Всё вокруг казалось миражами, цвета были насыщенными, накладывались друг на друга и стремительно проносились мимо.
Клейн только пришёл в себя, наблюдая и ощущая это странное путешествие, как почувствовал, что рука господина Азика, державшая его за локоть, слегка дрожит.
Не успев среагировать, он испытал сильное чувство невесомости, его тело неудержимо падало, даже вращаясь.
Окружающие цвета — красный, жёлтый, белый, чёрный — быстро поблекли, и Клейн тяжело рухнул на твёрдую землю, от удара закружилась голова и перевернулись внутренности.
В его зрении, усыпанном золотыми искрами, всё, что он видел, уже нормализовалось. Слева была тёмная бездна без дна, похожая на легендарную демоническую пропасть, а справа — серый каменный уступ, тянущийся вверх, казалось, поддерживающий всю эту область.
Здесь не было солнца, не было облаков, не было и тумана. Немного света исходило от светящихся мхов, растущих в разных местах. Темнота и глубокая тень были основными цветами этого «мира».
Клейн опёрся левой рукой, ловко вскочил и обнаружил под ногами мощенную каменными плитами дорогу, ровную, позволяющую проехать двум экипажам бок о бок, явно не естественного происхождения.
Дорога одним концом спиралью уходила вниз, в темные трещины, а другим вела вверх, иногда открывая взору сводчатые коридоры и залы внутри каменной стены.
Клейн поднял голову, но не увидел вершины; взгляд полностью скрывали серые каменные стены.
Внезапно он понял: они с господином Азиком «упали» под землю и оказались среди останков древней цивилизации.
Другая это область или всё ещё окрестности Бэкленда? Как только эта мысль промелькнула в голове Клейна, он услышал, как господин Азик глухо произнёс:
— Уходи отсюда, наверх.
«А?» — Клейн ещё не успел осмыслить эти слова, как в стороне вспыхнул свет, мгновенно очертивший призрачные двустворчатые ворота.
Ворота, казалось, были сделаны из бронзы, не совсем реальные, но чрезвычайно тяжелые, с бесчисленными странными линиями и символами неизвестного значения на поверхности.
Со скрипом створки распахнулись, и оттуда жадно потянулись одна за другой бледные, окровавленные руки, а также черно-зеленые лианы с лицами младенцев и скользкие щупальца с выпученными глазами.
Это было очень похоже на эффект того волшебного предмета мисс Шарон... В размышлениях Клейн заметил, что руки, лианы и щупальца перестали буйствовать, успокоились и прильнули к земле, разительно отличаясь от своего прежнего поведения, когда они безумно затаскивали Последовательность 6 «Живой мертвец» за ворота.
Затем щель между створками расширилась, и оттуда вышла фигура.
На ней была чисто черная одеяние духовного лица, черты лица были высечены, как у классической скульптуры, резкие и четкие.
Его волосы были темно-золотыми, глаза темно-синими, нос высоким, на голове мягкая шапка, какую предпочитают старики, а виски были неожиданно седыми, что не соответствовало его среднему возрасту.
Увидев его полностью потухший глаз, в сознании Клейна всплыло имя прибывшего:
Инс Зангвилл!
Бывший архиепископ, руководивший Инцидентом в Тиндене и нанесший тяжелый урон отряду Ночных дозорных, владелец Запечатанного артефакта «0-08»!
Почти одновременно Клейн развернулся и, следуя словам господина Азика, бросился бежать вверх по дороге.
Он прекрасно понимал, что Последовательность 6, как он, оставшись в схватке полубожественного уровня, только будет помехой и отвлечёт господина Азика.
В такой момент, когда каждая секунда на счету, ложная скромность и притворные слова были бы излишни и только навредили бы ему и его товарищам!
Топ-топ-топ. Под землей нечего было зажечь, и Клейн мог только, стиснув зубы, бежать изо всех сил, а в ушах раздавался спокойный и мягкий голос Азика:
— Выбирайся отсюда и беги.
— Не беспокойся обо мне. Я многое вспомнил, в том числе, что когда-то очень долго пребывал на одной последовательности, которая называется «Бессмертный».
Топ, топ, топ. Клейн обогнул скалу и вошел в темный сводчатый коридор, на стенах которого были высечены многочисленные потрескавшиеся фрески.
В этот момент с того места, где он только что был, раздался гулкий властный голос:
— Здесь запрещена телепортация!
Рядом с Инсом Зангвиллом неизвестно когда появилась фигура, парящая в воздухе вопреки законам физики, с золотой маской на лице, словно отлитой из золота.
Но Инс Зангвилл не стал сразу атаковать, а взглянул на угол, за которым исчез Клейн.
Члены церкви Богини Ночи, последователи «Ночного стража» (Последовательность 4), могут в определённой степени навлекать неудачу на других, но Инс Зангвилл, только что бесшумно «благословивший» неудачей Клейна, обнаружил, что тот не споткнулся, не упал в пропасть.
Более того, перед глазами Инса Зангвилла, казалось, возникли галлюцинации: он видел разреженный призрачный серо-белый туман.
Не имея времени на раздумья, он отвёл взгляд и снова обратил его на Азика Эггерса.
Топ-топ-топ, скрип... Клейн, бежавший на высокой скорости, внезапно затормозил — его духовная интуиция подсказывала ему, что впереди есть люди, бейондеры, и, с высокой вероятностью, местные стражи!
Недолго думая, он провёл левой рукой по лицу, и в то же время в его теле раздалось множество хрустов, и он сам собой вытянулся на семь-восемь сантиметров.
Когда левая рука отошла от лица, он уже превратился в мужчину средних лет, одноглазого мужчину с темно-золотыми волосами и высоким носом — Инса Зангвилла!
Припомнив его манеры и подправив одежду с помощью иллюзии, Клейн быстро зашагал, завернул за угол и вошёл в большой зал.
Там было четыре стража в чёрных полных доспехах, с острыми взглядами.
С серьёзным лицом Клейн подошёл к ним, намеренно хриплым голосом строго сказал:
— Сюда кто-то проник, я ищу его. — У вас есть какие-то улики?
Главный страж сначала осмотрел его, затем опустил голову и сказал: