господин Азик протянул «Извивающийся Голод» обратно Клейну.
Приятно, когда есть такой поддержка! Клейн вздохнул, искренне поблагодарил и надел «Извивающийся Голод» на свою левую ладонь.
Он немного подумал и сам начал говорить:
— Господин Азик, когда я ранее путешествовал через Бурное море с медным свистком, который вы дали, мне снились повторяющиеся сны.
— Основой снов была тёмная, холодная гробница, уходящая глубоко в землю в перевёрнутом виде, заполненная бесчисленными гробами. Внутри гробов лежали мертвецы, на спинах которых выросли густые белые перья.