Что случилось? Клейн мгновенно насторожился.
Он пережил слишком много неожиданностей и хорошо знал, что вокруг него легко происходят сверхъестественные события, поэтому, столкнувшись с чем-то подобным, он невольно впадал в повышенную настороженность, словно страдал посттравматическим стрессовым расстройством.
Проводив взглядом силуэт Элен Махт, исчезающий на лестничной площадке, Клейн заметил, что её шаги были быстрыми, но не суетливыми.
Это, похоже, означало, что ситуация под её контролем… К тому же Махт была членом нижней палаты парламента, представительницей высшего света, уступающего лишь аристократии, и её, скорее всего, охраняли Сверхъестественные. Хм, старший сын графа Холла тоже был здесь, его телохранители определённо были Сверхъестественными… К тому же собор Святого Сэмюэля находился всего в десяти минутах езды на экипаже от Беркленд-стрит, и если бы что-то случилось, Дозорные и священники с епископами могли прибыть в любой момент… Если только кто-то не был готов умереть, никто не стал бы устраивать происшествия на этом балу… Клейн постепенно успокоился и пришёл к другому выводу о положении Элен: Она поспешила на третий этаж, чтобы уладить негативное влияние волшебного предмета!
В своё время Клейн спросил Арродеса, где можно получить волшебный предмет, способный красть сверхъестественные способности других, и одним из ответов «магического зеркала» была Элен Махт!
Вспоминая сцену во время танца, образ Элен быстро воссоздался в сознании Клейна, и он сосредоточился на различных украшениях на ней.
Заколка для волос, серьги, ожерелье, брошь, кружевные перчатки… Какое из них? Клейн отвёл взгляд, почувствовал жажду, взял стакан воды и жадно выпил его.
Только он поставил стакан, как увидел, что преподавательница этикета Ванна Хейсон с подносом приближается.
Эта дама была в красном платье, которое, тем не менее, не выглядело вульгарно, и с лёгкой улыбкой сказала Дуэйну Дантесу: — Я заметила, что вы не очень любите вино.
— Когда-то из-за выпивки я упустил очень важное дело. — Клейн мимоходом дополнял образ Дуэйна Дантеса как опытного и глубокого человека.
Конечно, он был достаточно сдержан и не использовал способность «Безликого», чтобы изменить форму пальца в доказательство того, насколько сильным было его решение.
Ванна, услышав это, задумчиво улыбнулась: — Ваше прошлое полно загадок, что для многих девушек обладает смертельной привлекательностью.
Она не стала продолжать эту тему, а повернула разговор: — Забыла сказать вам, проблемы моего мужа решены.
Клейн взял бокал шампанского, поднял его и с улыбкой сказал: — Это действительно радостная новость, поздравляю вас.
Он совершенно не упомянул, что тайно помог.
Ванна глубоко посмотрела на него и, подняв свой бокал с красным вином, сказала: — За здоровье.
Чокнувшись и отпив по глотку, Клейн вежливо извинился, поставил бокал и направился в уборную.
Это было не потому, что он хотел подняться над Серым Туманом, а из-за негативного эффекта револьвера «Колокол Смерти», — он выпил слишком много воды и решил сходить в туалет.
Выйдя из уборной, Клейн снова поднял взгляд на лестницу со второго на третий этаж и увидел, что Элен Махт спускается вниз, шаги её больше не были торопливыми, а выражение лица спокойным.
Действительно, ничего серьёзного… Должно быть, это негативное влияние её волшебного предмета… Интересно, какой эффект… Клейн вздохнул с облегчением, бегло окинул взглядом танцпол и в паузе между музыкальными композициями подошёл к одной даме и пригласил её на танец.
А благодаря внешности и манерам Дуэйна Дантеса его, без сомнения, не отвергли.
Так, танцуя, перекусывая, болтая и снова перекусывая, бал постепенно подошёл к концу, и гости один за другим начали прощаться.
Клейн, который уже выполнил задачу по обмену визитными карточками, поступил так же, но ушёл не первым и не последним.
Зал быстро опустел, и леди Лиана, наблюдая за прислугой, убирающей помещение, подозвала дочь, Элен Махт.
— Господин Дуэйн Дантес показал себя гораздо лучше, чем я ожидала. Многие дамы уже расспрашивали меня о нём наедине. — сдержанно сказала леди Лиана. — Элен, ты танцевала и беседовала с господином Дантесом. Что ты о нём думаешь? Ты взрослее своих сверстниц, и я доверяю твоему вкусу и суждению.
Она хорошо знала свою дочь, поэтому намеренно добавила последнюю фразу, иначе Элен вряд ли захотела бы подробно отвечать.
С матерью Элен не была так надменна и, подумав, сказала: — Он недостаточно знаком с этим кругом и может легко затрагивать темы, которые могут обидеть, но он очень эрудирован.
— Очень эрудирован… — с некоторым удивлением повторила слова дочери леди Лиана.
Судя по её знанию Элен, это была довольно высокая оценка.
Она не могла не забеспокоиться, опасаясь, что дочь может влюбиться в Дуэйна Дантеса.
Элен невысокого мнения об окружающих её подходящих для брака джентльменах, потому что они слишком молоды, слишком поверхностны, недостаточно компетентны? Дуэйн Дантес как раз тот тип, который нравится рано повзрослевшим девушкам… Лиана вдруг пожалела, что пригласила этого господина на бал.
Она знала, что по характеру Элен, если она влюбится без одобрения, она вполне может сбежать с ним.
Элен, казалось, заметила мысли матери и без особых эмоций сказала: — Мне нравятся только достаточно сильные мужчины.
— Фух… — Лиана внутренне вздохнула с облегчением и перестала беспокоиться, потому что Элен была девушкой, которая не считает нужным лгать.