Для такого сверхъестественного существа, как шестикрылая гаргулья, тело которой было прочным и не особо боялось ударов молний, у Алджера, помимо «Яростного удара» с Пути «Моряк», по сути, не было хороших методов.
Конечно, «Пение», напрямую резонирующее со слуховыми органами и ментальным телом противника, было самым действенным. Если бы он столкнулся с ней в другом месте, Алджер непременно воспользовался бы тем, что шестикрылая гаргулья высока, тяжела и недостаточно проворна, стал бы кружить вокруг неё, одновременно «петь», влияя на неё, и атаковать одно и то же место острыми ветряными клинками, полагаясь на накопление урона и течение времени, чтобы медленно измотать врага.
Но сейчас он находился в погребальном зале, где пространство было ограничено. Как только он уйдет с линии атаки, шестикрылая гаргулья неизбежно переключится на Германа Спэрроу, атакуя его семи-восьмиметровой каменной алебардой, не давая безумному авантюристу возможности разобраться с тремя мертвецами. И самое главное, Алджер подозревал, что воздействие его «Пения» на Германа Спэрроу может оказаться сильнее, чем на гаргулью.
Бум!
Каменная алебарда с грохотом обрушилась на пол, пробив в нём огромную выбоину, отчего весь погребальный зал зашатался, словно началось землетрясение. Алджер не стал блокировать удар в лоб. Окружённый ураганом, он отклонился вправо, пользуясь моментом, взмыл вверх, ловко и гибко уклоняясь от атаки шестикрылой гаргульи, и устремился прямо к голове монстра.
В этот момент он увидел её серо-белые глаза, в которых горел огонь.
Мысли Алджера мгновенно застопорились, тело одеревенело, появилось ощущение, будто его снова обратили в камень, но на поверхности кожи не проявился и не распространился серо-белый цвет.
По инерции он продолжал подъём, но не успел взмахнуть коротким клинком и врезался прямо в голову шестикрылой гаргульи. Со звуком «шлёп» его отбросило назад, всё тело пронзила боль.
В его глазах снова отразилась серая тяжелая алебарда, но мысли были вялыми, и он совершенно не мог найти эффективного противодействия.
Внезапно чья-то рука схватила его за плечо и резко дёрнула в сторону.
Бум!
Полетели каменные осколки, во все стороны брызнули искры, и тяжелая алебарда шестикрылой гаргульи пробила в полу ещё одну огромную ямину.
Тело Алджера вздрогнуло, зрение прояснилось, мысли быстро пришли в норму.
Он словно наконец очнулся от кошмара, который видел, но не мог предотвратить, и вернул контроль над телом.
Только тогда он заметил, что Герман Спэрроу каким-то образом оказался рядом с ним. В углу, где находились три мертвеца, ещё потрескивали остаточные разряды молний.
— Не смотри ей в глаза, бей в грудь, — кратко предупредил Клейн, быстро оттаскивая Алджера в сторону, уклоняясь от каменной алебарды.
Алджер, повидавший и переживший множество битв, понял, что тот имел в виду, без лишних объяснений. Он сразу отстранился от помощи и, ловко двигаясь, обогнул шестикрылую гаргулью сбоку.
Топ! Топ! Топ!
Он широкими шагами бросился к гаргулье, и только когда каменная алебарда взметнулась для горизонтального удара, он, подброшенный ураганом, высоко взмыл вверх, уклоняясь от атаки.
Ууу!
Ещё один ураган толкнул Алджера прямо к груди шестикрылой гаргульи.
На этом пути он закрыл глаза, отвёл правую руку назад, и соответствующие мышцы одна за другой вздулись.
Затем, полагаясь на чутьё «Мореплавателя» в оценке дистанции, он нанёс удар правым кулаком, сжимающим короткий клинок.
Взвыли ветряные клинки, затрещали разряды молний, вырываясь вперед вместе с его кулаком.
Бум!
Правый кулак Алджера с силой врезался в грудь гаргульи, произведя эффект взрыва. Серо-белый камень в этом месте покрылся мелкими трещинами, по которым заплясали серебристо-белые электрические змейки, а затем разлетелся, превратившись в кратер!
Хрусть! Его короткий клинок разлетелся вдребезги, осколки брызнули во все стороны.
Мощная отдача отбросила Алджера назад. В полёте краем глаза он заметил, что Герман Спэрроу в цилиндре каким-то образом уже обошёл гаргулью спереди и взвёл курок.
Затем бесстрастный авантюрист резко вскинул руку, наводя глубокий, темный ствол пистолета на гаргулью.
Бум!
В гулком эхе пуля прошла сквозь пробоину в груди шестикрылой гаргульи и вонзилась внутрь.
Раздался грохот. Серо-белое каменное тело монстра сильно содрогнулось несколько раз, и огонь в глазах быстро погас.
После короткой паузы оно рухнуло вперёд, словно обвалившаяся гора, издав оглушительный грохот и сотрясая землю.
«Смертный звон» прозвучал — один удар, и враг повержен!
В это время Алджер только что восстановил равновесие с помощью ветра и утвердился на ногах.
Клейн не стал с ним разговаривать и не стал искать трофеи. Он просто развернулся и направился к почерневшему участку пола, где спокойно лежал медный свисток Азика.
Зазмеились скользкие щупальца, покрытые «рыбьей чешуёй». Покойник, лишившийся половины тела, поднялся, по его поверхности всё ещё пробегали электрические разряды.
Это был тот самый величественный, неистовый и жестокий мертвец. Раньше он был одет в рваную коричневую куртку и носил пиратскую капитанскую шляпу. Теперь у него не было левой руки, правой ноги и половины головы, всё тело было в следах ожогов и оплавлений.
Но даже так он не упокоился и всё ещё пытался впитать окружающую плоть и кровь, чтобы перейти в более сильное состояние.