— Когда Клейн закончил, Альберт, основываясь на его описании, задал ещё несколько уточняющих вопросов, проверяя, сходятся ли детали.
— Несомненно, он получил удовлетворительные ответы. — Спасибо за сотрудничество, желаю приятных снов, — улыбнувшись, поднялся Альберт, поклонился и заодно с помощью способности «Ночного Кошмара» снова повлиял на Дуэйна Дантеса, чтобы тот, проснувшись, помнил лишь смутно, что ему снился какой-то сон, но не мог вспомнить конкретных подробностей. Сделав всё это, он развернулся, направился к двери, повернул ручку и покинул этот сон.
Действительно, «Дозорные» слишком полагаются на способность «Ночного Кошмара». Будь я на их месте, я бы заранее подготовил серию вопросов под разными углами и с разных сторон, сверяя их друг с другом в поисках нестыковок и уязвимых мест… Хе, лучший способ — объединиться с мисс «Правосудие», составить несколько профессиональных психологических анкет, чтобы цель заполнила их все во сне. Если он притворяется, его психологическое состояние и образ, который он хочет показать, обязательно войдут в противоречие в выводах разных тестов, разве что он сам психолог, способный заметить истинную цель каждой группы вопросов… Клейн откинулся на спинку дивана и устремил взгляд в окно.
В серо-чёрном, туманном мире свет газовых фонарей был тусклым и бледным, делая всё вокруг мрачным и безжизненным. Клейн несколько секунд спокойно смотрел, затем скривил губы в самокритичной улыбке.
А глубоко под собором Святого Сэмюэля, увидев, что Альберт нормально очнулся и выслушав его отчёт, Леонард сначала вздохнул с облегчением, а затем проникся ещё большей опаской к тому бессмертному монстру Четвёртой эпохи.
По пути он встретил множество жителей Серебряного Города. Одни суетились по своим делам, другие вели детей получать общее образование, третьи патрулировали каждый уголок группами по три-пять человек, чтобы никто случайно не умер дома, не будучи упокоенным близкими, и не превратился в ужасного злого духа.
Присутствие этих людей наполняло Серебряный Город жизнью. Деррик иногда даже слышал радостные голоса и смех детей.
Он невольно вспомнил свою прежнюю жизнь в лагере Полуденного Городка. Там за день можно было встретить от силы десяток-другой человек, большую часть времени приходилось находиться в прочных, но тесных строениях, а снаружи, в тишине и темноте, прятались в домах монстры. Их снова и снова вычищали, но они снова появлялись неизвестно откуда, вселяя в каждого члена поисковой группы глубокое чувство бессилия — казалось, что настоящей безопасности не добиться никогда, нельзя расслабиться ни на мгновение, и в любой момент нужно выкладываться по полной.
Ни одно нормальное существо не может долго сохранять такую высокую степень готовности и настороженности, поэтому в Серебряном Городе существует отлаженная система смены.
Возвращение из Полуденного Городка в Серебряный Город не заняло у первой поисковой группы много времени, но неизбежными были карантин, наблюдение и отдых. И только сегодня Деррик восстановился настолько, что счёл своё психическое состояние способным выдержать негативное воздействие при повышении.
Ранее он уже докладывал об этом «Вождю» Колину Илиаду: он получил рецепт зелья «Нотариуса» и получил разрешение обменять это достижение на соответствующий сверхъестественный материал — перо Духа-Птицы Контракта.
Что касается тех вещей, которые он был должен «Луне», то он раздобыл их во время патрулирования вокруг Полуденного Городка и передал должнику через господина «Шута».
«Как только повышусь, у меня будет право выбрать один магический предмет невысокой последовательности…» — с лёгким предвкушением подумал Деррик, ускорил шаг и добрался до двойных башен на севере города.
Хотя склады материалов и магические предметы находились в Круглой башне под надзором «Совета Шести», пункт обмена заслуг, куда направлялся Деррик, находился в Острой башне.
Он уже собирался войти в Острую башню, как вдруг его духовное чутьё дрогнуло. Он инстинктивно поднял голову и посмотрел на верхние этажи Круглой башни. Там, за окном, стояла женщина в чёрной мантии с фиолетовой каймой и смотрела на него сверху вниз.
У неё были серебристо-серые вьющиеся волосы, светло-серые глаза и яркое лицо. Это была член «Совета Шести», «Пастух» Ловия!
В тот момент, когда их взгляды встретились, взгляд Ловии, казалось, мог пронзить душу. Однако выражение её лица ничуть не изменилось, она лишь слегка кивнула, словно приветствуя.
«Она приветствует не меня, а того, кто стоит за мной…» — внезапно осенило Деррика.
Это озарение пришло к нему благодаря опыту, постепенно накопленному под руководством членов Клуба Таро.
Он кивнул в ответ, как ни в чём не бывало отвёл взгляд и неторопливо вошёл в Острую башню.
........
Ночью в частном порту Байама к причалу пришвартовалось «Золотое Сновидение» с причудливым главным орудием по центральной оси.
Даниз, держа в руках местные деликатесы, подаренные сопротивленцами, сияя улыбкой и махая рукой назад, поднялся по сходням на палубу.
В последнее время он чувствовал себя здесь весьма вольготно. Как посланник, доставивший оружие, продовольствие и небольшое количество сверхъестественных материалов, он пользовался высоким уважением. Каждый день он либо пил и ел мясо, либо хвастался на охоте, и его даже приглашали наблюдать за церемонией благословения «Бога Моря» для последователей.
Став свидетелем всего этого, он вдруг осознал: в Байаме, да и во всех колониях, в будущем неизбежно вспыхнут ожесточённые конфликты, которые не утихнут без нескольких десятилетий или даже столетий.
Поэтому Даниз решил, что в следующий раз, когда он приедет, продаст большую часть своей недвижимости в Байаме, оставив лишь один дом, а затем найдёт возможность купить жильё в столице Интиса Трире, в столице Лоэна Бэклунде, а также в живописных и спокойных сельских местах.
«Как раз можно заглянуть в городок Розьер, проведать старика и маму. М-да, можно купить на один дом меньше, а им устроить виноградник…» — Даниз снова махнул рукой восторженным сопротивленцам.
Затем он выпятил грудь и самодовольно обратился к «Галстуку» Йодерсону: — Где капитан? Я должен доложить ей о ситуации за это время.
Йодерсон пренебрежительно цокнул языком: — Конечно, в капитанской каюте.