Железно-черный гроб, покрытый странными узорами, стоял в центре, словно в воздухе бесшумно сталкивались скрытые волны.
Распространилась туманная и ускользающая атмосфера. Эмлин вспомнил требования «Искусственного сомнамбулизма», опустил голову, начал медитировать и несколько раз произнес почтительное имя «Глупца».
«Глупец, не принадлежащий этой эпохе; «Таинственный владыка над Серым Туманом; «Желто-черный король, владеющий удачей».
……
Монотонная ритмичная медитация постепенно погрузила Эмлина в странное состояние. Его тело расслабилось и как будто спало, но духовность стала живой и легкой, непрерывно распространяясь наружу.
В этот момент он почувствовал, что постоянно плывет вверх.
В древнем дворце над Серым Туманом Клейн сидел во главе бронзового длинного стола и, барабаня пальцами, смотрел на расходящиеся круги света рядом с собой, без выражения наблюдая за молящейся фигурой.
Хотя изображение было очень размытым, Клейн с первого взгляда узнал в нем вампира Эмлина Уайта.
«Впечатляющая смелость, проявил ту же решимость, что и при покупке куклы…» — вздохнул про себя Клейн, не отвечая.
Ранее он пытался погадать о цели Сангвинов, но не смог получить действенного откровения. Единственное, что он мог подтвердить, — это отсутствие связи с «Аврора».
Это вызвало у Клейна любопытство, но он не стал бы рисковать, отвечая Эмлину Уайту, зная, что поблизости прячется высокопоставленный Сангвин.
Он не знал, сможет ли тот уловить след и угрожать таинственному пространству над Серым Туманом, как «Богохульник»
Не стоило рисковать по пустякам, даже если очень хотелось узнать настоящую цель Сангвинов… К тому же есть и другие способы… Клейн посмотрел на Эмлина Уайта в состоянии «Искусственного сомнамбулизма» и с улыбкой пробормотал про себя: «Я могу дать отложенный ответ…»
Он планировал подождать до завтра или послезавтра, пока Эмлин Уайт не окажется вне защиты, пока Сангвины не оставят это дело, и тогда внезапно ответить!
Впрочем, для этого было одно условие: сначала с помощью гадания подтвердить уровень риска.
…………
«Пожиратель хвоста… как та река?» — тут же возникла ассоциация у Деррика Берга.
«Охотник на демонов» Колин торжественно кивнул: «Да. «Это означает, что мы, возможно, ступили в реку, из которой нельзя выйти, реку, где конец соединяется с началом. «К счастью, это, должно быть, лишь остаточная сила, оставленная тем Ангелом судьбы. Он здесь не прячется».
Нет, не возможно, а точно, и уже давно... — мысленно ответил Деррик.
В этот момент Колин достал темно-красную металлическую трубку, отвинтил крышку и сделал глоток.
Его светло-голубые глаза быстро потускнели, окрасившись серебром. В конце концов зрачки даже стали вертикальными, отражая фигуру маленького мальчика Джека.
Маленькие искры огненного серебряного света вспыхивали в его глазах, то кружась, то сталкиваясь, чрезвычайно интенсивно.
Лязг!
«Охотник на демонов» Колин сначала воткнул меч в землю, затем вытащил другой прямой меч и нанес на него жир, золотистый, как солнечный свет.
Заметив это движение, выражение лица маленького мальчика Джека мгновенно изменилось, словно его окутала густая тень.
Прежде чем он успел открыть рот, «Охотник на демонов» Колин двинулся. Он вытащил меч из земли, оставив на месте размытый силуэт.
Золотой и серебряный свет вспыхнул, озарив весь подземный зал. Свет перед маленьким мальчиком Джеком был самым ярким.
После душераздирающего крика тьма снова окутала алтарь.
Маленький мальчик Джек стоял на месте, не сделав ни шагу, но человеческое лицо на его груди и животе исчезло, оставив лишь пустоту, в которой были видны шевелящиеся внутренние органы.
В нескольких метрах в стороне от Джека «Охотник на демонов» Колин сидел на корточках, опустив оба меча по диагонали.
Перед ним расколотое лицо распалось на разрозненные глаза, носы и рты.
Эти органы дергались и подпрыгивали, как от удара током, быстро затихли и стремительно сгнили, словно такими и должны были быть.
В мгновение ока Деррик почувствовал, как вокруг появился невидимый, похожий на водяную стену барьер, который беззвучно разбился.
Почти одновременно он словно покинул бурную реку и вернулся на берег.
Глядя на мрачный подземный зал, на перевернутую статую, на маленького мальчика Джека, чье лицо исказилось от боли и который потерял сознание, Деррик обрадовался и вздохнул с облегчением.
Он знал, что они наконец-то выбрались из повторяющейся жизни.
Деррик прекрасно понимал, что, хотя финальная обработка выглядела несложной, без предварительного понимания проблемы и без подсказок, возможно, пришлось бы повторять десятки или сотни раз, чтобы найти подсказку и способ.
В этом процессе малейшая неосторожность могла привести к смерти, и Деррик не мог знать, вернется ли ушедшая жизнь, или же она все еще будет «воскресать» у костра, но умрет после полного избавления от затруднительного положения.
Что еще более серьезно, люди всегда повторяют одни и те же выборы. То есть, если проблема не была обнаружена в первый раз, без соответствующих воспоминаний и опыта, в сотый или тысячный раз аномалию, вероятно, тоже не заметят, и они полностью потеряются в циклической реке, пока нормальное течение времени снаружи не приведет их жизнь к концу.
При одной лишь мысли о подобной возможности Деррик был искренне благодарен Господину Глупцу, благодарен за то, что Тот восстановил его память и дал подсказку.
Повернув голову, он увидел, что Джошуа и остальные члены исследовательской группы проверяют окрестности без каких-либо необычных реакций, словно предыдущих шести исследовательских вылазок и не существовало.