В этот момент Одри даже заподозрила, что «Распоряжение судьбы» заключалось не в том, чтобы отправить её в деревню Хедрад для изучения обычаев поклонения драконам, а в том, чтобы она заметила неладное, почувствовала отторжение и, используя способность «Виртуальная личность» в окрестностях деревни Хедрад, незаметно подтолкнула двоих своих братьев к изменению решения, позволив этому ментальному дракону обнаружить особое сознание, связанное с «Чудо-городом» Ливишид, и тем самым привлечь Его.
Даже будучи той, кем манипулировали, Одри не могла не восхититься этим. Стоило признать: чтобы достичь такого эффекта, необходимо обладать высочайшим уровнем понимания человеческой души и предвидения реакций разных людей — уровнем, внушающим искренний ужас при одной лишь мысли об этом.
Стоит помнить, что Одри, «Манипулятор» Последовательности 4, тогда считала, что развитие событий полностью соответствует её ожиданиям и удовлетворяет все её желания, не испытывая ни малейшей настороженности.
Ментальный дракон сложил свои огромные перепончатые крылья, опустил голову и, глядя на Одри в синем плаще, произнёс: — Это Лабиринт Снов, собранный из множества сознаний. Даже если тот, кто устроил ловушку, явится лично, ему потребуется время, чтобы найти эту комнату. Я же здесь ненадолго.
Было очевидно, что Он не был полностью беззащитен перед ловушкой, просто считал, что некоторые вещи стоят такого огромного риска.
— Лабиринт Снов… Это сверхъестественная способность «Ткача Снов» или, вернее, способность после качественного преобразования? — Одри обуздала свои мысли и спокойно спросила.
— Что ты хочешь узнать?
Серо-белый гигантский дракон с крупной чешуёй прогудел: — Меня зовут Эрехог. Я один из трёх оставшихся Древних Драконов.
Он имеет в виду, что Он — один из трёх гигантских драконов, уцелевших со Второй Эпохи, а нынешние малочисленные виды драконов — всего лишь потомки тех драконов Эпохи Древних Богов? Одри слегка кивнула, не перебивая его.
Позади неё, в поросшей тёмно-зелёной травой пустоши, стояла деревянная дверь, ни на что не опираясь, и выглядела она крайне странно.
Эрехог тоже не терял времени и после краткого представления спросил: — Где ты нашла Ливишид?
Одри была готова и ответила прямо: — В книге под названием «Путешествия Гросселя». Ходят слухи, что её собственноручно создал Король Гигантских Драконов Ангервед.
— Гроссель… — Эрехог явно не слышал этого имени, повторил его и спросил: — Что это за книга?
Одри с распущенными шелковистыми золотистыми волосами кратко описала: — Внутри этой книги существует почти реальный мир. Кроме того, она может затягивать в книгу тех, кто соответствует условиям или приносит в жертву свою кровь, позволяя им жить в этом мире.
Эрехог помолчал две секунды и сказал: — В том мире внутри книги есть Океан Коллективного Бессознательного?
— Да. — Одри ответила очень уверенно. — «Чудо-город» Ливишид, который я видела, находится в глубинах Океана Коллективного Бессознательного мира внутри книги.
Дыхание Эрехога внезапно стало тяжелее: — В том Ливишид, что ты видела?
Одри вспомнила и сказала: — Город, полный гигантских колонн, одни величественные дворцы за другими.
— Кроме того, я вошла в обитель Короля Гигантских Драконов. Там внутренний голос каждого живого существа напрямую отражается эхом вокруг. Я называю его «Зал Честности».
— В конце «Зала Честности», за божественным троном Короля Гигантских Драконов, находятся древние таинственные бронзовые врата. Я не знаю, что они запечатывают, но в любом случае это очень опасно. Я не осмелилась приблизиться к ним.
Одри говорила чистую правду, просто не упомянула мистера «Мир», мистера «Звезда» и свои собственные догадки.
Эрехог, этот Древний Дракон, полностью замолчал. Было неизвестно, вспоминает ли Он что-то или анализирует текущее состояние Ливишид.
В процессе Его голова понемногу опускалась, словно Он собирался рухнуть вниз головой с вершины стометровой гигантской колонны на землю.
Как раз когда нервы Одри натянулись до предела из-за этой несколько жуткой сцены, и она собиралась заговорить, чтобы задать вопрос, Эрехог внезапно поднял голову.
Его бледно-золотые вертикальные зрачки стали ещё холоднее, и Его голос снова эхом разнёсся по пустоши: — Ливишид…
Среди грохота, подобного грому, предметы, скрытые в глубокой тьме за спиной Эрехога, быстро прояснились, проявив свои очертания на постепенно светлеющем фоне: Это были гигантские каменные колонны высотой в десятки и сотни метров, некоторые стояли одиноко, другие вместе поддерживали величественные, но примитивные дворцы.
Эти каменные колонны и дворцы были в основном серо-белыми, покоясь на островных фундаментах, точно так же, как «Чудо-город» Ливишид, который только что описала Одри.
Нет, казалось, это и был сам «Чудо-город» Ливишид.
Только в этот момент Одри поняла, что древний ментальный дракон Эрехог сидит на верхушке самой высокой и толстой каменной колонны в Ливишид.
В этот момент она смутно почувствовала, что в Эрехоге произошли какие-то тонкие изменения.
В тот миг, когда её изумрудно-зелёные глаза блеснули, сзади донёсся звук поворачиваемой металлической ручки двери.
Это… Одри подавила порыв резко обернуться, настороженно повернулась боком и бросила косой взгляд.