В 10 часов вечера, бар «Рыба-меч».
Прождав всё послеобеденное время и всё ещё не получив награду, Клейн специально вышел, обошёл перед Уксом Кентом и получил ответ, что процедура завершена, но деньги выдадут только завтра утром.
Он также замаскировался, чтобы поучаствовать в частных сделках авантюристов в баре «Рыба-меч», но, к сожалению, не обнаружил основных ингредиентов или магических предметов для зелья «Марионеточника».
Вернувшись к своему облику, Клейн прижал свой цилиндр и попытался протиснуться сквозь толпу, чтобы покинуть бар, который находился на пике шума и веселья.
В этот момент взгляды скользнули по его лицу. Большинство сначала опешили, а затем заметно задержались на две секунды, как будто пытаясь что-то опознать.
Внезапно они одновременно отвели взгляды и отступили от Клейна, словно расступающаяся вода.
О внешности и силе Германа Спарроу они уже знали из газет и слухов, а больше деталей постепенно распространились среди авантюристов, пиратов и членов банд, дав многим предварительное понимание ситуации — как Герман Спарроу, обнаружив «Серебряный язык» Мисэла Голда, мгновенно выхватил пистолет и выстрелил. Так что все сознательно держались подальше от этого опасного человека.
Торговец Ральф пил пиво у стойки, когда вдруг почувствовал неладное. Он инстинктивно полуобернулся и посмотрел в ту сторону.
Он быстро увидел молчаливого джентльмена с худым, острым лицом, и в его голове естественно всплыл соответствующий портрет из «Новостной газеты»: Герман Спарроу, охотник на «Серебряный язык»!
Затем Ральф вспомнил непринуждённый разговор с лидером повстанцев Калате при встрече вечером и подтвердил, что этот безумный авантюрист не отвергает «Морского бога» и даже был свидетелем частной сделки между повстанцами и «Вице-адмиралом Айсбергом».
«Может быть, я смогу сделать его верующим Морского бога... Даже если ему не интересно будущее островов, он может помочь в некоторых делах...» Ральф сцепил руки, поднёс их ко рту и сделал жест, как будто дует в морскую раковину — один из жестов молитвы Калветуа, Морскому богу.
Затем он резко встал и направился к Герману Спарроу с кружкой пива.
В этот момент Клейн тоже заметил приближение Ральфа и узнал его.
Это был тот самый набожный верующий, который когда-то хотел пожертвовать две трети своего состояния в 20 000 фунтов Морскому богу!
Это был бывший пират, а теперь торговец, которого он отправил заниматься детским благотворительным фондом!
Благодаря новостям о благотворительном фонде и всегда благочестивым молитвам этого человека, понимание Клейном Ральфа было всесторонним. Поэтому он был озадачен, почему тот пытается связаться с Германом Спарроу.
Поручение? Что-то, что повстанцы не могут сделать по разным причинам? Клейн смотрел на Ральфа и замедлил шаг.
— Мистер Герман Спарроу? — поднял кружку Ральф.
Клейн кивнул, естественно сохраняя свой образ, и сказал: — Я вас не знаю.
— Ха-ха, авантюристы всегда знакомятся очень просто — может быть, всего за кружку пива. — Ральф указал на стойку, — Не хотите ли выпить?
— Хорошо. — Клейн скрыл недоумение и просто ответил.
Сев в углу стойки, он заказал южноуэльское пиво, пил его, глядя на Ральфа, и не начинал разговор первым.
Молчаливое наблюдение пиратского генерала было не из приятных. Ральф отпил пива, скрывая сильное напряжение, и рассмеялся: — Я слышал о вас. Ещё до сегодняшнего дела я знал, что вы настоящий джентльмен, без предрассудков к коренным жителям колоний.
В голове Клейна пронеслись строки, и он остановился на нескольких словах, соответствующих образу: — Ближе к делу.
...Ральф чуть не поперхнулся, кашлянул и сказал: — Буду ли я удостоен чести представить вам нашего бога, спасителя островов, любимца моря — Калветуа?
— Вы знаете, море так огромно, бури так ужасны. Полагаясь только на себя, даже король не сможет гарантированно преодолеть все трудности и выжить. В такие моменты нам нужен бог, бог, который может ответить вам, который владеет властью моря и бурь.
Представить меня самому себе, а потом заставить меня верить в себя... Клейн сдержал дёргающиеся уголки губ и ответил: — Меня больше интересует, есть ли у вас магические предметы — мощные, агрессивные.
Ральф искренне улыбнулся и сказал: — У нас нет.
— Но если вы будете искренне верить в Морского бога, возможно, однажды вы получите соответствующее благословение.
У меня нет... Не давай обещаний за меня! Клейн почувствовал одновременно раздражение и смех.
Почувствовав, что разговор не может продолжаться, он допил почти полную кружку южноуэльского пива и сказал: — Я подумаю.
Когда он уже собирался уходить, бармен вдруг наклонился и, льстиво улыбаясь, сказал: — Мистер Герман Спарроу, здесь есть поручение для вас.
— Что? — Клейн взглянул на Ральфа.
Тот тактично взял своё пиво и покинул место.
Он уже был доволен сегодняшним результатом, потому что не рассчитывал сразу превратить безумного авантюриста в верующего Морского бога. Его цель была лишь в том, чтобы дать тому знать о такой возможности и активно взвесить все за и против.
Когда в углу бара снова стало тихо, бармен быстро хихикнул: — Он сказал, что он аптекарь, которого вы знаете. У него есть задание, которое он хочет вам поручить. Если вы заинтересованы, вы можете подождать здесь, и мы свяжемся с ним по договорённости.