Выйдя из дома 47 на Чёрном угловом переулке, Клейн уже выяснил основные данные о Винтере.
Для этого он изменил внешность, замаскировался под полицейского и расспросил соседей.
— Остров Симим, самый дальний остров архипелага Рорстед, от Баяма до него 4–5 часов на пассажирском пароходе. Пароходы ходят только два раза в день, в 9 и 10 утра; сегодня мы уже опоздали… Родители Винтера давно умерли, родственников нет. Единственная, кто имеет значение, — девушка по имени Рени, которую он не может забыть. Она идеальный объект для первого настоящего перевоплощения, подходит новичку вроде меня, но от одной мысли, что придется объясняться за Винтера, становится неловко… А если она согласится… Чёрт, как тогда выпутываться? — Клейн озадаченно размышлял.
Он попытался вспомнить романы и фильмы, чтобы найти идеальное решение.
Вскоре у него созрел общий план, настроение стабилизировалось, и мысли переключились на дело «Стального» Мавитти.
— Надеюсь, мисс «Маг» побыстрее раздобудет радиоприёмник… — беззвучно вздохнул Клейн и сел в наёмную карету.
........
Бэкленд, район Червуд.
Форс распечатала письмо, которое принесла Сю.
Оно было от писателя-фантаста Авиля, который с радостью делился с мисс Волер историей развития радио и перспективами его применения.
Форс пропустила начало и середину, пробежав взглядом конец.
— Представлены три модели, с подробными адресами и примерными ценами. Самая дорогая — всего 12 фунтов. — Форс слегка кивнула, решив, что это не слишком важная сделка.
Она вдруг почувствовала, что стала зазнаваться: привыкнув на Таро-клубе к сделкам на сотни и тысячи фунтов, едва обратила внимание на вещицу за 10 фунтов.
У мистера «Мир» есть ресурсы и состояние; возможно, со временем придётся покупать у него вещи или сбывать ненужное. Ладно, просто добавлю к цене почтовые расходы, плату за карету туда-обратно и затраты на ритуальные материалы… — быстро решила Форс и рассеянно посмотрела в окно.
Бэкленд всё ещё был хмурым и тёмным, моросил дождь, но туман уже не такой густой, как раньше.
— Интересно, когда же прибудет желудок пожирателя душ у «Солнца»… — Форс казалось, что она уже не может дождаться повышения.
........
Серебряный город, дом Бергов.
Деррик приготовил желудок пожирателя душ и несколько материалов, указанных мистером «Повешенный», но не спешил с жертвоприношением мистеру «Дурак».
Он решил подождать, пока глава поведёт разведывательный отряд или проведёт какие-нибудь обряды, и только тогда попробовать.
— Так безопаснее и надёжнее… Хм, осторожно, внимательно! — напомнил себе Деррик и открыл «Сборник чёрной каменной книги Двора Короля-исполина».
Последнее время он читал эту древнюю книгу, выхватывая оттуда смутные черты древнего Двора Короля-исполина.
Согласно древней книге, это был Двор богов!
Время там будто застыло, вечные сумерки; все здания невероятно величественны, грандиозны, даже уходят в облака.
Человек, идущий внутри, кажется крошечным и невольно испытывает благоговейный трепет перед этим зрелищем и его хозяином.
........
Бэкленд, район Хилстон, дом Вайменов.
Выслушав объяснения,
Ваймен был вампиром-бароном, ему было уже за 200 лет, но выглядел он отнюдь не старым — скорее зрелым мужчиной чуть за тридцать.
Чёрные волосы зачёсаны назад, на нём тёмно-красная шёлковая рубашка, в руках коричневая трубка; греясь у камина, он задумчиво произнёс: — Нет, по крайней мере в моей памяти Серебряного города до Великой катастрофы не было.
Не дав Эмлину обрадоваться, он продолжил как бы про себя: — Но было Серебряное королевство, изначально подчинённое Двору Короля-исполина, а позже отошедшее к тому.
Серебряное королевство? Эмлин Уайт подумал и спросил: — Барон, есть более подробные сведения?
Ваймен взглянул на него, улыбнулся и вспомнил: — Серебряное королевство при Дворе Короля-исполина имело особое положение: они не поклонялись напрямую королю-исполину Ормиру, их верой была королева Двора Короля-исполина, Омибела.
........
«Щедрый город» Баям, район доков, Лимонная улица, гостиница «Лазурный ветер».
Клейн стоял на углу, снял с левого запястья жёлто-хрустальный кулон и с помощью гадания убедился, что впереди нет опасности.
Уверенный в себе, он медленно прогулялся обратно в гостиницу, поднялся на третий этаж и отпер дверь роскошного люкса.
К его лёгкому удивлению, «Пламенный» Данис уже вернулся и, развалившись в кресле, пил.
Взвесив образ персонажа, Клейн спокойно спросил: