Над серым туманом, во дворце, напоминающем жилище великана.
«Луна» Эмлин серьёзно размышлял о том, какую часть истории вампиров рассказать «Дураку».
Он и Прародитель были старыми друзьями, он наверняка хорошо знает события до Великой катастрофы, так что ему не нужно повторять… В Четвёртую и Пятую эпохи слава вампиров была не редкостью, есть много достойных историй, но самым важным и ключевым является только одно… Эмлин быстро нашёл идею.
В его нынешнем представлении «Дурак» скорее всего был одним из древних богов до Великой катастрофы, который по каким-то причинам не погиб, а проспал до сих пор и постепенно пробуждается.
Это хорошо объясняет, почему в тысячелетней истории записей вампиров никогда не появлялось подобное скрытое существование, пока его почитаемое имя внезапно не распространилось.
Немного подумав, Эмлин выпрямился и сказал: —После Великой катастрофы вампиры покинули центр исторической сцены южного и северного континентов, став аристократами разных империй и династий не как клан, а как отдельные личности: или управляя какой-то территорией, или охраняя замок в ключевом районе.
—Когда наша королева, «Королева Кровавой Луны» Орния, которая вывела нас из тёмных времён, стала женой Ночного Императора Трунсоэстской империи, весь клан сплотился и стал важной опорой этой династии. В то время Август из Лоена, Айнхорн из Фейсака должны были с уважением называть нашу королеву Её Императорское Величество.
—В ту эпоху королева Орния была символом красоты. Если бы существовало волшебное зеркало, способное отвечать на вопросы, то на вопрос «кто самая красивая женщина в мире» ответом могла быть только она…
Эмлин говорил всё более гордо и самодовольно, перейдя от сдержанности и осторожности к безудержному красноречию.
Волшебное зеркало, отвечающее на вопросы… Это же
Наговорив кучу всего, Эмлин стал серьёзным: —Всё это разрушилось в «Войне четырёх императоров». Ночной Император пал, королева пала, вампиры понесли тяжёлый удар. А после того, как были захвачены окончательные плоды победы, Семь Богов поддержали четыре великих аристократических рода — Август, Айнхорн, Сорен и Кастия — в разделе империи, уничтожив императорскую семью, которая лишилась высших чинов. Нашему клану пришлось отступить в безлюдные горы, спрятаться в тёмных углах, чтобы сохранить выживание расы.
Примерно так, как я и предполагал… Семь Богов, во время «Войны четырёх императоров» уже были Семь Богов… —подумал Клейн о статуэтке шести богов в подземных руинах семьи Тудель.
—К счастью, в то время Семь Богов были разделены, четыре королевства нападали друг на друга, и мы, заплатив определённую цену, смогли избавиться от бедствия. —В этот момент Эмлин был непривычно бодр.
Он уставился на Клейна горящими глазами и сказал: —Уважаемый господин «Дурак», есть ли у вас время послушать о жизни и подвигах «Королевы Кровавой Луны» и о славе, которой когда-то обладали вампиры? Это тяжёлая книга, состоящая из страниц, полных блестящих глав, и я могу повторить каждую её часть.
Кажется, ты можешь рассказывать целый день и ночь… Я когда-то считал тебя позором вампиров из-за любви к куклам и не думал, что ты так хорошо разбираешься в истории и обладаешь академическим духом… Неудивительно, что ты всегда считал вампиров благородными и гордился этим… Такой домосед, если он действительно заинтересуется какой-то областью, будет глубоко её изучать, а жизнь вампира достаточно длинна… —Клейн, поколебавшись, решил вежливо отказаться от предложения Эмлина.
Хотя ему не была неинтересна эта история, время не позволяло ему слушать здесь долгие речи.
—Достаточно. —Клейн слегка улыбнулся. —Я предпочитаю равноценный обмен. Я не позволю вам рассказывать без вознаграждения. Когда представится возможность, вы сможете использовать соответствующую историю, чтобы получить от меня желаемое.
—…Хорошо. —Эмлин на мгновение почувствовал разочарование.
Это был его первый шанс рассказать кому-то о славе вампиров.
Обычно, чтобы скрыть свою личность, он не мог хвастаться этим перед людьми, а внутри клана все, кому нужно, уже знают, и не его дело заниматься обучением новорожденных.
Клейн больше не стал ничего говорить, вернув себе властное положение: —Ладно, возвращайтесь.
Перед глазами Эмлина Уайта ярко вспыхнул алый свет, быстро поглотив его.
После короткого головокружения он обнаружил, что всё ещё сидит в движущемся наёмном экипаже.
Затем он увидел призрачный пергамент и получил знания о том, как с помощью мистического ритуала просить помощи у «Дурака».
Когда в обед появится свободное время, вернусь домой и сразу проведу ритуал, чтобы попросить господина «Дурака» снять моё психологическое внушение… —Эмлин внезапно взволновался.
Он успокоился только когда экипаж прибыл к Харвичской церкви.
Войдя в церковь, он увидел, что священник Утравский проповедует небольшому числу верующих, и перестал испытывать обычную досаду, на душе стало легко.
В таком состоянии он неожиданно задумался о некоторых вещах: Отец Утравский, кажется, никогда не мешал мне искать способ снять внушение… О чём он на самом деле думает…
…
Ист-Энд, кафе со скользкими столами.
Прибывший в назначенное время Клейн, поедая овсяный хлеб, макая его в соус из тушёной баранины с молодым горошком, слушал новости, собранные старым Колером за последнюю неделю.
К сожалению, среди них не было информации большой ценности.
Когда тот закончил, Клейн, подумав, достал купюры на общую сумму два фунта и подвинул их.
—Вы только что заплатили! —старый Колер испугался и удивлённо замахал руками.
Клейн усмехнулся: —На этой неделе я уезжаю в отпуск на юг. После тяжёлого года пора отдохнуть.
—Возможно, я вернусь через две-три недели, так что плачу вам заранее. Хе-хе, не забывайте собирать для меня новости.