Старый Колер казался немного испуганным её свирепостью и невольно сделал шаг назад: — Лив, это детектив, он хочет, он хочет помочь вам найти Дейзи.
Лицо Лив, покрытое морщинами и шелушащейся кожей, повернулось к Клейну, и она холодно сказала: — Мы уже вызвали полицию.
Ей, возможно, было чуть за тридцать, но выглядела она почти на пятьдесят.
Клейн оглядел комнату, увешанную множеством влажной одежды, и смутно вспомнил, что, когда он был здесь в прошлый раз, здесь была девочка лет тринадцати-четырнадцати, которая осторожно держала грубый самодельный утюг, разглаживая высохшую мятую одежду, и на её руках были следы ожогов.
Это и есть «пропавшая» Дейзи... Клейн повернулся к прачке Лив и бесстрастным тоном сказал: — Вы верите, что полиция Ист-Сайда действительно будет старательно искать Дейзи?
— Вы уверены, что те, кто устроил «исчезновение» Дейзи, не обратят внимание на ваш дом?
— Вы хотите потерять ещё одну дочь после того, как потеряли одну?
Жестокие, но пронзительные слова достигли ушей прачки Лив, и её холодное выражение лица начало постепенно таять. Она открыла рот, но ничего не смогла сказать, и края её глаз покраснели.
Она резко опустила голову и с болью и отчаянием прошептала: — У меня нет денег...
В комнате внезапно стало тихо, даже всхлипывающая девушка замолчала.
Клейн сжал губы, беззвучно выдохнул и сказал: — Я иногда занимаюсь волонтёрской работой, просто помогаю другим. Ха, давно этим не занимался, пожалуйста, дайте мне шанс.
— Волонтёр? — Лив подняла голову, пережёвывая это слово.
Клейн слегка кивнул: — На этот раз задание бесплатное, нет, не совсем бесплатное, добрые дела приносят мне огромное удовлетворение.
— В любом случае, у вас нет других вариантов, почему бы не попробовать?
Лив помолчала мгновение, подняла сморщенную и опухшую от длительного пребывания в воде руку, вытерла глаза и тихо сказала: — Детектив, вы, вы действительно добрый и сердечный джентльмен...
Её голос внезапно прервался: — ...Дело было так: позавчера в полдень Фрайя повела Дейзи отнести партию постиранной одежды, за пределами Ист-Сайда, им нужно было пройти несколько улиц.
— Чтобы успеть вернуться к обеду, Фрайя выбрала тихий переулок, но она только на мгновение отвлеклась и заметила, что Дейзи, шедшая сзади, исчезла.
— Она вернулась по тому же пути, чтобы найти её, но так и не нашла, и Дейзи так и не вернулась.
— Фрайя, где это было?
Девушка по имени Фрайя уже встала, её глаза были красными и опухшими.
Она всхлипывая сказала: — Это было, это было в переулке Топор, детектив, с Дейзи всё будет в порядке?
— Должно быть. — без особого выражения ответил Клейн.
Он огляделся вокруг и спросил: — Есть ли у Дейзи вещь, которую она часто носила с собой? Я могу взять напрокат полицейскую собаку, у неё отличный нюх, она сможет найти человека по оставшемуся запаху.
— ...Нет. — прачка Лив задумалась и с грустным выражением сказала.
Девушка Фрайя снова заплакала, чувствуя, что дело, кажется, снова зашло в тупик.
Внезапно она моргнула и сказала: — Есть, есть одна вещь.
— Тетрадь со словами Дейзи!
— Тетрадь со словами? — переспросил старый Колер рядом.
Лив шмыгнула носом и сказала: — Я позволила Фрайе и Дейзи ходить в вечернюю бесплатную школу. Я могу всё время стирать, но они, они не могут так всю жизнь.
Эта женщина действительно хорошая мать... — невольно вздохнул Клейн.
Бесплатная школа — это вечерняя школа, основанная тремя церквями или некоторыми благотворительными организациями. Занятия с восьми до десяти вечера, совершенно бесплатно, даже предоставляются письменные принадлежности и определённое количество бумаги. Это образование для ликвидации неграмотности, максимум с добавлением некоторых религиозных знаний. Старый Нил когда-то несколько лет преподавал в бесплатной школе Богини Ночи, и Клейн слышал от него некоторые подробности.
— Поскольку желающих работать волонтёрами в бесплатных школах мало, там сформировалась уникальная модель обучения: учитель приходит заранее, сначала собирает нескольких учеников, которые лучше всего успевают, объясняет им материал, который нужно пройти сегодня, а затем они отвечают за обучение в разных классах, а учитель ходит между ними, исправляя ошибки. Это называется «системой мониторов».
В дополнение к бесплатным школам существуют также бесплатные организации, такие как курсы для технических работников, которые являются редкими каналами, к которым могут получить доступ настоящие бедняки и которые могут помочь им выбраться из своего социального слоя.
К сожалению, подобных организаций слишком мало, это капля в море, и они вряд ли могут оказать существенное влияние.
В это время Фрайя, всхлипывая, добавила: — Дейзи очень любила учиться, и её уже назначили монитором её класса. Она собирала бумаги, на которых переписывала слова, и каждый день спала, обнимая их и кладя под голову, а затем вставала рано утром, выходила на улицу и учила их при утреннем свете. Она всегда сожалела, что поблизости нет уличных фонарей...
Говоря это, Фрайя подбежала к кровати, достала из-под рваной подушки стопку мятых бумаг.
Из-за длительного пребывания во влажной среде слова, написанные на бумаге, немного расплылись.
Края бумаги были потёрты, словно их часто перелистывали.
— Детектив, это, это подойдёт? — Фрайя обеими руками протянула Клейну так называемую тетрадь со словами, которая даже не была сшита, и с надеждой спросила.
— Подойдёт. — очень кратко ответил Клейн.