Клейн уже в целом разобрался в характере Даница и не стал проявлять инициативу, расспрашивая о каких-либо легендах — он по-прежнему сидел на стуле и невозмутимо смотрел на собеседника.
Даница, которого не перебивали, покачал головой: «Легенда гласит, что более трёхсот лет назад, когда армия Лоэна впервые захватила этот остров, более пятисот солдат таинственным образом исчезли после сильного тумана. Вскоре на побережье и в горах появились целые горы белых костей. Подобное случалось несколько раз, пока
Хотя историки связывают начало колониальной эпохи с флотом Розеля, обнаружившим безопасный путь к Южному континенту, на деле страны Северного континента задолго до этого исследовали окружающие воды и постепенно колонизировали острова — просто эти действия были слишком разрозненными и не носили систематического характера.
Таинственное исчезновение в тумане… Кости на побережье и в горах… Клейн невольно подумал о «Земле, покинутой Богом» — согласно описанию маленького «Солнца», там нет солнца, только молнии и ночная тьма, а когда человека окутывает абсолютная, лишённая всякого света мгла, его поджидаются жуткие и ужасающие события.
Даниц, глядя на выделявшуюся на фоне закатного неба маяковую башню, продолжил: «Судя по раскопанным на острове могилам и фрескам, местные аборигены, похоже, придерживались традиции каннибализма.
Этот остров расположен в зоне резких климатических перемен и постоянно страдает от землетрясений, бурь и туманов, несущих одно бедствие за другим. Чтобы выжить, аборигены начали поклоняться собственному "Богу Погоды", устраивая четыре ритуала в год. Ха-ха, суть ритуала заключалась в следующем: убивали избранника бога, делили его кровь и мясо, а голову закапывали в жертвенник.
Впрочем, подобные традиции давно вытеснены обрядами Повелителя Бурь, а исконный язык местных аборигенов давно исчез.»
Бог Погоды… Завоёванный остров, некогда хранивший традицию живых жертвоприношений… Клейн мысленно сделал первичную оценку.
Даниц отвёл взгляд и небрежно добавил: «Именно из-за этих легенд в порту Банси сложились два уникальных обычая. Первый: в ночь сильного тумана или резкой перемены погоды крепко закрывайте двери, не выходите из дома и не отвечайте на стук.
Второй: местные жители обожают свежую кровь различных животных и научились у кочующих эльфов добавлять в неё соль, чтобы кровь превращалась в необычные плотные куски, которые с местными острыми приправами получаются нежными и ароматными.»
Неужели это и есть кровавое желе? Клейн на секунду опешил, а затем превратил замешательство в нахмуренные брови: «Эльфы?»
Согласно его стереотипам из прошлой жизни, эльфы должны быть изящными вегетарианцами — каким образом они могли изучать правильные способы употребления крови в пищу и готовить сто разновидностей кровавого желе?
«Да, по слухам, многие эльфы любят свернувшуюся кровь», — Даниц развёл руками. — «Жаль, теперь таких существ, владеющих кулинарным мастерством, почти не встретишь.»
…Маленькое «Солнце» упоминало, что Древний Бог, эльфийский король Суньядорелем, обладал Властью Бурь, а значит, эльфийский род должен быть подобен Сверхъестественным по Пути «Моряка»… Хм, если взглянуть на это так, то пристрастие эльфов к кровяной пище вполне объяснимо… Возможно, они ещё и все без исключения обладают вспыльчивым характером… Картина получается малоприятная… Мысли Клейна перескакивали с одной на другую, постепенно переключаясь на свёрнутую кровь.
Давно не ел… Он почувствовал желание выйти на берег и попробовать местные угощения.
В этот момент Даниц сам предложил: «Здесь есть знаменитый ресторан "Зелёный Лимон", свиная кровь у них особенно вкусная — может, пойдём попробуем?»
Ему всё казалось, что находиться наедине с Германом Спэрроу в одной комнате опасно — он боялся, что этот монстр в человеческой шкуре внезапно потеряет рассудок.
Место с большим количеством людей должно его сдерживать… Повелитель Бурь, дай, чтобы это путешествие скорее окончилось! Даниц неуверенно мысленно молился.
Будучи пиратом, он также поклонялся Повелителю Бурь, но к самой церкви относился без должного уважения.
Услышав предложение «Пылающего», Клейн, который и сам был к этому склонен, почувствовал, как забилось сердце.
Однако рассказанные Даницем легенды и обычаи оставили у него осадок некоторой тревоги, и он достал золотую монету и в присутствии Даница провёл гадание.
Результат показал: для него самого порт Банси не таит скрытых опасностей.
Хм… Клейн смотрел на золотую монету в ладони и несколько секунд не отводил глаз, всё ещё чувствуя себя не до конца спокойным.
Даниц, наблюдавший за этой сценой, внезапно понял, что стоящий перед ним монстр мастерски владеет гаданием.
Это значит… что даже если он сбежит, его легко найдут… «Пылающий» охватила тоска, а в душе поднялась слабая печаль.
Едва Даниц привёл свои мысли в порядок, как Клейн внезапно встал и направился к уборной.
Перед тем как закрыть дверь, Клейн, храня непроницаемое выражение лица, обернулся и сказал: «Можешь воспользоваться этим шансом, чтобы сбежать.»
Сказав это, Клейн с грохотом захлопнул дверь уборной.
Даниц то и дело сжимал и разжимал кулаки, сделал два шага к входной двери, но в итоге остановился.
Неизвестное — вот что страшнее всего. Пока он не выяснит, какими ещё сверхъестественными способностями обладает Герман Спэрроу, он не посмеет рисковать и обострять конфликт.
По крайней мере, он в целом держится мирно и не нанёс ему реального ущерба… Когда они доберутся до Байэма, он, наверное, отпустит его… Эта утешительная мысль захватила сознание Даница.
В уборной.
Клейн достал бумажную куклу, надел маскировку и, сделав четыре шага назад, очутился над Серым Туманом.
Он сел во главу бронзового длинного стола, снял с левого запястья маятник и записал соответствующую гадательную фразу: «В порту Банси таятся скрытые опасности.»
Опустив маятник, приняв удобную позу и несколько раз тихо произнеся заклинание, Клейн открыл глаза и увидел, что кулон из цитрина вращается по часовой стрелке — причём с огромной амплитудой и невероятной скоростью!
Это означало, что для Клейна порт Банси таит в себе чрезвычайно серьёзную опасность!
Как такое может быть? Этот остров находится под властью Королевства уже более трёхсот лет, а в качестве важного порта на главной торговой артерии функционирует уже больше века — и ни разу не было слухов об опасности… Неужели несколько могущественных пиратских группировок объединились, чтобы разграбить порт? Нет, береговые орудия здесь не для красоты стоят… Клейн нахмурился в недоумении и провёл повторное гадание, не грозит ли ему в ближайшее время беда, связанная с пиратами. Ответ был отрицательным.
Хм… Он помолчал несколько секунд, окружил себя духовной силой и погрузился в
Вернувшись в реальный мир, Клейн нажал на механическую кнопку унитаза, убрал бумажную двойницу, подошёл к раковине и открыл воду, чтобы смочить руки.
За это короткое время он быстро привёл мысли в порядок и решил: где можно уклониться — уклоняйся, где можно спрятаться — прячься, ставка на надёжность.
Вытянув салфетку и вытерев руки, Клейн открыл дверь и увидел, что Даниц всё ещё стоит в центре гостиной.
Пират, осторожный до трусости… В каком-то смысле подчинённые вице-адмирала Айсберга — это авантюристы на пиратском поприще… Клейн взглянул на него и равнодушно произнёс: «Идём в ресторан первого класса.»