Когда Клейн увидел ту картину глазами «Мстительного духа» Сеньора, его сердцебиение внезапно участилось, и удары стали такими громкими, что он сам их слышал.
Как «Прорицатель», умеющий толковать откровения и символы, он почувствовал, что кровь в его теле бурно приливает к голове, вызывая головокружение и чувство распирания, словно препятствуя дальнейшим размышлениям.
Но даже так в его сознании раздался призрачный, принадлежащий ему самому голос, полный ужаса: Фигура, которую разрывали и пожирали, вероятно, изображает Древнего Бога Солнца, Создателя всего сущего, которому поклоняются в Серебряном городе, Всеведущего и Всемогущего Бога!
А три зловещие фигуры вокруг Него — я, я уже видел их!
В подземных руинах Бэклунда, в месте, где запечатан ужасный злой дух!
Там они были в виде статуй, не таких злых, как на этой картине, и они изображали, соответственно: «
Внезапно Клейн вспомнил слово, которое когда-то узнал, слово, полученное при встрече с «Вечным Пылающим Солнцем»: «Чисто-белый ангел»!
Неужели... не может быть... Неужели «Вечное Пылающее Солнце» когда-то было ангелом при Древнем Боге Солнца? Маленькое «Солнце» упоминал ранее, что в Городе Полудня слышал, как святой служитель Творца бормотал про себя покаянные и пророческие слова, среди которых была такая фраза: «Короли часто собирались в Чертог Сумерек для заговоров...» «Вечное Пылающее Солнце» раньше называлось «Чисто-белым ангелом», он тоже был королём ангелов, и он тоже предал того Творца?
А Он, вместе с «Повелителем Бурь», «Богом Знаний и Мудрости» и тем чернокожим младенцем, который неизвестно кого олицетворял, захватили самые большие блага, разделив труп создателя Серебряного города... В заметках церквей всех главных богов говорится, что эти три древнейших божества образовались из разделения духа изначального Творца... Это, с одной стороны, как бы намекает на тёмную историю?
Если моя догадка верна, то «Повелитель Бурь» и «
Таким образом, все восемь королей ангелов собрались: Тёмный ангел, Чисто-белый ангел, Ангел Ветра, Ангел Мудрости, Ангел Воображения, Ангел Времени, Ангел Судьбы, Красный ангел... Судя по словам, услышанным маленьким «Солнцем», и дальнейшей судьбе этих королей ангелов, похоже, что все, кроме двух божественных сыновей Амона и Адама, предали того Создателя... Этот древний бог солнца слишком уж печален... Но эта картина может быть и неправдой, возможно, это клевета; стоит отнестись с сомнением.
Неизвестно, кого олицетворяет тот чернокожий младенец, сидящий на животе Древнего Бога Солнца... Чувствуется, что «Истинный Творец» очень под подозрением... Клейн мгновенно подумал о многом, и, чем глубже он размышлял, тем сильнее ему хотелось развернуться и уйти, делая вид, что никогда не видел этой картины.
В этот момент охвативший его страх даже породил галлюцинацию, будто «Вечное Пылающее Солнце», «Повелитель Бурь» и «Бог Знаний и Мудрости» смотрят на него из Звёздного мира.
Кто оставил эту картину? Кто мог знать столько тайн, и, очевидно, на стороне Древнего Бога Солнца? Остальные ангелы и святые, которые всегда следовали за этим создателем из Серебряного города и всегда верили в него? У Клейна выступил холодный пот на спине, и его тело слегка дрожало.
Хотя Алджер не так наблюдателен, как «мисс Правосудие», он был опытным Сверхъестественным и в этой обстановке, требующей высокой бдительности, легко заметил, что с Германом Спэрроу что-то не так.
— Что случилось? — тихо спросил он.
Клейн слегка вздрогнул, словно очнувшись, и, заставив «Мстительного духа» Сеньора отвести взгляд, указал на круглый участок без каменного гроба: — Ты поймёшь, если взглянешь.
Картина, от которой у Германа дрожь, не приведёт ли меня к потере контроля, если я увижу её? Он не остановил меня, а посоветовал посмотреть, значит, вероятно, не опасно, но нельзя исключать, что он уже потерял контроль и просто притворяется нормальным... В голове Алджера промелькнуло несколько мыслей, но в конце концов он, взяв масляную лампу, спокойно шагнул вперёд, к центральной зоне.
Через семь-восемь шагов он ясно увидел тусклую картину.
Всего через три-четыре секунды руки Алджера, держащие короткий клинок и масляную лампу, начали неудержимо дрожать, словно у него было какое-то мозговое заболевание.
На собраниях Клуба Таро он видел у «Мира» Германа статуи шести главных богов и, конечно, мог узнать, что три силуэта, пожирающие руки, вырывающие сердце и высасывающие мозг, — это «Повелитель Бурь», «Вечное Пылающее Солнце» и «Бог Знаний и Мудрости»!
Хотя он когда-то под принуждением Цилингеса совершал неверные поступки по отношению к церкви, хотя он вступил в Клуб Таро и всё дальше отходил от «Бездны Бурь», доверяя «господину Шуту» и стремясь к большей силе и власти, хотя он неоднократно продавал церковные секреты и пренебрегал своими обязанностями в некоторых вопросах, он всё ещё считал себя верующим «Повелителя Бурь», хоть и не особенно набожным и фанатичным, но в этот момент он искренне почувствовал, что совершил тяжкий грех богохульства, и чуть не вырвал себе глаза от страха.
То, что я сразу не покончил с собой, показывает, что я действительно стал лжеверующим... Алджер не осмелился смотреть больше, повернулся и посмотрел на Германа Спэрроу, спросив дрожащим голосом: — Эти трое — короли ангелов?
— Я не могу дать тебе точного ответа. Я могу только сказать, что «Вечное Пылающее Солнце» тесно связано с «Чисто-белым ангелом». — довольно уклончиво ответил Клейн.
Так и есть... Алджер сразу же понял, что очень вероятно, что «Повелитель Бурь», «Вечное Пылающее Солнце» и «Бог Знаний и Мудрости» когда-то были королями ангелов.
То, что Герман Спэрроу не может определить это, его не удивило и не озадачило: в конце концов, тот всего лишь последователь, а не сам «господин Шут».