Моросящий дождь, едва заметный туман, старающиеся отчаянно сиять сквозь дымку ряды газовых фонарей и то и дело проезжающие по улице экипажи — всё это составляло самый обычный ночной вид Бэклунда.
Кроме этого, Клейн, стоявший за окном, заметил некоторые отрадные перемены.
Динь-динь-линь!
Среди звонкого звона по краю дороги стремительно промчалась странная двухколёсная машина, направившись к другому концу улицы. Её рама была в основном чёрной, но кое-где проглядывала серо-белая сталь, которая под проникающим сквозь дождь светом газовых фонарей переливалась металлической красотой.
На этой машине сидел мужчина в почтовой форме, он усердно крутил педали. Сзади был привязан выкрашенный в зелёный цвет деревянный ящик.
«Хорошо разрекламировано…» — Клейн, одетый в белую рубашку и чёрный жилет, с виду зрелый мужчина, молча вздохнул, наблюдая за этим зрелищем.
За те несколько часов, что он вернулся в
Из газет Клейн узнал, что Бэклундская велосипедная компания дала множество объявлений и провела велогонки в районе Джоувуда и в районе Бэклундского моста, чтобы привлечь внимание местных жителей. Помимо этого, они активно рекламировали продукт правительственной почте, полиции и другим ведомствам, и, как говорили, эффект был неплохим.
Их ценовая стратегия последовала прежнему совету Клейна: избегать верхушки среднего класса, которые часто пользуются экипажами, и нацелиться на квалифицированных рабочих с недельной зарплатой не менее 1 фунта 10 соль, студентов из приличных семей и государственных служащих, которым часто приходится передвигаться. Поэтому велосипед за 3–5 фунтов был доступен для этого слоя, если стиснуть зубы, и в то же время мог служить предметом гордости перед лицами с более низким доходом.
«Теперь проблема в том, что в Бэклунде часто идут дожди, а велосипедист не может держать зонт… Следующий шаг — плащи». — Клейн отвёл взгляд, покачал головой и тихо рассмеялся.
Сейчас он жил в роскошной гостинице в районе Хиллстон, где ночь стоила 10 соль — настолько дорого, что у Клейна сердце кровью обливалось, но ради соблюдения образа он вынужден был стиснуть зубы и терпеть.
Согласно его замыслу, личность Дуэйна Дантеса должна была внешне представлять собой таинственного богача из бухты Деси, верующего в Богиню Ночи. Он продал свои земли и шахты и прибыл в Бэклунд в поисках новых возможностей, проявляя некоторый интерес к приобретению титула через пожертвования, но не обладая достаточными средствами, поэтому был вынужден сначала расширять связи и делать финансовые вложения.
Преимущество такой личности было в том, что она явно отличалась от всех предыдущих ролей Клейна, и позволяла ему естественно входить в контакт с некоторыми представителями верхушки среднего класса и высших кругов, особенно с членами офицерского клуба и епископами Бэклундской епархии Церкви Богини Ночи. Это было удобно для Клейна, чтобы продолжать расследование правды об инциденте с Великим Туманным смогом в Бэклунде, одновременно собирать информацию и разрабатывать подробный план кражи записной книжки семьи
У преимуществ были и недостатки: такой таинственный богач непременно привлечёт внимание «Дозорных» и «Карателей» и подвергнется некоторой проверке биографии.
По опыту Клейна, подобные расследования, если не касались серьёзных событий, могли проводиться самими официальными сверхъестественными организациями или передаваться полиции, но они не слишком серьезны и носят рутинный характер.
Поэтому Клейн, которого можно считать экспертом в области маскировки, разработал и подготовил для Дуэйна Дантеса второй уровень личности для противодействия проверке биографии.
Во втором уровне личности Дуэйн Дантес был парнем, который по какой-то причине отправился в приключение на Восточный и Западный Байран Южного континента. Используя псевдоним, он накопил состояние в этом опасном и полном возможностей месте за более чем десять лет.
Поскольку происхождение этого состояния было не совсем чистым, он тайно вернулся в бухту Деси, подделал новую личность и собрался начать новую жизнь в Бэклунде, постепенно легализуя эти деньги.
Подобные люди были нередки в Лоэне; их истории были приемлемы и понятны для следователей. Для этой личности Клейн оставил в Коннате несколько неприметных улик, чтобы косвенно помочь «правде» быстрее раскрыться.
Эти улики включали, помимо прочего, корешки билетов на чёрные корабли из Восточного Байрана в Коннат, привычки, выработанные за длительное выживание на Южном континенте, и состояние неясного происхождения.
Клейн верил, что если «Дуэйн Дантес» не будет напрямую вовлечён в серьёзные сверхъестественные события, таких приготовлений будет достаточно, чтобы пройти рутинную проверку биографии.
Но если он столкнётся с очень добросовестным официальным сверхъестественным человеком, который захочет вести расследование до конца и даже будет готов обратиться за помощью к коллегам на Южном континенте, у Дуэйна Дантеса был третий уровень личности: мошенник, владеющий некоторыми антигадательными техниками. Он маскировался под таинственного богача, с размахом вкладывая деньги для финального мошенничества.
Эта личность могла бы привести к аресту Дуэйна Дантеса, но степень внимания была бы не слишком высокой, что дало бы Клейну шанс спокойно уйти, исчезнув с центральной сцены.
«По сравнению с тем, когда я впервые приехал в Бэклунд, я действительно вырос — могу создавать трёхуровневые личности…» — Клейн медленно вернулся в центр комнаты и устремил взор на ростовое зеркало в углу.
В зеркале он увидел чёрные волосы с серебряными прожилками, глубокие глаза, выражающие усталость от пережитого, и привлекательного мужчину средних лет с зрелой, выразительной внешностью.
Разработка личности «Дуэйна Дантеса» для Клейна сейчас не составляла труда, но похитить записную книжку семьи Антигонус из-за врат Чанис собора Святого Самуила было задачей, невозможной для любого стороннего сверхъестественного, и даже Король Ангелов не мог гарантировать, что справится с ней.