Подождав более получаса и убедившись, что не произошло ничего неожиданного, Клейн и
Вампир Эмлин прижал кулак ко рту, кашлянул и сказал: — Плата уже получена сполна. Надеюсь, нам больше не придётся встречаться.
— Неплохая фраза, но, мистер Уайт, не забыли ли вы кое-что важное? — вежливо улыбнулся Клейн. — Я время от времени буду навещать епископа Утравского и надеюсь, что вас там не будет в это время. К тому же мне больше не нужно искать для вас способ снять психологическое внушение.
Выражение лица Эмлина Уайта стало довольно странным; помолчав две секунды, он вскинул подбородок: — В нашем клане крови много сильных мистиков. Я напишу им и попрошу о помощи.
С этими словами он прижал руку к груди, поклонился и попрощался.
Пройдя несколько шагов, он вдруг замедлился, обернулся и неуверенно спросил: — А что… что ты готовишь?
— Суп из говяжьих костей с редькой, к нему нужен рис и тот самый перец из Фейнапоттерского нагорья, — вдыхая аромат, доносившийся из дома, с предвкушением ответил Клейн.
Эмлин нахмурился и покачал головой: — Перец не входит в эстетическую сферу нашей крови.
— Честно говоря, я тоже с трудом представляю вампира, который ест перец. Хотя иногда я фантазирую о вампире, жующем чеснок и лук с белой булкой… — мысленно усмехнулся Клейн, но вслух ничего не сказал, указал на дверь и дал понять, что собирается ужинать.
Эмлин Уайт на секунду задумался, понизил голос и осторожно произнёс: — Я долго думал прошлой ночью и понял, что ты, по сути, ничего не сделал. Почему ты требовал плату? Тот старик мог выгнать меня в любой момент.
Клейн усмехнулся: — Нет, дело не в этом. Твои родители поручили тебя найти, а не спасти. В итоге нашёл тебя я, и по договору плата принадлежит мне. К тому же, если бы я не предупредил, ты мог бы провести в церкви Урожая ещё несколько недель или месяцев, не зная, что можешь свободно уйти, и не заметив внушения.
— Ты намекаешь на мой интеллект? — исказилось лицо Эмлина.
— Нет, прямо говорю… — Клейн улыбнулся, не стал больше ничего говорить, сам открыл дверь, вошёл в дом и направился на кухню. В его голове были только прозрачный соблазнительный бульон, белый рис, мягкое, но упругое мясо, костный мозг, сладкая и утоляющая жир редька, а также измельчённый перец из Фейнапоттерского нагорья.
В красных кусочках перца были разбросаны розовая гималайская соль и зелёные листья бэйланского кориандра.
…………
Четверг, раннее утро. Клейн, как и договаривались, пришёл в дешёвое кафе в Ист-Энде.
Старый Колер, всё ещё в той же толстой куртке, сидел в углу и запивал почти безвкусным чаем кусок чёрного хлеба.
Клейн подошёл к нему, достал заранее приготовленное и положил перед ним.
Это были две купюры по 5 соле, четыре по 1 соле и пригоршня медных пенни, предназначенная для создания впечатления.
Старый Колер уставился на деньги, наконец протянул правую руку и дрожащей рукой взял их.
Он вертел их в руках, вытер глаза рукавом и выдавил улыбку: — В доках мы таскаем тяжёлые грузы, чистим грязь в холодной вонючей воде — всего около 1 соле в день…
А здесь целых 15 соле!
Клейн молча слушал, через несколько секунд спросил: — Ты в последнее время что-нибудь слышал? Замечал что-нибудь?
Старый Колер убрал деньги, снова отпил чай, потёр уголки глаз и сказал: — Я познакомился со многими докерами и восстановил связи с друзьями по прошлым скитаниям. Некоторые из них устроились на фабрики, другие до сих пор мотаются между работными домами и парками, как я раньше… Хе, недавно откуда-то пошёл слух: раз мы верим в одного из семи богов, почему бы не молиться напрямую Творцу, источнику всего? Говорят, Он в каждом из нас, во всех вещах и на самом деле не ушёл. Молитвы к Нему принесут нам спасение, не только после смерти мы попадём в Его Царствие, но и при жизни получим лучшую жизнь — например, не нужно будет так тяжело работать, а каждый день будет и масло, и шипящее мясо, и так каждый день.
— Это… разновидность теории Творца, распространяемая «Авророй»? После дела Ланервуса они начали уделять внимание Ист-Энду, докам и беднякам, надеясь использовать их для своих целей? Интересно, заметили ли это три церкви… Должны были заметить… — Клейн положил масло между двумя ломтиками тоста и безвкусно откусил.
Старый Колер поболтал ещё немного, а затем сказал: — Господин детектив, как вы и просили, я обратил внимание на работниц текстильных фабрик. В конце концов, с вмешательством полиции их протест провалился, но, хе-хе, те, кто был во главе, стали управляющими фабрик, а треть работниц потеряла работу. Одни активно ищут новую работу, другие стали уличными девками, третьи исчезли неизвестно куда — весь Ист-Энд в хаосе.
Если бы «Адмирал Ураган» Зилингос приехал в
Старый Колер продолжил рассказывать о повседневных наблюдениях, затем вдруг сказал: — Кстати, пропала младшая дочь Лив.
— Лив? — переспросил Клейн, убедившись, что не слышал этого имени.
Старый Колер опомнился: — Это та прачка, которую вы с господином репортёром видели в прошлый раз, когда она с кем-то ссорилась. Она всё время брала с собой старшую и младшую дочерей и занималась стиркой дома. Но вчера, когда дочери возвращались после доставки белья, одна из них потерялась — младшая. Вот беда-то! Она много лет вдова, всегда рассчитывала на дочерей, и вот… Эх, полиция Ист-Энда вряд ли будет искать её по-настоящему.
У несчастных людей часто случаются ещё большие несчастья, потому что у них нет возможности сопротивляться рискам и изменить свою среду… — эта фраза вдруг всплыла в голове Клейна.