Дома 2, 4 и 6 по улице Нарциссов были таунхаусами с многоугольными вальмовыми крышами. Их общий вид был серо-голубым, и три дымохода заметно возвышались.
Здесь, конечно, не было ни лужайки, ни сада, ни крыльца. Вход выходил прямо на улицу.
— В наших таунхаусах нет прихожей, входишь сразу в гостиную. Там есть эркер, выходящий на улицу Нарциссов, освещение довольно хорошее… — представил Скат из Тингенской компании по улучшению жилищных условий, открывая дверь связкой медных ключей.
Взору Клейна, Бенсона и Мелиссы предстал комплект обитых тканью диванов, купающихся в золотом солнечном свете, и просторное пространство, сравнимое с их предыдущей двухкомнатной квартирой.
— Эта гостиная также может служить залом. Справа от неё столовая, а на левой стене есть большой камин для обогрева зимой. — Скат уверенно указывал.
Клейн бегло огляделся, подтверждая, что это грубая открытая планировка: столовая и гостиная не имели никаких перегородок, но были далеки от эркера и выглядели довольно мрачно.
Там стоял небольшой прямоугольный красный деревянный стол, окружённый шестью мягкими стульями из твёрдой древесины с высокими спинками, а камин на левой стене был таким же, как в иностранных фильмах и сериалах, которые Клейн видел раньше.
— За столовой находится кухня, но мы не предоставляем никакой утвари. Напротив гостиной — маленькая гостевая комната и туалет… — Скат зашагал дальше, подробно описывая остальную планировку первого этажа.
Туалет делился на внешнюю и внутреннюю комнаты: снаружи было место для умывания, внутри — сам туалет, разделённый складной дверью. Гостевая комната, хоть и была очень маленькой, но по размеру равнялась комнате-закутку, где сейчас жила Мелисса, отчего она слегка опешила.
Осмотрев первый этаж, Скат провёл троих братьев и сестёр к лестнице рядом с туалетом:
— Внизу находится подвал для хранения, воздух там очень спёртый. Прежде чем заходить, не забывайте проветривать.
Бенсон невозмутимо кивнул и последовал за Скатом по лестнице на второй этаж.
— Слева от меня туалет и две спальни на той же стороне. Справа от меня такая же планировка, только туалет рядом с небольшим балконом. — С этими словами Скат открыл дверь туалета и отошёл в сторону, позволяя Клейну, Бенсону и Мелиссе беспрепятственно его рассмотреть.
Этот туалет был больше, чем на первом этаже: здесь была ванна, рядом с унитазом тоже имелась складная дверь. Хотя и было немного пыльно, но других грязных мест не было: не воняло и не было тесно.
Мелисса застыла, глядя на это, и только когда Скат направился к соседней спальне, отвела взгляд и медленно последовала за ним.
Пройдя несколько шагов, она снова оглянулась.
Клейн, повидавший виды, тоже был весьма рад и полон ожиданий, потому что, даже когда хозяин часто заставлял всех убираться, общественный туалет всё равно был недостаточно чистым и часто вызывал рвотные позывы, не говоря уже о том, что в спешке легко было наткнуться на очередь.
Другие туалеты были такими же. Из четырёх спален только одна была немного больше, в ней стояли книжные полки, остальные были примерно одинаковой площади — с кроватью, столом и шкафом.
— Балкон очень маленький, каждый раз нельзя вешать слишком много одежды. — Скат указал на место, отделённое дверью с замком, в конце коридора. — Здесь также есть полная канализация, газовые трубы и счётчики. Очень подходит для проживания таких джентльменов и леди, как вы. Аренда — всего 13 солей в неделю и 5 пенсов за пользование мебелью. Кроме того, нужен залог за четыре недели.
Не успел Бенсон открыть рот, как Клейн с любопытством огляделся и спросил:
— Если мы захотим купить этот дом, сколько примерно фунтов он будет стоить?
Будучи попаданцем из великой кулинарной державы, желание купить дом и обосноваться всегда жило в его сердце.
Услышав этот вопрос, Бенсон и Мелисса вздрогнули и уставились на Клейна как на монстра. Скат же твёрдо ответил:
— Купить? Нет, мы не продаём недвижимость, мы предоставляем её только в аренду.
— Я просто хотел узнать, понимаете? Просто узнать. — смущённо объяснил Клейн.
Скат поколебался несколько секунд и сказал:
— В прошлом месяце владелец дома 11 по улице Нарциссов продал похожий дом. По системе аренды на срок, 15 лет за 300 фунтов. Это гораздо дешевле, чем прямая аренда, но не каждый может выложить такую крупную сумму сразу. Если покупать полностью, владелец назначил цену в 850 фунтов.
850 фунтов? Клейн быстро начал считать в уме: *Моя еженедельная зарплата — 3 фунта. У Бенсона — 1 фунт 10 солей… Аренда — 13 солей. Плюс хорошее питание каждый день — около 2 фунтов в неделю. Плюс расходы на одежду, транспорт, общение и так далее, и так далее… В лучшем случае я могу откладывать около дюжины солей в неделю. В год… около 35 фунтов в год. 850 фунтов потребуют более двадцати лет… Даже если это всего 300 фунтов за аренду на срок, это займёт не менее восьми или девяти лет… И это даже не учитывая будущие вещи, такие как женитьба, создание семьи, рождение детей, путешествия…*
В этом мире, где не было ипотеки для частных лиц, большинство людей, вероятно, могли только снимать жильё.
Осознав это, он отступил на шаг, взглянул на своего старшего брата Бенсона, давая знак вести переговоры о цене аренды.
Что касается желания Мелиссы, было достаточно одного взгляда на её блестящие глаза!
В это мгновение у Клейна возникла иллюзия «закрой дверь, выпусти Бенсона».
Бенсон постучал тростью без серебряной инкрустации, огляделся и сказал:
— Нам стоит посмотреть и другие дома. Здесь в столовой очень плохое освещение, балкон слишком мал. Посмотрите, только в той спальне есть камин, и мебель слишком старая, если мы переедем, придётся поменять больше половины…
Он неторопливо перечислил кучу недостатков и за десять минут успешно «убедил» Ската снизить аренду до 12 солей, плату за мебель — до 3 пенсов, а залог округлить до 2 фунтов.
Не тратя времени зря, трое братьев и сестёр вернулись с ним в Тингенскую компанию по улучшению жилищных условий, подписали договор в двух экземплярах и отправились в Тингенскую нотариальную контору, чтобы заверить его у нотариуса.
Внеся залог и арендную плату за первую неделю, у Клейна и Бенсона осталось 9 фунтов, 2 соля и 8 пенсов.
Стоя у входа в дом 2 по улице Нарциссов, они держали по связке медных ключей и на мгновение не могли оторвать от них глаз, их переполняли разные эмоции.
— Такое чувство, будто это был сон… — через некоторое время Мелисса подняла голову, глядя на будущий «дом Моретти», тихо и отрешённо произнесла она.
Бенсон выдохнул и улыбнулся:
— Тогда не просыпайся.
Клейн, не такой сентиментальный, как они, кивнул:
— Нам нужно как можно скорее сменить замки на входной двери и двери на балкон.
— Не торопись, у Тингенской компании по улучшению жилищных условий отличная репутация. Осталось заплатить за твой костюм, но прежде чем это сделать, нам нужно зайти к мистеру Фрэнки. — Бенсон указал в сторону их прежней квартиры.
…………
Перекусив ржаным хлебом дома, трое братьев и сестёр снова отправились к смежной квартире на улице Железного Креста и постучали в дверь хозяина.