На какое-то мгновение
Затем он услышал, как фигура, непринужденно сидящая в густом сером тумане, спокойно спросила: — Почему ты молишься мне?
В голове у Эмлина загудело, и он выпалил: — Это откровение Прародительницы! Она сказала нам, через сны она сказала нам, что грядёт Апокалипсис и нужно готовиться. Я, я — одна из ключевых точек. Моя задача — молиться «Безумцу», молиться Тебе!
Услышав детальный ответ собеседника, выданный без утайки, Клейн, подготовивший последующие реплики, неожиданно для себя не знал, с чего начать. Всё, что он хотел узнать, этот вампир Эмлин Уайт уже выложил как на духу.
Откровение Прародительницы… Разве Древняя богиня Лилит не пала задолго до Катаклизма, во Вторую эпоху, или не лишилась своей власти у Того Самого Творца? Именно из-за этого многие вампиры пытались молиться «Первозданной Луне», и в итоге их постигла ужасная участь… К тому же Господин Дверь упоминал, что карта «Луна» пуста. С одной стороны, это указывает на то, что «Первозданная Луна», скорее всего, является воплощением какого-то божества или высокорангового демона, а с другой — косвенно доказывает, что Древняя богиня Лилит уже потеряла положение Последовательности 0, что в обычных условиях приравнивается к смерти… — в голове Клейна мгновенно пронеслись соответствующие улики.
Изначально он полагал, что «Лилит», отвечающая на молитвы клана крови в определённых особых обстоятельствах, является реликвией Древней богини, например, «Уникальностью» пути «Луны». Поэтому она бездушна, скованна, пассивна и сильно ограничена. Однако тот факт, что она сейчас активно даёт откровения, заставил его отбросить это предположение.
«Два варианта. Первый: «Лилит" — это какое-то божество, выдающее себя за неё, занявшее ключевую точку заранее, чтобы преградить путь соперникам, стремящимся к трону Последовательности 0 пути «Луны". По сути, она не заботится о клане крови, а данное откровение — лишь проверка. Наибольшие подозрения падают на Богиню, забравшую себе титул «Багровый Владыка". Но Она ведь уже Последовательность 0, её карта — «Звезда» в «Картах Богохульства». Зачем Ей ещё и «Луна"? Чтобы помешать врагам?
Второй: Древняя богиня мертва, но не окоченела. Пока никакой другой сильный не станет Последовательностью 0 пути «Луны", Она может существовать в какой-то странной, непостижимой форме, ожидая возможности вернуться, как описано в карте «Чёрный Император". А Богиня, присвоившая себе титул «Багровый Владыка", возможно, отчасти и делает это, чтобы помешать данному событию…
Следуя этой логике, недавнее откровение Лилит о Конце Света — это попытка воскреснуть после долгих лет накопления сил, а я, «Безумец", по Её пророчеству, должен сыграть ключевую роль. Если это так, то это можно считать своего рода «приглашением к сотрудничеству"… Но что я, чернокнижник всего лишь Последовательности 6, могу предложить нерассеявшейся Древней богине для сотрудничества?
Пусть Эмлин Уайт присоединится к Клубу Таро? Клан крови — это раса с долгой жизнью, дожившая до наших дней со Второй эпохи. Они наверняка знают немало секретов… Однако это сопряжено с немалым риском. Хм, можно перед каждой встречей сначала гадать, стоит ли приводить Эмлина…
Кстати, в тех записках, «Записки о Мире Духов», тоже было похожее пророчество об Апокалипсисе, от «Жёлтого Света» Венитана. Он также указал, что проклятие семьи Авраама будет снято «Учеником», получившим помощь от тайного существа. Это очень похоже на нынешнее положение «Мисс Фокусницы». Она — «Ученица», получившая помощь от меня, «Безумца»… Это уже интересно. Неужели все высокопоставленные существа, искусные в пророчествах, видят неизбежность Конца Света, а также видят существование и возможную роль «Безумца»?»
В голове Клейна пронеслись одна за другой мысли, но выражение его лица не изменилось ни на йоту.
Откинувшись на спинку стула, он неторопливо усмехнулся: — О чём же твоя Прародительница велела тебе молиться мне?
Спокойный голос привёл Эмлина в чувство от того оцепенения, когда он не понимал, что делает. Он слегка растерянно покачал головой: — Я не знаю…
В этот момент Клейн увидел, что на спинке стула, где сидел Эмлин, хаотичные звёзды стремительно двинулись, быстро сложившись в символ, олицетворяющий «Багровую Луну».
«И правда, сверхъестественный путь потомков Древней богини Лилит указывает на «Луну"…» — Клейн тихо хмыкнул и сказал: — При наличии Семи Истинных Богов и множества тайных существ, почему твоя Прародительница считает, что я стану ключом к Концу Света?
Отношение «Безумца» наконец успокоило Эмлина Уайта. Он понял, что действительно столкнулся с невероятным событием: его, Эмлина, силой притащило в какое-то таинственное место тайное существо!
«Это и есть «Безумец"… И Он даже не разозлился… Это потому, что я представляю Прародительницу? Я, Эмлин Уайт, и правда особенный, меня упомянула Прародительница, и я получил ответ от «Безумца"…» — подумав так, Эмлин невольно выпрямился и, тщательно подбирая слова, сказал: — Уважаемый господин «Безумец», откровение Прародительницы таково: я, Эмлин Уайт, стану ключом к спасению клана крови и победе над Апокалипсисом. И всё это начинается с молитвы Вам.
Подтекст был таким: «Ключ к Концу Света — не Вы, а я!»
«У этого парня ещё и такая «среднешкольная" сторона… Впрочем, он всегда был довольно заносчивым и высокого о себе мнения…» — мысленно прокомментировал Клейн на архаичный манер.
С забавной усмешкой он спросил: — Тот же вопрос: почему молиться мне, а не Семи Истинным Богам или другим тайным существам?
— …Не знаю. — Эмлин честно покачал головой.
Клейн задумался и нарочно сказал: — Вообще-то я примерно понимаю, что имела в виду ваша Прародительница. Она надеется, что под моим руководством ты вырастешь в настоящего высокопоставленного чернокнижника, чтобы спасти клан крови, когда наступит Апокалипсис.
— Вырасту? — удивился Эмлин. — Вы же знаете, мы, клан крови, не можем расти самостоятельно. Только через особые ритуалы, получая дары старших и наследие предков, мы можем повышать свой ранг.
«И правда, должен же соблюдаться закон сохранения сверхъестественных характеристик… Другими словами, должен быть другой способ, лишь бы он соответствовал основному закону…» — Клейн усмехнулся: — Твой кругозор застилает тебе глаза, не позволяя увидеть более широкий мир. — Разумеется, этот вопрос буду отвечать не я тебе, ответ ты должен найти сам. Я лишь предоставляю тебе такую возможность.
Он сделал паузу и, глядя сверху вниз, спросил: — Хочешь ли ты получить такую возможность?
Эмлин без колебаний встал и поклонился: — Это как раз и есть моё желание!
«Хе, куда же делась твоя гордость перед тайным существом? Осталось только смирение?» — мысленно съязвил Клейн, постукивая пальцами по краю потёртого длинного стола.