Считая, что знает истину, Одри не могла сдержать воображения, представляя сцену, описанную виконтом Глейнартом:
Ланвус лежал в темноте, в грязи, накрытый слоями карт Таро: «Дурак», «Справедливость», «Повешенный», «Солнце», «Мир» и другие старшие арканы, а также множество числовых карт. Некоторые были перевернуты, некоторые стояли прямо, некоторые еще не открыты, виднелась лишь их рубашка — словно проводилось масштабное и жуткое гадание на Таро.
Такое зрелище, должно быть, было очень впечатляющим!
Интересно, на каком месте оказалась карта «Справедливость»…
Что скажут об этом сверхъестественные из Девятого отдела военной разведки и Церкви? Не подумают ли они, что появилась новая тайная организация?
Ланвус носил в себе божественность Истинного Творца, и их замысел с Обществом Ауроры наверняка был не из малых. Если бы он удался, это неизбежно принесло бы ужасную катастрофу Бэкленду и всему Королевству. И такой замысел был так легко и буднично прерван — прерван простым заданием, данным Мистером «Дураком»!
Вот как выглядит игра на уровне богов?
Мистер «Дурак» и Истинный Творец — заклятые враги?
Неудивительно, что Он называет того «Падший Творец»…
……
Мысли проносились одна за другой, и Одри едва заметно дрожала.
— О чем ты думаешь? — не выдержав, спросил сидевший напротив виконт Глейнарт.
Одри вздрогнула, очнувшись, и слегка склонив голову, улыбнулась:
— Разве не ты просил меня представить труп, накрытый картами Таро?
— Ха-ха. — Глейнарт неловко рассмеялся, а затем с восхищением сказал: — Интересно, из какой тайной организации был убийца Ланвуса? Это полностью совпало с моими представлениями о подобных вещах. Это было слишком, слишком круто!
Это сделали мы, Таро Клуб! — безмолвно ответила Одри, слегка улыбнувшись:
— Может быть, это был сверхъестественный одиночка, не состоящий ни в одной организации?
— В любом случае, мне нравится этот стиль! Поторопи Хью и Форс, спроси, когда они найдут мою формулу «Аптекаря»? — взволнованно сказал Глейнарт.
Одри широко раскрыла глаза, огляделась и понизила голос:
— Тише, тише. Как ты можешь говорить о формуле зелья здесь?
Глейнарт беззаботно рассмеялся:
— Не волнуйся, ничего страшного. Я уже проверил: кроме нас с тобой, здесь только одна собака.
Золотистый ретривер Сьюзи невольно сменила позу.
........
В подвальном помещении церкви Святого Сэмюэля в Северном районе Бэкленда.
Одетая в черную мантию с капюшоном, с голубыми тенями и румянами, придававшими ей странную ледяную красоту, Дейли уселась на первое попавшееся место и взяла со стола бумаги.
Пробежав по ним взглядом, она внезапно замерла, затем нахмурилась и, сдерживая что-то, спросила:
— Ланвус? Почему я ничего об этом не знаю? Почему меня не уведомили о вчерашней операции?
Сидящий во главе стола, снова спрятав подбородок и губы в высокий воротник, Крестейт Сесима низким голосом заговорил:
— Я опасался, что ты не сможешь контролировать свои эмоции, что создаст ненужные риски во время операции, поэтому не велел никому сообщать тебе. Я очень хорошо понимаю твои чувства. Один из Ночных Стражей из отряда Тинджен проходит обучение в Соборе, готовясь вступить в «Красные Перчатки». Его поведение очень похоже на твое. Но, как ответственный за операцию и как старший исполнитель Ночных Стражей, я должен исключать нестабильные факторы.
Дейли окинула взглядом других командиров отрядов и исполнителей, созванных на собрание, и фыркнула:
— Почему ты решил, что я не смогу контролировать свои эмоции? Я спокойна! Я не буду действовать импульсивно! Мой гнев прорвется только после того, как Ланвус будет пойман! Это профессионализм опытного Ночного Стража, исполнителя! Если бы я поймала Ланвуса, я бы заставила его понять, что мужчины тоже уязвимы! Я бы поместила позади него холодный, гниющий, но все еще скованный труп, а спереди — покрытый шипами и вонючий скелет. Я бы позволила тем холодным тварям проникать в каждое доступное отверстие его тела! Черт возьми! Вы позволили ему вот так просто умереть!
Крестейт Сесима спокойно посмотрел на Дейли, молча выслушал ее слова, а затем вздохнул:
— Как долго ты сдерживалась?
Дейли замерла, а затем, словно сдувшийся воздушный шарик, с унынием пробормотала:
— Очень долго…
Сесима отвел взгляд, посмотрев на других исполнителей и командиров отрядов.