«Интересный приём?»
Клейн с нескрываемым любопытством спросил.
Старина Нил хихикнул и сказал:
— Я пройдусь по оружейному хранилищу, складу материалов и библиотеке, а ты завари два кофе в чашках на столе. В одну из них положи что-нибудь неприятное — что именно, решай сам, дай волю воображению. Единственная просьба — не трать слишком много кофейной пудры, я сам молол её из горных зёрен!
— Хорошо. — Хотя Клейн и не совсем понимал, что задумал Старина Нил, он с готовностью согласился.
Наблюдая за тем, как тот достал медный ключ и открыл железную дверь оружейного хранилища, услышав долгое эхо шагов внутри, Клейн неторопливо расставил чашки и убедился, что в чайнике есть горячая вода.
Сняв крышку с оловянной банки, обрамлённой серебром, Клейн маленькой ложкой с металлическим блеском насыпал по ложке ароматного кофейного порошка в каждую чашку, залил кипятком и умело размешал.
Как переселенец из эпохи изобилия, он был знаком с кофе, хотя лишь с растворимым.
Всё сделав, Клейн задумался на мгновение, сел, закинул правую ногу на левую и пальцами собрал немного грязи с подошвы сапога, опустив её в левую чашку.
Затем он тщательно перемешал снова, пока обе чашки кофе не стали практически неотличимы друг от друга по цвету и аромату.
Через несколько минут Старина Нил, побрякивая связкой ключей, вышел из хранилища и с грохотом захлопнул железную дверь.
— Готово. — Его слегка помутневшие тёмно-красные глаза повернулись к Клейну, сидевшему напротив.
— Готово. — Клейн кивнул в ответ.
Старина Нил усмехнулся, распутывая серебряную цепочку, намотанную вокруг запястья, и сел.
Лицо его быстро приобрело сосредоточенное выражение. Левой рукой он вытянул цепочку, дав серебру свободно свисать над чашкой кофе справа от него. Чистый белый кристалл был так близко к жидкости, что казалось — вот-вот коснётся поверхности.
В окутавшей их расслабляющей тишине белый кристалл сам собой начал едва заметно покачиваться, заставляя серебряную цепочку описывать небольшой круг против часовой стрелки.
— Это та чашка, в которую ты клал неприятное, — Старина Нил произнёс с уверенностью.
Не дожидаясь подтверждения от Клейна, он убрал цепочку, взял соседнюю чашку и сделал глоток:
— Тебе нравится горький кофе? Я привык добавлять по ложке молока.
Клейн не ответил, а с нескрываемым интересом спросил:
— Ваши гадания очень точные. Вы полагаетесь на этот белый кристалл? Это же белый кварц?
— Это метод гадания на подвеске, его ещё называют методом маятника. Он основан на связи собственного астрального тела с Миром Духов и звёздным небом. Посредством природных материалов — кристаллов, драгоценных камней и особых металлов — устанавливается контакт с духовностью, и так определяется, благоприятны ли дела... Вернёмся к нашим двум чашкам кофе: против часовой стрелки — плохо, по часовой — хорошо, если не движется — ни то ни другое. Ты также можешь записать событие на бумаге. Заметь — событие, а не вопрос. — Старина Нил поставил чашку и подробно объяснил.
Клейн задумчиво произнёс:
— То есть нельзя формулировать вопросительным предложением?
— Верно. Нельзя писать «хочет ли тот-то быть моей невестой», нужно писать «тот-то станет моей невестой». Записываешь на бумагу, кладёшь ровно на стол, берёшь маятник непривычной рукой — заметь, именно непривычной. — Старина Нил рассмеялся. — Вытягиваешь руку, регулируешь длину цепочки так, чтобы кристалл свисал прямо над листом, почти касаясь написанного. Затем закрываешь глаза и мысленно повторяешь нужную фразу семь раз. Открываешь глаза и смотришь — маятник движется или нет. Если нет — снова закрываешь глаза и повторяешь, пока не появится движение.
Клейн слегка кивнул:
— Против часовой стрелки — «нет», по часовой — «да»?
— Можно интерпретировать и как «неблагоприятно» и «благоприятно», — поправил Старина Нил и рассказал Клейну о других способах применения и подробностях гадания на маятнике.
Клейн мысленно пересмотрел сказанное и пришёл к выводу, что это весьма практичный приём гадания. Например, в незнакомой обстановке можно быстро проверить, не отравлена ли пища, без необходимости дополнительно изучать навыки вроде «дикой биологии».
Разумеется, эта форма гадания слишком проста и даёт лишь два-три варианта ответа, не позволяя провести глубокий анализ. Например, некоторые вещества сами по себе вредны, но после определённой обработки становятся чрезвычайно полезными. Или некоторые продукты действительно наносят организму ущерб, но незначительный — и в ситуации, когда человек вот-вот умрёт от голода, их употребление не представляет особой проблемы. Всё это метод маятника определить не способен.
— Мне нужно как можно скорее накопить деньги на кристалл или чистое серебро, чтобы сделать себе маятник... — вздохнул Клейн.
Старина Нил посмотрел на него с удивлением:
— Ты можешь просто подать заявку. Это штатное снаряжение для Сверхъестественных, особенно для таких, как мы, вспомогательного типа. В оружейном хранилище ещё есть маятник с жёлтым кварцем и серебряный.
— Но я ведь ещё не официальный член отряда... — Клейна затрясло от желания, но он немного поколебался.
Старина Нил тихо рассмеялся:
— Для Сверхъестественных, будь они официальными членами или нет, раз зарплата не повышается, определённые удобства должны компенсироваться другими способами.
— «Привилегии» — вероятно, более точное слово. Сейчас же подам заявку командиру! — Клейн мысленно сжал кулак и принял решение.
Не попробовав, как узнать, согласится ли командир?
— Хорошо, — улыбнулся Старина Нил. — Начнём официальный курс мистицизма. Одна из его основ называется «символы». Знаешь, что такое «символ»?
Клейн припомнил обрывки услышанного ранее и собственные впечатления от Мира Духов и от того, что видел над Серым Туманом, и тщательно подбирая слова, произнёс:
— И Мир Духов, и призрачное звёздное небо, и все прочие неизведанные области находятся за пределами мира наших чувств. Их невозможно точно описать информацией, полученной ушами, носом и глазами. Всё, что мы получаем, — это неописуемые интуитивные откровения и опыт, которые проявляются в виде абстрактных символов и графических знаков. Каждый из этих символов соответствует определённому предмету или значению.