— И я вдобавок заплатил заслугами за рецепт «Шута»… Всё это из-за того, что я тогда хотел получить награду в два захода… Ладно, в последнее время всё равно не подвернётся случай сказать, что у меня на самом деле есть рецепт зелья «Шута»… — Клейн вздохнул и, выдавив улыбку, сказал:
— Надеюсь, проверка пройдёт гладко.
Он обеими руками и ногами поддерживал решение Данна отправить его обратно сторожить Врата Чанниса, потому что ему не хватало не только профессиональных навыков наблюдения и расследования, но и в прямом бою он не дотягивал до минимального уровня.
В стрельбе он был неплох по сравнению с обычными полицейскими, но все члены отряда были мистиками с улучшенными физическими данными, и даже если они не были снайперами, то ненамного уступали им.
Что касается рукопашного боя, Клейн был только на начальном уровне.
Проще говоря, даже с талисманами сна, покоя и сновидений он всё равно оставался мистиком поддержки. Справиться с обычными людьми было легко, но как только он сталкивался с противником, умеющим воевать, становилось очень опасно.
«Когда я поднимусь до последовательности 8 и стану „Шутом“, мастером техничного боя и, возможно, владельцем небольшого количества заклинаний, я смогу самостоятельно выполнять обычные сверхъестественные задания… Хм, если ещё удастся украсть силу печати „3-0782“ и создать „Талисман солнечного пламени“, будет вообще идеально, даже победить более сильного врага станет возможным…» — с нетерпением думал Клейн, медленно шагая обратно в Охранную компанию «Чёрный Терн».
До самого утра следующего дня, когда он закончил дежурство и покинул Врата Чанниса, наблюдение отряда Ночных Стражей за Худом Ойгеном из психушки всё ещё не дало полезных зацепок, и оставалось только надеяться на внутреннее расследование так называемого информатора.
Вернувшись домой, Клейн спокойно позавтракал, лёг в спальню и проспал до двенадцати часов дня.
Он проснулся сам, немного умылся и, почувствовав запах еды, спустился на первый этаж.
— Мелисса готовит обед? — спросил Клейн у Бенсона, который читал газету в гостиной.
Бенсон опустил газету и сказал:
— Да, у неё сегодня гостья. Я предложил ей поболтать с гостьей, а сам приготовлю обед, но она не доверилась моему кулинарному искусству и потащила гостью на кухню. Это очень невежливо.
«Бенсон, ты так быстро заметил, что Мелисса не доверяет твоей стряпне…» — сдерживая смех, Клейн направился к креслу и небрежно спросил:
— Гостья Мелиссы?
— Да, ты должен её знать.
«Не только на дне рождения… Она действительно пришла в гости…» — слегка опешив, Клейн повернулся и взглянул на дверь кухни.
В этот момент Мелисса вышла с тарелкой, а за ней следовала Элизабет в таком же фартуке.
— Клейн, ты проснулся? Я как раз собиралась тебя звать. — Мелисса довольно поставила тарелку с аппетитным мясным запахом на стол. — Это Элизабет, вы знакомы.
— Привет, Клейн, — с сияющей улыбкой поприветствовала его Элизабет с милыми пухлыми щёчками.
Клейн вежливо и мягко ответил.
Когда они обменялись приветствиями, Мелисса моргнула и очень серьёзно сказала:
— Элизабет потом пойдёт с нами в «Общество помощи домашним слугам». У них в семье нанято несколько слуг, и у них большой опыт в этом деле, так что они могут дать нам полезные советы.
— На самом деле мы уже составили требования к выбору горничной. Послушайте, нужно ли что-то добавить.
Мелисса вытерла руки о фартук, достала из кармана домашней одежды лист бумаги, развернула его и начала читать:
— 1. Здоровье. — 2. Трудолюбие и ответственность. — 3. Умение готовить. — 4. Спокойствие, не шумная. — 5. Простое семейное происхождение. — 6. Обычная внешность.
…
Одно за другим требования зачитывались, Клейн и Бенсон слушали с открытыми ртами и пустыми глазами, не ожидая, что наём простой горничной может быть таким хлопотным.
— Мелисса, ты же раньше была против найма горничной? — когда сестра закончила, Клейн невольно спросил.
Мелисса сжала губы и серьёзно кивнула:
— Да, я была против, но раз моё возражение недействительно, я считаю, что мы должны сделать это хорошо. А чтобы сделать что-то хорошо, нужно заранее подготовиться. Ну, есть что добавить?
— Нет! — одновременно покачали головами Клейн и Бенсон, вызвав у Элизабет смешок, прикрытый рукой.
После обеда вся четвёрка села в трамвай на конной тяге и отправилась в «Тингенское общество помощи домашним слугам» на Шампанской улице.
Оно было очень похоже на «Агентство по трудоустройству домашнего персонала», которое Клейн знал из прошлой жизни, но имело полублаготворительный характер. С одной стороны, они регистрировали личную информацию и требования к работе разных слуг, что облегчало нанимателям выбор и увеличивало шансы на трудоустройство подопечных. С другой стороны, они организовывали базовое обучение для повышения квалификации подопечных.
Часть их средств поступала от благотворительных организаций, часть — от дополнительных выплат работодателей. Благодаря концентрации, удобству и организованности они быстро заставили частных агентов либо присоединиться к ним, либо сменить профессию.
Войдя в общество, Клейн и компания сразу же получили тёплый приём. Молодая женщина в светло-жёлтом платье с оборками подвела их к диванной зоне и с улыбкой спросила:
— Чем я могу вам помочь?