Посмотрев несколько секунд на место, где исчезла та женщина, Пачеко повернул голову к Бартону и сказал:
— Идём, вернёмся в Фонд.
— Не поедем за город? —
Пачеко ответил с улыбкой:
— Ты разве уже не отдал бутылку?
— Ехать за город больше нет необходимости.
— Возможно, его истинная цель состояла в том, чтобы мы передали бутылку той даме из семьи Тамара, а всё, что он говорил раньше, — ложь.
— Разумеется, нас это не касается. Далее, кто бы из них ни погиб, невинных там не будет. Нужно лишь обеспечить наблюдение, чтобы их схватка не затронула простых людей, а это уже работа полиции, а не Фонда и не «Отдела комплаенс».
Форнел выглядел не так, будто был способен на столь замысловатую интригу… Бартон пробормотал про себя и, не задавая лишних вопросов, развернулся к выходу.
Честно говоря, вернуться в Фонд — вот чего он хотел больше всего прямо сейчас.
Его расспросы о поездке за город были лишь внезапным порывом — старой привычкой, которую он так и не смог искоренить за столько лет.
Вернувшись в Фонд, Бартон провёл день в лёгком волнении, встречая вечер в рутине многочисленных однообразных дел.
«Раньше мне казалось, что жизнь слишком монотонна, а теперь я понимаю, как дорога такая обычная жизнь… Эх, лишь бы после этого дня всё было так же спокойно, без каких-либо неожиданностей… Да хранит Господь…» Бартон остановился у порога своего дома, поднял правую руку, сжал её в кулак и слегка ударил себя по левой груди.
Закончив молитву, он открыл дверь, вошёл внутрь, снял шляпу и пиджак и передал их вышедшей навстречу жене.
— Что же всё-таки случилось с Форнелем? — осторожно спросила его жена.
Бартон невозмутимо и равнодушно ответил:
— Он кое-кого обидел, и за ним идут. Полиция уже взяла это дело в свои руки.
— Если Форнел снова придёт к нам, не пускай его домой. А после этого пошли кого-нибудь предупредить полицейских.
Жена Бартона, услышав, что полиция уже вмешалась, облегчённо вздохнула:
— Хорошо.
Поужинав и поиграв немного с детьми, Бартон нашёл отговорку и отправился в кабинет, сев у окна.
Ему нужно было побыть одному, чтобы полностью успокоиться и выйти из состояния паники, вызванного историей с Форнелем.
Для этого Бартон достал из ящика сигарету и зажал её в губах.
Он не был заядымым курильщиком, но иногда приходилось участвовать в застольях, поэтому дома и при себе он всегда держал по пачке сигарет.
Он чиркнул спичкой, зажёг сигарету и глубоко затянулся.
Тут же откинулся на спинку стула, наблюдая, как дым медленно выходит из его рта и носа.
Белёсый дым быстро расходился во все стороны, и Бартон невольно вспомнил ту дымку, что врывалась изо рта и носа Фьюнала.
Смутно он уловил слабый запах крови.
Для Бартона это не было слишком удивительным открытием — ведь Фьюнал когда-то задерживался в его кабинете и неизбежно оставил какие-то следы, которых обычный человек вообще не способен заметить.
Ранее Бартон не учуял его исключительно потому, что был слишком напуган и взволнован — все его мысли были сосредоточены на местонахождении Фьюнала и оставленном им послании.
Впрочем, запах крови в кабинете был очень слабым — не сравнится с тем номером в гостинице и с теми развалинами раньше — и это тоже было одной из причин.
Пока дым от сигареты свободно рассеивался, глаза Бартона внезапно сузились.
Он почувствовал что-то неладное!
Мгновение спустя белёсый дым стянулся в одном направлении, неся с собой запах крови, и сложился в человеческий силуэт.
Верхняя часть силуэта была совершенно обычной — с характерным красным носом; это был археолог Фьюнал.
А вот нижняя целиком состояла из клубящегося дыма, словно чудовище, нарисованное туманом.
— Фь-Фьюнал... — почти задыхаясь, выдавил из себя Бартон.
Эхо его голоса разнеслось по кабинету, но не смогло пробиться сквозь стены.