— Я помню, что «простое задание» господина Глупца было лишь проверкой для двух кандидатов на вступление в собрание. Нужно было найти человека с портрета, и этот человек точно находился в Бэкланде… —
Ну просто найти человека?
К тому же не особенно опасного…
Неужели за «простым заданием» господина Глупца скрывается более глубокая цель? Неужели это безмолвное противостояние между божествами?
«Повешенный» мгновенно обдумал множество вариантов и едва не спросил «Правосудие», пытаясь за плату выяснить подробности.
Но как опытный официальный мистик, «мореплаватель», управляющий древним кораблём-призраком, он был достаточно опытен и скрытен, а потому подавил порыв и решил сначала через внутренние каналы Церкви Бурь узнать, что важного произошло в Бэкланде в последнее время.
А «Правосудие» Одри сразу поняла смысл слов господина Глупца и мгновенно осознала всё, что касалось Ланервуса.
Оказывается, та частица божественности, которой обладал Ланервус, была первоначальной опорой для сошествия Истинного Творца в реальный мир… А ужасные условия в Восточном районе, портовом районе и промышленном районе были питательной средой, в которой эта опора быстро созревала и укреплялась… Господин Глупец одним простым заданием предотвратил огромный заговор Истинного Творца и спас весь Бэкланд! Глаза Одри, устремлённые на самый верх длинного бронзового стола, заблестели, в них невольно появилось восхищение.
В этот момент мрачный и сдержанный «Мир» тихо рассмеялся и сказал:
— Да, всякий раз, когда я вижу или слышу о десятках тысяч детей-работников, умирающих в подростковом возрасте, о большинстве рабочих, редко доживающих до тридцати из-за изнурительного труда и ужасных условий, о тех, кто выдерживает первые испытания, но, потеряв работу из-за старости и не имея поддержки, бродяжничает по улицам и умирает от голода и холода, я нисколько не сомневаюсь в существовании злых божеств. Они здесь, на земле, в Восточном районе, портовом районе и промышленном районе.
— Ха, даже в одном отчёте упоминалось, что рабочие на некоторых фабриках редко живут дольше пяти лет.
— А в Восточном районе Бэкланда ходит такая поговорка: у живущих там обитателей дедушка точно был из чужаков, без исключений.
— Истинный смысл этой фразы в том, что у людей там не будет третьего поколения, они не смогут иметь внуков.
— Бедность и голод делают их детей очень слабыми, с трудом приспосабливающимися к тяжёлой работе, и они быстро погибают в Бэкланде, не говоря уже о браке и рождении следующего поколения.
Услышав так много слов от «Мира» впервые, Одри погрузилась в глубокое потрясение и растерянность.
«Как я могла совсем этого не знать?.. В газетах и журналах, которые я читала, лишь упоминалось, что жители Восточного района живут в большой нужде… Но это больше, чем нужда…» — на мгновение взгляд Одри явно потерял фокус. Ей казалось, что её восприятие королевства и мира полностью перевернулось.
Внезапно она глубоко осознала, почему господин Глупец произнёс именно такие слова, почему он сказал, что такая эпоха, такой Бэкланд, такие Восточный район, портовый район и промышленный район являются рассадником для сошествия злого божества.
«Так больше продолжаться не может! Иначе однажды Бэкланд будет уничтожен!» — в «Правосудии» Одри внезапно вспыхнуло сильное желание. Она захотела вернуться, чтобы узнать больше, предупредить отца, графа Холла, и, используя способности «Зрителя» и «Чтеца мыслей», скрытно подтолкнуть принятие законов и политики, которые могли бы улучшить жизнь несчастных людей в Восточном районе, портовом районе и промышленном районе.
Сидевший во главе длинного бронзового стола «Глупец» Клейн молча наблюдал за реакцией мисс «Правосудие».
Он намеренно обронил ту фразу и использовал свою вторую личность, «Мир», для подробного объяснения, чтобы заставить мисс «Правосудие», аристократку, ещё сохранившую наивность, осознать серьёзность проблемы и через неё косвенно подтолкнуть перемены в королевстве.
«Прежде чем стать Безликим, я должен чётко помнить, что не могу сам вмешиваться в такие дела…» — молча установил он для себя эту границу.
— Спасибо, господин Глупец, спасибо, что спасли Бэкланд. Ваши слова помогли мне понять корень проблемы. И спасибо вам, господин Мир, вы рассказали мне много такого, чего я раньше не знала. — Одри, успокоившись, искренне поблагодарила двух господ, сидевших в самом начале и в самом конце древнего стола.
Спас Бэкланд? «Повешенный» Алджер был знаком с условиями в Восточном районе, на фабриках и в порту, его больше удивило описание мисс «Правосудие».
«И что же такое масштабное произошло?» — в крайнем недоумении нахмурившись, подумал он.
«Солнце» Деррик внимательно слушал. Хотя он ничего не понимал, всё равно внимал, пытаясь узнать больше о регионе, где находились «Повешенный», мисс «Правосудие» и «Мир».
На благодарность мисс «Правосудие» Клейн лишь улыбнулся, не ответив подробно, и перевёл взгляд на «Повешенного».
Алджер сразу понял его намерения и быстро материализовал обещанную последнюю страницу дневника Розеля.
Клейн взял её прямо из воздуха и рассеянно взглянул:
«Четырнадцатое января. Я обнаружил одну проблему. Если бессознательный предмет высокого уровня не запечатан, он невольно привлекает поблизости мистиков низких последовательностей того же пути, вызывая пересечение. Чем выше была изначальная последовательность, тем легче возникает такая ситуация.»
«Однако, кажется, такая ситуация существует не постоянно, а время от времени.»
Эта запись сразу взбодрила Клейна, потому что у него уже были похожие догадки.
После прибытия в Бэкланд он обнаружил, что быстро пересёкся с Тайным собранием и мистиками пути «Прорицателя», что привело его в крайне пассивное и опасное положение, но именно благодаря этому он получил рецепты зелий для соответствующих Последовательностей 7, 6 и 5.